不得不说，帝国虽然到现在，经受了不少危机，包括了现在的这种面对罪民入侵。
但是，自奥古斯丁六世那个好大喜功的老皇帝在位几十年，无数此对外发动或大或小的战争，不管结果如何，虽然耗费了国力，但是却至少有一点很成功：他让帝国的人们习惯了一种理念：强硬！
对外，不论是草原人还是南洋，就一个字：打！！
可以说，帝国的高层，哪怕是在帝国国力衰弱的时候，也是鹰派占据了大多数！
而礼仪大臣，这种臣子平日里在国家大事上是没有多少发言权和实权的。因为大陆只有一个帝国：罗兰帝国。
周围没有邻国，所以平日的“外交礼仪”方面的工作基本是一片空白。至于草原人，也只是局于一隅的草原蛮子而已。
所以，帝国的礼仪大臣，平日里手里实在没什么实权，只是偶尔的一些全国性质的庆典，节日庆典等等这些方面上，才会让他有点事情做做。
所以，虽然名义上是帝国一等的高官，但是大部分时间却几乎是一个空架子。
今天，难得有机会好好的显示一下自己的存在价值，这个老臣更是挺足了精神拼命发挥军方也是表示反对。对海军来说。南洋？只不过是一群土著罢了！什么时候这群土著也有资格派使者来帝都，进入皇宫里堂而皇之地成为堂上客了？
我呸！！大爷要什么。自己不会开着战船拿着刀剑去抢吗！
军方和礼仪大臣都发言了，辰皇子依然没有表态。旁边的小皇帝查理，他地脸上似乎隐隐的有些跃跃欲试的样子，眼神里有些激动。
虽然他已经是皇帝了，但是平日里，他真的很少有机会参与到议论国家政务方面的事情。大多数时间里，他虽然已经加冕为皇帝，但是过的日子。和从前的皇子生活其实没有多少区别：每天依然是跟随宫廷老师学习，闲暇的时候骑马玩耍。
唯一地区别，就是身边的宫女和使者，不再叫自己“皇子殿下”，而是改口称自己为“陛下”了。
可……这……似乎……好像……让小小年纪的查理。心中隐隐的仿佛有些空荡荡的，隐隐地有一种不满足的感觉！
今天！今天才对了！
自己坐在高高的宝座上，看着下面这些帝国手握重权的大臣们互相争辩，他们每个人都犹如孔雀开屏一般，竭尽全力的在自己面前努力发挥他们的口才，努力的表现！而他们如此的拼命，其实不就是为了，得到让高高坐在宝座上地自己的裁决吗？
这……一种“掌控”的感觉。让小查理的心中充满了前所未有地愉快和满足感。
这才是皇帝！！手握最终至高权力，那些大臣无论如何争论，最后……自己一言就能决定命运！！
想到这里，查理的小脸有些激动的红晕。他立刻下意识的看了一眼身边的父亲……
这一眼，让查理地心中热切顿时黯然了几分。
他告诉自己：不是我！他们现在争得面红耳赤，可是希望获得地裁决权，却还不在我的手里！
这些家伙孔雀开屏，可是拼命表现地对象……是自己的父亲！
还不是自己……还没轮到自己……
一丝微妙古怪的不舒服的感觉。让查理心里不由得有些茫然……
这种暗暗的情绪。在悄悄的滋生。
辰皇子面色很安静，他身为一个君主。深明为君之道，他不会轻易的表态，只会让臣子尽情去展示，努力的了解每一个臣子的立场和想法！
他不肯轻易的表态，因为他知道，如果自己轻易的过早的表露了自己的态度，那么很多献媚的人，就会顺着自己的意思去说话----甚至可能原本有些不错的其他的建议，也会被刻意的压制了下去。
身在高位着，要保持清醒，要能明察下面人的心思，否则的话，一旦被蒙上了眼睛和耳朵，那么……
辰皇子看了一眼自己的儿子。
今天是他让查理来参与这次会议的。他有意的想渐渐的培养自己这个儿子，虽然他年纪还小了一些，不过，让他偶尔参与一下这种会议，哪怕他不用说话，不用做出决定，但是在一旁旁听，也应该能收获不少了---这样近距离的观摩国家大事的裁决经过，远比在皇宫里那些宫廷老师讲解要更直观。
可惜……哪怕是睿智如辰皇子，也没有察觉到自己的儿子，内心的那一丝微妙的情绪。
眼看帝国的“鹰”派已经发言完毕之后，辰皇子依然没说话。对这位摄政王的习惯已经很了解的大臣们，就明白了：显然，殿下还没有听够，他希望得到更多的不同的意见。
于是，财政大臣，走了出来。
“各位同僚。”财政大臣先对周围的同僚鞠躬行礼，他的语气很从容，也很诚恳，这个老头子平常会议上发言，都是恨不得卷起袖子来和别的大臣拼命一般，今天却如此的平静，倒让其他人有些古怪了。
“我先要说明的是……我对帝国的忠诚毫无任何可质疑的地方。所以，我接下来的话，只是身为帝国的财政大臣，仅仅从财政方面做出地一些计算和考虑。”
财政大臣的说话。没有人打断他。
最近财政大臣地地位比从前越发的提高了几分，尤其郁金香公爵的弟弟已经成年来到了帝都。而财政大臣的孙女即将成为新罗林家族伯爵的妻子。这就等于让财政大臣和帝国最权势冲天的郁金香家族拉上了一条血缘的纽带！
哪怕是财政大臣从前的政敌，也不得不看在郁金香公爵地面子上，对这个老头表面上也要尊重几分了。
“咳咳，各位。”财政大臣微微一笑，缓缓道：“我先要说的一个词语是……成本。呵呵，这个有趣的词语不是我说的，而是郁金香公爵阁下第一个使用的。我们先来说一说，这次南洋地使者带来的国书。”
说着。他从怀里摸出了一张纸来：“这是我拿到的副本，我给大家宣读一下他们愿意供奉的清单，注意，这清单里的内容，是他们每年对帝国的供奉。是每年！”
随后，财政大臣用抑扬顿挫的声音朗读起来：“南洋香料两千斤，各色南洋特产宝石，以帝国官价计算，每年需供奉大约价值三十万金币的数量，而且，宝石地价格是按照帝国的市价，也就是说。价值由我们定！那怕明明是价值三十万金币的宝石，我们说只值三万金币，也是由得我们！还有，上品珍珠十箱。中品珍珠二十箱。象牙五百枚。上等海鲨皮三百套……”
财政大臣在朗读的时候，他地声音里带着一丝淡淡的得意，终于，这份清单读完之后，财政大臣宣布道：“根据这份清单。我让部属的文书人员计算了一下。大约每年，他们供奉的东西。大约价值两百五十万帝国金币，这只是一个初步的保守估计而已。而他们地要求，只是我们帝国海军停止对南洋地掠夺行为，所谓的花钱买平安，就是如此了。”
“两百五十万金币，那又如何。”一个军方地将军不屑道：“只要我们的舰队开到他们的家门口，想要多少还不是搬多少！哼！如果我们愿意的话！”
财政大臣也不生气，淡淡一笑：“您说的不错……理论上的确是这样的，不过，也只是理论上。”
他从怀里另外掏出了一份清单：“这是我计算的……我们进行一次南洋远征舰队的军费花费！船只的制造----哦，当然了，现有的海军舰队的规模足够了，那么就算我们不需要建造新船了。可是舰队出海远征一次，整个舰队的维修和保养费用，比停在港口里要高很多倍！尤其还是南洋远征，这种远程的航海！士兵出战时候的军饷，也比和平时期要增加，军官的补贴，粮食的耗费，军用器械的更新修缮，武器的保养和更新，还有我们花费的时间……等等等等，我计算了一下，就算把这种南洋远征的舰队控制在一个很小的规模，比如，只有我们从前每次南洋远征规模的三分之一左右。可每次的军费花费，也至少要达到五十万金币！这个数字已经不能再减少了！
而且，各位，我再报一个数字。我这里有我们最近三次的南洋远征战争之中收获的结算---呃，都是把军费的消耗和其他费用消耗扣除之后，得到了最后的结果，数字分别是：三十六万金币，二十一万金币，十三万金币。”
“不可能！！”财政大臣的数字刚刚报出来，军方的将军们立刻沸腾了！
更有性子爆裂的人，立刻就不顾一切的对财政大臣吼道：“贪污！赤裸裸的贪污！！”
“将士们在前方流血！！我们打下了整个南洋，每次都满载而归，怎么可能只有这么点数字！！”
面对众人的指责，财政大臣面色平静，他静静的等众人骂得声音渐渐小了下去，他才转身对高高在上的摄政王和小查理一鞠躬。
“殿下，陛下。”财政大臣淡淡道：“且不说……我本人担任财政大臣这个职务只有不到十五年时间。而我说的这三次南洋远征的战果，最早的那一次，还是十五年前，已故的罗林家族上任家族雷蒙伯爵率领的那次！那个时候……我可还不是财政大臣！如果说我贪污的话，那个时候总栽不到我的头上吧！”
他的声音带着坦然：“我身为帝国的财政大臣，我现在乘坐的马车是几年前摄政王殿下赏赐给我的。而之前，我乘坐的马车，是用了二十三年的老家伙了。我现在住的宅子是两年前摄政王殿下赏赐给我的。而之前……我的家只有四个院子，家里的仆人不到十个！我的孙女即将出嫁了，可是我现在还在为凑齐嫁妆而操心。帝国诸多大臣，我的生活，可谓是最寒酸的了……请问，如果我贪污的话，我贪污的钱，哪里去了？！”
财政大臣满脸的正气，眼神扫过一圈，凡是接触他眼神的人，都不由自主的侧过了头去。
就连那个刚才指责他贪污的鲁莽的将领，也不由得脸红---因为他自己住的宅子足足比财政大臣大了六倍，而家里的仆人足足有近百。
摄政王终于开口了，他看着财政大臣，温言道：“不必如此，我知道您的劳苦功高！如果说您贪污的话，那么整个帝国，就没有清廉之人了！您不必为此而愤怒……”
说着，摄政王的眼神扫向了军方，语气有些不满，淡淡道：“诸位将军慎言！！”几个将军赶紧站了出来，对财政大臣躬身道歉。
老头子笑了笑，一一还礼，然后才继续道：“我知道大家对我报的数字有些怀疑……可是我说了，那些数字，都是扣除了军费和其他的花费之后结算出来的……也就是说，扣除的成本。”