“咕嘟嘟。”
三名矮人迫不及待地痛饮麦芽酒，舒畅地哈了一口气。
伊沃双手架着下巴，一副碇司令的经典姿势，沉声道：“酒也喝了，可以告诉我你们的来意了。”
矮人粗声道：“我们是壁炉堡的使者，壁炉堡遭遇了袭击，多普城主派人向周围十几个领地求援，我们就是其中一队。”
“有多少敌人，什么势力？”
“一群有组织的暴徒，数量接近六千。”
伊沃敲打着桌子沉思，矮人铁匠闻名于世，壁炉堡中的优质武器铠甲引人觊觎，被袭击也在情理之中。
支援壁炉堡能收获矮人铁匠的友谊，优秀矮人铁匠是稀缺资源，被求援的领地必然不会袖手旁观，伊沃决定也去分一杯羹，凭借和壁炉堡城主的友谊，应该能借来一些矮人铁匠。
暂时让加文、罗德和老科狄管理镇子的事务，伊沃仅带领了石蹄和一百五十名烈马镇士兵出发，剩余的人守卫镇子。
烈马镇马厩有两百多匹北地高山战马，人手一匹，加快了行程。
几天后，伊沃部队抵达了壁炉堡。
壁炉堡几里外有两个营地，其中之一是暴徒，营帐密集，估算下来至少五千人。
另外一边旗帜招展，徽记各不相同，这是前来援助的领主部队，大约三千人左右，分属八个领主麾下。
两方相隔几千米，遥遥对峙。
壁炉堡的砖红色城墙上满是被破坏的痕迹，还有好几处坍塌了，领主增援来的很及时，挽救了即将被攻破的壁炉堡。
伊沃带领部队，进入了领主营地，他的旗帜是红色马形图案。
一名领主迎了上来，疑惑道：“你们是烈马镇的援兵？马迪呢？”
“他战死了，我是烈马镇新领主，伊沃·哈瑞肯。”
那领主脸色一变，眉头紧紧皱起：“我认识你，‘飓风’伊沃。”
他是海尔马森家族成员，曾经在皇家学院进修，对伊沃抱有敌意，冷哼一声，挥挥手让副官安排烈马镇援兵的营地，自顾自走开。
不同领主的士兵在营地中来来往往，嘈杂混乱，伊沃皱了皱眉，安顿好麾下士兵，然后前往主帐，参加军事会议。
走入营帐，八位领主齐刷刷看向他，伊沃发现有熟人，晶谷的雷尔领主。
雷尔微微颔首，算是和伊沃打了招呼。
“你是谁？”一名领主疑惑问道。
伊沃自我介绍了一遍，不少领主眼中流露出惊讶，他们认识挑战皇家学院的伊沃，脸色变冷，用审视的目光上下打量伊沃，然后对他不理不睬，转过头继续讨论战术，把伊沃当做空气。
只有雷尔身旁的一个领主向伊沃笑道：“我是游歌镇的苏克雷·考伊斯。”
烈马镇、晶谷、游歌镇和金舌河地达成守望互助的协议，算是盟友，伊沃走到雷尔和苏克雷旁。
听了一阵会议，伊沃有些失望，这群领主正面红耳赤地争论谁该发号施令，像菜市场般吵闹，连敌人的底细都还没知晓，就开始争夺指挥权，给伊沃感觉就像是一群乌合之众。
吵了两个小时，会议最终不欢而散，领主们气呼呼地决定各自为战。
会议结束后，伊沃找上了雷尔和苏克雷，开门见山道：“你们有多少人？”
雷尔和苏克雷对视一眼。
“晶谷三百骑兵。”
“游歌镇四百人，一百名骑兵，两百名盾剑士，一百名长弓手。”
伊沃缓缓道：“两位领主，我们最好能联合行动，他们意见不统一，这对我们非常不利。”
雷尔沉声道：“我没有意见，但是我们谁做统帅？”
三人互相看了看，苏克雷笑道：“谁的兵最多，那就谁做统帅，这样最公平。”
伊沃和雷尔对视一眼，纷纷点了点头，表示可以听从苏克雷指挥。
伊沃并不想争做统帅，做统帅要考虑方方面面，非常占时间，他更倾向于先收集敌方情报，毕竟他刚才远远观察了一会敌营，感觉敌方训练有素，不像纪律散漫的普通盗匪，敌方的首领具备一定的统率能力。
到了黄昏时分，又有两个领主赶来救援，部队扩大。
五六千暴徒发起了试探性进攻，双方在壁炉堡几千米外的平原上大战了一场，领主们各自为战，被敌方分割成了许多个小战团。
如伊沃所料，这群暴徒进行了简单的战术配合，虽然装备不占优，但依旧狠狠教训了领主们一顿。
伊沃率兵跟随游歌镇和晶谷部队突破战团，汇集一处，杀翻了不少暴徒。
苏克雷是一名剑豪，别看他平时笑眯眯的，出手极其狠辣，频繁攻击敌人眼珠、侧肋、喉咙、****之类的要害，但是很管用，击杀了起码四十名暴徒。
敌群突然分开，一名浑身包裹在漆黑铠甲的男人越众而出，没戴头盔，一头黑色长发随风飘舞，长相平凡，皮肤青白色，如果忽略他两米四的身高，能把他归为正常人类的范畴，黑甲男人身上缭绕着凛冽又枯朽的古怪气场，四周的暴徒露出敬畏的表情。
“这人应该是暴徒的首领。”伊沃心里一紧，眉心刺痛，直觉在预警，感知到这人很危险，甚至能威胁到他的生命。
黑甲男人拖着一柄漆黑大剑，大步冲锋起来，铁靴踩裂地面，六名游歌镇卫兵顶着盾牌围上去。黑甲男人脚步不停，直接用魁梧的身躯撞飞了想用盾牌拍击他的卫兵，像一头无法阻挡的蛮兽，当头一剑向苏克雷劈落，带起雄浑的风压。
苏克雷脸色凝重，举剑硬挡，铛的一声，被重击的力道震得连连后退，黑甲男人不依不饶，横剑全力拍向苏克雷的面部，力道雄浑，大开大合毫不设防，露出了不小的破绽。
苏克雷眼神一凶，抬起左手，直接用护臂硬挡了这一拍，骨裂声清晰响起，左臂骨断折，苏克雷忍着疼痛，灵活地一转身，剑锋掠过黑甲男人的颈部，斩开了他的半个脖子。
鲜血激喷而出，黑甲男人捂着脖子颓然倒下，魁梧的身躯砸在地面，扬起一片烟尘。
苏克雷急忙掏出一瓶治疗魔药灌入口中，左手缓缓恢复，他想趁着敌方首领死亡、敌人士气大降的机会下令进攻，但他才转过头，便发现暴徒们不仅没有惊慌，反而一脸戏谑。
盔甲活动的铿锵声响起，本应死亡的黑甲男子缓缓爬了起来，地上的鲜血倒流回了伤口中，脖子上的伤口弥漫着诡异的黑雾，正在快速愈合，甚至能看见肉芽不断生长，才一个呼吸的时间，黑甲男人便完好如初。
“血族？狼人？不对，你……”苏克雷愕然，愣了一瞬，被黑甲男子重重一腿踹在胸口，飞进了人群中，断了十几根肋骨，失去了战斗力，痛得直接昏迷。伊沃赶紧接住他，一锤抡飞了两个想上来补刀的盗匪。
伊沃看得真切，黑甲男人在被砍中时的确死亡了，连呼吸都停止了，然而几秒后，黑甲男人奇迹般复活，看暴徒们的表情这显然不是第一次。
血族和狼人虽然恢复力很强，但也做不到死而复生。
黑甲男子在士气大降的游歌镇士兵中冲杀，伊沃果断代替昏迷的苏克雷下令：“撤退！”
三位领主的部队突围，与其他领主汇合，黑甲男人也没追击。
这场试探性的会战持续了一个小时，领主部队损失了三四百人，有好几位领主被黑甲男人打伤。
经过情报搜集，所有领主得知黑甲男人是暴徒首领，拥有不死的能力，这个消息震惊了他们。
不死者？
怎么可能有人拥有这种不可思议的能力！
未知带来恐惧，领主们人心惶惶，一个可以不断重生的敌人是噩梦般的存在。
夜晚，安抚好麾下士兵的伊沃回到营帐，忧心忡忡，脑海中，老德冒头了：“没想到游荡者竟然出现在了主世界。”
伊沃精神一振，差点忘了脑袋里住着一个百科全书，“等你半天了，游荡者又是什么玩意。”
老德缓缓道：“正式的称呼，应该是【深渊游荡者】，这是后天形成的一个族群，来自深渊。”