卫兵匆匆赶来，战斗已经结束了。
伊沃毫不在意地挥挥手，让卫兵收拾战场，他对刺杀没有意外，领地走到今天这一步，他已经是拉塞斯出名的领主，很多人想让他死，伊沃不用留活口审讯，也知道这群刺客来自敌对势力。
毕竟拉塞斯谁不知道他的实力？会派这三个实力很差的杀手来刺杀的，八成是敌对势力，巴里亚或者雷诺，很可能是一次试探，伊沃也没放在心上，兵来将挡水来土掩。
碧丽丝抿了抿嘴唇，懊恼一个调戏伊沃的好机会被杀手毁掉了。
……
烈马镇外的一处小树林中，黑狮靠着树，眯眼假寐，似乎在等待着谁。
叶子摇曳，黑狮睁开了眼睛，一个瘦小的黑袍人出现在了他的面前，他不满道：“你迟到了。”
黑袍人声音沙哑：“时间对我们没有意义。”
黑狮耸耸肩，道：“影，五十年快到了，该换你们了。”
黑袍人脱下兜帽，露出一张熟悉的脸庞。
寒谷部落，影叔。
“不，你继续你的工作，他不认识你。”
黑狮看向镇子的方向，目光复杂，叹道：“影，我们真的要这么做吗，你知道他对族群来说意味着什么。”
“……一切早有定数，总之，他不能出意外。”
匆匆几句话后，影叔消失离开，黑狮闭上了眼睛，眼球跳动，仿佛内心在剧烈挣扎，过了很久，才重新睁开。
眼中尽是漠然之色。
……
冰雪冻结了大地，白色是唯一的色调。
凯恩·奥拉夫公爵遥望峡谷的下方，有隐约的营地轮廓，那是拉塞斯军队的驻扎地。
拉塞斯和巴里亚争夺暴风谷这个战略位置，暴风谷位于西境与高石平原交界，只要占据这里，就能获得主动权，进可攻退可守，对西境造成巨大的威慑，西境是拉塞斯唯一一个安全的区域。
现在是冬季，双方处于半休战状态，但凯恩领军多年，经验丰富，深谙兵贵神速和攻其不备的道理。
凯恩回头看了看铠甲里裹着棉布的骑兵们，体型臃肿，提高抗寒能力，战马也缠着棉布，马蹄上绑着防滑的麻布，看上去就像一群不伦不类的布甲骑兵。
这群巴里亚骑兵身上的棉布，全都是白色的，沉默地肃立在冰雪大地上，仿佛白色幽灵。
凯恩一拍战马，率领巴里亚骑兵无声无息地冲锋，仿佛一道潜行的暗流，终将变成滔天巨浪。
……
家家户户的门前都挂着小雕像，石雕或者木雕，这是拉塞斯的传统，在晚星月的最后一周，各家都自己雕刻一个小神像，挂在门口，祈福平安。
这些雕像不能买，必须要亲手雕琢，才能体现虔诚与诚意，所以……伊沃打量着领主长屋门前的雕像，对娜菲道：“你这个猴子刻得不错。”
娜菲一脑门黑线：“这是萌芽女神弗蕾瑞亚。”
伊沃竖起大拇指：“你有艺术家的潜质！”
娜菲被夸得脸色一红，“瞎说。”
艺术家嘛，不就是搞些谁都看不懂的东西出来嘛。
跨过年关，烈马镇氛围热烈，人人脸上洋溢着笑容，镇民们对伊沃更加感激，能在战乱中有闲暇庆祝新的一年，这很难得，仿佛战争只是一个遥远的噩梦，伊沃把外界的暴风雨拦在了领地之外，镇民们对镇子的归属感更加深厚。
作为领主，这种大型节日让伊沃很头疼，在新年的第一天，便忍无可忍地让卫兵在每个路口树立了木牌。
“请勿随地乱扔垃圾——你们愤怒的领主”
这个木牌完全没有形成任何正面效果，路过的镇民们纷纷哈哈大笑。
“领主大人好有趣。”
“我以前怎么没发现呢？”
“完了，领主大人在我内心中强悍的形象崩塌了！”
伊沃：“……”
在破晓月初，伊沃触摸到了下一级的体能界限，距离他上一次突破，差不多刚好一年时间，这一年战争，让伊沃有大量的实战机会，体能增强很快，亚伯的沸腾之血加快了他体能的提升。
这次，伊沃不准备等待，他先直接试试突破体能界限。
他从库存中拿出了几支辅助战士突破界限的魔药，一口灌下去，活动肌肉，冲击体能界限。
强行突破的痛苦翻了几倍，即使以伊沃的意志力，也痛得脑门青筋迸起，几乎发狂。
许久未见的古丁冒头了，他指导伊沃进行肌肉的细微运动，减缓痛苦，成效很显著。随着伊沃实力越发强大，古丁出现的次数越来越少。
在魔药的辅助下，力量如同咆哮的狂龙，一股脑冲破了体能界限，伊沃眼中的世界更加清晰起来，百米外能看清叶子的脉络，呼吸中能分辨出最细微的气味，这是全新的身体掌控感。
突破体能界限的本质是升华生命层次，每一次都是脱胎换骨，战士是一门很棒的职业，单单是突破体能界限时的感觉，就像酒精于酗酒者一样让人无法自拔。
突破6级，体能增幅了百分之三十左右，整体实力有了巨大的提升。
下一步就是突破等阶，从战歌阶晋升为风暴阶，这是一个大坎，即使以拟形者近乎完美的身体潜力，至少也要两三年的时间来修行。
加文跌跌撞撞地冲了进来，“伊沃大人，大事不好了！”
“加文……下次你汇报，能不能直接一口气说出来，别让我开口问一遍，这很水字数。”
“国王来了！”
伊沃呆了呆，“在哪里？”
“就在防线长墙之外，请求进入领地。”
“让他们进来，我去见他们。”
长墙上有士兵戍守着入口，用信鹰传信，消息速度很快。
命令传递下去，打开防线，伊沃赶去见国王，来到地方后，他一脸惊讶。
国王率领着士兵在防线后就地休整，人人带伤，盔甲脏乱，简直是一群残兵败将，双翅飞马的旗帜耷拉在旗杆上。
“怎么回事？”伊沃一脸疑惑。
畅通无阻地进入了营地，每个士兵脸上的木然之色清晰地落入伊沃眼中，他顺利见到了詹迪逊，在詹迪逊的带领下，伊沃走进了帅帐，一进门就听见了激烈的争吵。
“现在唯一的选择，就是退到落龙城！”
“我不会放弃任何一块土地，任何一个子民！”
“陛下，军团才是王国最后的希望，用整个西境作为缓冲，才能挡住凯恩老头的巴里亚大军，获得喘息时间，等待刺枪来支援，我们不能为了一城一地的得失，而制定错误的战略，西境已经守不住了！”