大魏建国四年,迎来了最寒冷的一个冬天,也迎来了最为热闹的除夕夜。
初三,天气放晴,整个澶州一片银装素裹,年味还弥漫在空气中,白茫茫一片,混杂着喜庆和热闹,一切都向着好的方向发展,彰显出一股别样的蒸蒸日上。
澶州书局趁着如此时节,竟然在大年初三出版了一本小说,名字叫《西厢记》,第一次出版就大量出版,不可不谓之为冒险。一本书籍的出版时间和出版量都是有讲究的,比如这出版时间要和节日、农忙时节错开,避免无人问津的情况发生,发行量应该以保守为主,采用少量出版的方式试探市场的反应,如果销量好马上扩大印刷。但是《西厢记》竟然违背了这两点,在过年时节大量印刷,听说澶州书局的刘大掌柜还特意高价请工人在除夕夜赶工,终于赶在大年初三将让这本《西厢记》面世了。
人们抱着好奇心去购买,买来之后刚刚读一两页便沉迷其中不能自拔,《西厢记》的笔触细腻,情感真挚,与当前市面上的演义小说相比较无异于珍珠宝石。当然也有对此不感冒的人,比如知州大人的公子王定远一个劲儿的摇头说,读不下去,读不下去。知州大人对此还骂自己的儿子是浊物。知州夫人对《西厢记》爱不释手、赞不绝口,还说要去拜访一下这位作者。
《西厢记》一面世就引起了万人空巷的情况,购买的人如同过江之鲫蜂拥至澶州书局。刘宏达看着熙熙攘攘的人群,心中乐开了花。《西厢记》以创纪录的数量在出版首日就被销售一空,刘宏达心里都不住的感慨:“这可能是前不见古人后不见来者的大事情啊。”
初四,天气更为晴朗,太阳当空照,竟然隐隐有初春的感觉,行走在大街上的人们都忍不住将脖子里的扣子解开一个。
但是比天气更热的事情是一本书,《西厢记》已经成了人们走街串门的新话题,在茶馆里、客栈里、大街上,人们纷纷讨论着《西厢记》,好像《西厢记》里面的某邪或者某句话会分别触动不同人的不同心弦,然后感同身受,唏嘘不已。大户小姐会对莺莺和张生的爱卿产生艳羡,书生立志要像张生一般考取功名,即使凡夫俗子也能够在朗朗上口的诗词中品砸出一丝积极向上的感情。
可是这本面世的《西厢记》的作者不是林婉儿,而是一位叫半山居士的人所作,也不是到《十里长亭送别》结束,而是张生考取功名迎娶莺莺结束,正是验证了那句“书中自有颜如玉”。这一切似乎都暗示着刘宏达的阴谋诡计正在实施中。
林家小院也不能免俗,老四林翰林从市面上淘来一本《西厢记》,兴冲冲回到林家小院,但是林翰林不知道这《西厢记》和林婉儿的关系,对这位半山居士赞不绝口。林翰林聪明,过目不忘,看了一遍,真真的将《西厢记》一字不差的背了下来。
林婉儿看着《西厢记》沉默不语,但是心里明白的很,肯定是刘宏达出尔反尔变了卦,但是林婉儿不知道这刘宏达为何如此。商人重利不重义,但是商人不会不重视信誉,背后的事情应该不是这么简单。
赵乾一手拿着《西厢记》,一边不住的摇头,开口对林婉儿说道:“这刘大掌柜真是一把好手啊,这招暗度陈仓真狠。婉儿,你有没有对策?”
林婉儿点点头,又摇摇头。
赵乾也不知道林婉儿是有对策还是没有对策,叹一口气,自顾自的说道:“我倒是有一招,可是你不会同意。最后实在不行再用,现在再等等吧。”
正在此时,陈笑笑从外面风风火火的赶到林家小院,刚刚坐下,便开口道:“姐姐,对不起。”
林婉儿自然知道陈笑笑为什么事情而感到抱歉,安慰对方说道:“妹妹这是哪里的话,若不是妹妹牵线搭桥,我那《西厢记》说不定还在灶台之下,更有甚者已经成了灶台下面的一团土灰了,哪有可能换来五十两银子。说起来,我还要感谢妹妹呢。”
赵乾的脑袋这时候凑了上来,脸皮极厚的说道:“其实我也有功劳,是我将《西厢记》初稿交给笑笑姑娘的,别忘了谢谢我。”
林婉儿用眼睛狠狠刮了对方一眼。
陈笑笑牵着林婉儿的手,开口问道:“姐姐,有什么对策吗?”
林婉儿思考了一番,开口说道:“先去澶州书局一趟,将情况问清楚。”
说罢,三人便起身去了刘府,在路上,陈笑笑的脚步匆匆,神色有信张。林婉儿和赵乾倒是神色平常,这不但没能感染到陈笑笑,反而让对方更加的焦急,陈笑笑从心里喜欢这本《西厢记》,万万不想让这本书作者成为那个什么半山居士,真是玷污了这本书。
但是三人到了刘府门前,看门小厮却说老爷正在见客,不方便。赵乾耐着性子让对方进去通报一声,就说林婉儿到了。小厮回来说,老爷卧病在床,不方便见客。赵乾和林婉儿听到这话,不生气反而无声的笑了,这理由太假了吧。
陈笑笑却一下子火了,指着小厮的鼻子骂道:“刚刚说还在见客,突然又卧病在床,哼哼,好一个刘大掌柜”骂的不痛不痒,毫无杀伤力,和林婉儿相比差的太远了。
林婉儿将陈笑笑拉到身边,低声说道:“妹妹不用着急,这刘大掌柜是故意不想见我们的,看看姐姐如何应付。”
林婉儿走到小厮面前低声说了几句话,小厮扭头便进了刘府,不一会儿跑出来说老爷有请。
林婉儿三人进了刘府,在小厮的带领下来到书房。整个书房装饰的古色古香,书籍排满了一墙壁,各种样式应有尽有,整个书房占地规模极大,快赶上林家小院了。林婉儿免不了唏嘘感慨有钱人生活奢侈,赵乾却从旁边斜插进来,说了一句:“马马虎虎,还没有我家厕所大。”林婉儿反驳道:“你就吹牛吧。”
陈笑笑一直捉摸不透,都到了这个节骨眼上了,两人怎么还有心情在哪里斗嘴。等了许久,也不见那位澶州书局大掌柜驾到。
林婉儿在书房里转悠了几遭,开口说道:“你们说要是在这书房里放一把火,能掀起多大的火焰。”
“哈哈哈”一声大笑从外面传来,姗姗来迟的刘宏达终于肯出现了,进屋对着三人拱手,开口说道:“婉儿姑娘说笑了,要是真的在刘某书房里放一把火,肯定能将刘某的家财烧没大半儿,当然官府也会让婉儿姑娘去一趟。”
林婉儿脸色平静,没有丝毫怒气,只是平静,开口说道:“刘大掌柜,婉儿只是说笑而已。”
陈笑笑却按耐不住了,站起身来,对着刘宏达说道:“刘大掌柜,当初这《西厢记》出版的时候,可已经将条件都讲好了,怎么作者成了什么半山居士,今天我和婉儿姐来府上就是为了讨个说法的。”
刘宏达走到太师椅旁边,自顾自的坐下,眼神在陈笑笑身上掠过,笑着说道:“笑笑姑娘,刘某愚笨,怎么听不懂你在说什么。刘某知道婉儿姑娘才情绝世,但是不可能这世间所有的名篇佳作都是婉儿姑娘所写吧。《西厢记》本就是半山居士所作,什么时候成了婉儿姑娘所作了?还有你说的条件,什么条件?”刘宏达装傻充愣,商人的奸猾显露无意,但是从脸色上面根本看不出真假。
陈笑笑被气得浑身发抖,一根玉葱一般的手指对着刘宏达指指点点,最后才说出话来:“好,既然是半山居士所作,就是不知道这半山居士在何处?”
“哈哈哈。”听到陈笑笑的话,刘宏达仰头大笑。
此时,一位面容枯槁、脸色苍白的书生从书房外走进来,手里拿着一把折扇,身上的衣服被洗的发白,对着众人作揖,开口道:“鄙人欧阳拓,号半山居士,就是《西厢记》的作者。”欧阳拓在澶州有才名,虽然没有文章能入文榜,但是有一手十分了得的手段就是过目不忘的本事,文章看过一遍便能诵背。可是此人人品欠佳,在澶州风评恶劣。
陈笑笑自然识得此人,不由的开口讽刺道:“我还以为是谁,原来是德才兼备的欧阳大公子。”
欧阳拓毫不在意陈笑笑的讽刺,看着林婉儿说道:“婉儿姑娘,久仰大名,今日一见果真名不虚传。只是这《西厢记》确实是在下所作,婉儿姑娘就不要据为己有了吧?”
自从刘宏达进入书房以来,林婉儿只说了一句话,然后成了一个局外人,冷眼旁观,见到对方和自己说话,方才开口道:“欧阳公子说《西厢记》乃是公子所作,可有证据?”
欧阳拓哈哈一笑,将手中的折扇展开一扇,说不出的潇洒,说道:“《西厢记》乃是鄙人历经五年时间所作,字字已经刻在骨子里了,可以说是倒背如流。如果不信婉儿姑娘可以任意说出一个章节的任意一个字,看看鄙人能否说出。”
自从欧阳拓将手中折扇展开以后,林婉儿的眼光就落在那把折扇上面,一动不动,折扇上面画着青松白石,画风古朴,想来也是一把名贵折扇。
赵乾一听欧阳拓的话语,顿时来了兴趣,随手将一本《西厢记》拿起来,随意翻了一页,开口道:“一百三十儿页第五十六个字?”
欧阳拓微微一笑,稍作思索,开口道:“是赤橙黄绿青蓝紫的‘紫’字。”
赵乾再问:“第五十四页八十七个字?”
欧阳拓张口就来:“是顶天立地的‘地’字。”
赵乾目瞪口呆,竖起大母手指,开口道:“你真牛”
欧阳拓微微一笑,拱手说道:“承让,承让”
欧阳拓看着林婉儿始终盯着自己手中的折扇不言不语,难免有些不舒服,忍不揍轻咳嗽了几声,开口对林婉儿说道:“婉儿姑娘,还有什么话要说?”
林婉儿此时才将眼光从折扇上面挪开,很认真的开口问道:“大冬天的你拿把扇子扇来扇去,不觉得冷吗?”
满室寂静,落针可闻声,欧阳拓手中折扇停在一个角度上,继续扇不是,不扇也不是,刘宏达刚刚端起的茶杯停留在空中,喝也不是,放下也不是。陈笑笑都快被林婉儿气哭了,都这个时候了婉儿姐怎么还有心情说笑。
只有赵乾哈哈大笑,还是捧腹大笑的那种。