凌阳见状，赶紧朝货架处走去。
“许冰”似乎也发现了凌阳，脚步匆忙，借着错落摆货架的掩映，几步转出了商店，上了一辆黑色的奥迪A8轿车，一溜烟地开走了。
凌阳追出门外，眼睁睁看着车子离开，脸上写满了懊恼，掏出手机想给许冰打个电话，听筒里只是传出甜美而冰冷的机械女声，提示凌阳拨打的电话已经关机，或者暂时不在服务区内。
这时候，楚婉仪的电话打了进来，说是晚宴的时间马上就要到了，催促凌阳赶紧回来。凌阳无奈，只好暂时把心事抛到一边，开车回到公司，接上楚婉仪和金桥，赶往县里领导预定好的水晶大酒店。
水晶大酒店是县里的标杆高层建筑，是县城唯一上了星级的高档食府，集娱乐、餐饮、住宿为一体，蒋哈维和另外七名投资代表，就下榻在这里。
凌阳等人赶到的时候，水晶酒店已经在县委的通知下，将所有的灯全部点亮，十七层的建筑灯火辉煌。为了让顾客得到更好的享受，水晶从省城雇佣了著名的艺术家，在占地极广的院子里，林列了几十座冰雕雪雕。有的是奔腾的象群，意味着万象更新；无数青翠的松枝被喷成了高耸林立的树挂形状，上面悬挂着数不清的彩灯，罗列出喜鹊和梅花的图案，寓意着喜上眉梢；还有各种诸如虎啸山林，龙腾四海，三羊开泰等图式花样，看上去十分热闹有趣。
凌阳提着一个手包，里面装着送给投资方的礼物，和金桥一起跟在楚婉仪的身后，走进了水晶大酒店。门口早有县里的沈秘书等候。楚婉仪接过提包，递到沈秘书手中，低声说了几句，沈秘书于是脸上笑成了一朵花，连赞楚婉仪心思细腻，表示一定要把楚婉仪的“谢意”转达给每一个投资方，为县里的企业家们脸上增光。
凌阳故意放慢了脚步，见楚婉仪和金桥随同宾馆服务人员，进入到事先预定的大型包厢里，这才坐在大厅的沙发上，拿起一张报纸浏览了一会，眼睛却贼溜溜地四处乱转，不断注意着前来赴宴的当地企业家团队。
像是这样非正规的宴会场合，参与者除了当地的官员，有头有脸的企业家和身边的财务心腹，以及财大气粗的投资方，像凌阳这种身份，是没有资格参加的。所以凌阳抱着浑水摸鱼的心态，在大厅里注意着往来不绝的人群，先是看到了华宇的邢磊和甄心，两个人一前一后走了进来，身后跟着同样扮作司机的靳凯。
邢磊和沈秘书寒暄了几句，示意甄心将皮包交到沈秘书手里。沈秘书暗暗赞叹：“不愧是县里的知名企业家！你看人家一个个的都那么懂事，根本不用县里明示暗示，自己就知道为县里撑脸面！你再看看那些畏首畏尾的小企业负责人，一个个拱肩缩背的寒酸样子，真当是来这里蹭饭吃吗？要不是横空出世一个冤大头一样的蒋哈维，你们这些乡巴佬能获得一毛钱的投资都奇怪了！”
靳凯放慢脚步，装作若无其事的样子，在凌阳旁边坐了下来，故意向凌阳伸出手：“你好，我是华宇的司机！”
“幸会，幸会！”凌阳笑着握住靳凯的手：“我是恒运的司机，咱俩是同行啊！能在这里相遇，真是缘分哪！”
靳凯从怀里掏出一包香烟，自己点燃一支，又让了让凌阳。凌阳小时候得过支气管炎，从来不吸烟，看到靳凯一个劲儿朝自己使眼色，于是皱着眉接过一支，点燃后故意装成老烟鬼的样子，翘起二郎腿喷云吐雾，两人的行为很快招来了大堂经理的注意，走过来十分有礼貌地劝道：“二位先生，我们这里今天要宴请几位贵客，所以不允许吸烟，您看……”
大堂经理说得十分含蓄，凌阳赶紧掐灭烟头，站起身点头道：“没事没事，咱们是陪着来的司机，一时眼瘾犯了，给您添麻烦了……我们这就出去，找个没人的地方吸！”
凌阳向靳凯使了个眼色，两人一前一后走了出去。走到宾馆大厅的旋转门时，恰巧碰上刚要进门的浦东公司代表，达莎见到凌阳和靳凯，感受到二人身上熟悉的气息，眼前一亮，连忙凑到汪正耳边低语了两句，转到旋转门的后面，直接跟着凌阳走了出去。
汪正准备得最为充分，同沈秘书聊了几句，直接从衬衫口袋里掏出一张填写好金额的支票，偷偷塞进沈秘书的掌心：“只是一点小意思，沈哥您看着办，给投资方买点纪念品什么的……等到招标的时候，还请沈哥多多美言几句啊！”
沈秘书心内感叹不已：“刚刚华宇和恒运两大巨头，礼品里便多准备出了一份，自然被沈秘书笑纳。没想到浦东的这个家伙更加上道，直接拿的现金支票！看华宇和浦东那两份大礼，已经足够撑住场面，至于这笔钱嘛，嘿嘿！”
宰相家奴四品官，沈秘书作为县长身边的大秘，虽然职位不高，但是整天跟在领导身边，总是能够正确地揣摩出领导的心思。事实上，领导有些时候，有些事不方便自己去做的时候，也会通过秘书故意传出风声来。所以沈秘书理所当然地成为了众人巴结的对象。
这次的招标盛会，由于蒋哈维的介入，实质上的负责人已经变成了叶副县长。沈秘书自叹倒霉，本想着不会从中捞取到任何好处，没想到得到了这样一笔意外之财，顿时心花怒放，一改刚才的颓废之气，跳脚猴子一样满大厅里乱窜，积极接待鱼贯而入的当地企业家们，只是除了这三份大礼，再也没有收到任何的表示。
沈秘书这边一个劲儿地骂娘，凌阳和靳凯早已溜出了大厅，在广场上踱步聊天，装作欣赏冰雕景色的样子。见四下里无人注意，两个人由闲庭信步，一下子转变成拔足狂奔，三步两步转出了广场，沿着侧面的巷弄，直接奔向宾馆的后身。
宾馆后面有两个打开的后门。一个是锅炉房用于向外倾倒烧剩下下的煤灰，另一个则是后厨扔掉泔水和食材废料用的。后门不远处连通着一个居民小区，小区里早已停着一辆不起眼的捷达轿车。凌阳和靳凯钻进车里，鼓捣了半天，再出来时，两人都换好了一身水晶大酒店标准的服务生打扮，相视嘿嘿一笑，大模大样地朝厨房的后门走去。