克莱德完全不明白柯罗诺斯所谓的“选择”是什么意思, 显然后者也不预备给他解释这个问题。
柯罗诺斯完全无视了克莱德探询的疑惑眼神，自顾自地说着：“我没有什么兴趣在这个荒芜人烟的地方再呆上十天，估计你和你的搭档也不会有那种耐心。我们可以让捕猎提前发生。”
“要怎么做？”
“给它点刺激就好。我的血液之于环路就相当于抗体之于病毒, 你看, 它那么嫌弃我, 以至于连带嫌弃了拥有我血液的你。只要你给自己的手指来上一刀, 滴几滴血上去, 感受到威胁之后，它一定会立刻开始捕猎，以便快点离开这儿。”
克莱德二话不说, 从腰间拔出匕首割破了自己的手心。
鲜红的血液滴到那段木桩上。
克莱德觉得有那么一瞬间，那木头似乎哆嗦了一下。不知道那是不是错觉。
不过的确如同柯罗诺斯所说, 它看起来非常不喜欢自己的血。那些血碰到木头上, 就好像油滴到了水里一样, 根本没有分毫渗透的意思。血液很快顺着木桩滑了下去，连半点痕迹都没留下。
“你确定这样就行了？”克莱德问, “明明什么都没有发生。”
“年轻人那么心急做什么。”柯罗诺斯悠闲地回答，“现在我们要做的就是等待。等到时间轴产生足以影响到这里的混乱时，才能干下一步的活儿。”
克莱德死死盯着柯罗诺斯漆黑的眼睛：“很好。那么在等待的这段时间里，能麻烦你解释一下什么叫做‘你最后一定还是会那么选择’吗？你到底知道些什么？”
柯罗诺斯从地上拔了一根枯草，在手上玩弄了一会儿之后叼进了嘴里, 也不管身上穿着的是看起来很高档的白西装, 随意地往一垛枯草上坐了下去。
“我知道很多事情。”他叼着枯草说, “毕竟我活得时间比你们长, 如果不多知道一点事情的话, 岂不是白活了这么久？我的确知道你的不少事儿，尤其是未来的某一些——嘿, 你可别以为我真的是什么预言家，能看到未来什么的。我说过我没有超能力，这是天大的实话。”
然后他的表情忽然严肃了起来：“但是很遗憾，我并不能告诉你太多。这是原则问题。但是我可以保证，我的血液对你来说不具备危害性，当然我也不会干什么不好的事情。我才不想被赤银追杀呢，就算用脚趾头想也知道，被你们追杀一定烦人地要死。”
克莱德思考着这些话的可信度。
既然对方说了“原则问题”，那么想要从他嘴里撬话大概不是件容易的事。
他沉默了一会儿，然后问：“黑暗，石门。那些梦境代表什么？”
“代表你正在接近那个需要你选择的时机。”柯罗诺斯皱起了眉头，停下来几秒钟，重新调整了一下用词，“不，正确说来，为了那个必然的选择时机，你需要足够做出选择的权利。那些梦境是你接近权利的必要过程。而给了你那个权利的则是我的血液。”
“……未来的某一天，我会死去吗？”
克莱德语调平静地问。
“每个人都会死。那不过就是早晚的事。”柯罗诺斯笑了一下，“但是如果你指的是，你是否会因为那个选择而死，那么我可以告诉你，不会。”
然后他再次停了一下，眼里慢慢露出一丝悲悯来：“但你也许会比死了更难受。”
兰斯望着天空。
他和布迪针对到底能不能尽情破坏这个问题争论了好一会儿，谁都没能说服谁。
然后在他们回过神来的时候，发现窗外已经暗了下来。
天空充满不详。流动的阴影如同云层一般在空中翻滚。他立刻限定了区域，发现电子在非常不安地微弱震动着。
“看来不需要我决定是不是应该来场破坏了。”他露出危险的笑容，回头对布迪和朵拉说，“麻烦马上就要来了，如果你们还珍惜自己的生命的话，就别再跟我说那些人道主义的废话。抓紧时间把所有的人都集中起来。”
那两个人对视一眼，立刻行动起来。
兰斯走出了房子。
空气中充满了不安。那并不只是精神所感到的压抑，兰斯能够感到，什么东西让空气沉重了下来，让那种不安化成了现实。
所幸布迪和朵拉的速度够快。
他们很快就把人们都集中到了旅馆这儿来。兰斯发现那些人非常安静，看起来也没有丝毫惊慌。他眯着眼睛观察了村民们一会儿，发现他们的眼神有点呆滞。
“催眠？”他简洁地问道。
朵拉点了点头：“那是我擅长的。不需要程序或者动作，只要简单对视就能够进行催眠。”
兰斯将视线转向了布迪，“你的能力是什么？”
“制造结界。”布迪飞快地回答。
“非常好，我们现在就需要这个。”兰斯顿了一顿，更正了自己的说法，“哦，不对。是你们正需要这个。”
他从袖子里抽出匕首，又从腰间拔出了枪。毫无商量余地地对两位同僚命令道：“现在，所有人都进去。立刻造出个结实的结界来，不管外面发生了什么都绝对不要出来。”
阴影越来越浓郁了。
在村子的另一头，能够看到巨大的东西正在成形。
它看起来非常险恶。不管那到底是什么，看上去都不像是特别好对付的样子。
“你预备一个人单干吗？”朵拉一边让村民们走进房子一边焦急地说，“那会不会太危险？”
“危险？你在说笑吗？”兰斯转头看向朵拉，他的眼睛里正闪动着兴奋和好战的光，“我会把它揍到后悔出现在我面前。”
朵拉担心地看了他一眼之后，关上了旅馆的门。
一道浅蓝色的壁垒出现了。
布迪的结界是不规则的多面体，就好像随意切割的宝石一样，所有的面都是号称最稳定的三角形，看起来的确足够结实。
“愿上帝保佑你们。”兰斯瞥了那散发着微弱光芒的结界一眼，随口说了一句。
然后他慢慢走向了那巨大的玩意儿。
村子那头传来狗叫声，听起来凄厉惊慌。然后没过多久，那声音戛然而止。
红色的雾气在空气中弥漫开来，带着微弱的血腥味。
接触到雾气的皮肤上传来轻微的刺痛，估计是有腐蚀性的。兰斯的表情没有半点变化，只是轻轻“啧”了一声。随后他的身边不断炸出一朵朵明亮的电火花来。雾气接触到那些漂亮的电光之后就立刻被蒸干，根本无法接触到他的身体。
他被一片明亮的、不断闪烁的电光包围着。它们将他保护得严严实实。
那东西终于成形了。
兰斯很难形容它到底是个什么玩意儿，因为他之前并没有见过这样的东西。
它看起来像是什么生物，但是地球上绝对没有什么正常的生物能比它更丑恶了。就算是那些半死不活的恶心丧尸看起来都比它要亲切一些。那东西全身上下就只有灰或者黑两种颜色，那两种颜色在它身上变来变去，就像是被撕碎了之后再随便拼凑起来的破布一样，毫无美感可言。
很多尖锐的、刺一般的东西从它身上凸起。
时不时还有一小团一小团的块状物从它身上掉下来。
空气中充满了腐尸的难闻味道。兰斯觉得那些从它身上掉下来的东西搞不好就是腐烂的肉块、或者什么生物的尸体。
那味道实在是让人愉快不起来。
兰斯的眉头皱了起来，但是他的语气却是愉悦的：“太好了，我就喜欢这样的。如果真的只是什么一打就趴下的小东西，那才让人提不起劲头来呢。”
那东西走到了距离他很近的地方，它低下头颅——那应该是头颅——看着这个悠闲地站在腐蚀性血雾中的生物。然后忽然发出了一阵意义不明、但是很明显存在音节变化的轰鸣。
“真吵。”兰斯揉了揉自己的耳朵，有点不满地说道，“如果要交流的话，能不能麻烦您说人话。虽然其实我对您的智商也不抱什么期待，毕竟您这副样子看起来实在不像是什么理智型生物……不过我想我还是应该先问一句，请问您会说英语吗？”
然后他举起枪，毫不犹豫地朝那生物扣下了扳机。
子弹的效力对于这么个庞然大物来说当然算不上什么，但是兰斯在那些子弹上加了点料。强大的电荷依附其上，在子弹射入怪物身体的时候，兰斯让电流在子弹之间流动起来，形成了一股强大的电流。
那怪物发出一声哀鸣。
然后它巨大的声音响了起来：“你是什么！”
“人类。兰斯·菲雷尔。赤银成员。编号S8592LF。”兰斯镇定地回答道，“太令人喜出望外了，你竟然会说英语。那么基于礼尚往来的道理，请你也告诉我你是什么。”
他转着手里的枪，挑起眼神看向怪物的眼睛。
怪物并没有应答。
兰斯等了一小会儿之后耐心就到头了。他勾起一边嘴角，露出一个冰冷的笑。
“我很想问你‘怎么才能让我回到正常世界中’，但是我不觉得你会那么有合作精神。”
他把枪往旁边随手一丢，将匕首从左手换到了右手。
雷电顺着匕首延伸出去，跳动的光芒形成了一把长剑的形状。
“我喜欢肉搏，你喜欢吗？”电光映射在他蓝灰色的眼睛里，让那里变成了一片浅蓝。
那光芒看起来光彩夺目，纯粹美好。但是却极端危险。
怪物身上的刺陡然变粗变长，朝他攻击过来。
兰斯微微蹲下身子，然后猛得起跳。
他踩住一根插入地下的巨刺，又用雷剑毫不含糊地切断了另几根。被切断的地方露出烧焦的断面，还冒着烟。
更多的刺朝他袭击过来。
他嘴角依然带着冰冷而危险的笑意，猛地切下了手中的剑。雷电伴随着轰鸣从空中落下，在那些刺碰触到他之前精准地劈碎了它们。
怪物的身躯猛地挺直，发出了大叫。巨刺开始收回。
兰斯将匕首插入了其中一根，然后用双手牢牢抓住它，跟着巨刺一起，上升到了半空中。他双手一个用力，支起了自己的身体，然后右手往刺上一撑，轻巧地翻到了那根刺上。
他在半空中、敌人的躯壳之上站直身体，用挑衅的笑容面对对方。
仿佛那才是一个渺小到不值得一提的生物一般。
然后他奔跑起来。怪物举起前肢，想要击中这个跳到了自己身上的人类。但是兰斯的速度比他快得多，他不断躲过攻击向自己的刺、肢体、或是那些只有形状却没有实体的阴影——这种没有实体的东西比那些实体麻烦多了。
一道阴影从正前方冲他疾刺过来。兰斯猛地仰头，朝后弯下腰，将身体弯成一个柔韧的弧度，然后连着几个后翻，躲开了它。其间还顺手劈断了一根刺。紧接着他又跃过了另一根。
然后他站直身体，就好像在刻意展现自己的优越感一样，慢慢朝着怪物的头颅前进。
他踩着缓慢而优雅的步子，活像是在花园里散步一样，带着残忍的笑容一边切断朝自己攻击过来的任何实体，一边用灵巧的动作避过那些阴影。他游刃有余地从腰间拔出了另一把匕首，又一把雷电之剑在他手里成形。
他来到了刺的尽头。这里距离怪物的脑袋还有点距离。他抬头淡然地看了几眼，嘲讽地哼笑一声，然后将两把匕首交替扎入敌人的身体里，一点点地向上攀爬。
最后，他站到了怪物的头顶上。
脚下的躯体有点柔软，而且还带着点儿粘腻，就好似什么正在腐烂的东西一样。
兰斯嫌弃地撇撇嘴，显然也觉得那相当恶心。
怪物大幅度地摇动起自己的身躯来。那让兰斯有点儿站不稳，他踉跄了几步，勾勾嘴角，说了声“看来你真的不怎么乐意合作”，然后将一把雷剑扎入了它的脑袋。
怪物发出一声凄厉的惨叫。
“现在我想跟你好好谈谈。”兰斯一边慢慢旋转着那把剑，好让它扎得更深也更疼，一边用温柔到让人背后发毛的声音说道，“做个交易如何？你告诉我要怎么离开这里，我放你一条活路。当然，恐怕你还得保证以后再也不招惹我的世界。”
怪物恼怒地叫了一声，听在兰斯的耳朵里那只代表一个意思。
——不服从。
他咧嘴一笑，松开了匕首。
下一秒，雷电从空中劈下，顺着匕首打在了怪物身上。
这持续了将近半分钟。在那期间怪物的惨叫声一直没有停止。
那凄厉的叫声与雷的轰鸣交杂在一起，响到让地面都轻微震动起来。
兰斯冷酷地俯视着它，然后停止了雷电。
怪物倒了下去。
男人在距离地面还有十几米的时候轻巧地起跳，然后稳稳地落在了地上。
“现在你能跟我谈判了吗？”他冷冷地说，“我一直不是个有耐心的人，如果你依然不肯配合的话，那么再来一次美好的电击怎么样？这次我会把电压加大一倍，估计能让你好好享受一阵子。”
——怪物还没有回答，雷电再次劈了下来。
这次它连叫的力气都没有了。
“怎么样，舒服吗？”兰斯几下跳到了那玩意儿的头上，用鞋底狠狠碾磨着它烧焦的“表皮”，“现在你肯好好发挥下合作精神、同意我的提议了吗？”
然后他露出了恶意的笑容。
“顺便告诉你，我的世界里只有两个词。服从，或者死。”