乐氏满怀希望的时候，盛府内，盛兰辞正一口否决妻子的提议：“爹虽然有意撮合徐家小子跟乖囡，不过只要乖囡不喜欢那小子，爹断无可能逼着乖囡嫁去徐家。”
“至于说涉儿，我委实看不出来乖囡对他有什么爱慕之情？”
“大姐向来重规矩，虽然一直对乖囡不错，然而外甥女跟儿媳妇能一样么？大姐也就涉儿一个孩子，她再疼乖囡，能越过自己的亲生骨肉去？”
“而乖囡被咱们宠惯了，怎么做得来那种四更天起身服侍婆婆丈夫的贤惠人？”
“届时大姐瞧着不舒服，咱们知道了心疼，平白坏了亲戚情份！”
虽然冯氏素来拿得住丈夫，不过在正事上，她还是很信任丈夫的判断的，此刻闻言，脸色微变：“我本来以为这是门好亲事，差点就答应下来了！现在听你这么一讲，倒觉得很不妥当了。”
盛兰辞体贴道：“回绝的话我去跟大姐还有岳母讲吧，免得你为难。”
“谁讲都一样，咱们总不可能拿乖囡一辈子的事情当人情，何况我娘跟我大姐都是明理之人，断不会因为咱们的拒绝就不来往的。”冯氏叹了口气，蹙紧了眉，“不过，乖囡的婚事，咱们该物色起来了！”
她正色道，“咱们统共就这么一个孩子，她又是个没什么心眼的，我是万万不放心将她远嫁的！如此她的夫婿，只能在郡中挑选了！南风郡就这么大，与乖囡年岁仿佛的男孩儿能有多少？算上门当户对，来来回回就那么些人！何况乖囡容貌清丽，咱们总不能给她拣个歪瓜裂枣吧？再考虑下人品、家里人是否和善、是否嫡出……”
冯氏脸色难看起来，“这人选恐怕一只手都能数清楚了！”
如此不抓紧一点把人定下来的话，万一出色点的现在就定了亲，等过两年盛惟乔要出阁了怎么办？总不能依仗盛家的财势去横刀夺爱吧？！
盛兰辞对于这个问题也感到非常头疼，在他看来，南风郡上下没一个配得上做他女婿——毕竟连徐抱墨这个出身、才貌、品行俨然完美无缺的世交之后，盛兰辞都不怎么看得上的——但他也跟冯氏一样，舍不得女儿远嫁。
而南风郡远离长安，真正出色的人才，尤其是满腔抱负的青年才俊，谁肯在这儿长留？
所以他们夫妇想把女儿一直留在身边的话，对女婿才干志向上的要求必定不能太高。
“先把这事儿回掉吧！”盛兰辞沉思良久，最终叹道，“至于乖囡的婚事……索性也没急到需要立刻解决的地步，咱们回头再议？”
夫妇两个才说定这事，展老夫人的人就到了。
听展老夫人派来的人转告了内情之后，盛兰辞夫妇真是哭笑不得，对于乐氏的提议，则是异口同声的表示需要考虑考虑。
待来人告退后，冯氏忙看向丈夫：“涉儿跟乖囡不合适，致仪你看怎么样？”
“这孩子好就好在是咱们看着长大的，知道他是个老实忠厚的性子，想来即使对乖囡纵然没有爱到骨子里，正常情况下，也不会亏待了乖囡。”盛兰辞皱着眉，半晌才道，“不过，我说句实话：这孩子实在太平庸了，总觉得把乖囡许给他，太委屈了咱们的掌上明珠！”
“他要是个天资卓绝的，将来说不准就是跟你当年一样进翰林院去了，届时乖囡还能留在南风郡，与咱们朝夕相见？”冯氏倒是想得很开，她只求女婿对女儿好，至于女婿是否能干，却不在意——反正她女儿的嫁妆肯定非常丰厚，哪怕女婿一辈子一事无成，女儿也少不了锦衣玉食。
盛兰辞脸色变幻片刻，最终还是道：“过两日再说吧！关系到乖囡一辈子呢，不可轻忽！”
冯氏知道丈夫自己打小就是同龄人的楷模，可以说一路听着赞扬羡慕长大的，虽然因为城府深沉，面上不显，心里却自有一股傲气。即使希望女儿可以嫁在跟前，但对于接受一个平庸女婿，还是有着本能的抗拒的。所以事到临头，难免踌躇。
她沉吟了会，没有说什么，心里却想：“南风郡上下，要论有头有脸的人家，无非冯、宣于以及我盛家这三家，姐姐就涉儿一个孩子，又不想要乖囡做儿媳妇，不想委屈了乖囡，这女婿人选不向冯家挑，还能去谁家呢？”
不过她正要把这番话说出来时，盛兰辞已经刻意的转开了话题：“对了，乖囡呢？今儿一天都没见到她人影？”
他的乖囡现在正在二房——由于冯氏跟白氏关系不怎么样的缘故，盛惟乔以前是很少来二房的，这次特意过来，自然是为了探望盛惟娆。
盛惟娆从回府之后，一直深居简出，再没踏出过她住的“花非楼”。
这样的举动虽然是意料之事，但盛惟乔担心这堂妹老不出门，憋出病来，故此专门看了些诙谐故事，领着公孙应姜跟盛惟妩前往，打算陪她解解闷。
然而才进二房的门就被白氏要笑不笑的拦在回廊上，慢条斯理道：“哟！瞧瞧谁来了？这不是咱们家的掌上明珠二小姐吗？二小姐不在大房歇着，也不去园子里赏花逗鸟，跑我们这地方来了做什么？”
要搁之前，她这态度，盛惟乔早就不客气的堵回去了，但因为盛惟娆的缘故，她到底觉得有点对不起白氏，故此抿了抿嘴，忍了委屈，行礼道：“二婶，我是来看三妹妹的！”
“可别喊什么‘三妹妹’！”白氏闻言，冷笑了一声，伸手抚了抚光滑的鬓角，一甩锦帕，尖声道，“要不是因为她是你‘三妹妹’啊也不会遭那些罪了！可见做你的七妹妹是有好处的……”
说到这儿白了眼不明所以的盛惟妩，又斜睨了眼低头揉衣角的公孙应姜，“做你的侄女儿也是前途无量！惟独啊做你的三妹妹，那可真是倒尽了八辈子的霉了！！！”
盛惟乔毕竟年少，又一直养尊处优，哪儿受得了白氏这样冷嘲热讽？一时间眼泪在眼眶里不住打转，心里一忽儿想：“我为什么要受这样的气？！是韩家人自己把三妹妹认成我的，又不是我让他们害的三妹妹！！！何况正如爹爹所言，要不是二婶自己起了攀附徐世兄的心思，惹得祖母硬把小乔塞进队伍里，小乔跟三妹妹又怎么会双双落单？！二婶自己也有错，这会却尽朝我撒气，简直不讲理！！！”
一忽儿又不忍，“三妹妹到底是二婶的亲生骨肉，她已经那样了，我要是还不让着点二婶，回头她们母女该多伤心？”
思来想去，盛惟乔到底没跟白氏争执，但也没再要求去看望盛惟娆了，只眨掉长睫上的泪水，微带哽咽的对公孙应姜跟盛惟妩道：“算了，既然二婶不要咱们打扰三……打扰娆妹妹，咱们还是走吧！”
公孙应姜只作没看见她通红的眼圈，非常乖巧的应了。
盛惟妩虽然也没作声，却狠狠瞪了眼白氏才跟上姐姐的脚步。
一行人出了二房之后，盛惟乔正要强打精神对妹妹、侄女说话，谁知盛惟妩却抢先道：“二姐姐，我想起来件事情得先回去了，今儿就不找你玩啦！”
“那你去吧，路上走慢点，别摔着碰着！”盛惟乔此刻很有点心烦意乱，闻言也没多想，随口叮嘱了几句，也就目送堂妹领着丫鬟离开了。
接下来她把公孙应姜送回琼葩馆，自己回了朱嬴小筑——这座小筑内外都种满了冯氏最喜欢的菊花，是以名“朱嬴【注】”，这季节还没有花苞，所以望去一片浅碧深绿色。
许是怕女儿在秋季之外没什么风景看，前两年盛兰辞特意在后院挖了个小池塘，池中种睡莲，池畔架紫藤。此时睡莲初开，紫藤却已现葳蕤之态，不少花朵花蕊被熏风吹落池面，引得锦鲤纷纷探头，追逐吞食，小小的庭院别有一种热闹。
盛惟乔挥退左右，一个人慢慢的踱到池畔，靠在汉白玉砌筑的栏杆上，望着满池喧嚷，眼泪不知不觉又流了下来：要是小乔跟惟娆没有遭遇那些事情，这会大家应该一起在花园里喂鱼赏花，追逐嬉戏吧？
回想起过往的姐妹相处，那些无忧无虑的日子，盛惟乔越发泪落纷纷！
泪水滴落池面，溅起阵阵微澜，模糊了水中倒影。
盛惟乔也不知道自己哭了多久，当池面终于恢复平静时，她愕然发现面前的倒影里，自己身侧不知何时多了个人影。
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玄衫墨氅，银冠玉簪，飞扬入鬓的剑眉下，一双眸子明亮若星辰，略显苍白的脸色在紫藤枝叶间漏下的光斑里望去，有一种几近透明的晶莹无瑕。
察觉到盛惟乔已发现自己，他原本轻抿的薄唇，立刻微微上弯，前一刻还是昳丽却冰冷的神情，瞬间转为温柔可亲，语气轻快道：“妹妹怎么不哭了？”
“你怎么会来这里？”盛惟乔非常意外的侧过头，有些慌乱的拿帕子擦了擦脸，方转过来，哑声道，“有什么事吗？”
“应姜跟我说，你看起来心情不大好，她不敢问，让我来看看你。”盛睡鹤笑吟吟的上上下下打量了她一回，漫不经心道，“其实不用问我也知道怎么回事——去二房，碰钉子了？”
“没有！”盛惟乔被他这样的语气弄得微微一噎，才有点气恼道，“你还有其他事么？没有的话先走吧，我想一个人待会！”
经过玳瑁岛之行后，她对盛睡鹤已经没什么欲逐之而后快的心思了，甚至还十分同情对方幼年时候的遭遇，但兄妹两个毕竟没有怎么相处过，谈不上多少感情。察觉到盛睡鹤的态度里似乎带了嘲弄，本来就郁闷着的盛惟乔，顿时就不高兴了，随口就下了逐客令。
“乖囡囡，你可知道二婶她做什么要那样对待你？”盛睡鹤闻言，莞尔一笑，伸手摸了摸她脑袋——盛惟乔想躲来着，然而动作却不及他敏捷，到底被他在双螺髻上揉了两把才避开，不禁气恼的整理着鬓发，瞪着他：“我又不是小孩子了，你老这样做什么？弄得好像我跟七妹妹同岁一样！”
盛睡鹤权当没听见，笑着继续方才的话题：“二叔一贯喜新厌旧，这回要不是祖母让人走你的门路，托了爹出面斡旋，二婶没准已经下堂了！即使她不是记恩的人，但整个盛家谁不知道你的得宠？这眼节骨上她不但对你没有半点逢迎，反而处处端着架子给你脸色看——你不觉得奇怪吗？”
“……”盛惟乔愣了愣，才恍然道，“是很奇怪啊！”
她抬起头，望向盛睡鹤，疑惑道，“你知道缘故？为什么？”
【注】菊花的别名之一是朱嬴。