自从上一次，金琦朱在芳梅园等不到阮祺萱，她就再没有到瑨华宫的范围去过，似乎是知道无法引出阮祺萱。但是金琦朱并不是个会轻易罢休的人，今日早晨，她便掐准了阮祺萱给皇后请安返回的时间，在回瑨华宫的必经之路上摆起了茶点，静候阮祺萱。
远远地，阮祺萱一行人就看见了亭子中的金琦朱。红曼稍稍撇嘴，道：“琦朱公主又来了。”
彩菁却默默地看了红曼一眼，“红曼，她只是在皇宫中坐着罢了，你用得着这么大的反应吗？”
“她去哪儿不好，偏偏坐在我们的必经之路之上，不用想也知道她的意思了吧。前天她在芳梅园没人理会她，她今天倒好，直接把咱们的路给堵了。”红曼没好气地说道。
听了他们的对话，阮祺萱不禁轻笑，“红曼，你这么说就有些霸道了啊。”
红曼想了想，觉得自己这番话有些不妥，便闭了嘴不再多说了。
彩菁问道，“祺萱，那我们要过去见她吗？还是……我们绕到别处去？”
阮祺萱朝她摇了摇头，脸上挂着轻松却期待的笑容，“人家都这么主动了，我们也不好再躲。更何况，她想试探我，也未必能如愿。”
眼见阮祺萱三人越走越近，金琦朱的手不自觉地握紧。
“见过琦朱公主。”阮祺眉眼弯弯，朝金琦朱投去友好的笑容，只是心里已经有了自己的盘算。
金琦朱也礼貌地笑道，“荣妃娘娘客气了。”
这时，一阵怪风突然吹来，金琦朱头上的面纱也被吹起了一个弧度。金琦朱一阵心急，匆忙将面纱护好。等确定了自己的脸没有暴露出来，她的眼底才划过了一丝宽慰。
阮祺萱用毒辣的双眼将她的眼神收入眼底，只是略略低头保持微笑，并未多言。
金琦朱看向阮祺萱，眼神中充满着热情，“荣妃娘娘，你我在此遇见，不如坐下来，尝尝本公主泡的花茶。”
阮祺萱想了想，笑容越发的甜美，“如此，便谢过公主的茶了。”
在阮祺萱坐下，细细品尝着金琦朱递给自己的花茶后，她隐约感觉金琦朱若有似无的注视，对方像是在观察自己的容貌。
金琦朱默默看着阮祺萱将喝完的茶放下，开口的第一句却不是问茶是否好喝，“娘娘，请恕我冒昧问一句，不知娘娘额上……”
这样的开头让阮祺萱也有所诧异，想来金琦朱是真的心急。她摸了摸自己受过伤的额头，毫不避讳地道，“是被一个身负罪责的嫔妃所伤，已经无大碍了。”
金琦朱缓缓地点头，眼中的神情有些复杂，“娘娘貌美如花，实在是可惜了。”
阮祺萱看了看金琦朱，嘴角慢慢地微微扬起，“其实我并没有放在心上。人的外貌，说到底不过只是皮囊，随着时间的流逝，会衰老，会腐朽。人的内在，才是最重要的。”
她充满真诚地说出这番话，可是金琦朱听了，心里却总有些被堵住的感觉。她明明说的只是一句无比正常的话，可是金琦朱为何总觉得，她像在影射自己？
“娘娘的见解真是独到。有一件事，本公主一直疑惑，不知可否问问娘娘。”微微的出神后，金琦朱再次说道。
阮祺萱做了一个摊手的动作，“公主但说无妨。”
金琦朱吸了一口气，先是望了望旁边的风景，再将目光放在阮祺萱的脸上，“皇后娘娘是秦家之后，就连曾经的玮贵妃也是出身十大世家，不知娘娘……出身何处？”
阮祺萱不禁有些怔住了，这金琦朱的试探，还真是直接。
察觉到阮祺萱的愕然，金琦朱有些歉意地道，“不好意思，我们夏丹的人比较直接。”
阮祺萱投去一个理解的笑容，徐徐说道，“实不相瞒，我本是一个孤女，无父无母，只知道曾经在夏丹生活过一段时间。有了已故婉贵妃和陛下的抬举，我才能成为后妃。说起来，我的家世与其他姐妹，真是相距甚远。”
“在夏丹生活过？”金琦朱不自觉地增大了音量，当她反应过来后迅速恢复了平静的语气，“不知娘娘是否还记得在夏丹哪里生活过？也许……本公主可以帮娘娘寻根。”
阮祺萱摇了摇头，“具体情形，我已经不记得了。就连父母的样貌都记不清，问我名字，我也回答不上来。公主如此热心，我实在是感激不尽。只是这些年过去，我已经没有了寻根的念头。”
金琦朱尴尬地笑着，所幸面纱覆盖了她大半张脸，她也不需要担心自己会露出奇怪的神情。
可是阮祺萱的话引起了金琦朱无限的猜想。荣妃在夏丹生活过，那就极有可能与那个女人有关系，甚至是密不可分的关系。看样子，她有必要去信夏丹，询问一下当年替自己办事的人了。若是荣妃真的与那个女人有极为密切的关系，为了自己的秘密能够永远守护下去，只能将这个关联者，送到黄泉了。
几日后，红曼与彩菁急匆匆地往红荼居赶去。而
在红曼的脸上，明显地刻着欣喜。当二人到达红荼居，推开门的一刹那，红曼兴奋地跑到屋内的人身边。
“侯爷，你终于回来啦！为什么那一天走得那么急啊？”红曼拉着敷宗槿的手臂，急切地问道。在阮祺萱与敷宗槿在宫道上碰面之后，敷宗槿便连夜出了宫，连个口信都没有留下，难怪红曼会担心。
看着红曼对于自己的回归反应如此热烈，敷宗槿心头一暖。纵然他与红曼没有血缘关系，但是一起长大的情谊还是无比深刻的。
“边塞突然出现暴动，陛下便让我去了。我知道金琦朱提前到了孟康，一办完事，我便即刻赶回来。怎么样？祺萱与金琦朱接触过了吗？”
站在红曼身侧的彩菁点了点头，“几日前已经单独见过面了。”
听到二人已经会面，敷宗槿不禁眉头微蹙，“祺萱怎么样？唉，我一直在担心她见到金琦朱会失去理性，她没事吧？”
红曼拉着敷宗槿坐下，“侯爷你放心吧，祺萱好着呢。自从上一次侯爷与她在宫道上对话以后，祺萱的行事就收敛了许多，起码不再揪着别人的罪责不放了。这些天金琦朱一直想办法想见祺萱，祺萱反倒是爱理不理的呢。我想，祺萱应该是早就有了自己的打算吧。”
彩菁也道，“是啊，金琦朱的面纱，从来到孟康的第一天起就一直没有摘下过。她应该是很忌讳祺萱的容貌，不想让人发现他们长得很像。”
敷宗槿的眉头却没有舒展开，“这一点先放着，红曼，你看看此物。”
说着，敷宗槿从自己的袖中掏出一个脏脏的布包，并缓缓地展开凑到了红曼的眼前。
红曼一愣，难以压制住自己心头的惊讶,“这……这不是我最后一次见楚安阳的时候……我……我送给他的吗？”
敷宗槿眼部肌肉一阵抽搐，“这个是楚安阳的？”
红曼十分地震惊，什么话也说不出来了。她本来已经故意不去想楚安阳，但是总有些与他有关的事情浮现，让她不得不回首。
红曼忧郁的样子令彩菁有些不忍。彩菁对敷宗槿问道，“侯爷，你是在哪里捡到这个布包的？”
敷宗槿明白了彩菁的用意，她是不想自己追问红曼。于是道，“这个布包，是我在边塞一个悬崖半腰处的树枝上发现的，发现时上面就有血迹。当时我就感觉这个布包的绣功很熟悉，很像是红曼的出品。没想到不仅是红曼的，还是楚安阳的。”
彩菁惊道，“边塞？都城这里，距离边塞至少也有七百里路。楚安阳怎么会去到那么远的地方？”
“他出卖了祺萱，逃走出宫，去那么远也很正常。”红曼淡淡地说出这句话，脸上故意掩饰出的平静却让敷宗槿和彩菁一阵心疼。
敷宗槿回过神后，说道：“不对，我觉得他并不是逃跑的。你们仔细想想，他既然收了承恩侯的钱，为什么要去边塞那样动乱又汇聚三教九流的地方？若是我，我会选择去富裕的镇子买大宅生活，而不是去到条件艰苦的地方。”
“除非他去那里有别的目的，或者是有人逼迫他去了哪里。”彩菁接着道，她有一些奇怪的感觉，却无法用言语表达出。
敷宗槿低头，用手指抚了抚布包，“看到布包上面大片的血迹，还有发现布包的位置，我怀疑……楚安阳是被人所伤，最后打下了悬崖。这个布包，就是抛尸的时候，被意外挂在树上的。”
红曼也不再分心，“会是承恩侯的人吗？”
“可是，如果是想灭口，为什么要去那么远呢？直接在皇宫附近杀掉，再埋尸不是更方便吗？”彩菁疑惑地说道，引得其余二人一阵沉思。
敷宗槿细细思索后，缓缓地说出自己的想法，“去得越远，越不会被发现。楚安阳当时是祺萱洗脱罪名的关键，有人要将他藏起来，很正常。”
红曼却觉得扯得太远，“等等，侯爷。你的假设也太大胆了吧，说不定楚安阳只是带着钱想出关，却遇上了贼匪，被劫财取命罢了。你怎么想到那么远去了。”
彩菁低叹一声，这才对红曼道，“红曼，我们知道你心里面不好受，你甚至已经认定了楚安阳就是个表里不一的骗子。但是此事，关乎的不仅是楚安阳的名誉，还关乎谁才是背后谋害祺萱的人。”
红曼怔怔地看着彩菁，又带着询问性的眼神看向敷宗槿，“你们的意思是，若是楚安阳的死是不正常的，那当初害了祺萱的，就很有可能不是承恩侯，而是另有其人？”
敷宗槿点了点头，又道：“有一点，我至今都没能想通，那就是承恩侯在玮贵妃死后，为什么还要咬着祺萱不放。如果他不是自己想这么做，就是有人指使他这么做。而且当日祺萱让楚安阳传信，楚安阳出天牢不久就已经失踪，承恩侯也第一时间进宫劝谏陛下处死祺萱。时间这样神奇的紧凑，即使承恩侯一早就收买了宫中的人，宫中的消息一层一层地传出去，也是不可能及时拦住楚安阳，并将他带走的。”
“除非是宫中有一定权力的人，可以绕过宫规，直接将消息传出去。”彩菁道。
敷宗槿眨了眨眼睛，“没错。”
红曼听来听去还是没能明白过来，平时与他们任意一个在一起都不至于如此茫然，但是当脑筋转得快的敷宗槿和心细如尘的彩菁一起说话，她就难以追赶了。她急忙问道，“那这与布包，到底有什么关系啊？”
敷宗槿顿了顿，对红曼道，“红曼，我先问问你。这个布包，你为什么会送给楚安阳？”
红曼实话实说，“那天他帮祺萱送信，我见他的令牌和一些杂物总是掉在地上，便给他缝了一个布包让他将东西装起来。”
“嗯，”敷宗槿道，“你是楚安阳的心上人，所以你专门给他做的布包，他是一定会随身带着的。而这个布包出现在了边塞，说明楚安阳人在边塞，并且已经遭遇不测。可是按照承恩侯的为人，他要灭口，一定不会用这样麻烦的手段，先将人送到七百里外的地方再杀掉。所以，以这样谨慎，滴水不漏的方式杀楚安阳的，极有可能不是承恩侯。”
红曼听后，只觉得胸中有种怒火，似是为楚安阳而燃烧。“那会是谁？这个人杀了楚安阳，还让祺萱差一点人头落地。会是谁存心想害祺萱？”
“还有一点，当日陛下之所以认定祺萱是山贼，便是因为山寨之中那个来自于凤伊宫的瓷器。而那个瓷器，事后据陛下对我说，是皇后转赠给了祺萱的。”
这下子轮到彩菁疑惑了，“瓷器？皇后是送了许多东西给祺萱，但是都是些首饰药材，我完全不记得有过瓷器啊。”
红曼呆呆地望着前方，努力地将一切都串联成线。在敷宗槿和彩菁还在互相提出疑点之时，她慢慢地吐出一句话，“能指使承恩侯，避开宫规传消息，又能从宫中带出奇珍异宝的，似乎只有皇后了……”
这个推论，让在座三人都倒吸一口凉气。如果真是皇后，那就太可怕了。
“但是……但是皇后和祺萱，明明有很深厚的感情啊！”彩菁明显是不相信红曼的猜想的，二人只能看向敷宗槿。
敷宗槿托着下巴想了许久，“在我调查承恩侯与谁在秘密联系时，总有一些身法诡异的黑衣人阻挡着我。现在想来，那些人很可能是皇后的人，甚至祺萱身边的关歌和雪晓，都是那些黑衣人的其中之一。”
彩菁与红曼不约而同地看向对方，她们的心中像是有个无底洞一般，让她们恐惧不已。
“祺萱那么相信她们，那她不是很危险吗？我们要告诉祺萱才行！”红曼深呼吸了几下，想到了最重要的事情，但是她的话显然没有得到其余二人的赞同。
彩菁无奈地道，“告诉她也没有用，现在祺萱是完全相信着皇后。而且她又对侯爷有那么深的敌意，她是不会相信侯爷的话的。”
红曼听后，不禁泄了气，同时又恼，“难道我们就这么看着祺萱处在危险之中吗？”
“彩菁说得对，祺萱不会相信我的。”敷宗槿看向二人，“但是起码现在我们有了新的方向，只要找到证据证明幕后之人是皇后，祺萱也许就会相信我们了。”
这也是现如今最好的办法了。凡事皆讲究证据，尤其要让祺萱去相信，那个对她最好的人才是谋害她的人，就更需要有力的证物了。
“侯爷，那就拜托你了。”彩菁殷切地看向敷宗槿，眼中虽含着忧虑，但是还能看见一丝的希望。
“这个当然，”也许是感到任重道远，敷宗槿暗自低叹一声，“你们要记住，多提点一下祺萱。如今金琦朱在宫中，祺萱很有可能会钻了牛角尖的。还有关歌二人，不知道会让祺萱做多少错事。你们要看紧她，知道了吗？”
彩菁红曼郑重地朝敷宗槿点头，但是其实，两人的心里面都没有底。祺萱将皇后当做姐姐、老师，她们真的可以让祺萱看到皇后的真面目吗？
“唐大人，我……我的病真的可以治好吗？”浮翠苑内，金琦朱面纱外的一双眼睛殷切地看着唐磊，眼中分明有着绝望之后重新燃起的希冀。
唐磊藏住眼底的恨意，拱手谦逊地道：“公主不是患病，只是用药过度罢了。只要公主按照臣的话去调理，假以时日，公主必定会如愿以偿。”
金琦朱听后，不禁展颜一笑，眼睛也弯成了月牙的形状。“那就拜托唐大人了，若是有成效，本公主必以重金酬谢。”
唐磊再次拱手，“公主客气了。臣先回去给公主准备调理用药。”
“广鱼，好好送送唐大人。”金琦朱十分欣喜地看着唐磊离去的身影，对方说的话已经足够她高兴许久了。原来自己只是比较难怀孕，而不是没有机会怀孕。她探访了这么多名医都没有得到肯定的答案，竟在一个巫医处得到了希望。看来此次来孟康，算是来对了。
浮翠苑外，正朝着太医院而去的唐磊缓缓停步。他转头看向金琦朱居住的浮翠苑，嘴边突然扬起了一个诡异的微笑。
（本章完）