越国把吴国灭了以后，那些不愿投降的官员，最后都难逃一死，只有少数人把家里的大部分财产献给越王以保住性命。
伯嚭被越军抓住的时候，想到了老相识文种然后对那几个越军说道：“我是文种大夫的老朋友，你们越王在吴国为奴的时候我还给他亲自送过饭呢，所以你们不能杀我，我要见文种大夫。”
士兵们听到此，也不好对伯嚭怎么样，他们觉得这事还是请示一下吧！于是把伯嚭押到了文种那里。
当伯嚭看到文种的时候，大喊道：“文大夫，我是伯嚭啊！快让他们放了我。”
文种看了看伯嚭，假装道：“哎呦，实在不好意思，这些将士他们不认识你，所以把你给抓了，实在抱歉！”
然后对押着伯嚭的两个士兵说道：“这可是吴国太宰伯嚭大人，快快放了。”
伯嚭感激的对文种说道：“幸好有文种兄你啊，要不然今天我难逃一死了。”
文种不想跟他客套，于是说道“我现在虽然能留你一命，但是最后还得越王说了算，剩下的，就看你能不能说服越王了。”
“以前越王在吴国为奴，我可是在吴王面前替越王说了很多好话呢，我想就冲这点，越王应该不会杀我吧！”伯嚭说道。
文种：“希望如此吧！走吧，我带你去见越王。”
伯嚭见了勾践，整个人匍匐着跪在地上，说道：“罪臣伯嚭求越王留我一条性命，我愿留在越王身边伺候你，随你差遣。”
勾践直勾勾的看着伯嚭，说道：“你以前在吴国侍奉吴王，现在吴王已死，你应该到下面继续侍奉他已表忠心才是啊！你怎么可以苟且在世呢？来人，拉出去！”
伯嚭慌道：“饶命啊，想当年越王你在吴国为奴的时候我还给你亲自送过饭呢，还在吴王面前为你求情说过很多好话，看在这些情分上，就饶了我吧！”
不说这些陈年旧事还好，一说到这些，勾践就想起了在吴国被夫差是怎么羞辱的他的，最后不得已还亲自舔过夫差的粪便，那段时间真是连狗都不如，于是勾践怒道：“快，拖出去斩了！”
当听到吴国夫差这个霸主被勾践带兵给围剿了的时候，各小诸侯国都震惊了。最后夫差被逼得自杀，吴就此亡国后，宋国，卫国，鲁国还有齐国也纷纷前来巴结。
越王在吴国休整了大半年，在淮北一带可以说是老大哥级别的存在，可是勾践觉得他需要一个霸主身份，对，他需要的就是可以号令各个诸侯的最高荣誉的身份。
这天，勾践对臣子们说：“现在吴国被我们灭了，霸主之位就空出来了，所以接下来呢，我想要入主中原争取霸主之位，不知各位怎么看呢？”
各大臣纷纷表态这完全是个称霸的好时机，毕竟现在大家都知道上一任霸主被我越国给灭了，所以我越王完全有资格接替下一任霸主之位的。
文种知道勾践对霸主之位的欲望，本想说先修生养息一段时间的，但是他发现范蠡这时在看着他，还轻轻的摇了摇头，于是文种也就把想说的话咽了回去。
勾践见两位最主要的大臣没说话，于是问道：“我欲北上称霸，范大夫和文种大夫觉得可行吗？”
范蠡恭敬的回道：“现在确实是北上称霸的好时机，我觉得可行。”
文种：“这简直就是天赐的好时机，绝对可行！”
勾践欲北上称霸，范蠡和文种两人当然不会不赞同，强大的吴国都被越国给灭了，现在各诸侯国也被越国强势的战斗力给震慑了，现在不称霸更待何时？
于是勾践派使者前往各诸侯国邀他们在徐州会盟时，齐、晋两国马上就同意结盟，随后又收到各国的回复，都同意会盟之事。
勾践由范蠡陪同，率越军渡过淮河，前往徐州，齐平王、晋出公也陆续到达徐州，宋景公、楚惠王、鲁哀公也应邀前来参会。
越王勾践与各位国君是初次见面，见大家都那么给面子前来会盟，所以也以礼相见，对他们也是非常的客气。
吴国是上一任的霸主，而此次越国一举灭掉吴国，使齐平王、晋出公和其他国君对越国刮目相看。又见越军军容齐整，武器精良，可知打败吴国绝非侥幸，因此对越王勾践很是尊敬。
随后几日，大家一致推举越国为新的霸主国，勾践推辞一番后接受了盟主之位，随后举行了隆重的仪式。周元王也派人向勾践赐胙，并送来了任命书，同意越王为新一任的霸主。
越王勾践这个霸主一上任，就和宋景公、楚惠王、鲁哀公达成友好协议，还退回以前吴国侵占他们的土地，又割让淮上之地给楚国，泗水东岸之地给鲁国。这让几个诸侯国对越王勾践非常的感激。
这次徐州会盟的结果让勾践很满意，一切都是那么的顺利，简直就像是水到渠成的事，这让勾践春风满面，意气风发。
回到越国后，对有功的人开始论功行赏，文种被封为相国，范蠡则被封为上将军，这简直可以说是一人之下万人之上的官职了。
不过范蠡却没有一点兴奋的样子，他表现的非常的平静，文种见状问道：“少伯兄现在已是上将军，可谓是功成名就，怎么还是一副无所谓的样子呢？”
“是啊，功成名就了，是时候辞官回乡了。”范蠡叹了口气说道。
文种听完就愣住了，说道：“这才刚刚功成名就，你现在要辞官，这不是成心让越王心里不爽嘛！还是过段时间再说吧。走吧，宴会要开始了。”
在庆功宴上，勾践又对范蠡和文种说道：“你们从楚国来到我越国，先辅佐了先王，后又成了我的左右谋臣，又辛辛苦苦无怨无悔的跟我受了了二十多年的耻辱，这其中任劳任怨，真是辛苦你们了，要是没有你们，就没有今天的越国，更没有今天的我，所以我要赏赐你们封地。”
文种和范蠡赶紧起身对勾践行礼，说道：“大王，作为臣子，为国效力那是作为臣子的本分，我们决不敢要大王赏赐。”
勾践看着他们说道：“这赏赐你们还真要收下才是，要不然有功得不到奖赏，那我怎么对得起在座的各位呢？又怎么给百姓网交待呢？一定得赏！来，喝酒！”
范蠡和文种只好端起酒杯回敬越王，众大臣见状，也纷纷举杯一起喝了起来。
第二天，范蠡还是写了一封辞职信让人送到了越王手里，越王看了信后，马上派人请范蠡过来，说道：“孤是不是哪里怠慢你了，你为什么要辞官回乡呢？只要你愿意留下来，我可以让你和我共同治理越国。”
范蠡道：“我要走，并不是因为大王对我不够好，现在吴国灭了，会稽之耻的仇也报了，而大王又当上了霸主，所以我的抱负也实现了，还请大王同意我辞官回乡养老，我定感激不尽。”
勾践想了想，说：“我可以同意你辞官，但是你不能回乡，你得留在越国这里。怎么样？”
范蠡心想，这样下去，勾践定会找理由将我扣押，到时真的是无计可施了，于是假装答应道：“既然越王同意我辞官了，那我也不会让越王为难的，我辞官后哪里都不去，就留在越国。”
回到家后，范蠡马上让自己妻子收拾好行李，然后让一信的过的随从先到太湖边上顾一艘船在那里等着，然后趁着天黑的时候，带着妻子和两个儿子还有另外几名随从赶到了太湖边的那艘船上，很快船就驶出了太湖中央处，然后顺水而下，消失在茫茫的夜色中。