第157章 炮击衡阳
也正因为兵力的增加，现在曾国藩每日所需处理的军务数量，也是打着滚的上升。
让他这段时间根本不得闲。
曾国藩痛苦且快乐着！
快乐是因为随着湘勇规模的不断扩大，曾国藩越来越有把握剿灭长毛，报效大清，完成皇上交代给他的任务。
痛苦则是因为，最近一段时间以来，曾国藩的名声不太好……
由于这段时间由于需要处理军务，曾国藩实在是走不开，而无法回家为母奔丧，曾国藩被人骂为不孝。
由于前段时间曾国藩在老虎岭之战后的大规模杀降，曾国藩被人骂为不仁。
同样是因为杀俘，曾国藩前脚受降，后脚杀降，被人骂做不信不义。
忠孝仁义信一下没了一大半，对曾国藩这种重名声超过一切的文人士大夫来说，别提有多难受了。
曾国藩正在埋首处理军务，批示了一批新的军官名单，准备让人送去军营。
他还没来得及动作，外边便响起了一阵脚步声。
湖南巡抚骆秉章一脸急色的从外边走了进来。
“曾大人，曾大人，大事不好！”
“南边的唐贼发兵北犯，如今贼兵之兵锋已杀至衡阳了。”
“湖南危矣，大清危矣！”
曾国藩闻言，瞬间抬起头来，脸上满是凝重。
“此言当真？究竟是怎么回事？”
骆秉章闻言，神色凝重的说道。
“下官安敢用此事欺瞒大人？”
“四月初，唐贼自广州发兵，四月底唐贼大军进抵韶州，然后自韶州方向向湖南杀来。”
“短短十余日的功夫，连破宜章，郴州，永兴等州府，杀至衡阳城下。”
“衡阳告急，随时有城破之危！”
曾国藩闻言也是意识到了事情的严重性，他本以为在自己打掉洪宣娇所部后，大清在南方所面临的局势能好些。
不成想，唐贼竟忽的北伐！
如此一来，则南方局势便又要有变了。
曾国藩深吸一口气，迫使自己冷静下来，然后连忙招呼道。
“快！”
“骆大人你即刻传本官军令，召集我军诸将，让他们前来本官这里议事。”
“唐贼北犯，湖南危矣！”
骆秉章闻言，当即说道。
“曾大人放心，下官已经命人去通知诸将了。”
曾国藩点点头，命人将舆图给挂在了议事厅内，在等人的同时，他站在舆图前研究了起来。
看着舆图上唐军的推进方向，曾国藩脸上的表情愈发凝重。
抛开宜章不算，郴州，永兴，耒阳，衡阳……
唐军摆明是沿着郴江，耒水，湘江一线，向着长沙而来的。
这也就表明，唐军这次北伐，绝非是攻占几个州府那么简单。
而是直接冲着长沙，冲着整个湖南来的！
而这对于曾国藩来说，却是绝对无法接受的事情。
他现在的官职是湖南团练大臣，清廷给他的任务就是返回湖南，组建团练，然后辅助朝廷大军剿灭占领江宁的长毛。
也就是说，湖南就是曾国藩的根基！
现在湘勇还未完全成军，若是唐军北伐，攻占湖南的话，那他曾国藩先前所做的努力，可就要全部化为乌有了。
毕竟，他总不能指望在大唐占领下的湖南，还能出钱出力支持他曾国藩组建团练，为大清效力吧？
即便士绅们有这个心，团练也肯定组织不起来。
大唐在给穷鬼分田可不是什么秘密。
士绅就算是再有威望，也不可能蛊惑着穷鬼们连土地和家小都不要，来为大清效力吧？
做梦也不敢这么想啊！
所以，曾国藩是绝对无法接受湖南被唐军攻占的事情的。
他必须得想办法击退此次唐贼的进犯才行！
没让曾国藩等多长时间，湖南清军的几位将领便都来到了议事厅。
众将齐齐向着曾国藩见礼。
“末将拜见曾大人！”
曾国藩摆摆手，然后示意众将各自落座。
待众将都坐下，曾国藩这才开口说道。
“本官刚刚接到最新消息，广东的唐贼发兵北伐。”
“十余日功夫，贼兵连破宜章，郴州，永兴，耒阳等州府，近逼衡阳城下。”
“本官估计，衡阳只怕也坚持不了多长时间，就要沦陷于贼手。”
“一但衡阳陷落，那么贼兵之兵锋必将直入湖南腹地，甚至是危及长沙。”
“这是本官，以及诸位都绝对无法接受的事情！”
“本官这次将诸将叫来，便是为了商议抗贼事宜。”
“诸将都踊跃发言吧！”
曾国藩这人搞政治还有一手，但其在军事上却并没有什么天分。
湘军初期那“结硬寨，打呆仗”的风格，就是曾国藩搞出来的。
所以，曾国藩也就不准备越俎代庖。
干脆将专业的事情交给专业的人去做。
这些将领们说起带兵打仗来，无论如何也肯定要比他曾国藩强。
曾国藩话音落下，江忠源开口说道。
“曾大人，贼兵此次来犯湖南，以其推进速度来看，必定是孤军深入无疑。”
“我大清若要退敌，或可于正面战场展开阻击的同时，派遣精锐偏师去突袭截断贼兵粮道。”
“只要我军能截断贼兵粮道，贼兵必将不战自溃。”
“到时候，朝廷别说只是保住湖南了，即便是反攻收复广东也有希望。”
江忠源手下的兵虽然是楚勇而非湘勇，但因为他的籍贯是湖南新宁人，再加上老虎岭的那一役也算是和大家同生共死过。
所以，江忠源已经被湘勇集团所接受，当成了自己人。
现在这种情况，战争经验较为丰富的江忠源自然会当仁不让的主动站出来献策。
曾国藩闻言，露出一个若有所思的表情，然后询问道。
“江参将所言有理。”
“只是我军该于何处阻击，又该如何断贼兵粮道呢？”
老虎岭一战后，被曾国藩晋升为湖南绿营副将的塔齐布站出来说道。
“曾大人，末将以为我等可在长沙城外修筑深沟壁垒，战壕炮台，以逸待劳，守株待兔，等贼兵长途跋涉，主动来犯。”
“与此同时，还可以派遣军中精锐，绕行宝庆府，永州府，突袭收复衡阳，断贼兵粮道的同时，还能断其归路。”
“以求将贼兵全歼在湖南境内！”
曾国藩闻言，蹙眉道。
“若将贼兵放至长沙城下，是否会引起湖南士绅惊恐？人心动荡？”
人心动不动荡曾国藩不在乎。
但问题是，他所率的湘勇便是依靠湖南的士绅百姓撑起来的。
一但湖南人心动荡，只怕很快就会演变成军心动荡，后果不堪设想！
骆秉章闻言，开口说道。
“曾大人，下官倒是认为不会。”
“唐贼分田的政策虽然照顾了黎庶，但却也大大得罪了士绅。”
“只要长沙不丢，那士绅就不会对大清失去信心，为了保住自己的田产，他们必然会全力支持官府抗贼。”
“而只要士绅之心不乱，则湘勇的军心就不会乱！”
曾国藩闻言，也是一副若有所思的表情。
“如此说来，我等将贼兵放至长沙城下再打，倒还是一步妙棋。”
深吸一口气，曾国藩拍板道。
“既然如此，那事情便就这样定下吧！”
随后，清军上下又继续商议起了作战的具体细节。
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衡阳城外！
唐军展开阵势，准备攻城。
密集的军阵呈现黑压压一片，一眼望不到边。
俗话说的好，人一过万，无边无沿。
而此时衡阳城外的唐军，何止过万？
光是战兵就有四五万人。
再加上随军的民夫，衡阳城外的唐军更是达到了惊人的十万之数。
如此规模的军队在原野上铺开，阵势可谓是时分骇人。
一匹快马自唐军阵前奔过，一路飞奔至李奕面前，然后翻身下马，开口禀报道。
“报！”
“启禀王上，衡阳城内的清妖非但抵抗天兵，拒不投降，还胆大妄为杀害我军的信使。”
“还请王上决断！”
面对衡阳城，虽唐军有炮火之利，但为了尽量减少大军伤亡数字，李奕依旧没有冒然让大军去强攻坚城。
而是派出了使者前去劝降，想要兵不血刃的拿下衡阳。
不成想，衡阳清军竟如此不留情面，拒不投降也就罢了，竟还敢杀害他的使者。
李奕放下了自己一直举着的望远镜，从衡阳城的方向收回视线，然后语气略显恼火的说道。
“既然衡阳清妖自己找死，我大军岂有不成全他们的道理？”
“传令下去，开始攻城！”
“告诉诸军，孤今夜就要在衡阳城内用晚膳。”
李奕身边的通信兵闻言，当即抱拳应是。
然后，唐军中军旗令开始变化，沉闷的战鼓声响彻了整个战场。
与此同时，一匹匹快马奔出，奔驰着去向唐军各部传达李奕的军令。
“各炮组准备，开始试射！”
唐军的炮兵阵地上，一阵吆喝声响起。
一小部分的炮手接到命令开始准备试射，装填的装填，瞄准的瞄准，准备对衡阳城进行火力倾泻。
很快，几门试射的火炮便都做好了开火的准备。
下一瞬间，重炮的轰鸣响彻战场。
轰！轰！轰！
一门十斤炮，一门十五斤炮，一门二十斤炮，以及一门口径50的后装线膛炮前后开火。
硝烟弥漫，炮身在后坐力的作用下猛地后移，黑乎乎的炮弹脱膛而出，向着衡阳城墙而去！
接连几声轰鸣，炮弹重重的砸在了衡阳城墙上，然后嵌入了城墙的墙体之中。
如蜘蛛网般的裂纹以弹着点为中心，向着四周扩散开来。
砖石碎屑扑簌簌的掉落！
唐军炮手的素质相当不错，几门试射的火炮均没有脱靶，成功的命中了衡阳城头。
之所以能取得如此高的命中率，最主要的原因是唐军的炮手基本上都是用大量的实弹喂出来的老手。
再加上他们现在都已经用上了炮规炮表等辅助瞄准器械，并对操炮的流程进行了规范化处理。
炮击的精准度自然不差！
而那门后装线膛炮所射出的炮弹，则更是精准，准确无误的命中了衡阳的城门楼。
然后，在猛烈的爆炸声中，衡阳城头腾起一团黄色的烟雾，城门楼子直接被炸塌了一小半。
和滑膛炮比起来，线膛炮的精准度自然还要在其之上。
试射结束后，唐军的炮群开始了正式的火力投送。
轰轰！轰轰轰！
如同雷鸣般的重炮轰鸣声响彻了整个战场。
硝烟弥漫间，一发发炮弹不断向着衡阳城倾泻，仿佛要将衡阳城从这个世界上抹去。
与此同时，一个个火箭弹发射架也是被拖到了战场上。
咻咻咻的破空声不断响起！
火箭弹划破长空，拖曳着长长的尾焰，向着衡阳城落去。
火箭弹的射速虽快，但其精度却始终是个问题。
大量的火箭弹跃过衡阳城头，射入了衡阳城内。
轰隆隆的爆炸声不断的响起，隐隐有火光冲霄而起，衡阳城内骚乱开始迅速蔓延。
唐军的炮击仍在继续。
那几门后装线膛炮在战场上的表现实在太过惊艳，非但射速极快，一门后装火炮能打出三五门前装火炮共同开火的声势。
且炮击精准度还非常之高，能在天空中漂浮着的热气球的导引下，对衡阳城内的清军进行精准打击。
……
城外贼兵的炮击猛烈，重炮的炮弹接连砸在衡阳的城墙上，墙体都在细微的抖动。
一发炮弹贴着城墙上部掠过，城墙的墙垛被砸的粉碎。
鲍超眼睁睁的看着自家千总被一块崩飞的砖石击中脑袋，瞬间，脑袋如同烂西瓜般炸开。
红的白的飞射的到处都是！
城墙上的清军一阵惶然。
由于失去了上官的约束，这些清军开始自发的想要下城避炮。
“别急！别急！”
“都别冒头，跟在人群后面，小心让督战队的狗子给盯上。”
鲍超小声对身边的几名手下说道。
他的手下闻言，都是用力点头。
一群人跟着自家把总蔫不出溜的猫在人群中，随着人流往城下走去。
但就在他们顺着马道下城时，只见几发爆炸弹掠过城墙，落在了率先下城的清军人群中间。
下一瞬间，鲍超只见眼前一阵火光闪过，黄色的浓烟腾起。
旋即，表示轰隆隆的爆炸声。
冲击波裹挟着残肢断臂以及漫天的鲜血向着四周扩散开来。
尚在城墙马道上的鲍超等人都被冲击波冲倒，眼前一黑差点晕倒。
过了好半天，鲍超才回过神来，手扶着墙体往起站。
一抬头，只见四周到处都是一片血红。
残肢断臂夹杂着碎骨烂肉糊的到处都是，内脏的腥臭味和血腥味夹杂着硝烟，在空气中弥漫。
饶是鲍超此前曾跟着向荣入广西作战，经历过不少阵仗，现如今也是整个人愣在原地，对眼前一幕怔怔出神……