无论如何，听到别人议论、指责迟胜愚董事长，修翎心里不是滋味。她和他在一起，绝非用肉体交换利益，而是实实在在对迟胜愚这个人有感情，她从心底里喜欢他，和他在一起能享受到女人和心仪的男人在一起那种快乐。仇伯英只是她法律意义上的老公，而迟胜愚才是她的男人。如果说从感情出发，修翎真想挺身而起，扯掉中间那张布帘子，和另外的两个女人辩论一番，告诉她们迟董事长为了祁北集团的生产经营和改革发展，是如何殚精竭虑、日夜操劳；告诉她们迟胜愚其实是一个有情有义的男人，也是有水平、有能力的领导者，老百姓之所以骂他是因为对他不了解；告诉她们领导和群众之所以看法不同是因为站的高度不一样，迟董让大家牺牲一点儿眼前利益是为了更大的长远利益，他也并非对员工及其家属没有感情……但最终，修翎还是忍住了。跟这些层次低的人能说清楚吗？别让她们以为我是迟董事长的什么人，故意为他开脱，假如她们说出更难听的来，岂不是自取其辱？
修翎有点儿心虚，毕竟她和迟胜愚之间并非纯粹的上下级关系。
有机会把自己听到的来自民间的声音向他转达转达，算是给董事长提供参考消息。这样，也许对祁北集团全局有好处，对迟胜愚本人也有好处。不过，谁知道他能不能听得进去呢？这个人太自负，高高在上，即使你是他的情人，也丝毫奈何不得他。
误入陷阱
叶毛协助黎飞飞做手机生意，琢磨着要给张秋秋弄一款新潮、漂亮的手机。人家是女的，还给我买手机，我是男的，怎么能不回报她？要弄就弄个好的，绝对比小灵通高档，没有钱哪怕先欠着飞飞哥，让他慢慢从我的工钱里扣。
张秋秋打电话：“毛毛，多长时间没见面啦，你也不想我？……你很忙？那好吧，我到酒吧去找你。”
“你今天别来，再等几天我去找你，我要给你一个惊喜。”叶毛说。
没等叶毛把“惊喜”准备好，有天晚上，张秋秋和郭枫到“绚烂年华”来找他。一进门，她俩看见叶毛正在吧台后面忙碌，郭枫喊：“嗨，毛毛虫！”张秋秋朝叶毛蹙了蹙鼻子，抛一个媚眼，叶毛身上立即像过电。
“枫姐，秋秋。”叶毛赶紧迎上去打招呼。
“啊呀，让姐看看。啧啧啧，这臭小子越来越俊朗，越来越有男人味了！过来让姐亲你一口。”郭枫一把扯过叶毛，在小伙额头上弄个印记，还想接着在他脸颊上亲吻。叶毛赶忙想推开郭枫，喊道：“枫姐，我羞死了。”郭枫朗声大笑：“你逗死了毛毛虫，跟姐装呢？好好好，我叫秋秋来亲你，看你还躲不躲！”
叶毛好不容易挣脱出来：“谁也不让亲。”
张秋秋举起粉拳在郭枫身上击打：“你不要脸，以为别人都不要脸？”
叶毛将两位女郎引领到一个小包厢，亲自动手调好了卡拉OK设备。服务小姐送来饮料、小吃，叶毛交代说：“记我账上。”
“臭毛毛虫你有几个钱？姐在这儿呢，轮不着你花钱。”郭枫从坤包里捏出几张大钞递给服务小姐，“放到吧台上，走的时候结账。”
叶毛说：“我还要干活儿，有空再过来陪你们。”
“那不行。我俩做啥子来了？就是来看你的嘛。你要走了，还有啥意思？”郭枫不让叶毛走。
“这……”叶毛很为难。
“枫姐，别为难他吧。”张秋秋为叶毛解围。
“小姐，找你们老板。”郭枫对服务小姐说。
不一会儿，程剑来了。
“呵呵，毛毛，这是你的朋友吧，是不是你说过的那两位？”程剑朝叶毛挤眼，叶毛忙不迭点头。
“你是老板？”郭枫问。
“是。”
“今儿借你这兄弟用用，也就是陪我俩玩玩，用坏了包赔。你给他放一会儿假，损失我补上，结账的时候你扣钱就行。”
“呵呵，姐们儿仗义。我毛毛兄弟没见过世面，你俩甭吓着他。钱就不要了，你们今晚的消费全部免单，需要什么尽管吭声，甭给我省，甭让我毛毛兄弟没面子。毛毛你就陪着两位女士尽兴地玩，外面有哥看着呢。”程剑说完走了。
“嘿，毛毛虫你这哥们儿够意思。”郭枫说。
叶毛很兴奋，不住地给郭枫、张秋秋斟啤酒饮料，递上水果、杏仁、开心果、爆米花、鱿鱼丝。叶毛也唱歌，尽管音调不准音色不美，但唱得认真而又投入，自我感觉颇好。尤其和张秋秋共处于小包厢，“秋天的菠菜”你来我往，对叶毛来说是一种难以言说的美妙！郭枫也对叶毛表现出大姐姐般的关切。
玩了大约一小时，张秋秋手机不住地响，是她上班的洗浴中心催她去工作。张秋秋不想去，推托说老家来人了，她要陪着吃饭，还要给安排住处，今天不去上班。可是电话三番五次、不屈不挠，吧台打完领班打，领班打完洗浴部经理打，说今天客人特别多，张秋秋你必须回来。郭枫把电话抢过来：“我是张秋秋的亲姐姐，我们不挣钱还不行？她一个晚上不上班会死人？洗浴中心会倒闭关门？”说完把电话挂断了。可是张秋秋惴惴不安，后来洗浴中心老板亲自打电话：“张秋秋你今天晚上要不来，以后永远不要来！”
张秋秋流着眼泪去了，弄得叶毛心情十分糟糕。
“非得去？不去老板能咋的！”叶毛仰脖灌下一满杯啤酒，嘟囔说。
“不去不行哟。你没看秋秋哭了？老板心黑着呢，秋秋总要挣钱嘛。”郭枫说。
“不在那儿干不行吗？不挣他们的钱不行吗？”叶毛闷着头疯狂饮酒。
“不在那儿干她干啥子去？秋秋也不想干，可她家负担重，弟弟正上学，不挣钱能行吗？”郭枫说。
“呜呜呜……”叶毛后来哭了，“我没本事，挣不来钱，我要有钱，都给秋秋花。我没用呀，我是废物，是一堆垃圾啊！呜呜呜呜呜呜……”叶毛捶胸顿足，非常伤心。
他醉了。
叶国林的癌症扩散了。
等到发现问题严重时，医院大夫摇着头表示他们无力回天。给癌症病人做手术本来就是赌博，谁能保证一定赢呢？叶国林很快走到了生命尽头。
“人活一辈子就是个过程，死是迟早的事，早死早超生，下辈子说不定活得更好，我才不怕死呢。”叶国林十分平静地对老伴儿说。
“老叶你甭说这种话成不成？你多活一天，就能多领一天退休金，你眼一闭走了，剩下家里这些事我能弄得过来？还不如跟你一起去死。”寇粉英眼泪汪汪。
“嘿嘿，这能由人吗？老天爷叫我先死，我就得先死；老天爷叫你活着受罪，你就必须受罪。你替不了我，我也帮不了你。”叶国林脸上一丝苦笑，“老婆子，你知道我这些天想啥呢？第一，我想我这辈子也不算白活。虽然穷命，一辈子只能过艰难日子，但也算当了一回工人，把你带到城市来了，把两个娃娃弄成了城市户口。比起老家农村的人整天把日头从东山背到西山，挣死命也不见得能温饱，吃水困难，一年到头不洗澡，吃一顿肥肉片子能高兴十天半月，咱不是强得多嘛。”
寇粉英沾了沾眼角。
“第二呢，我主要想身后的事情。先说娃娃，蛋蛋虽说没念多少书，不过他好赖有班上，无论多少总算有一份工资，媳妇哪怕不贤惠也长了两只手——离过一回婚再回来，我看莉莉想跟蛋蛋好好过日子呢——要叫我说，咱把叶蛋两口子撇过，再不考虑他们。孙子是隔辈人，抚养的责任也不是咱的，牛牛娃靠他的爸爸妈妈，你我也不用太操心。倒是毛毛，虽说快二十岁了，毕竟没有正经工作，在社会上胡混，还落下残疾，腿脚不利索。我要是一闭眼走了，这个小的还真放心不下。以前我对毛毛不好，总觉得他有可能不是我亲生的，实际上我说你跟姓万的工段长有事是胡乱猜疑，根本没证据。这事情已经过去了，你再甭跟我计较。我这身体离咽气还有一段时间，我要继续寻集团公司领导，寻地方政府管就业的部门，让他们对毛毛的残废给个说法，万一遇上有同情心、讲道理的领导，也许能给娃娃解决个长久的工作……”
“老叶你说得对，不过你这身体，还能东跑西颠吗？”寇粉英抹去一把泪水。
“老婆子呀，我最放心不下的还是你。人常说，少年夫妻老来伴儿，人年纪大了，只有夫妻能互相体贴、互相照顾，黑了暖被窝，白天说说话，这些事儿女代替不了。假如说咱俩有个姑娘，还好些，女儿是爸妈的贴身小棉袄，可惜咱没这命。我一蹬腿儿走了，你会更苦，要让我说，我死后你再寻个合适的老伴儿，哪怕比你年龄大十岁八岁都成，只要人好，只要能说得来话。”叶国林给老伴儿安排后事，说得他自己眼泪吧嚓。
“老叶，呜呜呜呜呜呜……”寇粉英放大声哭，涕泪横流。
“老婆子你甭哭，我今儿想说话，想把我心里的话都说给你听。第三呢，我这些天总在琢磨，假如阴阳轮回，能脱生，有下辈子，咱该咋样活？要是还能脱生，我宁愿下辈子当女人。男人活得累呀，腰杆子要硬，要能担责任，像我这样的，生个男儿身，却没本事承担责任，一辈子苦巴巴的，像骡马一样负重，像猪狗一般窝囊，枉活一世。女人不一样，女人能依靠男人，使个小性儿发个脾气，越会折腾人的女人越招男人喜欢，要是再长个漂亮脸蛋和好身材，就更不得了，不知道有多少男人围着她献殷勤呢！挑个有钱或者有权的男人嫁了，一辈子吃香的、喝辣的、穿软的，汽车洋房，要啥有啥！”
“老叶你胡说！”寇粉英忍住眼泪反驳男人，“男人也有享福的，女人也有受苦的，要我说，女人活一辈子比男人难得多。假如嫁了没本事的男人，不光吃苦受累，还有干不完的家务，遇上男人不忠诚还要受窝囊气。再说，男人女人养娃娃，女人有人叫妈，男人同样有人叫爸，可生孩子的过程男人受啥罪了？女人十月怀胎，挺着大肚子受苦受累，最后一朝分娩，生娃的过程跟死一回差不多……”
叶蛋知道了父亲的病情，向他所在工厂的领导求爷爷告奶奶预支工资，跟周围人低三下四告借，勉强凑了不到三千块钱。他把钱拿回家，对叶国林说：“爸，咱再到省城的医院检查检查，能治好一定要治。明儿我向领导请假，陪您到省城看病去。”
“好娃呀，爸谢谢你有这孝心。我问你，陪我到省城看病你准备了多少钱？”
“钱不多，咱先去看嘛，不够了我回来再借，实在不行我哪怕卖血，总不能不给您看病。再说您还有单位的医疗保险嘛。”叶蛋说。
“你想得太简单，省城的医院是好进的？你老爹癌症晚期，扩散了，你就是拿上几万元，也还是没用。祁北集团职工医院跟省上大医院是一样的级别，设备不比大医院差，我虽然是大病，但又不是疑难杂症，他们的诊断不会错，既然人家给你爸判了死刑，你还想‘上诉’？算了吧，蛋蛋，命里该吃毬，走遍天尽头，咱就认命吧。你要是有钱，今儿去给爸弄两斤手抓羊肉，再弄些鲜羊肉汤，你爹馋那一口哩。说实话，就连吃羊肉这么简单的事情，要花自家的钱，我一辈子从来没放开肚皮吃饱过一回。今儿你给老爸尽尽孝，好好弄些羊肉来叫我吃饱，老爸就谢谢你了。”
叶蛋哭了，哽咽得全身颤抖。他去市场买了新鲜羯羊肉和调料，让母亲给老爹做手抓羊肉，炖鲜浓的羊肉汤。
羊羔肉鲜嫩无比，羊肉汤也香喷喷，但叶国林没吃多少，他胃口不好。
“毛毛也不知道干啥呢？整天不回家，我好长时间都没看见他了。”叶国林又念叨小儿子。
叶毛很忙，他既要帮黎飞飞卖手机，还要给程剑的酒吧帮忙。他知道老爸身体不行了，想抓紧时间挣钱，有了钱也许能帮老爸老妈一把，没有钱什么都是闲的。
黎飞飞的生意并不顺利。行业竞争激烈，他资金欠缺，生意做不大，也经不起风险，小心翼翼维持而已。
“毛毛，你到省城帮哥进一次货行不行？”有一天黎飞飞问叶毛。
“飞飞哥你叫我到省城去进货？”叶毛感觉很突然，没有思想准备，“我对省城不熟悉，不知道能不能把货进回来。”
“这简单，我给你开个单子，照单提货，一手钱一手货。我再把地方告诉你，下了长途汽车只坐一趟公共汽车，不用倒车，也不用在省城住，当天就能赶回来，吃饭钱哥给你带足。你说行不行？”
“你咋不去呢？我在家看店，你去了人熟路熟，比我强多了。要不然咱俩都去，你带我实习实习，下次我再单独去。”
“毛毛你咋这么胆小呢？我说没问题就没问题。哥真的去不了，要能去干吗为难你？毛毛你帮帮哥的忙吧。”