怀奉，位于青州南部，与徐州北部接壤，是有着超过一千年历史的的文明古城，在这块土上已经孕育出无数的文人墨客，但是要数如今怀奉最为出名的人，那就是非“张之轩”莫属。
张之轩，青州怀奉人，人称青州“画剑双绝”，从小就痴迷于作画，年少时曾拜师当朝画师大家“展虚”大师，因此他在人物画和山水画的上有很高的造诣，而且他在武林中也是一位成名的剑客，剑术之高连以剑术著称的武华派掌门元宏真人都赞不绝口，用当地人的话来说：会作画的人，剑术没有张之轩的高，剑术精的人，又没有张之轩画得好。不过张之轩他本人对此并不认同，他一直以一位文人自称，绝不涉足江湖里面的事情，闲来无事便会到女市那里喝花酒，吟诗赋，兴起之时甚至会作画，不过能在女市里作画，想必不是作山水画，而是他最为擅长的“人物画”罢了。
恰逢今日腊月初八，张之轩等一批文人骚客决定在天星楼来一场“以文会友”的比赛，而天星楼作为怀奉最大的酒楼，举办这场大型的比赛那是毫无疑问，至于这场比赛公分为琴、棋、书、画四大环节，每个环节都会排出名次，每个名次对应着不同的分数，四个环节过后，分数相加最高的则为优胜，而优胜奖则是相当的吸引，据说是“琉璃阁”的花魁愿意跟今晚的优胜者共度春宵，所以今晚的天星楼可谓人声鼎沸，上下两层的楼道都挤满了人，甚至连天星楼的正对的大街都被人围得水泄不通，可见今晚的“以文会友”是多么的火热。
“少游，我想进去看看！”
“不行！你还有伤在身，而且这里人多要是伤到了咋办？”
“不，我要去瞧瞧。”
“不，你不能进去。”
只见在天星楼外的有一男女在吵架，而且双方争得面红耳赤，大有动手之势，这不是敖少游跟东方燕还能是谁？
最后敖少游还是执拗不过东方燕，毕竟她去哪，他总不能拦着她，所以他只好充当她的贴身侍卫，于是两人顺势地走进了天星楼，然而过程并不顺利，只见他们被天星楼的两位酒保给拦住了，说要收取进场费。
“两位客人，进场需五百钱，两人刚好一贯钱。”
“什么？一贯钱？”敖少游大惊道。
敖少游一番举动，让东方燕很丢脸，于是对他喊道：“丢死了！不就是一贯钱，本姑娘有的是。”
”喏，拿着！”
“二位请进！”只见两位酒保收好了钱，笑着将他们领了进去，很快他们就找到了一个相对偏僻的位置坐了下来，东方燕熟练地点几道好菜，还要了一壶好茶，本来她要的是酒，不过被敖少游骂道，说她有伤在身，不能喝酒，于是才点了茶。
“这里的东西太贵了，就这些菜居然要三贯钱，是三贯钱啊！”敖少游一副心痛的样子，对东方燕说道。
“本姑娘这几天一顿好的都没吃过，我现在吃点好的，怎么地？嚷嚷什么？你吃就吃，不吃拉倒！”只见东方燕也不是吃素的，上来就是一顿狂骂，满嘴市井粗言，让敖少游不禁惊奇对方到底是千金小姐，还是江湖流氓。既然菜都上了，本着不吃白不吃的原则，敖少游也不管那么多，卷起袖子，就是一顿海吃，毕竟长这么大还没吃过这么好的东西。
看着敖少游吃的那么欢，东方燕满意地笑了起来，不过相对他而言，东方燕则保持了大户人家的习惯，细嚼慢咽，不时还给敖少游夹菜。
正当他们吃的正欢时，天星楼今晚的“以文会友”比赛正式开始了。而负责主持今晚比赛的人正是朝中负责礼仪的司仪，于是他上来就是一段又长又烦的开场白，可毕竟对方是朝廷命官，所以大堂之内并无宵小胆敢出言不逊，大家都是硬着头皮听完他的话。
司仪也是人精，知道说的差不多了，于是赶紧地宣布了第一场较量正式开始，接着道：“第一场比赛内容是“琴”，参赛的十二人，将会抽取各自的铭牌，他们将会按顺序地在一个房间弹奏，期间不会让人知道弹奏者是何人，直到十二人全部弹奏完毕，再由在场的五位评判打分，最后根据五位评判的分数排位，决出这个环节的优胜者。事不宜迟，请第一位才子抚琴。”
司仪说罢，琴声便从某处房间了幽幽地传出来，曲风颇为单调，平铺直叙，波澜不惊，尽管各个音节弹奏得比较精准，但整首曲子太过单薄，乏味，虽无大错，但很难称之为精品。
一曲过后，五位评判稍微商议一下，便各自打了分数，为了保证公平公正，他们纷纷亮出了分数，分别是五、六、五、六、六分，总体而言，此曲实为下乘之品。
随后的五位才子的演奏都是平平无奇，到目前为止最高的分数仅为三十三分，在场之人无比交头接耳，暗道今晚比赛乏善可陈，失望至极，为了避免冷场，在场的司仪字字珠玑，巧妙地带动的在场观众，很快场面有恢复热闹，见状，司仪又是请出下一位才子，心里暗道一定要加把劲，不然待会连他都没法圆场。
果然没有让司仪失望，一段轻微的琴声从房间传来出来，在场观众合适宜的安静了下来，不过琴声依旧是很轻，不细细品味，似乎无法体会曲中的古朴、悠扬，似乎如先前的曲子一般，稍显平淡，忽然曲风一变，琴声大奏，音节交替变化，忽高忽低，乱而不乱，时而平静如水，时而如横扫千军之势，宛如置身于兵荒马乱的乱世之中，继而琴声急转直下，曲风变得凄残而悲壮的，彷如城破国亡，流离失所般，随即又回到先前的前奏，转瞬之间琴声突止，大堂之内皆为寂静，只众人的闻呼吸声。
“啪啪！”随着第一个观众鼓掌后，大家亦相继地开始鼓掌，更有甚者更是捶胸欢呼，呐喊响哨，好不热闹。
哪怕是敖少游这等乡野村夫也不禁被这琴声所折服，默默地鼓起了掌道：“东方姑娘，这曲子好听！”
然而东方燕并不为然，似乎不当一回事，只见她一边吃自己的饭，一边夹菜给他道：“吃你的饭，管他们干嘛？”
见东方燕如此干脆，敖少游心里不禁一阵疑问：是你自己要进来，可你却不看戏，只吃饭，那还不如不进来？
与敖少游和东方燕他们两人的平静相比，五位评判反而是争吵起来，他们对着曲子评价不一，有人觉得觉得是佳作，有人却是认为曲风过于怪异，变换莫测，不好判定，不过经过激烈地争吵后，他们都给出了分数，分别是“九、九、八、八、十”共四十四分，一跃成为今晚分数最高的曲子，对于这个分数，观众并无多大的不满，于是掌声再度的响了起来。
接下来的曲子风格不一，不过再也没有先前的曲子那么让人震撼，于是这个环节的比赛结束，于是司仪将十二位才子请了出来，并宣布这个环节的胜者是第七首曲子，也就是先前那首让在场观众都拍烂手掌的曲子，至于曲子的主人也恰好的被司仪宣读出来，正是十二位才子中人称“御琴师”的高钧。
这个高钧年方二十，是青州怀奉少有的擅抚琴的才子，自小好琴的他以年仅十五就被召到朝中作为琴师而演奏，因琴声婉转美妙，加之年少有名，故被当朝皇帝赐字“御”，顾名思义就是皇帝的御用琴师，所以也难怪今晚的第一场比赛会赢。
接下来的一轮比赛是解围棋残局，最终获胜者是“青州棋霸”郝瑞，他的用时最短，而且下子数目最少，至于书法比赛，则被冯文禄取得头名，他的行书也是青州少有名气。
“三轮过后，排在前三名的分别是高钧、冯文禄、郝瑞，至于这场比赛的发起者张之轩则排在了第六位，比第一名差了十分之多，换言之，几乎是少了一个评判的分数，这样的情况对他很不利，哪怕接下来的作画他全取五十分，也还要寄望对方少拿十分，才能夺取头名，这样的任务对他来说太艰难了。”
然而对于司仪的一番说辞，张之轩则显得很豁达，并不在意自己的成绩，还说道，他要的只是开心而已，以文会友的宗旨就是“会友”而非“文斗”，众人见十二才子中的张之轩身材之高，竟达七尺七，一袭白衣金丝华云服，头戴纶巾，手拿书生扇，可谓一表人才，气宇轩昂，其一番言辞更是巧妙化解原先的针锋相对的气氛，点明活动的主旨，令在场的才子大为敬佩，无不对其拱手还礼，继而是高谈阔论，忘乎所以。
司仪一脸尴尬地接过这茬，趁着这势头，他赶紧地宣布了第四场对决开始，道：“这场比赛正是琴棋书画中的最后一个‘画’，题材不限，时限为半个时辰。”
“什么？半个时辰？这时间太倡促了。”只见其中一个才子说道。
然而司仪不为所动，义正言辞道：“不是不想给你们时间，而是时间不允许，再过一个时辰就是二更天，到时候城内宵禁，抓到可要坐牢的。”
原来不知不觉这场比赛已经进行了两个时辰，众人方才如梦初醒。