莫里亚蒂教授的神色由好奇转为惊讶,紧接着又变成似笑非笑的暧昧表情,拍了拍乔安的肩膀,语重心长地安慰道:“我的孩子,这就是生活,你要坚强的面对这一切。”
乔安先愣了一下,猛然醒悟导师的用意,脸庞顿时臊的通红,连忙摇头道:“您误会了,我和美狄亚只是合作伙伴,不是您以为的那种关系……”
“好了,我可怜的孩子,不用再解释。”
莫里亚蒂教授揽着学生的肩膀,语调中流露出发自内心的同情。
“你应该还记得,去年春天约瑟芬打算与大卫·考夫曼订婚的时候,也曾给我这个前男友发来请柬,邀请我参加她的订婚宴,所以我完全能够理解你现在的心情。”
乔安无奈地扯了扯嘴角,索性懒得辩解,直截了当的问导师:“您觉得我应该接受邀请,去出席美狄亚的婚礼吗?”
“当然要去!”莫里亚蒂教授斩钉截铁的回答,“不光要去参加婚礼,还要大闹一场,把他们的婚礼搅黄!”
乔安目瞪口呆,好半晌才试探着问:“您不是在开玩笑吧?”
莫里亚蒂教授干笑两声,没有直接回答他的质问,反而显得很热心,主动提出陪他去出席婚礼。
“如果你觉得有必要,乔安,我不介意变成一位年轻美貌的女郎,假装是你的新任女友,帮你在高更女士和她的未婚夫跟前撑场面,免得被他们看扁。”
“多谢您的好意,不过这种馊主意就免了吧!”
“真的不需要我陪你去?”
“真的不用!”乔安坚定地摇了摇头。
“好吧,那我就只能祝你好运了。”
莫里亚蒂教授扫兴的耸了耸肩,不再坚持陪他同行。
乔安没有做声,眉头禁不住紧锁起来。
美狄亚的来信只有寥寥几句话,对即将到来的婚礼没有多说什么,似乎这只是一件无足轻重的小事,但是乔安却从只言片语中感受到,美狄亚似乎并不情愿缔结婚约,更何况她要嫁的恰恰是多年来的宿敌——深渊龙巢的主人亚努斯·血石。
原本势不两立的仇人,突然之间要喜结连理,乍听起来很不可思议,其实却存在合乎现实的逻辑。
黄昏平原会战过后,南北两大殖民地在地面战场上的争端步入尾声,但是在地底世界,双方为争夺魔晶矿脉发生的冲突还在持续。
自从临渊堡陷落,斐真人掌握了深渊矿区的制空权,米德加德一方的矿区暴露在要塞炮口下,不得不放弃现有的地盘,后撤到安全地带。
约顿海姆矿区乘机扩张,吞并了米德加德矿区的大片地盘。
受雇于约顿海姆殖民公司的深渊龙巢,也趁此机会大肆扩张势力。
深渊龙巢的少主李锡尼·血石,当初在争夺矿区的冲突中被乔安和远东外交大臣昆体良联手杀死,灵魂也被乔安吸入“缚魂瓶”。
老黑龙亚努斯·血石得知这一噩耗过后大为震怒,发誓要为儿子报仇。
乔安和昆体良并非地底世界的居民,亚努斯不方便找他们两人的麻烦,就把满腔怒火都发泄在了受雇于米德加德矿区的石盲蛮族佣兵身上,亲自率领大群蛇人突袭米德加德矿区,杀害了不少石盲蛮族,仍不解气,放出话来要让石盲蛮族的庇护者美狄亚·高更为他儿子的惨死负责。
乔安之前在美狄亚的来信中得知这些事,还以为老黑龙要向寂静殿堂正式宣战,便回信美狄亚,只要她有需要,自己随时可以前往寂静殿堂,帮她对抗老黑龙与蛇人一族咄咄逼人的攻势。
然而美狄亚非但没有请他帮忙对抗亚努斯,反倒请他出席她与那头残暴恶毒的老黑龙的婚礼,实在是太出乎意料了!
乔安越想越觉得不对劲,怀疑美狄亚并非出自自愿与亚努斯缔结婚约,更有可能是迫于对方的威胁,为了保全灰鸟和她的族人免受老黑龙与蛇人一族迫害,不得不委曲求全,牺牲自己以谋求和平。
另一方面,乔安也不认为老黑龙是真心诚意的爱上美狄亚,之所以向她求婚,更有可能是出于对美色的垂涎,对权势的野心,试图以联姻的名义吞并寂静殿堂,正如当初他曾用同样的方式吞并了深渊蛇窟。
尽管心中存有许多疑虑,乔安左思右想过后,还是觉得应该听从导师的建议,接受美狄亚的邀请,前去参加她的婚宴。
最要紧的是找美狄亚当面问清楚,她与亚努斯·血石的这一纸婚约,究竟是出于自愿,还是被迫签订的卖身契。
如果是后一种情况,乔安作为美狄亚的朋友,当然不能坐视她往火坑里跳,无论如何也要伸手拉她一把,哪怕为此与那头凶名卓著的老黑龙结仇也在所不惜——反正已经宰了他儿子李锡尼·血石,早已结下化不开的仇怨,乔安也不介意再屠一条恶龙,送亚努斯·血石进“缚魂瓶”跟他儿子团圆。
美狄亚与亚努斯的婚礼定在9月29日正午举行,乔安提前一天传送到“深渊泥淖”附近的贸易站,趁着生米还没有煮成熟饭,打算去找美狄亚私下谈谈,搞清楚她与亚努斯·血石的婚约背后是否另有隐情。
乔安离开贸易站,变成蜂人形态飞跃沼泽,不多时就抵达“寂静殿堂”所在的湿地岛屿,远远望见小岛外围有大群全副武装的蛇人佣兵在巡逻,却不见一个石盲蛮族的身影,立刻意识到气氛不对!
这哪里像是即将举行婚礼的场地,分明就是一所被严密封锁的监狱!
眼前所见的情景,进一步验证了乔安的猜测:美狄亚恐怕不是出于自愿嫁给老黑龙,而是在对方的武力逼迫下,不得不缔结婚约。
既然寂静殿堂外围都有蛇人巡逻,可想而知,美狄亚多半也已经遭到软禁,身边随时有蛇人监视,乔安就算隐形潜入寂静殿堂,也很难找到机会与她单独接触。
乔安降落在一根石笋背后,暗中观察岛上的动静,思索如何与美狄亚取得联系。