第三百四十章 黑骑士

午后的阳光并没有照亮覆盖在卡姆兰菲尔德的墓地上的阴郁气氛。雷蒙德爵士能感觉到那地方的粘乎乎的恶臭气息从他的盔甲外渗了进来,渗透到他的皮肤和骨头里。这种感觉使他感到恶心,使他浑身起鸡皮疙瘩,自从他成为一个勇往直前的游侠骑士,在废弃的村庄里搜寻食尸鬼和被女神遗弃的人以来,他从未有过这种感觉。当你面对那种非人的邪恶和黑魔法的感觉是一个人永远不会忘记的。

雷蒙德回头朝长满青草的山坡望去,看到了他们拴着坐骑的那棵老树。动物们拒绝被带到离墓地更近的地方,迫使雷蒙德和燕麦杆步行爬上了山坡。燕麦杆所骑的毛驴有这种胆怯行为并不特别令人惊讶。和农民一样,小毛驴也没有勇气和胆量。但对雷蒙德来说,他那匹美丽并令人讨厌的战马表现出的恐惧震惊了骑士。那匹战马成为他的坐骑已经五年了,曾多次与兽人和野兽搏斗,当他骑着它一头扎进敌人时,这匹战马也从来没有表现出片刻的犹豫。

这些坐骑并不是唯一被墓地周围不自然的邪恶污染所吓退的动物。整片山坡上都是黑色的乌鸦,这些食腐鸟被死亡的恶臭吸引到墓地,但它们太害怕了,不敢降落到坟墓上。这是一幅可怕的景象,丝毫没有缓解雷蒙德爵士的紧张情绪,也没有平息他对叔叔的担忧。

无论他对吉赛尔是否真的把罗贝尔伯爵带到了血鹰公爵的秘密坟墓有什么怀疑,这种怀疑很快就要消失了。

两个人大步走进阴森肃静的墓地,当他们在墓地间走动时,午后最后一丝温暖的阳光把他们抛在了身后。当他注意到一块墓碑上溅着一块黑色的斑点时,他的脉搏加快了。燕麦杆匆匆走向坟墓,把手放在褪色的石头上,用手指刮下了一点斑痕。他搓着手指,好像有一种硬邦邦的东西粘在皮肤上。当他宣布他的发现时,他的表情很严肃。

“血,我的主人,”燕麦杆说。他一边考虑着材料的干燥程度,一边补充道:“大概有三、四天了。”他在受伤之前,燕麦杆是罗贝尔伯爵最信任的仆人之一,经常被召去参加贵族的狩猎活动。雷蒙德爵士已经准备好相信燕麦杆对时间的估计。

雷蒙德爵士凝视着他周围的坟墓。它们似乎都太不体面了,不可能是血鹰公爵的坟墓。虽然他不知道一个怪物的秘密坟墓会是什么样子,但不知何故,他觉得如果他看到它,他会知道的。

“我们继续赶路吧。”雷蒙德爵士指着迷宫般的坟墓说。他的话使燕麦杆的脸色发白了,但是这个农民的悔悟是真诚的。他确实后悔让罗贝尔伯爵走上这条路,如果可能的话,他会做出补偿。如果这意味着要跟着雷蒙德爵士直接进入怪物的巢穴,那就随它去吧。

太阳刚刚开始下山,两个人终于来到墓地中心的大理石纪念碑前。整个下午,他们在坟墓中走了一段曲折的路,有时发现了更多之前在这里实施过暴力的证据,有时甚至发现了一把废弃的剑或一把断了的匕首。燕麦杆已经确认其中一把刀属于一个叫拜仁的人,他是女巫吉赛尔的追随者之一。

当他一看到纪念碑,雷蒙德爵士就知道他们找到了他们要找的东西。直觉,预感,无论他的头脑中产生了什么奇怪的想法,骑士知道怪物就是在这里被埋葬的。罗贝尔伯爵就是到这里来报复兰开斯特家族和洛泰尔爵士的。就是在这里,图卢兹家族的荣誉被粉碎了。像纪念碑被打碎的正面一样破碎。

女神的怜悯!燕麦杆惊叫道,惊恐地指着纪念碑顶上的雕像。雷蒙德爵士听到了那个农民的喊叫,顺着他的手势,看到的东西让雷蒙德感觉到他的血变冷了。有一具尸体被插在雕像手中高举的剑上,他非常清楚地认出了这具尸体。

罗贝尔伯爵找到了他要找的东西,但它毁了他。在这里,和阿基坦的所有孩子一样,雷蒙德爵士也是听着血鹰公爵的邪恶故事长大的。他还记得那个怪物在阿基坦城堡周围建立的森林的故事,那是一座恐怖的森林,是用那些反抗他杀戮统治的人被刺穿的尸体做成的。在坟墓里的这么多年并没有减少怪物对恐怖统治的欲望。

“我得把他弄下来。”雷蒙德爵士说,他的声音十分阴沉。不管他叔叔犯了什么罪,看到伯爵的遗体受到如此无礼的对待,他的灵魂都受到了极大的伤害。雷蒙德爵士跪在纪念碑的柱子前,开始脱下盔甲,以便更容易地爬上纪念碑。

“最好还是把他留在原处,”坟墓间传来一个阴森森的声音。

雷蒙德爵士飞快地转过身来,他挥舞着手臂,他的剑已经准备好了。燕麦杆从腰带上抽出一把匕首,把自己放在可以保护骑士侧翼的地方。两个人都大胆地瞪着站在两座花岗岩坟墓之间的黑影。这个人站在那里多久了,他们谁也猜不出来。

这个陌生人从阴影中大步走了出来,显出他是一个身强体壮的人,身穿黑色盔甲,黑色外套上有一只乌鸦在他周围的微风中翻滚的身影。当他们看到骑士穿着黑色和灰色的衣服时,雷蒙德爵士和燕麦杆都松了一口气。他们担心那个陌生人会穿着深红色的衣服,就像故事里的装扮一样。

“那是我叔叔在上面。”雷蒙德爵士向黑骑士挑衅道。“像蜗牛被插在棍子上一样!”

“不管他是你的亲属还是君主,你最好把他留在上面。”黑骑士警告说。为了说明他的观点,骑士伸手抓住了一块石头。他把石头扔向纪念碑,击中了被刺穿的尸体的腿。罗贝尔-德-图卢兹伯爵的身体猛地动了起来,不停地在空中刨来刨去。

在那一瞬间,雷蒙甚至相信他的叔叔可能还活着,但罗贝尔伯爵的尸体被肢解的惨状,以及他现在更可怕的移动方式,让这位骑士意识到了这个可怕的事实。他的叔叔已经死了,他的身体受到的虐待比雷蒙德想象的还要肮脏。

“如果你把他留到半夜,我就亲自把他带下来,”黑骑士提议。“我知道有一种仪式可以消除你叔叔遗体上的邪恶力量。那么,也许他的灵魂可以得到一些安宁。”

“如果你能照你说的去做,我会感激你的。”雷蒙德爵士告诉这位陌生的骑士。

“我可以做到这点。我是戴恩-加特勒-惠特曼爵士,吉瑞尔教堂的看门人,”骑士说着,向雷蒙德爵士鞠了一躬。“关于死者,很少有我不知道的秘密。”

雷蒙德爵士摇摇头。他曾听到过一个模糊的谣言,说有个骑士在一个叫吉瑞尔的村子里住了下来,但他从来没有给过他们太多的信任。“如果你知道这么多,也许你能告诉我这对罗贝尔-德-图卢兹伯爵有什么影响?”他问道。

“你已经知道这是怎么回事了。”惠特曼爵士说道。“不管无意或是有意,你叔叔释放了一种数百年来从未在这片土地上出现过的邪恶。现在邪恶暂时已经消失,消失在黑暗中等待时机,积聚力量。在过去的几个月里,我经常来到这片墓地,被一种莫名的恐惧所吸引。但最后,我已经来不及阻止我所担心的厄运了。”

惠特曼爵士严肃地盯着雷蒙德。“三天前的晚上,我的预感越来越强烈,已经到了不容忽视的地步。我大半夜从吉瑞尔村骑马来的,但是太晚了。邪恶已经被释放了。我所能做的就是留下,给这个可怜的灵魂带来和平,他被他所释放的怪物留了下来。”

雷蒙德把他的剑重新插进剑鞘,绝望地瞥了一眼纪念碑顶上那个乱抓乱撞的东西。“我代表我的主人感谢你的守夜。“雷蒙德真诚地说道。“但追查出造成这一切的东西不是更好吗?”

“你说的那个东西有名字,虽然现在你害怕用到它,”惠特曼爵士说。“血鹰公爵可能会去许多阴暗的地方,我们不知道它的目的地。目标太多了,一个…甚至两个骑士什么都找不到。也无法保证我们会成功完成任务。没有什么比跟这个怪物在它自己的地盘上战斗更危险的了。”

雷蒙德爵士握紧拳头。“那么我们就让血鹰公爵逃走?”

惠特曼爵士摇摇头。“那将是比释放他更大的罪恶。不,我们要武装自己,做好准备。血鹰公爵不会躲藏太久的。当他的仇恨和疯狂变得无法抗拒时,他就会出击。”

黑骑士指着那边的雷蒙德说。“你必须骑马到盖尔斯公爵那儿去,警告他,他的领地上有危险。要使盖尔斯公爵相信这个邪恶的怪物又回来折磨阿基坦是很难的,但你必须做到这一点。”

雷蒙德爵士点点头表示同意。“我要找盖尔斯公爵见一面,可是你怎么办?”

“我要回到吉瑞尔,”黑骑士说。“我要回到那里的教堂,准备好抵御血鹰公爵的进攻。”

“你怎么能这么肯定血鹰公爵会来找你呢?”燕麦杆的怀疑使他忘记了自己的位置,冒失地打断了骑士们之间的谈话。

惠特曼爵士冷冷地盯着农夫。“血鹰公爵会到吉瑞尔来的,”他说。“他会来的,因为他很多年前就把什么东西留在那儿了。”

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