“我能闻到里面有人的味道，”格雷罗根说道。白恩不知道他是怎么能从自己身上的臭味中嗅到什么。矮人从不洗头，他的头发上满是油脂，以保持他的头发笔直地指向天空。
“他们把自己锁在里面。没有人会在夜里到处乱跑。除非他们是女巫或恶魔爱好者。”矮人继续说道。“而且那辆马车在外面。”
“里面的人都不怀好意。窗户都拉上了窗帘，我猜马车上也没有纹章。”矮人仍在碎碎地念叨。
“你怎么知道马车上没有纹章？”白恩注意到矮人的话语中一个细节。
“我的喉咙太干了，不能讨论这些细节。快点，开门，不然我就拿斧子开门了!”
白恩无奈地摇了摇头，好奇为什么他遇到的矮人都是碎嘴。但莫里斯却走上前，站在门前向房内倾听。
莫里斯觉得他听到里面有动静。他把一只耳朵贴在门上。他能听出那是什么声音，像是在哭泣。
“除非你想让我砍了你的脑袋，莫里斯，否则我建议你站到一边去。”矮人喊道。
“请稍等。我会对里面说:你在里面!打开!我的朋友有一把很大的斧头和一个很坏的脾气。我建议你照他说的去做，否则就会失去你的门。”
“你就不能说的短一点吗？”格雷罗根恼怒地说。
门后传来一声微弱的、颤抖的叫声。“以诸神的名义，滚开，你们这些陷坑里的恶魔!”
“好吧，就这样吧。”格雷罗根厉声说道，“我受够了。”
他把斧头划成一个巨大的弧线。白恩看到斧刃上的符文在月光下闪烁。莫里斯则急忙跳到一边。
“以阿萨斯隆的名义!”莫里斯喊道。“你不能赶走我们。我们都是些单纯的、疲倦的旅客。”
斧头砰的一声砸进了门。木片从里面飞了出来。格雷罗根转向莫里斯，邪恶地对他咧嘴一笑。白恩注意到了矮人口中缺牙的地方。
“这些门都是粗制滥造的货色，”格雷罗根从门上拔出斧头后说道。
“我建议你趁还有一扇门的时候打开它。”莫里斯继续朝着旅馆内喊道。
“等等，”那个颤抖的声音说。“那扇门花了我五个银币。”
接着白恩听到门栓被拉开的声音。它打开了。一个瘦高个男人站在那里，苍白的头发衬托着他悲伤的脸。他手里拿着一根粗木棍。在他身后站着一位老妇人，她手里拿着一个碟子，里面有一根正在燃烧的蜡烛。
“你不需要武器，先生。我们只需要一张床过夜。”白恩迈步走到最前面说道。
“还有麦酒。”矮人咕哝道。
“还有麦酒，”莫里斯表示同意。
“很多麦酒，”格雷罗根补充道。白恩望着老人，无可奈何地耸了耸肩。
旅馆里有一间低矮的公共休息室。酒吧是用横放在两个木桶上的厚木板做成的。在拐角处，有三个全副武装的人警惕地注视着他们，他们看上去就像流动的小贩。他们每个人都拔出了匕首。阴影遮住了他们的脸，但他们似乎很担心。
旅馆老板把三人推到里面，把门闩放回原处。“你付得起吗，这位…先生?”他紧张地向白恩问道，无法确定白恩的身份。白恩可以看到那个男人的喉结在动。
“当然，”白恩的手指间突然冒出一枚金币，在他指间跃动了一会儿，白恩似乎突然想到什么，金币从指间消失了。然后两枚银币重新跳了出来，飞向那个高瘦的男人，男人伸手接住银币看了看。“我可以付钱。”
“食物，”格雷罗根说道。“还有麦酒”。
听了这话，那个老妇人突然哭了起来。白恩则转头瞪着她。
“这个丑老太婆似乎很困惑，”格雷罗根说。
老人点点头。“我们的儿子卡尔失踪了，就在今晚。”
“给我拿点麦酒来。”旅馆老板后退了几步，格雷罗根站了起来，吃力地走到小贩们坐着的地方。他们警惕地看着他。
“你们有谁知道这是怎么回事吗?”格雷罗根问道。
“你看见那辆马车了吗?黑色的那辆。”一个小贩问。他的声音里流露出明显的恐惧。
“看到了吗?那该死的东西差点把我碾死。”一个男人喘着气说。白恩听到了勺子掉下去的声音。他看见旅店老板弯腰捡起它，开始往大酒杯里倒酒。
“那你可真幸运，”那个最胖、看上去也最富的小贩说。“有人说马车是由魔鬼驾驶的。我每年都听说它经过这里。有人说它承载着来自比尔巴利的小孩子，他们在黑石之环上被献祭了。”
格雷罗根饶有兴趣地看着他。而白恩则不喜欢这种发展方式。
“这当然只是个传说，”那个胖小贩耸耸肩说道。
“不，先生，”店主喊道。“每年我们都能听到它的轰鸣声。“几年前，卡尔向外望去，看见了它，就像你描述的那样，是一辆黑色的马车。”
一提到卡尔的名字，老妇人又哭了起来。旅馆老板拿来了炖肉和三大杯麦酒。
“也给我的同伴带点麦酒来，”格雷罗根一边说着，一边把所有麦酒都笼到自己面前。店主又去找另一个麦酒杯了。
当白恩坐下的时候，格雷罗根已经解决掉一杯麦酒了，等莫里斯坐下的时候，矮人已经快把第二杯麦酒灌入肚里。
“再来点麦酒。”当旅馆老板回来时，格雷罗根说道。旅馆老板惊奇地看着矮人面前的空酒瓶。
“给他吧。”白恩看着有些不知所措的旅馆老板说道。
“确实太淡了，”格雷罗根说道，用他沾满泥土的手臂擦着嘴。“你儿子什么时候失踪的？”
“今天下午他出去砍柴了。他还没有回来。”旅馆老板把新拿来的那杯麦酒放在矮人面前，把之前的三个空杯子拿在手中后说道。
“卡尔是个好孩子，”老太太抽着鼻子说。“没有他，我们怎么活下去?”
“也许他只是在树林里迷了路?”莫里斯安慰道。
“不可能，”店主说。“卡尔熟悉这附近的树林，就像我熟悉我手上的毛一样。他几个小时前就该到家了。我担心女巫会把他当作献祭品了。”
“这就像木匠的女儿，洛瑞一样，”胖商贩插嘴道。旅馆老板恶狠狠地瞪了他一眼。
“我不想听到关于我儿子未婚妻的任何传闻，”他说。
“让那个人说。”格雷罗根说道，那个胖小贩感激地看着他。
“去年，同样的事情发生在不远处的村子，也在这条道路上。太阳刚落山，木匠的妻子就来看她十几岁的女儿洛瑞。她觉得自己听到了女儿房间里传来的砰砰声。然后她就打开女儿的房门，但那姑娘不见了，不知什么魔法把她从锁着的屋子里的床上抓了出来。第二天，村子外传来了很大的叫喊声。我们发现洛瑞。她浑身是瘀伤，情况很糟糕。”
胖小贩止住话头，看着他们，以确保他们注意到他。
“你问她发生了什么事?”莫里斯问道。
“是啊，先生。看来她是被恶魔——树林里的野兽——带到黑石之环那里去了。女巫集会在那里与森林里的邪恶生物一起等待着他们的猎物。他们想把她献在祭坛上，但她挣脱了囚禁她的人的魔掌，祈求诸神赐福给她的好名声。在他们被诸神吓得摇摇晃晃的时候，她就逃跑了。他们追她，可是追不上。”
“真幸运，”白恩冷冷地说。诸神吓得女巫和怪物摇摇晃晃——这种乡巴佬的愚昧想法让白恩很反感。
“没有必要嘲笑，这位…先生。我们到了石头那里，确实在被扰动的泥土中发现了各种痕迹。包括人类、野兽和偶蹄恶魔。一个一岁的婴儿像猪一样被宰杀在祭坛上。”
“偶蹄恶魔？”格雷罗根问道。白恩不喜欢他眼中流露出的兴趣。不过胖小贩点点头表示肯定。
“今晚我可不敢去黑石之环，”胖小贩说。“不管给我多少金子，我都不会去的。”
“这将是一个适合英雄的任务，”格雷罗根意味深长地看着白恩和莫里斯说道。莫里斯惊呆了。
“你当然不会是想说——”莫里斯说道。
“对一个弃誓者来说，还有什么比在神圣的夜晚面对这些恶魔更好的任务呢?那将是一场值得骄傲的死亡。”
“那将是一个愚蠢的死亡。”白恩喃喃自语道。“偶蹄的可能是野猪，也可能是驯鹿，太多的可能。”
“你说什么?”矮人突然问道
“没什么。”白恩否认道。
“你们会一起来，对吗?”格雷罗根威胁地说。他的拇指在斧头的刀刃上摩擦着。白恩注意到他的拇指流血了，矮人把拇指放入口中，吸吮血滴。
格雷罗根慢慢地点了点头说道。“誓言就是誓言。”
“我们可没发什么誓言。”白恩否认道。
“你说过，我们会一起行动。”矮人认真地说道。
“不代表你打算做蠢事，我们就要陪着你。”白恩瞥了一眼矮人，没好气地说道。
“你打算背弃誓言吗？”矮人把斧头举了起来。
白恩微微眯起双眼，把手放在腰带上的祭刀柄上。
“我觉得，我们可以去看看。”莫里斯突然插话道，他在白恩威胁的眼神下颤抖了下，但还是继续说道。“师傅你常说你已经很久没有冒险了，我觉得这多少算是个冒险。而且，如果有女巫的话，也许我们可以……”
莫里斯没把剩下的话说出来，不过白恩猜到了，无非是试试能不能打听到消息，联系到本地的施法者，然后看看有没有其他方式翻阅那座山脉之类的。不过莫里斯并不明白，森林里女巫要比法塔林协会的那些几名女巫危险的多。当然，也可能只是个激发了施法能力的弱小野女巫。
“好吧，希望你能实现你的愿望。”白恩对着矮人讽刺道。
矮人走过来用力拍了拍白恩的后背，他觉得肋骨都要断了。“有时候，白恩，我想你一定有矮人的血统。当然，这并不是说任何一个年长的种族会堕落到接受这样的异族通婚。”
然后他跺着脚回到他的啤酒旁。
“当然，”白恩一边说着说，一边用眼睛盯着他的背。