三人迅速检查了一遍房间后发现只有一条路可以离开房间。这条路通向一个长长的斜坡,进入一个迷宫般的阴暗走廊。整个区域被镶嵌在天花板上的发光宝石照亮。白恩以前也见过类似的情况,在石峰堡之下的矮人要塞里。
“那些看起来确实像矮人的作品。”当他们沿着阴暗的走廊行进时,白恩说道。
“是的,人类,它们确实是。也许冈特格瑞姆的人与这座城市有贸易往来。”
“或者可能是这里的人洗劫了冈特格瑞姆。”
“这是一种邪恶的想法,但也是一种可能。”
他们又一次沉默了。格雷罗根轻松地带领他们穿过迷宫,总是信心十足地前进,从不需要往回走。白恩对矮人们在这里表现出的信心感到很吃惊,因为他知道,如果他孤身一人,走到现在一定会迷路的。
充满警觉感的寂静再次笼罩了迷宫。白恩感觉后背上的肌肉在移动。每隔一段时间,他就会停下来回头看看,看看身后有没有什么东西。他觉得好像随时都可能有一把利刃刺进他那毫无防备的背部。
当他们匆匆赶路时,白恩不知道其他矮人在哪儿。他希望他们没有丢下他们离开。目前的情况看起来不太好。他们三个被困在一个巨大的迷宫里,没有食物和水,也不知道他们到底在哪里。
如果他们成功地返回地面,而且他们还在那座被毁的城市里,那么他们也许能引起飞艇上成员的注意。但是如果它已经离开了,那么他们的前景就变得暗淡了。白恩不希望为了回家而在那片被邪恶力量侵蚀的废墟中长途跋涉。从他在旅途中所看到的情况来看,他们似乎不太可能幸存下来。
他把这些想法推到一边,强迫自己专注于周围的环境。走廊变成了一条长长的长廊。光线从高空射入。闪闪发光的灰尘微粒在光束中闪烁。大厅本身有好几层楼高。每一层都有一个廊台。
中央是一个巨大的装饰水池,充满了脏水,占据了大厅底层的大部分空间。水池中央有一个喷泉,很久以前就停止了流动。那是一尊盔甲战士的雕像。除了多了一只胳膊,胳膊上还插着一根棍子外,这名战士看上去还算正常。
白恩走到水池边往里看。除了有一些像被困住的星星一样的绿色小光斑在里面闪烁外,水是浑浊的。他以前见过这种东西,知道它是魔石粉末。
“我们不能喝这水,”他喃喃地说,一想到这个,他就觉得口渴。当他想到这一点时,他注意到水中有一个扭曲的倒影。一个巨大的有翼的形体,甚至在他注视的时候,在他身后也变得越来越大。
“小心!”他大喊一声,向后一倒,离开了水池。锋利的爪子划破了他刚才站着的地方。白恩对这一个丑陋的长着翅膀的类人生物产生了短暂的印象,就像他之前在战场上看到的一样。接着,当这只生物掉入池中时,发出了巨大的溅水声。
白恩稍稍镇定了一下,抬起头来。发现一群长着翅膀的生物出现在他们上方走廊上的墙壁上,正飞向空中。他能听到它们振翅的声音,也能听到它们飞行时翅膀的噼啪声。这些生物并不是悄无声息地飞行。袭击他的那只一定是从很远的地方滑行下来的。
“哈耳庇埃!”斯诺瑞喊道。“很好!”
白恩听懂了这个词,它是指鹰身女妖。
格雷罗根挥舞着他的斧头,看起来很冷酷。斯诺瑞像疯子一样咧嘴一笑,一想到即将发生的战斗,他就跳了起来。白恩回头看了一眼水面,那个长着翅膀的恶魔已经消失在水面了。
当这只生物试图冲出水面,展开它那被水浸透的翅膀时,溅起了很大的水花,水珠浸透了他的脸。而当它试图飞向空中时,发出一种怪异的尖叫,接着有一个就像一根巨大的触须的东西从水面伸出,它有白恩见过最粗的缆绳那么粗,上面覆盖着吸盘,它把这个有翅的恶魔包裹起来,把它拖回水下。白恩突然感到非常高兴,因为他之前没有惊动水面,然后他就没有时间思考了。
地狱般的鸟群飞了下来。白恩被扑腾的四肢包围着。它们的翅膀拍打着,到处都是可怕的动物身躯带来的恶臭。他闪过一只锋利的爪子,用反手用剑砍断了附在利爪上的那只手臂,很快就瞥见一张扭曲得可怕、尖叫着的脸。他迅速地向四周乱砍一气,清理出一块他可以攻击的地方。矮人们的战吼声在他的耳朵里回响,同时传来鹰身女妖可怕的叫声。
他扭过头去,想看看矮人们去了哪里,打算向他们冲过去。当他这样做的时候,他感到肩膀上一阵刺痛。整个世界都在做侧翻。翅膀的轰鸣声充满了他的耳朵,腐肉的气味充满了他的鼻孔。他就像被一只大爪子抓住,被抬到高处,就像把一只田鼠带回窝里喂它雏鸟的猫头鹰一样,只不过他是爪子里的那只田鼠。
那东西的加速度太可怕了,他直接便来到了空中。他向下瞥了一眼,很快看到了下面的战斗。斯诺瑞和格雷罗根站在如同狂风暴雨般的翅膀中。他们周围到处都是残缺不全的鹰身女妖尸体,但还有更多的鹰身女妖飞来。
格雷罗根伸手抓住其中一只的腿,把它拖下来,用他的斧头砍碎了它的头。旁边的斯诺瑞用锤子砸碎了另一只的肩胛骨。当残废的怪物扑通一声倒在地上时,斯诺瑞用另一只手里的斧头砍下了它的头。
水池里的水沸腾着,翻滚着,好像有什么巨大的东西浮出水面。当越来越多的触须包围着鹰身女妖,把它的生命压得粉碎时,缠结在一起的鹰身女妖的猛烈攻击就消失了。然后一个巨大的脑袋露出了水面。
当白恩看到一个像水蛭一样的长着尖牙的圆形口器时,他的注意力便从他的困境中转移了。他本想向上用剑刺向鹰身怪物,并希望下面的水池能在他掉下去时接住他——但现在看来,这只不过是一个刚跳出锅子,便跳进火坑里的简单例子。
即使白恩只有一瞬间来考虑这些事,他也明白,我宁可让鹰身女妖把他抓回窝里去面对更多的鹰身女妖,也不愿意掉入水池去面对那恶心恐怖的怪物。
这时斯诺瑞看到了白恩身上发生的事情,就把他的铁锤朝那只鹰身女妖投去。白恩直愣愣地看着它向前飞去。随着武器的撞击而发出了令人作呕的嘎吱声,白恩突然向下方坠落。
“不!你这个白痴!”白恩在空中愤怒地喊道。然后便是空气从他耳边呼啸而过,汹涌的波涛在他脚下涌起。水池里的那东西用一双几乎像是人类一样的大眼睛向上看。就在那一刻,白恩突然想到,这个怪物可能曾经是一个被可怕的邪恶力量侵蚀并扭曲的人类。
然后他看见那水蛭一样的头向上转,嘴巴张得大大的,就在那一瞬间,他意识到自己就要死了。如果他没有被摔死的话,他会被那些可怕的粘乎乎的触须抓住,拖进那张大嘴里。
他感到一阵短暂的绝望,然后是一种类似狂暴者的愤怒的爆发。如果他要死了,他也会带着这个怪物!他扭了扭身子,把脚伸到身下,在他猛烈撞击那怪物时,他把剑往下刺进了进入,刺入那怪物的橡胶般的肉里。
他的所有力量,他身体的重量和他手臂的力量为‘风魄’这柄魔法之刃的刀锋提供了动力。它穿透血肉,直接刺入那个怪物的大脑。触须立刻变得柔软无力。
撞击使白恩喘不过气来,但他没有感到任何东西断裂。这头怪物的橡胶般的皮肤和巨大而柔软的身躯阻止了他坠落时的冲击力。他迅速地站了起来,从那东西的头上跳到水池边,小心翼翼地不去碰水面,防止里面还有其他类似的东西。
就在他这么做的时候,他注意到格雷罗根和斯诺瑞已经把哈比人赶走了。大部分幸存的鹰身女妖都飞上了天,迅速地飞离了两个矮人的杀戮范围。他回头一看,注意到水池里的东西已经滑到散发着恶臭的水面之下。
斯诺瑞弯下腰,捡起他从空中掉下来的锤子。他抬头看着白恩,咧嘴一笑。说道。“扔得不错吧?”
白恩用尽全力才克制住自己不去用他的剑砍这个矮人的冲动。
“我们继续前进吧,”格雷罗根抬头看着逃跑的鹰身女妖说道。“我们没有一整天时间可以浪费。”