有朝臣明白皇上的意思，出列道：“大将军此言差矣，您如今悲痛欲绝的样子，如何统帅三军？”
“是啊！排兵布阵最怕感情用事，您现在的状态不适合指挥军士啊。”
“听说西邵福王是大将军失散多年的兄弟，按照规矩，大将军应当回避才是……”
“皇上！”木哲武打断朝臣的话，磕头道：“末将忠心为国！对皇上忠心不二，请皇上明鉴啊！”
云承离斜靠到龙椅上，如玉的手支着线条完美的下巴，那入鬓的长眉轻轻挑起，“木家历代忠心耿耿，你也立下赫赫战功，对朕也有从龙之功，朕自然是相信你的。但越是如此朕越不能让朝臣以为朕偏袒与你。你就受些委屈，将虎符交出来，待到你处理完这些事情，虎符会交还给你的。”
事已至此，木哲武无话可说，但还是心有不甘的垂头不语。
小喜子在皇上身后一甩佛尘，厉声道：“大胆，木哲武，皇上如此仁厚，处处为你着想，你这是要抗旨不尊吗？”
“末将不敢！”木哲武从怀里掏出虎符，双手举在头顶。面色虽然平静，但那手微微颤抖。
小喜子快步跑了下来，将虎符拿过去，跪在云承离脚边，双手奉上。
云承离懒懒的抬头，拿过虎符，反正面都看了一遍，确定无误，唇角上扬，道：“木大将军就先休息几月，等大军凯旋归来。”
“谢皇上体恤！”木哲武叩头谢恩。
朝中一些与木哲武交好的武将，不由得心中唏嘘：征战多年、战功无数的大将军就这样被架空了，等待他们的将是什么呢？
有些官员也幸灾乐祸，有四大世家做后盾又如何？这天下可是皇上的！不是你四大世家的！现在还不是像条丧家之犬一样乖乖交出虎符？
有的中立派、墙头草则考虑如何与木家划清界限，如何在这场兵权变革中捞到最大的好处。
木哲武虽然心里早有准备，但真的交出虎符，心里还是百感交集。他极力做出不情愿的样子，不过是不想引起云承离更大的猜忌罢了。有谁把带了十几年的十万大军交出去能痛痛快快的呢？
出了清心殿，木哲武重重呼了一口气，对张丹道：“趁着我这大将军的头衔在，还有这个方便，去看看老太妃吧。”
进了宁安宫，木哲武被小太监引着到了正殿。
木太妃端坐在主位的贵妃榻上，虽然穿戴依然富贵，但原来发福的身形瘦削了很多，原来乌黑的头发，此时鬓边也有些灰白。
“姑母！”木哲武哽咽下跪，“侄儿不孝！让您老人家跟着受累操心了！”
木太妃扯出帕子拭泪，“傻孩子，一笔写不出个木字，一家人说这些客套话做什么！”
木太妃身边的嬷嬷忙上前将木哲武搀起来，“大将军快请起，老太妃见到你平安归来比什么都高兴。”
用伶俐的宫女摆了座，木哲武坐到椅子上，回过头拭了拭眼角的泪。
木太妃见他形容憔悴，心疼的道：“你啊！肯定是日夜赶回来的吧？辛婷这孩子，年纪轻轻的就……可惜了啊！唉！”
木哲武眼圈又是一红，低下头。
木太妃看他这样子劝道：“你也不必太伤心，日子还要过的。几个孩子没了母亲也是可怜。家里没有当家主母也不行，回头找个好人家的女儿，抬进门做个填房。”
木哲武抬头，满眼痛苦的道：“姑母，这些事暂且不要提了，侄儿……”
“我呸！”卫太妃扶着宫女的手抬步跨过了门槛，“你个老东西！我那外甥女尸骨未寒，你竟然就张罗着给这薄情寡义的小子娶填房？我沈家、卫家可有对不住你木家的地方？”
木太妃脸色一沉，怼道：“你不在你颐和宫里养着，来我这里作甚？！”
卫太妃自己找了个位置坐下，愤愤不平的道：“我是来为辛婷那丫头讨个公道！”
“薄情寡义？公道？”木哲武有些怒了，谁给他公道？
卫太妃目光犀利，冷笑道：“怎么？看样子你还委屈了？刚才你不是还要娶填房吗？你说说这些年辛婷那丫头做的如何？上上下下可有不妥的地方？可有对不起你的地方？”
“她！我……”木哲武觉得自己有苦说不出。
木太妃看到侄子挨训，心疼了，扬声道：“我木家也没让她受委屈啊！现在她撒手去了，他一个大将军总得有正妻，木家总的有主母来主事啊！”
“呵呵呵！”卫太妃冷笑，“木家没让她受委屈？她一个江南弱女子，离家背井嫁到京城，生儿育女、相夫教子。不是长媳却担着长媳的责任。上面受着继婆婆的苛待，下面给养着众多的妾室和庶出儿女。木哲武一年有九个月在外征战，回来哪次不带着女人？我那侄女说过一个字的酸话儿吗？”
木哲武红了脸，抢白道：“那些都是些玩意儿罢了……”
木太妃一个劲儿的给木哲武使眼色，让他闭嘴。
卫太妃闻言冷笑道：“玩意儿？你是不知道女人的心思还是装傻啊？你除了给了她正妻的体面可曾给她真情？恐怕那点子体面也是看着她身后沈家和卫家对你的支持的面子上！哪个女人不希望丈夫对自己全心全意？哪个女子愿意自己的丈夫天天抱着别的女人柔情蜜意？哪个女子看着别的女子为自己的丈夫生儿育女心里痛快？你可知道自己的丈夫与别的女人颠鸾倒凤，而自己却独守空房的滋味？！”
木太妃眼中闪过痛楚，低头不语。她们同是女人，同是深宫里的女人，同是一个男人的女人，这其中的百般滋味感同身受。
木哲武震惊，“怎么会是这样？每个府里后院不都是如此吗？”
卫太妃冷笑：“是啊，都是妻妾成群，所以你认为她做的都是理所当然，你就不认为她心里多苦多委屈！宠幸了这么多妾室通房，生了这么多庶出子女，恐怕你连一句体贴安慰的话也没与她说过吧？”
木哲武颓然的靠在椅子上，他明白了，他明白和沈辛婷之间到底隔着什么了。是心，是心！
就在他选择原谅她的时候，他才知道自己比想象中更在乎她。可是，已经晚了……