那天婉儿正穿过长长的外廊要去探望香嫔，却听见了附近有人小声的说话声。
于是顺着声音望去，看见右边不远处有两名年轻女子正背对着自己坐着，一名女子低头抹着眼睛正在哭泣，另一个女子正温柔的劝慰着她。
只见她们穿着红抹胸长裙，上身披着素白的对襟纱衫，头梳着简单的双角髻，约摸十三四岁的年纪，想来就是新进宫的宫娥了。
“菊儿姐姐，你相信我，花瓶真的不是我打碎的…”那女子边嘤嘤哭泣边说，很是委屈的样子。
旁边的女子轻轻叹了口气说：“冬儿我知道，这不是你的错，是张姑姑故意刁难你的，谁让咱们没钱去打点她呢…”
那个叫冬儿的一听，哭得更加委屈了。
“那张姑姑怎么还那样的理直气壮，还让我赔…那是我娘好不容易才给我攒的玉镯子…”
那位叫菊儿的女子没有再劝，只是将手搭在冬儿的臂上，再次长长的叹了口气。
冬儿蜷身径自的哭泣会儿，然后抬头说：“菊儿姐姐还是你聪明些，先前就把你娘留给你的遗物交出去了，看现在张姑姑对你多好…我当时只是不舍，没想到最后还是…又得罪了张姑姑，早知道我也像你一样早早交出去了，也不至于今天受这样的欺负…”
菊儿平静的问：“即便再来一次，你就会舍得吗？”
冬儿一愣，然后艰难的摇了摇头。
菊儿略有凄楚的笑了，“宫中根本不是讲理的地方。你看我们到宫中一个月了，过得是什么日子？他们根本不把我们当人看。让我们往东就往东，让我们往西就往西，明明挨了打还要笑着说谢主子赏赐…我们也许性命都不保了，还留恋那些身外之物有何用？”
冬儿低头陷入了沉默，然后小声地说道：“是啊，在这宫中只有主子的命是命，而我们这些做下人的甚至连猪狗都不如…”
菊儿点了点头，表示很是赞同。
“那些人或者貌美如花或者家族显贵，我们这些穷苦人家的寻常女儿是没有那样的福气啊。到了如今的地步，我们以后只能祈求自己能摊上个好主子了…”菊儿多少有些感慨。
冬儿
眨了眨眼睛问：“依菊儿姐姐看，宫中哪些妃嫔算做好主子？”
“那我可不敢妄加论断。宫中权势综错复杂，知人知面不知心，哪是你我能看得清楚的？不过皇后、姝妃、惜嫔皆是大家闺秀，举止端庄且在宫中势力根固，应该是我们最好的投宿。另外，听说媚妃也待人和气，若是我们能服侍她们也不失为幸运。至于其他的妃嫔们纵然不乏和善之人，但是皆受冷落，难免会让我们这些下人也跟着受气…”
“姐姐为什么不说婉皇贵妃呢？她现在是皇上最宠幸的妃子，而且对待下人和善不说，赏赐还特别的丰厚。再说这样接近皇上的机会也多，说不定就能飞上枝头变凤凰当上主子什么的…”冬儿说完便一脸的向往。
没想到菊儿一笑，回道：“难道妹妹以为凭婉皇贵妃的聪明才智会让自己的宫中出现这种差错？她若能让你侍候左右，定然有把握你不会受到皇上的宠爱，又或者她有把握让你不受皇上的注意。”
冬儿听完一惊，然后喃喃的说道：“即便这样，若只是当上贵妃的侍女也好啊，以后就不用受别人的欺负了…别的宫婢都争抢着去呢，听说蔓儿和红霞早就贿赂好了管事的公公，就要被分配到贵妃的宫里呢。”
连翘在一旁早就沉下了脸，她们这样在背后议论后宫妃嫔早就犯了僭越犯上之罪，论宫规至少要杖打三十大板。她刚要出口喝止，婉儿便伸出手阻止了她，她倒要看看这个小丫头是怎么说自己的。
菊儿慢慢的说：“我觉得婉皇贵妃就是这后宫中最高大壮丽的树，她高高在上，高傲而冷漠的俯视着后宫中其他的人。”
冬儿听了兴奋起来，连连点头说：“姐姐说得正是。那天我远远的望见贵妃从凤仪宫经过，那气派那气势真让人惊叹…”
“可是，”菊儿话锋一转，“那棵树却外表雄伟，中间空洞罢了。贵妃根本就没有任何后台势力，而且又无子嗣，她所倚仗的只有当今圣上的宠爱，而那却又最是虚无飘渺的。所以它经不起风雨，但是树大招风，所经的风雨却又必然是最多的。生前如此招摇，死时定极为惨烈。你想想一旦她死了，服侍她的下人们该受到怎样的牵连？所以可以说，服侍贵妃
才是这宫中最最危险的归宿！”
听到这连翘在后面早已愤愤不平，而婉儿却神色平静地听她把话说完。
一会便解下腰间那枚透绿的佩玉，指着那名叫菊儿的宫娥说：“拿这个去试探她吧。”
连翘一会儿回来便说道：“娘娘，我见那个菊儿把玉佩捡拾起来，翻看了一下，可是看到娘娘的名号就又原封的放回地上了，真是奇怪。”
婉儿冷哼了一声说道：“她可以自己私藏起来，但她没有，可见她并不贪财；她也可以通过此巴结讨好我，可她也没有，可见她不想与我有所瓜葛。而我，就偏偏不想让她如愿。”
两个月的宫娥训教后，菊儿跪在了婉儿的面前。
那时玉宁宫已经重修完毕，改名为蝶恋宫，是婉儿自己起得名字，皇上亲笔题字写的牌匾。
当她低着头跪在婉儿面前，婉儿没有下任何吩咐，却突然问她：“你知道菟丝吗？”
她有些奇怪，但依然镇静地回答说：“奴婢愚钝，望娘娘明示。”
婉儿轻笑了一声，起身在她附近小转了会儿，然后不紧不慢的说：“菟丝是一种生命力很顽强的植物，但是，它却只有紧紧地依附大树才能生存下来…”
她一定是觉察出什么，我能感觉到她的身体突然变得紧张起来。
婉儿走到她的正前方，低头看她不带语气的说：“你自以为将别人揣测得很好，那么，你猜猜你的好朋友小梅到本宫这儿说了什么如何？”
她跪着的身子一颤，当婉儿命令她抬起头时，如愿地看到一张惊愕受伤的脸。
婉儿笑了笑，转移话题说道：“你说本宫的话也对也不对。你人很聪明敏锐，但是你还缺少磨练。就如你不该在那样的地方说些随便的话，就如你不该轻易的相信身边的人，将自己的想法和盘托出，又如你做不到喜怒不形于色，让人很容易看出你心中所想…”
婉儿看着她的神色变了又变，依然笑着说道：“就让本宫送你个人情，将你调教好了再放你到你想服侍的主子身边如何？”
她抬头惊讶地看婉儿，然后低下头去，恭敬的说道：“以后就仰仗娘娘多加提点了。”
（本章完）