鬼谷子，姓王，名诩，又名王禅，战国时卫国朝歌（今河南鹤壁市淇县）人，是历史上极富神秘色彩的传奇人物，因隐居清溪之鬼谷，故自称“鬼谷先生”，著名的思想家、谋略家，为纵横家之鼻祖，被誉为千古奇人，长于持身养性，精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术，是谋略领域的全才人物。相传，纵横家苏秦、张仪均出自先生门下。《鬼谷子》是后学者根据其言论整理而成的，被保留在道家的经典《道藏》中。此书分上、中、下三卷，共十七篇，中卷中的“转丸”、“却乱”两篇已失传。
《鬼谷子》一书内容丰富、含义深刻，主要讲述有关权谋理论及言谈辩论技巧，但是因其中涉及到大量的谋略问题，与军事问题触类旁通，故也被后人作为兵书看待。该书倡导功利主义思想，认为一切合理手段都可以运用，只为最终目的负责，不局限于世俗愚见，其主旨与儒家所推崇的仁义思想大相径庭。因此，历来学者对《鬼谷子》一书推崇者甚少，而讥诋者极多。然而，这并不能以此掩盖《鬼谷子》对于国家竞争、社会发展、个人生活等的重要指导作用和实用价值，大大丰富了孙子的“伐谋”理论，使“不战而屈人之兵”的作战理念更加具有了可操作性。而《鬼谷子》的精髓则集中体现在“智用于众人之所不能知，而能用于众人之所不能”和“潜谋于无形，常胜于不争不费”这两句上，堪称对于谋略要领的经典概括，含义甚深，颇为微妙。
此外，对于言谈技巧、说理方式，飞刀亦有小论，在此偶作一笔，以祭先贤。大凡想要影响别人、说服受众，自当先对对方进行充分地了解和研究，揣摩其当前的心智和处境，最好以其感兴趣的话题作为切入点，由情入理，将对方的利益与我方的目的相勾连，或利或害，令受众们各为己谋，在不损害其自尊的前提下，使他们的行动或立场向着有利于我方的方向转变。自古以来，游说别人的技巧很多，但万变不离其宗的就是：游说者在最短的时间内与被游说者形成利益勾连，能用一句话，就不用两句，而且勾连得越深越好。交谈间，应将“话语”、“沉默”两者结合起来，不时地利用“疑问”和“选择”的方式，掌控言谈的节奏。通常以“疑问”打开话题，再以“沉默”使对方畅所欲言，从中获得更多的信息；而以“选择”的方式对言谈进行限制，使谈话向着我们感兴趣的方向进行，争取对方的认同。兵法只在“奇”、“正”两式，言谈亦不过“语”、“默”二端。不同的对象也当以不同的方式加以对待，没有最好的言谈模式，只有最适合的说服方法。性急且刚的人，话语力求直接简短；情缓而柔的人，言词亦当含蓄饱满。卑下者，用丰厚的利益和潜在的危难，迫使他趋利避害；而高上者，则以高洁的志向和怀疑的诘问，激发其不畏艰险。彼此形势的对比也是选择游说手段的重要参考。我势强，而多以“阳式”说词，震撼对方的心智精魄；而我势弱，则多以“阴式”说词，博取对方的同情悯怜。此外，个例的描摹、感情的渲染，比喻（“比”）、类比（“象”）、选言推理的运用，都是常见又实用的游说技巧。而在对方不熟悉的领域，从众心理也将发挥出不可忽视的作用。然而，这种种通过非切实利益联盟方式的说服，无论计策多么的巧妙、说词多么的精彩，都是难以经得住反复思量的，很难保证我们的目的不被对方发现，而造成前功尽弃，故应尽快使其作出决定、承诺，最好是付诸行动，以防夜长梦多。