南国元和十四年五月初八
下诏，皇后杨氏诞下一对龙凤双生。二皇子赐名轩辕尧。公主赐名轩辕长乐。大赦天下，普天同庆，设琼林宴。
两个月后，轩辕凌下诏赐婚韩翼与灵玉郡主，韩翼求旨迎娶皇后贴身侍卫冯银花入府，轩辕凌大怒。合欢殿被下令禁足。另下诏丁照出任京畿营大都统。
同时朝堂上杜太尉党与皇后党两不相让。另一边，轩辕凌启用原齐国宰相周琦跟大将军赵普。另派原齐国旧将石守信出任南魏镇守边关主将。三方势力成了朝堂上的三分天下。后宫中早就已经变了天。轩辕凌宠幸慕容夕儿，慕容夕儿被封贤妃。云欣册封淑贵妃，颐然殿重新修缮，迎淑贵妃入内。魏国送来公主朝珞迎进南宫封德妃入住保和殿。
半夜，合欢殿的窗户被咯吱一声打开。我半睡半醒间笑了一下。鎏金色的青丝幔帐被风吹起。不用想我也知道是轩辕凌又来了。明面上轩辕凌已经将近四个月没有进过合欢殿。
轩辕凌躺到我身边。从我身上把金丝锦被抓过盖在自己身上。嘴中念了一句：“这一天天把朕累的。”疲倦之意甚浓。
翻身双脚勾住我。我只躺着假寐不与理会。轩辕凌将我圈进怀中。在我侧颜上落下一吻，却觉得还不够，欲吻唇边，落唇时我拦手将他堵住。轩辕凌皱眉蹙眼，将我的手压下：“还反天了。连亲都不准啦。”
连日来，后宫朝堂连轴转。齐国虽然已经被灭将近两载。但是那些齐国原本的门阀士族却不满南国朝庭对他们的统治。轩辕凌想要收复齐国上下的心只能宠幸云欣以示陛下对齐国原皇族的恩典。他下昭封原齐国小皇帝云宣为安乐公留在上京城教养。这里面是施恩也是警告。轩辕凌步步为营。我一想都为他感觉到疲累。抚摸上他的侧脸。还不到三十的年纪。耳鬓已经有了几根白丝。我欲伸手为他拔去，却被他抓住将我手攒进手中。自然的手背往他唇上一吻。
他问道：“我听说今天云欣找你麻烦了？”说过脸上一层冰霜复上。
我往他怀中钻的更近。两人间没有丝毫裂缝。另一只手环上他的脖颈。语气轻松：“没什么，就是当面骂我几句，说是我人老珠黄了，陛下你不爱了。”云欣就算在敢胡闹也不敢对我对武。只是嘴上逞能几句罢了。被美人说几句骂的话就当是听赞美话。从军多年。天下人非议我难听的话比那要难听多了。如果我去计较，只怕早就自刎千遍也不解恨。
“明日朕下旨掌她嘴。”拉住锦被往我身上多盖一些。吻落在秀发上。
我会心笑了一下。想起她差点被我掐死，如今只是骂我一句就被掌嘴。美人流泪，我可不舍的。跟轩辕凌求个情：“算了，一点小事，斤斤计较反倒不好。”
轩辕凌语气里的疲意更重，眼皮已经是半张半合：“不行，这次对你不敬，下次就敢动你，朕绝不允许。”
我听过心中舒适的咧嘴笑起。敢跟我动武的。南宫怕是还没出现。我打趣回答：“没事。她要是敢动我。我有斩龙剑。有虎头枪。随便哪样都能要了她的命。”想起那年与丁照一起迎亲。云欣已经比那时候沉稳多了。若是那时候的脾气。今天她应该是拿刀直接砍我。我灭了齐国，害她国破家亡，就算真杀了我也不为过，现在只是嘴上逞能已经是很大的让步。如今后宫局势，她们都认为陛下已经对皇后的宠爱江河日下。落井下石，看笑话的被憋了那么久的也都想好好的发泄一下。有时候挺为这些女人可怜。为何这世界就是如此。男的可以三妻四妾，女的却只能从一而终。若是可以真希望轩辕凌择一人终老，别害了那么多女的。我抬眼看了下已经半睡眠的轩辕凌。
轩辕凌在入睡前说了句：“你是我的女人。朕保护你。”
呼吸匀称的鼻音在耳边吹进。我与他躺平。将他的头靠在自己的肩膀上，搂着他的肩。头抵着他的发。如宠着轩辕稷一般对他说：“轩辕凌。我保护你。”
一夜相拥倚靠，安详的闭目而睡去。
翌日，轩辕凌下诏斥责淑贵妃，降为淑妃。南宫内大家对陛下的心思更是百转千肠，捉摸不定。一边是帝后恩爱已经翻篇四个多月，另一边是新宠三妃风头正盛，却又被打压了一下。
慕容夕儿一早听了旨意就前来合欢殿请安。银花跟秋香将她拦在门外，这新进封的贤妃娘娘。自从封妃那日来谢过恩后，可就在没来见过皇后娘娘。今天要不是陛下突然下了旨意，只怕还是见不到这倾国倾城的美人。
清怜恼了意，这两个五大三粗的女子军。本想上前斥责一下尊卑有别，但是人家封的是武将官位又身怀武功。自己若上前掌嘴就怕是吃力不讨好，贤妃自己又不愿意得罪皇后。清怜将怒意忍下，风水轮流转，总有一天会有皇后落难那日。
慕容夕儿挽着朝云髻，头上插着鎏金穿花戏珠步摇垂垂落下，脸上是薄施脂粉淡扫蛾眉，身上穿的玉藕色金丝软烟罗曳地望仙裙，微微笑起立在一旁。
合欢内殿，清梦为我梳妆打扮，我却伸手将一切拦下：“姑姑。你饶了本宫吧。这太麻烦了。”回宫虽然有一年之多，但是看到这些女子金钗礼衣，还是一脸的不喜欢，想我堂堂元帅，手中挥舞的是长枪，手里握的是刀剑。与这些的耀眼夺目的珠钗也确实不搭配。穿的也绊人。若非大节，或者需要出席重要的聚会能免我还是希望免掉。
清梦语寒抱怨：“娘娘，女子不打扮怎么得君心，前贤妃曾经也宠冠后宫，最后不是也落个冷宫下场。”心中是恼这皇后都不懂的为自己着想，虽然后宫只有皇后诞下皇子。可是如今君恩复宠，每个宫殿内都雨露均沾，这要是其他宫的妃子有了子嗣，那皇后的位置就会受威胁。心中早就希望皇后能有个心眼不为自己也为皇子们。她经历两朝看的后妃悲惨的太多。君恩等于后位也等于在南宫能否生存下去。
“前贤妃。陆歆瑶？”那女子也是绝美，却也狠厉。她曾掌管六宫，手上杀害的宫妃也不少，依梦那个采薇宫的小女史不就是她指使的害柔佳吗？入了宫时听说她已经被贬离宫，所以对她的何去何从也懒的过问，如今听清梦一说倒是心里有了几分好奇。“她不是曾经是轩辕凌的宠妃吗？我回宫后贤妃位置就空闲了，她怎么了。”
清梦想起宫中的秘事，想着也该提醒皇后一下。就把自己知道的前程往事复述了一下：采薇宫走水后的第二年。宫中如今的贤妃那时候的洛贵妃与德妃娘娘杜厉莹在后宫中是平分秋色，太后有意护着自家侄女，所以德妃更盛。其中贤妃的母家原吏部尚书卷进了贪腐案，被杜太尉一党当庭求旨问斩。陛下本有心袒护，但是最后也不得顾念群臣谏言。母家一落下，贤妃在后宫的日子更是战战兢兢，只能依附洛贵妃。只是有一日突然德妃在宝华殿吐血，后面查下来说是贤妃的陪嫁贴身掌士下的药。德妃嚣张跋扈，自然不愿意放过贤妃。但是后面查下来说是实际上与贤妃无关，那掌士是自己不满德妃父亲将她宫外的家人一同问罪流放，至此贤妃每次见到德妃都是一丈外就转身离去，不敢相见。有一次洛贵妃协同贤妃一起到长寿宫给太后请安，德妃刚好也在。在殿内洛贵妃与德妃两个言语中多番较量，贤妃早没了曾经的心性，求的也只是苟延残喘一条性命罢了。只是不想两个人的言论却让太后动了怒，两个都被斥责了一番。出了殿门口，到御花园竹林内，洛贵妃与德妃在前面两不相让，背后有人既然会手拿一根金簪插进德妃的后背，鲜血直流。刺在德妃后背上的正是贤妃合欢花簪子，跟在背后长生殿的女史少监都说是贤妃做的。雍和宫与兰林殿的只说突然都被人挡住看不见。贤妃一直呼喊冤枉。陛下下旨关进了掖庭，最后含恨自己在掖庭内的离宫，一尺白绫香消玉殒。据说死的时候是七窍流血，死的非常恐怖。
我听完都觉得这事情太扯：“贤妃就算在笨也不会自己拿金簪插杜厉莹。这不是明摆着找死的吗？”何况，白绫自尽只会断气也不会七窍流血，我从不相信世间真有鬼，我只信人比鬼更难缠。看来贤妃也死的冤枉，但是她曾经害柔佳应该也伤了其他宫妃真正的也算是罪恶到头终有报。实际上这些女人的死都要怪那帝王才对。
清梦说完也认同我的话。将我头发绾起一个凤髻：“奴婢也觉得，后面听说下手的是杜厉莹身边的清怜姑娘。”
清怜。那时候尚阳宫教习，她还跑来找清莲诉苦。几年不见，她既然有这样的狠厉。曾经也是不谙世事的女子，只是短短几年宫中磨炼既然有这等手段？她既然谋害自己的主子?清梦拿了两个步摇让我选择，左手是镂空飞凤金步摇，右手是凤凰展翅六面镶玉嵌七宝明金步摇。我面有难色：“可以不带吗？”
清梦摇了摇头将右手的步摇为我带上。又取来金簪翡翠为我一一盞上。我无奈的随她摆弄，轩辕凌对我平常的不修边幅早就怨声载道，更是常常说我一身长袍玉带，束发，一点女人样都没有。
约莫一盏茶后，我看着铜镜内的自己，一袭锦衣玉服，佩戴金银珠秀，仪态万千，霸气十足。
清梦满意的看着我：“娘娘本就不俗，更该好好打扮，这一打扮多了女子的娇媚。却又不失男子的威武。”
我莞尔笑了一下，这些头上的珠钗宝玉让我是连头都不好抬起。身上的锦服走起路来也不准大迈一步，对我来说就是一种刑罚，只是打扮后确实挺美的。
清梦看我对着铜镜一直照射，将桌子上的零散珠钗放回盒内。拿了一对白玉珍珠耳坠为我带上。又拿出一对紫金缠绕白玉镯子正要给我，我摇了摇头，太过累赘。
清梦笑说起:“奴婢记得，那时候在尚阳宫教习时候，娘娘刚刚入宫，那时候是女儿娇羞面。每日也是起早梳洗打扮，端庄得宜。”
我尴尬的笑了一下，那时候初入宫，即使觉得繁琐为了萧家也只能一一学着去做。但是自从离开南宫后，军营的一切却是我的本性，更如鱼得水。
“元帅，贤妃娘娘求见。”秋香的话传入殿中。
清梦望了我一眼，心中狐疑。我却说了声：“我们才刚提到名字却不曾想就来了。”慕容夕儿是我胞妹，那年长生殿瓦顶上见过她对贤妃的态度，也可以知道后面贤妃跟她一起日子有多难过。
我坐上暖香阁金丝垫太师椅。银花跟秋香领了慕容夕儿进殿，看到我呆了一下，又盈盈跪下施了一礼。我看到她身边的清怜也震了一下，杜厉莹亡故后我倒是没去注意这女子的去向，不曾想现在跟了慕容夕儿。刚才清梦说的事上了心头，难道我这妹妹有这样的手段？暖香阁内瓜果香飘过，让慕容夕儿眉头微皱了一下。我给清梦使一脸色：“姑姑，您扶贤妃起身。”
清梦点头，上前将慕容汐儿扶起坐到金丝楠木下首。
慕容夕儿坐好，笑了一下。对清怜看了一眼，清怜端上一碗桂花莲子羹走到前面。慕容夕儿语带亲情：“姐姐素来喜欢这莲子羹，妹妹亲自做了，就是不知道手艺有没有大娘那么好。”
我双眼微眯，看着那碗莲子羹，自从杨府被灭，我就在不食用。杨府后院有五亩大的荷花池，每年到莲蓬采摘时。母亲总是携上我们兄妹几人一起摇曳小船，入荷花池中采集莲蓬，口念诗经，我们手剥莲蓬，兴高采烈的等待母亲煮后给我们呈上桌来。
清梦看我一眼，我微点额首。清梦送到我跟前，我用银勺盛上一口，入口甜软适口，味甘，微辛。慕容夕儿看我喜爱的吃了几口莲花羹，心中也起来一丝欢喜之色，走上前来递上锦帕。我将那绣着鸳鸯戏水的锦帕接过，上面绣了凌夕两个字。我也不再意，擦拭了下嘴角。说了声：“谢谢。”
慕容夕儿眼望着我，想起杜厉莹曾经说过，轩辕凌最爱的就是杨子吟。她看着眼前的女子，她真如九天翱翔的凤。那凤钗也只有她才能佩戴。那紫绶金章也只在她手上。她对这个姐姐是有多么的不了解。本来以为她只是因为自己才入的宫，但是这一年多来，轩辕凌心中只有她，若不是这几个月来，他们几位妃子联手。她差人给杜浔送去了杜厉莹被害的真正原因，轩辕凌是否会复宠她们？
我问了她一句：“难道姐姐脸上有什么，让妹妹看的呆若木鸡？”
慕容夕儿冷艳笑了一下：“没什么，只是很久没有这样好好的看过姐姐，发现既然我们姐妹长的一点都不像。”
清梦面露诧异站在一旁。银花跟秋香也是心有狐疑。我伸手抚摸上她的头宠溺的看着她。以前小时候我也总爱如此对她：“妹妹说笑了，骨肉亲情怎么也断不了，姐姐只是长的不如妹妹好看，妹妹国色天香，今日这装扮倒是如九天仙女落了凡尘。若姐姐是男子，定也会折服在妹妹的石榴裙下。”如此的风姿绰约任何一个正常的男子看了都会爱上几分。轩辕凌真是好福气。一想却觉得心里泛酸，不知道是为什么。
慕容夕儿嘴角抿起笑了一下，那笑似有半分悲伤。两姐妹同时嫁了一个夫君，这是何等的悲凉。若是杨府未灭，姐姐这样的宠爱会是一辈子的琼浆玉露，久饮不醉。可恨的是造化弄人：“妹妹来，只是想见见姐姐。昨日淑贵妃对姐姐不敬，陛下今早下诏已经贬为淑妃。”说着有心却听着无意。
“这样啊，轩辕凌也太较真了。”都叫他不用计较，他还是出了诏书。想起轩辕凌如此护着自己却又心底里唤起甜蜜，咧嘴笑了一下。
慕容夕儿听着这话，难道姐姐一直都是直呼陛下名字？她又说了声：“姐姐，那颐然殿如今是淑妃住着，妹妹总是很时常想起姑姑，曾经的颐然殿宠冠后宫，久盛不衰，陛下如今对颐然殿也是盛宠。”
清梦听了话中之意，在旁边盈盈的拜一下道：“贤妃娘娘如今也是盛宠，不管是颐然殿还是长生殿，陛下都是放在心尖上疼着。娘娘如此貌美后宫更是无人能及，自然我们皇后娘娘凤仪天下，在娘娘之上。如今我们皇后娘娘刚刚诞下双生子，一时身体还未恢复，还烦请众位娘娘们帮忙好生伺候陛下，陛下欢喜了，我们皇后娘娘也会感恩娘娘们对陛下的照顾。”
清梦话说的威仪得当却也在提醒我。
银花跟秋香对看了一眼，望着慕容夕儿脸露鄙夷之色。
我听清梦说完，对着慕容夕儿也是一连点头，头上的步摇被摇的摇摇欲坠。
慕容夕儿看了眼清梦，心里冷笑了一下。又挂上面来说道：“皇后娘娘凤仪天下，自然无能能及，但是皇后的母家与妾是同一个，如今我们都是无依无靠。淑妃虽然是齐国的亡国公主，但是人家好歹是一个公主。妹妹与姐姐是同胞姐妹，自然该为姐姐考虑，姐姐该多加思虑这后宫的情形。虽然姐姐有三位孩子，但是姐姐别忘记了后宫内魏国的德妃年芳才十三，比我们可小了不少，人家正是青春少艾之时，怀孕是早晚的。”
清梦手抓锦帕，欲说话，却见我不为所动。
我淡淡笑一下，只是拿起莲花羹又吃了一口。刚才的话一句也没入耳般说了声：“莲花羹不错。只是娘亲煮的时候冰糖放的比较多，更甜一些，妹妹下次煮记得多放点冰糖。姐姐挺爱吃的。”一碗吃尽递给清怜放入她的盘中。
慕容夕儿被这一语，心里觉得姐姐难道真的一点都不在乎吗？这后宫多少人盯着她底下坐的位置。她有很多的话想问，一直都不知道该不该问。只是问了又如何，从她与杜浔有协议后，杜浔就掌握了她的命脉。她已经在不能自由做主。今日来她除了想让皇后与后妃们正面交锋，主要还是受杜太尉一个委托。
殿内的幔轻纱被风吹起。吹过头上的金步摇摇曳生姿。
我将殿内众人的神色都看在眼里。两名卫士是巴不得让慕容夕儿赶紧离去。清梦姑姑也是不欢迎慕容夕儿。我环顾四周后，低头将身上的锦衣给捋顺了一下。面若平常看着慕容夕儿道：“妹妹啊，这后宫是陛下的后宫，他要宠幸谁，那是陛下的事情，你与我都无法左右。本宫总没办法把陛下绑了，对吧？”
我走下椅子步步生莲走到她面前，扶起她手牵着她继续说：“清梦姑姑，前段时间韩将军不是给本宫送来了金珠玛瑙吗？你去取来，拿一些送给妹妹把玩，还有前儿史尚宫夫人送来的首饰珠钗也拿出来，让妹妹挑几件回去。这等花容月貌，只要妹妹天天打扮的漂漂亮亮的，别说陛下看了喜爱，姐姐看了也欢喜。”清梦点头进了内殿。
慕容夕儿心里没了主意。被姐姐给整的糊里糊涂的。清怜摇了下她的衣袖，她才回过神来，跪下施了一礼：“谢姐姐”接过清梦送来的赏赐，一想这姐姐都是不按照常理出牌，在这合欢殿也是如芒在刺，还是快点回去好。又说：“妹妹有一请求，请姐姐能够答应。”
我的好妹妹你有话快说，这文绉绉的话说的真累。我嘴上扯起一丝笑点着头：“妹妹有话请说，姐姐能做到的一定答应妹妹。”
慕容夕儿将清怜手中的画像接过，在我面前打开。只见画上女子巧笑倩兮，美目盼兮，腰如束素，正是豆蔻年华。“姐姐，这是夕儿年幼时候的一位玩伴，如今已经到了婚嫁年龄，想请姐姐为她则一门好婚事。”我看了眼清梦，清梦摇了摇头。我本欲拒绝。
慕容夕儿锦帕擦似眼角，语言恳切：“姐姐，妹妹命苦，自幼由他人教养，恩人的恩情总是要还的，姐姐贵为皇后，妹妹也只希望此女嫁人后能倚仗皇后的恩赐不在夫家受人欺负罢了。”
妹妹自幼就由慕容家教养，慕容家满门被抄斩，连府内小斯丫鬟都充军塞外或者入宫为婢，慕容夕儿哪里来的玩伴。但是今天要是不允她，还不知道她什么时候愿意走。随即点头道：“那妹妹为她选择好了夫婿到时候来找本宫请旨就是了。”
慕容夕儿得寸进尺又道了声：“自入宫，妹妹就没见过她，如今她要婚嫁只怕以后更不能相见，请姐姐能不能让这女子入宫陪伴妹妹半个月。妹妹也好细细问她，为她则良婿。”
清梦只是摇着头，银花跟秋香早就不耐烦的双手交叉站着。
我看慕容夕儿眼波流转，咬唇微咬，楚楚可怜，心里骂了句：别给老子来这样子。心软道：“好好好，你要让她入宫陪你就入宫陪你，但是说好了，宫内不能有任何违反宫规的事情，除了你的长生殿其他地方都不能乱走。半个月之期到来，速度送出宫去。”
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【第三卷】相见时难别亦难