四面绝壁入云, 居中那个古潭映着岸边青郁郁的高树深草，越发让人觉得幽深冰寒。
若非一路随着西风婆婆从那个隐秘的入口进来，越冰莹真要怀疑这里是人间绝境, 根本没有出路呢！
“饿了吧？来, 先吃些东西！”西风婆婆递给她一块点心。
“婆婆, 这是你自己做的么？”越冰莹轻轻咬了一口, 点心的味道有些奇怪, 说不上好不好吃，就是咬在嘴里有些凉丝丝的感觉，咽到腹中就觉一股清凉直入肺腑。
“是啊！”西风婆婆点点头, “味道有些奇怪，对么？”
“嗯！”越冰莹点点头, 接过她递来的第二块, 她全力跟着这位老婆婆奔行了一日一夜, 还真是又累又饿。
“那是我掺了潭水底部的水藻做成的。”西风婆婆看着她狼吞虎咽吃完三块点心，面上浮起一丝淡淡的笑容, “渴么？喝那潭里的水就行了。”
“哦。”越冰莹还真是觉得渴了，就往前走了几步，挑了一块又大又干净而且离水面最近的青石站上去，这才蹲下身，伸手去掬水喝。
可是手一挨到水面, 却不由她惊呼一声, 跳了起来：那水竟是森寒砭骨！
“怎么啦？”西风婆婆微微一皱眉头, 随即便了然地点点头, “嗯, 你初来此处，没想到这恨潭的水有这么冰寒！”
“婆婆, 这潭叫什么？”越冰莹忍不住问了一声。
“恨潭！”
“恨潭？”越冰莹愕然，“这名字好古怪！”
“这是我师父给它取的名字。”
“你师父？为何要取个这样奇怪的名字给它？”
西风婆婆面上泛起一丝苦涩的笑容：“莹儿，我师父、我，都和你一样！”
“和我一样？”越冰莹大惑不解，“什么一样啊？”
“为情所伤，被坏男人给骗了！”西风婆婆冷淡地道。
越冰莹微微一怔，喃喃重复道：“为情所伤，被坏男人给骗了？”
“是啊，竹林中那姓龙的小子，难道没有骗你不成？”
越冰莹想起龙九霄，不禁有些痴怔。
“枉你看到他受伤还那样关心他，他却已然动了要杀你的念头！”西风婆婆叹息道，“自古痴心女子负心汉啊！”
他真的动了杀她的念头么？越冰莹又想起他那些绝望而悲伤的眼神。
“事已至此，你却居然还在为他开脱？”西风婆婆摇摇头，“若非婆婆见机得快，只怕你已做了他刀下之鬼！”
是啊，若说他没有对自己动了杀念，那枚跌落在他手边的短匕又该做何解释？
“你到底，还想不想杀他？”西风婆婆突然又转身问道。
越冰莹略一迟疑，又想起惨死的谢轻尘，终于咬咬牙道：“想！”
西风婆婆看着她决绝的神色，忍不住微笑道：“可是你的武功跟他差了十万八千里远，要杀他却不是那么容易的！”
“我知道！”越冰莹咬牙道，“可是不管多难，我都一定要杀了他！”
“你为何如此恨他？”西风婆婆看着她眼里越来越深的仇恨，又问道。
“他害死我哥哥，而且、而且用他的身子借尸还魂！”越冰莹一说起这件事，只觉得面前就是有十个龙九霄，也不够给自己杀了。
“啊，居然是这样的深仇大恨！”西风婆婆悚然动容，“可是你却为何还要同他呆在一起？我以为你是被他辜负了呢！”
越冰莹不由气势一挫，颓然道：“那是因为我看他和哥哥一模一样，对他产生了情意，却不料他竟告诉我这样的隐情！”
“嗯！”西风婆婆点点头，“由此可见，他对你就没有安着好心！”
越冰莹不禁有些疑惑地望向她：“婆婆，此话怎讲？”
“他若真心待你，怎么舍得把这样残酷的事情告诉你，瞒你都来不及呢！”西风婆婆道，“他告诉你真相，就是为了让你跟他翻脸，好借机杀你！”
越冰莹微微一怔，她又想起龙九霄那绝望而悲伤的眼神：是这样吗？会是这样吗？
“傻孩子，别再对这些臭男人抱有幻想了！他们都是些无情无义的东西，自私自利，好色花心，没有一个好东西！”
“婆婆，我哥就不是那样的人！”越冰莹却无法完全认同。
“哼！”西风婆婆冷笑，“所以他就被这些家伙害死了呀！”
越冰莹无言以对，而且一想起谢轻尘已经不在人世，就觉得胸口撕裂般的剧痛几乎叫她喘不过气来。
“孩子，我可以帮你，让你亲手报仇雪恨！”西风婆婆看到她难过的神情，岔开了话题，“你武功低微，而龙家财雄势大，要杀他家任何一人都会难于登天！可是，你若有一身惊世骇俗的武功，不用做别的，只要杀了龙九霄，就足以叫整个龙家都崩塌了！”
越冰莹轻轻点点头：此话半点也不假！只要杀了龙九霄，龙老爷不就绝后了吗？龙家再有万贯家财又如何？
“所以啊，孩子，你要报仇，当务之急就是在极短的时间内练出一身绝顶的武功！”西风婆婆缓缓地道。
“婆婆的主意确实很好！”越冰莹叹息道，“可是我却又如何能在极短的时间内，练出一身绝顶的武功呢？”
“傻孩子，婆婆既然给你出了这样的主意，自然就会帮你做到这一点啊！”西风婆婆怜惜地抚一下她的秀发，“只是，婆婆担心你吃不了那样的苦，也不舍得看你这么可爱的孩子吃那样的苦！”
“婆婆，真有这样的好事？”越冰莹睁大了眼睛，再也不假思索，“噗通”就跪了下去，“我、我不怕吃苦！婆婆，只要能为哥哥报仇，我什么苦都能吃！哪怕要我性命——”
“傻孩子，哪个要你性命？”西风婆婆慈爱地笑了，轻轻扶起她来，“你且听我说完，再做决定不迟！”
越冰莹摒息凝神，满怀希冀地看着她。
西风婆婆缓缓地道：“当年，我师父被一个坏男人辜负，一怒之下离家出走，不料竟阴差阳错发现这恨潭。师父看此地荒僻无人，风光却又很好，便在这里住了下来。当她发现这潭水同自己内心的那些恨意一般令人浑身冰冷时，突然临时起意，要将自己的仇恨变成一门武功，去找那个负心人报仇！于是，从此后她每日将自己浸在这恨潭中，竟果然创出一门十分独特的神功。这门神功因恨而生，又在此奇寒砭骨的恨潭中练就，故取名曰‘恨水神功’！”
“恨水神功？”越冰莹喃喃地重复着，想像一个女子伤心愤恨在此独创神功的样子，那是何等折磨人的一件事啊！
“对！”西风婆婆点点头，“给你看看这门神功的威力！”
越冰莹自是十分好奇，凝神看时，只见西风婆婆右掌伸出，掌心微含向下，在身侧轻轻划个半弧，一股奇寒之气便森森地在她手心中显出白色的轮廓，待她翻腕抬手时，手中已然多了一把清冽晶莹的冰剑！
“啊！”越冰莹忍不住双手掩住嘴巴，发出一声轻轻的惊呼。
“斩！”随着西风婆婆一声清叱，那把冰剑剑气纵横，斩向恨潭对面的高树，只听“喀嚓”一声，一棵一人可以合抱的绿树，竟被从中齐齐斩断，半截树身呼啸着落在恨潭边上！
越冰莹完全惊呆在那里，连惊呼都忘记了！
西风婆婆将那把冰剑抛入恨潭，看着它幽幽地沉入潭底不见踪影，这才回过脸来，看向一脸惊愕的越冰莹，微笑道：“孩子，你说这门功夫能杀得了龙九霄么？”
“能！”越冰莹只剩下点头了。
龙九霄的武功究竟有多高，其实她也并不怎么清楚，可是以她的感觉，应该不会比谢轻尘更好。但，即使是谢轻尘，要他这样在手掌翻转之间凝起一柄如此惊人的冰剑，怕也不那么容易做到吧？这样的功夫，杀龙九霄应该是绰绰有余了！
“你想学吗？”西风婆婆微笑着问道。
“想！”越冰莹已经不知道还能说什么了。
“可是，傻孩子，你知道么？这门武功，要练到这份成就，寻常人需要三十年的时间！”
“啊？”越冰莹愕然，“那婆婆用了多久？”
“一个月！”西风婆婆的瞳孔收缩了一下。
“一个月？”越冰莹惊叫出声，“婆婆，你是怎么做到的？”
“很简单！”西风婆婆微微一笑，“只要你吃得了苦！”
“婆婆，我也要用一个月练成这样，我不怕吃苦！婆婆吃得了的苦，我也吃得了！”
“真的吗？”西风婆婆不笑了，一指恨潭，道，“你敢跳进去，我就信你！”
越冰莹愣了一下，但是却没有犹豫，踏上两步，双眼一闭，一纵身就跳了下去。
“噗通”一声，随即浑身就仿佛掉进了冰窟一般，这恨潭的水还真不是一般的冰寒。
接下来更可怕的就是，她在北方草原长大，根本不识水性！
身子立即沉了下去，刺骨的冰凉在包裹了她单薄清削的身子的同时，更源源不断地涌入她的口鼻之中。
呼吸很快就没有了，她觉得自己可能已被冻成一根冰柱，随即觉得头疼到几乎要炸裂。
彻入骨髓的奇寒，叫她连伸出胳臂求救的动作都没有做出，就完全被淹没！
冰寒、黑暗、疼痛，一瞬间就彻底包围了她，她连挣扎都没来得及，就失去了意识……
好冷啊！
越冰莹缩成一团，仍是不住地簌簌发抖。
头疼得仿佛要炸裂一般，可是她颤抖得都无法伸出手去摸摸自己的头。
为什么这么冷？下雪了吗？我被冻住了吗？
越冰莹颤抖着睁开眼睛，看到屋内昏黄的灯光。
“你终于醒了！”西风婆婆坐在床前，一头银丝也被微弱的灯光涂上了昏黄的光晕。
越冰莹想问她什么，却发现自己嘴唇哆嗦牙齿打架，根本就无法说话。
“原来你竟然不识水性！”西风婆婆微笑着，端过一碗冒着热气的汤来，“这是姜汤，趁热喝了，先暖暖身子！”
她把越冰莹扶起来，可是越冰莹哆嗦得几乎坐不住，更遑论端着碗喝姜汤了。
西风婆婆似乎早已料到一般，径直把碗送到她嘴边。
越冰莹哆哆嗦嗦喝完这一碗姜汤，才觉得四肢百骸略略有了一丝知觉，可还是浑身冰寒得直哆嗦。
“孩子，你要在一个月内练成这门恨水神功，就得在这恨潭里每日浸泡三个时辰！”西风婆婆叹息道，“你真的做得到么？”
越冰莹不觉一怔：三个时辰？那不把人冻死了！
可是一转念，蓦然又想起一个问题：“婆婆，你当年就是这样，用一个月练成恨水神功的？”
“是啊！”西风婆婆轻轻点头道。
“婆婆，你为何要吃这样的苦，来练成这门功夫？”
西风婆婆看着她，轻轻叹一口气：“为何？为了杀一个人！”
“一个男人？”越冰莹明白了些什么。
“对啊！”西风婆婆点点头，神思仿佛回到了当年，幽幽地道，“那是我青梅竹马的师兄！我那样一心一意地爱慕他，他却辜负了我，居然、居然混迹青楼，甚至娶了一个下贱的女人！我愤恨之下，就练了这门神功！”
“啊！”越冰莹愕然，忍不住又哆哆嗦嗦地问了一句，“然后呢？”
“他死了。”西风婆婆终于满脸寂寥之色，不愿再多说什么了。
越冰莹呆了一呆，半晌方道：“婆婆，我要学，我吃得了这样的苦！”
“对！学成这门神功，你就可以杀了龙九霄，给你哥哥报仇了！”西风婆婆眼中的神情终于不再是一贯的慈和，多了些凛冽之气。
“婆婆，我什么时候开始学？”
“你想什么时候？”西风婆婆看着她。
“越快越好！哪怕就是现在！”越冰莹咬牙道。
“你倒心急！”西风婆婆又笑了，“你哥哥不是亲哥哥吧？”
“不是！”越冰莹摇摇头，神色黯淡下来，“他是我娘的一个病人，我娘因为给他治病，引动旧疾去世了。他就认了我做妹妹，照顾我保护我，更为我而遭人算计惨死！所以，我一定要给他报仇，哪怕为此而死！”
西风婆婆皱起了眉头：“他认你做妹妹？就没有想过要娶你？”
越冰莹黯然道：“他有自己青梅竹马的心上人，那个女孩子为他粉身碎骨而死。”
西风婆婆一怔：“原来他喜欢的人不是你？”
“不是！”越冰莹已是泫然欲泣了。
西风婆婆终于一脸掩饰不住的错愕：“那你还肯在他死后为他吃这些苦？”
“对！”越冰莹点点头，她的眼神虽然悲伤却也坚忍。
“他若活着，你会逼他娶你吗？”西风婆婆满眼好奇。
越冰莹一怔，想起当日与袁如笙订立婚约时谢轻尘的种种举动，终于还是叹一口气道：“不会！”
“孩子，你倒是个古怪的人。”西风婆婆叹道。
“其实我若向他逼婚，他也会娶我的。”越冰莹黯然道，“可是，那样他就会不快乐，我也一样不会快乐，所以我宁愿还是做他妹妹，只要每日看着他高高兴兴……”
可是，如今却连这个也没有可能了啊！他早已惨死，与自己天人永隔了啊！
她闭上眼睛，可是不知不觉，眼泪就从睫毛下溢了出来。
西风婆婆怔怔地看着她伤心欲绝的样子，终于幽幽地叹道：“真是个痴心的傻孩子啊！”
第二日，西风婆婆先教她习水性。
越冰莹从恨潭边缘的浅水处入水，学习在水中如何行走、呼吸、漂浮，等冷得快要僵掉的时候，就回到岸边，以“恨水神功”最初入门的打坐呼吸之法化解体内郁结的寒气。
等到第五日的时候，她已然可以在水中悬浮半个时辰，用“恨水神功”的心法，将源源不断侵入身子的冰寒收为自身的修为。
西风婆婆看到她确实十分勤奋刻苦，即使冷到嘴唇乌紫说不出话来，也绝不肯喊一声苦，不由对她大加赞赏，告诉她终于可以正式学习威力卓绝的“恨水神功”了。
“恨水神功”的要旨在于一个“恨”字，于是她要每日不住地提醒自己想起对龙家的愤怒与仇恨，恨到自己浑身冰冷，以至于感觉不到恨潭的冰寒，方可不断精进。
事实上，要想起对龙家的仇恨，并不是一件难事。西风婆婆只要提一下谢轻尘的名字，她立即就会想到他怎样受尽折磨，最后被龙家残忍地杀害，更夺了他的身子去借尸还魂，那无边汹涌的恨意就如潮般席卷她的胸怀！
第一个十日过去的时候，她已然可以在恨潭中一坐一个时辰，伸手从恨潭中汲起一股水剑，令之凝而不散。
第二个十日过去的时候，她已然在恨潭中一坐达两个时辰，手掌翻转之间，凝起一枚清凉的水剑，切削树皮枝叶已是不在话下。
终于一月期满，她在恨潭中坐了半夜之后，在一片明月的清辉中，手握“恨水冰剑”恨恨地劈出，一棵绿树□□着断为了两截！
她缓缓放下手来，那柄冰剑化作一片淋漓的细雨，在月辉中飘洒而下。
“莹儿，恭喜你！”西风婆婆在身后拍手恭贺。
神功大成！终于可以去为哥哥报仇了！
越冰莹沐着明月的清辉，缓缓地回过身，原先那双黑白分明的眼睛里，只剩一片清冽冰寒，令她的眼睛与她的肌肤一样，呈现出一种透明般的感觉。
她的心中，已被深浓的仇恨完全充斥！
龙九霄，你的死期到了！
“水晶谷”内，到处是忙忙碌碌的人影。
再有几天就是公子的大喜日子了，谷内一众人等自然都是忙得不亦乐乎。
“琉璃，那个灯笼好像挂得低了一些，对对对，稍微高一点儿就和这个齐了！”
“珊瑚，公子的喜服上为何少了一条带子，快去找！”
“阿福，装绸缎的箱子太小，你怎么看着做的？！”
“阿昇，老爷在书房叫你呢！”
……
大家都很忙，忙得恨不得分/身有术，甚至没有一个人敢在谷内走路的速度稍微慢一点儿。
可是，偏偏就有一个人可以什么都不做，只是木偶傀儡一般任人摆布。
那人就站在屋子正中，穿着一身大红的喜服，直直地站着，脸上表情木然，仿佛这一切都与他毫无关系，他只是一尊塑像，只管站着任人摆弄就是。
“王裁缝的手艺真是好，公子穿起这身喜服，简直就像那画儿上走下来的人物一般！”珊瑚匍匐在他脚下，不知在他衣服的下摆整理着什么，一边啧啧地赞叹。
琉璃半蹲着，正把他腰间一块佩玉上的流苏理顺，听了这话笑道：“珊瑚，瞧你说的，那是王裁缝手艺好就做得到的么？明明是咱家公子长得好！对吧，公子？”
龙九霄的眼睛却空空洞洞地看着门外，仿佛根本没有听到她们两人絮絮叨叨说些什么。
琉璃没有听到他的回应，不由直起身子往他面上瞧了一眼，然后对刚刚站起身的珊瑚吐吐舌头，悄悄地道：“又出神了！”
不想龙九霄却蓦然就垂下眼睫瞥了她一眼，冷冷地道：“你们到底试完了没有？试好了就快些脱掉！”
两个侍女对视一眼，都偷笑一下，齐声道：“好了好了，可以脱了！”
龙九霄的眼睛早已离开她们，又那样空空洞洞看着院外渐渐深浓的暮色，任两人把那些繁琐的配饰再一样样卸下来，然后解开腰带衣扣，把那件喜服脱下来。该伸胳膊就伸胳膊，该抬头就抬头，可就是没有一点表情，也懒得多说一个字。
终于脱到只剩一身软缎的中衣，没有任何配饰，他转身去床头拿起长衣，自己穿好，便往门外走去。
“公子，这么晚了去哪里啊？”珊瑚追上一步问道，他这段时间头疼之症发作得频繁而且剧烈，实在让人不大放心。
龙九霄脚下顿了顿，懒懒地道：“就在院子里走走，你们收好这些东西我就回来了！不要跟着我，烦死了！”
母亲的小池，是整个谷内最幽静的地方，因为没有一个人需要到这里来忙碌。
这里只有成荫的花树，在夜色中影影绰绰的。
龙九霄就站在小池边那块绿茵茵的草地上，可是草地已看不到绿色，夜色把一切都渲染成各种深浅不一的黑色。
小池的水面上铺满了莲叶，许多新生的小荷，露出惹人怜爱的尖尖小角，更有性急的，已是菡萏半开，散出清幽的香气。
那个从塞外草原来的女孩子，应该还没见过荷花吧？可惜上次来的时候，莲叶还没铺开，也不知她是否有幸，可以赶来看到这里“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的美景。
她会不会又睁着那双清澈如池水的眼睛，用纯真而惊讶的眼神看着眼前的美景，兴奋得结结巴巴地高呼：“太、太漂亮了！”
龙九霄想着，唇边不觉勾起一抹淡淡的笑意。
也不知那个傻瓜跑到哪里去了，一个多月了，居然全无音信！什么时候，才可以再见到她呢？去什么地方，才可以再找见她呢？
不觉心头就又是一痛：找见她又怎样？她只怕还是会那样愤怒而仇恨地望着自己，恨不得杀了自己给谢轻尘报仇才是吧？
耳中突然就传来一声极其细微的响动。
龙九霄微微一蹙眉尖，心底暗忖：听这样的声音，来者应该是绝顶高手！可是，若是谷内的高手，不必如此偷偷摸摸；若是外面的潜入者，那此人倒也当真厉害，居然可以神不知鬼不觉地越过重重机关陷阱！如此高手，来到这个人迹罕至的地方，又有何目的呢？
只是转念之间，来人已然以几不可察的轻巧，落在了他身后！
龙九霄豁然转身，看到对方眼里猝不及防的一抹意外！
而他自己，却更是整个人都愣在了那里：“莹儿？！”