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没有人知道容楚去了哪里。
就连跟了他最久的溥公公与叶冰也不清楚敦。
他们只知道容楚连夜安排好军中事务，留下一封书信就消失了誓。
没有容楚坐镇指挥，大军在傅烟将军的统帅下就此驻扎在洛水河畔，与德王所率军队形成对峙局面，双方一时都没有行动。
帝都那边，自容楚起兵的这几个月来，老皇帝日夜寝食难安，不断召集群臣商议对策。
然而到此时老皇帝才发现他还是自视甚高了，当初会让容楚摄政，也确实是因为他整日沉迷炼丹，荒废了政事，多年前的一天他误服丹药昏迷多日不醒。
当时太子年幼，容楚是他唯一的嫡亲兄弟，所以理所当然地由容楚摄政。
后来，他虽然清醒，但身体却大不如前，根本没有精力处理国事，是以只能依赖容楚。
不过，这些年来，表面上老皇帝虽然将所有国事都交由容楚处置，故意捧高容楚，实际却是暗中培植他自己的势力。
他对容楚终究是不放心。
老皇帝以为他在容楚身上下毒，给容楚喝泄阳药就能控制住容楚。
可是老皇帝万万没想到事情并没有按照他所预计的方向发展，容楚也没有他所表现出来的那么弱。
他身上的毒也不知道怎么竟然就解了。
所以，当老皇帝发现容楚的势力已经超过他所能控制的范围，老皇帝心惊肉跳，他再也等不及了。
他好不容易才夺来的江山他绝对不可能再拱手让人。
他要给容楚致命一击，令容楚身败名裂，死无葬身之地！
不论付出什么样的代价！
可是老皇帝也清楚容楚手中握有兵权，私底下的势力也非同小可，想杀他没那么容易。
所以老皇帝才会在玉妃的撺掇下联合北金的二皇子。
他以两座城池为代价与二皇子签订了密约，他要晁二皇子发兵，造成兵临城下的假象，牵制住容楚。
这样一来，他在帝都就能剔除这些年容楚掌政时所培植的势力，并安插了人进北延军中蛊惑挑唆，再故意拖延不发粮草。
他就是要让容楚在军中失了人心，再让北金趁机发动战争，只要容楚败一场，他就有理由治他的罪，并且彻底收回兵权。
可是老皇帝以为所有事情都已在他计划之中。
他却怎么也没想到，容楚所娶的那个小王妃不但能避开他一路派去的杀手暗杀，还成功帮容楚借来了粮草，让他的计划彻底落空。
后来，也正是因为他知道容楚有了子嗣，又见容楚一路攻城掠地，原本凶悍的北金军队都不是对手。
眼看容楚就要大胜，老皇帝再也坐不住了。
因为从老皇帝一开始故意联合北金发起战争时开始，到如今，他设计完美的布局却总是被人破坏，这让他恼火的同时也更加担心。
是以，他才勾结了秦傲天，试图彻底置容楚于死地。
然而，当容楚未死的消息传来帝都，老皇帝当即惊得差点从龙椅上摔下来。
尤其是当他知晓容楚之所以未死，是因为他的小王妃及时赶到，以她自己的命换得容楚生机后，老皇帝更是恐惧得后背都被冷汗打湿。
……
及至容楚起兵，老皇帝犹自心存幻想，他想再次拉拢容楚，他拼命解释。
因为他很清楚，一旦与容楚彻底撕破脸，以容楚的能力，恐怕真的将威胁到他的皇位。
可是当战争真的爆发，老皇帝方才发现他朝中根本无人可用。
三皇子容飞廉虽然有才能，但早在一年多前，容飞廉就因为那一起粮草事件多次顶撞他，从而被贬斥。
容飞廉一怒之下回了他师门，闭关不出了。
如今，也只有德王有足够的实力与容楚抗衡。
但老皇帝却觉得德王似乎别有心思，否则的话，为什么德王的兵马只驻扎在洛水河东？
御书房里，
tang老皇帝坐立不安，短短的几个月间，他头发白了一大半，本就瘦得只剩一张皮的脸颊上，眼窝深陷，眼下一圈青黑，眼底布满了血丝。
不过才四十许的年纪，看起来却好像一个花甲老人。
“皇上，还在为谁领兵的事心烦？”玉妃一身轻纱，袅袅婷婷地走进，她妆容明艳的脸上满是温柔与关心。
“玉妃，你来得正好，快过来！”
老皇帝一看到玉妃，老眼就是一亮，他将玉妃拉到身边坐下，几乎是迫不及待地问道，“你觉得德王可不可靠？”
“皇上是担心德王府会向容楚投诚？”玉妃挑了挑描画精致的细眉。
同时，她不动声色地挥开了老皇帝放在她腰上的手，眼底掠过一抹厌恶。
两年的时间，玉妃在宫里盛宠不衰，皇后完全被她打压下去。
而且玉妃也不再满足老皇帝的无能，她不但勾搭上了太子，而且还在她自己的寝宫养了几个年轻漂亮的小太监作为面首，满足她的欲，望。
皇帝不是不知道玉妃所为，但一来老皇帝本就有变，态癖好，喜欢偷看自己女人与别的男人行乐。
二来，老皇帝已经越来越离不开玉妃了。
他几乎每件事都要先询问一下玉妃的意见。
尤其是容楚起兵以来，老皇帝六神无主，根本就没心思处理政事，都是玉妃协同太子在处置。
“朕现在都不知道能信任谁？容楚一路过来，那些城池的守将竟然如此轻易就被打败……”老皇帝絮絮叨叨，他皮包骨的脸颊也在神经质地抽搐着，眼中布满惊慌。
玉妃看着老皇帝的神色，她心里不由冷笑，眼中也一瞬闪过鄙夷。
这个老家伙真是越来越不中用了，容楚大军还没打到帝都来呢，就把他吓成这样！
之前算计容楚时倒是心狠手辣，毫不留情！
然而玉妃虽然心中这么想，可是面上却一点都没表现出来。
她依然温柔笑着安慰老皇帝，“皇上无需担心，有德王在，定然可保皇上安全！”
“可是德王会不会也背叛朕？容皓远与容楚好像也有交往，还有安郡主与容楚的小王妃一直交好……”老皇帝抓紧玉妃的手，耷拉的眼皮下，眼中满是惊慌。
“这个，应该不会吧，德王不一直都是保太子，与容楚政见不合的吗？”凤琦儿皱眉，作出一副迷惘的天真模样。
“那朕先前召德王回京时，他为什么推三阻四？”老皇帝似乎稍稍放了心，但他眼角随即又开始抽搐。
“如果皇上真的不放心德王，不妨……”凤琦儿斜眼望着老皇帝，她像是有话要说。
“爱妃有何好主意？”老皇帝闻言，眼前一亮。
凤琦儿眼珠子转了转，她突然捂着嘴，娇笑道，“其实也很简单呀，皇上看德王最珍视的是什么，然后以此来威胁，难道皇上到时还怕德王不从吗？”
老皇帝直勾勾盯着凤琦儿的脸，半晌，他嘴角也缓缓勾起心知肚明的笑。
“还是爱妃聪明！”老皇帝伸手捏了捏凤琦儿高，耸的胸，脯，一脸的银笑。
凤琦儿美丽的脸蛋上适时飞起了两朵红云，她垂眸，遮去眼底森冷的杀气，一边用帕子掩着嘴，妩媚撒娇，“皇上……”
……
且说那一日瑶瑶周岁礼上，大长老突然闯进容楚军帐，并告知容楚沐凝应当还在世上的消息。
即使容楚从来都不信沐凝已死，然而，当他亲耳听到大长老说沐凝还活着，他还是露出了狂喜神色。
“真的？她真的活着？”容楚简直不敢相信自己的耳朵。
从那么高的悬崖上摔下去，而且还身受重伤，所有人都认为她肯定没命了，只有他一直都不愿放弃希望。
容楚心里有一种直觉，他的笨鸟绝对不会丢下他一个人走的！
凌云子告诉容楚，其实苍炎神珠在脱离心脏后，用凤神族的秘术是可以取出来的。
而他之所以不帮沐凝取出苍炎神珠，就是因为他早已卜出沐凝将临大劫，并且会危及生死。
但
是苍炎神珠虽然能让月女绝情断爱，却也能保命护心。
所以凌云子才会在所有人都笃定沐凝已死的情况下，仍然相信她肯定还在世上。
容楚根本就无法掩饰他心里的狂喜，他已经迫不及待要去寻找沐凝。
溥公公等人自然是要劝容楚的，军中几名将军都要容楚以大局为重。
可是对于容楚来说，如果没有他的笨鸟相陪，纵然他得到了天下又如何？
到最后，所有人都不再反对，容楚将大军交给傅将军统帅，简单安排了一下军中事务，应允无论能不能找到，一月后他都会回来。
因为所有的人都知道，沐凝的死已成了容楚心中一根刺，如果不让他去找，他永远不会安心。
后来，容楚谁也没带，只一人连夜骑马离去。
他回到了北延，再次从天堑峰顶攀爬而下，那里有一条河，容楚便沿着那条河一直朝下游走去。
一边走，他一边沿途打听。
一个月的时间转眼过去，然而，令容楚失望的是，他还是没能找到沐凝……
**
九个月后，繁花镇。
这里是北金与西凉的交界处，也是两国客商往来的必经之地，镇子虽不大，但来往的人却不少。
就在离繁花镇约莫十几路之外的地方，有一处僻静的乡村叫花间峪，村里大概十来户人家，都是朴实的庄稼人。
只有村东头李大牛兄妹俩早年丧父，老母亲身体又不好，兄妹俩自小跟父亲学了些功夫，为了给老母亲治病，两人便带着老母亲，走南闯北的卖艺。
但是大概在一年多前，李老太的身体越来越不好，她担心会死在外面，没办法埋进祖坟，就催着大牛兄妹回故里。
于是李家兄妹在离家好几年后又回到了花间峪。
只是让花间峪的村民们奇怪的是，大牛兄妹还带了个陌生女子回来。
虽然花间峪平时少有外人，但村民们感到奇怪的并不在此，而是他们发现那女子自从被大牛兄妹带回来后，就一直昏睡。
有好奇的人也借着串门的机会去看那奇怪女子，但大牛兄妹看得很紧，不让任何人靠近她。
对外，他们只宣称这女子是大家的小姐，路遇山贼，一家人全死光了，就剩她一人重伤，恰好大牛兄妹路过，就顺便救了她。
村民们也就是一时好奇，既然见不到，他们也便渐渐忘记了。
直到三个多月后，他们才看到那女子出现在大牛家的院子里。
只是那女子显然是重伤初愈，气色很不好，身子也弱。
不过，当所有人看到女子的脸时，却都被惊艳了。
因为他们还从没见过那么美的女子，即使带着病容，也遮不住那绝色倾城。
可是，当一阵风过，村民们再看女子时，却又都震惊地瞪大眼睛，惊恐万状地散了。
然而女子对所有人的注视好像都看不见一般，她只是习惯地坐在院子里，眼神茫然。
山村的日子平静如水，当时间缓缓流逝，女子身上那曾经重到让大夫束手无策的伤也慢慢的好了。
四月正是繁花似锦的季节，花间峪的清晨，天还没亮，李大牛就将自家种的菜蔬整理好，放到牛车上，然后又抱起李老太，也将她放在了车上。
今天繁花镇有集市，他这是要带着老母亲去集上逛一逛，顺便买点东西。
“哥，给我带把梳子回来，我那把齿都掉了，记得我要桃木的。”李小花招呼道。
“梳子能用就行，要那么好做什么？”李大牛长的健壮憨厚，此时他一听妹妹要买东西，立刻就不赞同地皱眉。
这几年他与李小花卖艺赚的辛苦钱，基本都给老母亲看病了。
尤其是家里现在还多了一个人，先前救她时，她重伤，他最后一点积蓄也拿去给她请大夫抓药了。
现在回了花间峪，家里只有几块旱地，种点蔬果拿到集上卖点钱换米粮，日子过得是捉襟见肘。
所以李大牛不得不精打细算。
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“哥，梳子又不是我一个人用，你看小凝的头发多好看，那破梳子都弄断她头发好几次了！”李小花见李大牛不答应，她立刻拉了一旁的女子过来。
李大牛一看到那女子清丽纯真的大眼睛看向他，他的脸不由就红了，连忙答应，“好好好，给你买就是！”
说罢，他低了头，也不敢看女子，匆忙就赶着牛车走了。
李小花立刻俏皮地冲身边女子眨眼，“小凝，你看我哥一看到你就脸红哎，干脆你给我做嫂子算了！”
叫小凝的女子也抿嘴无奈地笑，她并没有理会李小花的话，而是捋了下垂在右脸上的头发，担心问道，“小花，是不是家里没钱了？”
李小花神色一僵，她叹气，并没有隐瞒，“是啊，我哥去年伤了腰，我们也不能再卖艺，娘身体越来越差，耳朵也聋了，光靠着那点地……唉。”
小凝闻言也蹙了眉心，但她随即又问，“我前几天给你的那幅画卖掉了吗？”
“没……”说起画，李小花就有些怨念，家里都快揭不开锅了，小凝她竟然还让哥花钱给她买笔墨，然后画了幅画就让她拿去卖，还说低于五十两不卖。
李小花是个粗人，斗大的字也不识一个。
她就不知道了，小凝她就这么随便涂两下就能值五十两？
她和李大牛走南闯北那么多年，所有的积蓄加一起也没五十两啊。