姚喜倒也不露声色，做出一副胸有成竹的模样说道：“郑叟，本官知道了，这个保护伞固然强大，可在本官眼里，不过是一只蚂蚁，请你放心，本官这就与你伸张正义，将保护伞绳之以法，将黑社会一网打尽，彻底净化社会空气，维护社会和谐稳定！”
姚喜拿着写有保护伞名字的纸条，并无丝毫难色，这让郑叟大为放心，看来这个姚副官还是很有些实力的，不由得大喜过望：“多谢姚长官！看来是小老儿有眼不识泰山，看低了姚长官。原来姚长官和总理大臣一样，都是实力派！”
“哪里哪里。”姚喜很是大度地摆摆手：“现在，你们回去，敬候佳音。”
郑叟带着百姓们，千恩万谢而去。
郑叟一走，姚喜把纸条递给身边一个识字的兵丁，说道：“给老子看看，这是哪个王八蛋，你马上带着警卫连的人，把这个家伙抓起来！”
兵丁接过纸条，仔细一看，却没动窝。
“你他妈的快去啊！”姚喜喝道：“对于黑社会及其保护伞，我们绝不能手软！”
兵丁压低声音说道：“姚爷，是吴佩孚。”
姚喜嘴张得老大，半天合不拢。
章军的师团级高级军官中，吴佩孚和那哈五的出身最为低微，两人都是小兵出身，不过，那哈五人家好歹是清室宗亲，现在又混成了皇叔。吴佩孚虽然当过秀才，可那个破秀才功名早被革了去。进入章军之前，他就是一个小兵。
所以，在师团级高级军官中，吴佩孚为人最为低调，不像那哈五动不动就以清室宗亲自居，也不像张勋，一口一个“爷”。毕竟这家伙当过秀才，有些涵养。
但是，整个章军都知道，周宪章与吴佩孚的关系最铁！
这两人是正儿八经拜了把子的弟兄！冯国璋和周宪章的关系都没这么铁，虽然两人也拜过把子，那是冯国璋强行拜的把子，不像吴佩孚，在天津武备学堂的时候，他和周宪章的脑袋都差点搬了家，彼此惺惺相惜，交情过命。
这从章军的序列中也看得出来，章军四个团，吴佩孚的团序列号为第一团，谁都知道，凡是排第一的，都是长官的嫡系！
姚喜身为周宪章的副官，在章军中见官大半级，可见了吴佩孚，他不敢大这半级。
黑社会的保护伞是吴佩孚，吴佩孚的保护伞就是周宪章！
姚喜呆了半晌，冲着那小兵喝道：“大胆，你小子欺负老子不认字！这上面写的一定是张勋！”在姚喜看来，张勋匪气十足，只有他才能干出给黑社会当保护伞的事，而且，这家伙在胎里峰下骗了那哈五一千条枪，是有前科的！
“姚爷，真的是吴团长，你看，这上面写着三个字，张勋是两个字。”
“三个字？那一定是那哈五！”
“姚爷差矣，那副师长是皇叔，皇叔岂能给黑社会当保护伞。这不是给皇上脸上抹黑吗！”
“得了得了，把纸条给我！”姚喜抢过纸条，三下五除二撕了粉碎，扔在地上，喝道：“妈的，纯熟诬告，吴团长怎么会给黑社会当保护伞，这件事到此为止！”
“姚爷，你刚才不是答应了人家，要给人家伸张正义，您这么做，岂不是也成了保护伞了？”
姚喜怏怏：“总理大臣都是人家的保护伞，我能有什么办法。”
一个亲兵跑下了牡丹台，冲着姚喜立正敬礼：“姚副官，总兵大人请你去一趟。”
姚喜不敢怠慢，冲着身边的兵丁说道：“今天的事谁也不准说出去，谁说出去，别怪老子翻脸不认人！”说完，跟着亲兵急匆匆跑上了牡丹台。
姚喜上了牡丹台，来到总兵府大厅，所谓大厅，其实就是一个碉堡，里面的摆设极为寒碜，诺大的厅堂里，只有一张长条桌，算是总理大臣的几案，厅堂里摆着四张没有靠背的破板凳，算是客人席。其他再无长物。
安州战役打下来，章军的老本都打光了，现在的章军穷得叮当响。为了赢得民心，周宪章又严令各部不得骚扰百姓，不得向百姓征收苛捐杂税，其实，就算周宪章要征税，也收不到几个钱，章军要征税，只能向商人征税，可现在兵荒马乱的，没人做生意。
没奈何，周宪章只得号召大家自力更生，艰苦奋斗，发扬当年南泥湾精神，自力更生丰衣足食（对于周宪章这个穿越男而言，南泥湾属于“当年”）。可是，这大冬天的，也不是种地的时候。朴永烈倒是想到个办法，带着一帮朝鲜人从安州出海打鱼，可是，海面上是日本人的联合舰队，打鱼船出去没多远，就被日本人打了回来。
周宪章向朝廷发了好几道要求补给的奏章，都是石沉大海。
朝廷现在根本顾不了朝鲜，山东大战在即，那是大清国的本土，比邻京畿，朝廷紧急调动各路军马增援山东，聂士成所部也调往了山东，大军一动，银子化得如流水。大清国财政捉衿见肘，只能拆了东墙补西墙。
更为可气的是，朝廷财政濒临破产，太后还惦记着银子修颐和园！
其实，在朝廷眼里，周宪章这支部队根本就不是大清国的军队——他们没有辫子！这支军队政治上极不可靠，就算朝廷有钱，也不会给他们。
朝廷对周宪章要求补给的奏章不予理睬，却发来电报，命令章军南进，向汉城发起进攻。
朝廷这是要利用章军的进攻，拖住日军，以免驻朝鲜日军增援山东，如果章军打得好，还可以迫使日军从山东抽掉部分军队回援朝鲜，如此一来，就减缓了山东战场的压力。
从国家战略的角度上看，朝廷的这一想法没错。可问题是，朝廷又要马儿拉车，又想马儿不吃草，这就太过分了。章军没吃的没穿的，别说是打仗，就是想和平过冬都困难！哪里还有能力发起攻击。
周宪章对于朝廷的电报不予理睬，他也没有能力理睬。以章军现有的实力，现在发起攻击，等于是自杀，进攻必然会遭到惨败，而惨败必然会导致连锁效应，汉城攻不下来，包括平壤在内的整个朝鲜北部也保不住！
一旦丢掉了朝鲜北部，日军既可以从鸭绿江攻入满洲，开辟两条战线；也可以集中力量进攻山东。战争的主动权将完全掌握在日军手里，大清国将顾此失彼，疲于应付。
但是，周宪章拒绝发起冬季攻势，惹恼了朝廷上的清流派，清议台鉴御史们纷纷上奏弹劾周宪章拥兵自重，不服从朝廷节制，光绪皇帝对周宪章也颇有微词，只是周宪章远在朝鲜，天高皇帝远，朝廷还要倚重他阻挡日军，暂时也拿他没办法。
李鸿章也跟着倒了霉。辽东战败，丢了旅顺，北洋水师坐视不救，清流派本来就对李鸿章极为不满。而周宪章这个义州总兵是李鸿章保举的，周宪章拥兵自重，清流派自然而然把他和李鸿章联系在了一起。清流派明攻周宪章，实际攻击的是李鸿章！
朝廷里出现了“临阵换将”的呼声，珍妃的哥哥志锐、文廷式、张謇等朝中大臣上疏弹劾李鸿章衰病昏庸贻误大局，要求另派重臣督师，光绪虽然没有准许这些大臣的弹劾，辽东战败后，还是给了李鸿章“拔去三眼花翎，褫去黄马褂”的处分！
战场上，日军步步紧逼，朝廷上，大清国内斗不断。
周宪章坐镇平壤，要钱没钱要粮没粮，朝廷靠不住，唯一的希望，就是盼着军需部长钱有贵赶快回来，钱有贵带着一批高丽参回国，如能卖个好价钱，带回些棉衣粮食来，周宪章就谢天谢地了，至于枪支弹药，周宪章完全不敢奢望。
可钱有贵出去大半个月了，杳无音信。
周宪章无奈，只得带头勤俭节约，搞得堂堂总理大臣的衙门如此穷酸。
且说姚喜跑进了衙门，抬头一看，吃了一惊。
周宪章坐在条桌后面，条桌前站着两个人，一个正是吴佩孚，站在周宪章面前。另一个人则是跪在条桌前，姚喜不认识，长得又矮又胖，留着山羊胡子，活脱脱一个圆球，看来不是个当兵的。
姚喜心中暗暗发慌，刚才郑叟告吴佩孚的刁状，这吴佩孚转眼就上了牡丹台，可见他和总理大臣的交情之铁！想起刚才还信誓旦旦要捉拿“保护伞”，吴佩孚要是知道了，岂能善罢甘休！
姚喜慌忙向周宪章敬礼：“大哥，叫我来有何吩咐？”
周宪章面无表情：“刚才你在下边审案子？”
“是……不是，”姚喜瞅了一眼吴佩孚，却见吴佩孚阴沉个脸，急忙改口：“一群刁民信口雌黄，被小弟三言两语就击中了要害，他们自知理亏，已经散去了。”
“他们信口雌黄什么？”周宪章问道。
“也没什么，就是说，说咱们章军给黑社会当保护伞，当然了，纯属无中生有，我几句话下来，揭穿了他们的阴谋，他们都口服心服。”
周宪章缓缓点头：“如此看来，我章军里心甘情愿替黑社会当保护伞的，还是大有人在啊，姚喜这不就奋不顾身跳了出来！”
“啥意思？”姚下这才发现，周宪章脸色不对。