李中堂震怒，下属们战战兢兢，不知道会发生什么。学全体官员和学员在演武堂外集合，守备叶焘和总教习崔曝带着警卫营，分头搜捕周宪章，终于在招待所里，逮住了周宪章。
且说周宪章被带进演武堂，看见大厅中央的威海卫沙盘，这才明白过来，原来他的答卷，给了李鸿章一个天大的难堪。
事到如今，后悔也没用了。在演武堂外，他已经充当了一次好汉，要硬就硬到底！
“跪下！”叶焘一声喝斥。
“天津武备学堂不行跪拜礼！”周宪章昂然说道，反正都是个死，要死就死个硬朗。
叶焘大怒：“你他妈的……”
李鸿章缓缓摆了摆手，叶焘瞪了周宪章一眼，站在一旁。
“你叫周宪章？”李鸿章缓缓说道。李鸿章做了几十年官，城府颇深，心中恼怒，脸上却是一脸的轻松。
周宪章举手敬了个西式军礼：“学生周宪章，见过李大人，翁大人！”
翁同龢捋了捋胡子，说道：“李中堂，我看这位周宪章气宇轩昂，见识与众不同，我大清国眼下内忧外患，正是我辈不拘一格为国选材的时候。”
翁同龢不认识周宪章，也搞不明白周宪章为什么要当众给李鸿章难堪，不过，政治上的事情，从来就是，敌人的敌人是朋友。不管周宪章这么做的目的是什么，反正，在今天，他和翁同龢站在同一条战线上。所以，翁同龢一上来就替周宪章说好话。
李鸿章淡淡一笑：“翁大人，你我同为朝廷大臣，为国选材，是我辈份内之事，不劳翁大人提醒，老夫已经看过他的学籍档案了。”李鸿章说着，把周宪章的学籍档案递给了翁同龢：“翁大人为国求贤，其心可嘉啊！”
翁同龢接过学籍档案一看，脸上一红，那周宪章的成绩，门门都是差，离开除学籍只有一步之遥，李鸿章说他“为国求贤其心可嘉”，是一句大大的反语，其实是在骂他有眼无珠。
“一个武备学堂的学员，专业课程一塌糊涂，却去寻章摘句，写起八股文来了，不愧是那晋的门生！”李鸿章把矛头对准了跪在地上瑟瑟发抖的那晋。
李鸿章认定，周宪章的背后有人指使，那晋是周宪章的业师，有重大嫌疑。
那晋的肠子都要悔青了，千不该万不该和冯国璋打什么赌，莫名其妙收了个门生，这个门生军事成绩一塌糊涂，他也认了，可这个周宪章今天整出这一出来，搞得那晋百口莫辩，想要分辨说周宪章是他打赌收的门生，可话又说不出口，谁信呀！
那晋憋得满脸通红，只得磕头：“卑职一时不察……”
“那会办言重了。”李鸿章打断了那晋的话，冷冷说道：“我想你的初衷和翁大人一样，都是为国求贤，出发点是好的。至于这个周宪章是不是贤才，你说了不算，我说了也不算，呐，圣人云，实践是检验真理的唯一标准！”
周宪章大吃一惊，那李鸿章果然厉害，连二十一世纪的圣人云都知道，气势大减。
“叶焘！”李鸿章喝道。
“卑职在！”
“现在你担任红军统帅，周宪章担任蓝军统帅，你们二人就在这沙盘之上给众人演示一番，看看蓝军究竟是怎样攻破威海卫的！”李鸿章说道：“我想，周宪章这位大才，必有奇招。”
李鸿章虽然愤怒，但头脑非常冷静，周宪章的幕后指使是一定要挖的，但首先要做的，是驳倒周宪章，让翁同龢和他的清流派闭嘴！
“遵令！”叶焘走到沙盘边：“周宪章，出招吧！”
大厅里，所有人的目光都聚焦在了周宪章身上。
周宪章心头冷笑。
满大厅的军官，要么是久经战阵的淮军将领，要么是留洋的军中骄子，竟然没有一人看出威海卫那显而易见的战略错误，他们的神情各异，但有一点却是一致的，他们都认为，周宪章必败无疑。
就连翁同龢也暗自摇头，翁同龢虽然不懂军事，但他太了解李鸿章了，他如果没有百分百的把握，绝不会冒险让周宪章与叶焘对垒，如果周宪章战胜了叶焘，李鸿章岂不是搬起石头砸自己的脚！
叶焘踌躇满志，冲着周宪章发出轻蔑的冷笑。
李鸿章选择叶焘与周宪章对阵，也是深思熟虑的结果。
在他看来，威海卫的防卫无懈可击，任何一个人都可以轻松击败周宪章，而把这个胜利的机会让给叶焘最为合适，因为，叶焘的父亲叶志超身为直隶提督，与直隶总督李鸿章私交颇深。
叶焘性情暴戾，却又自视甚高，自以为是将门之子，胸怀文韬武略，当一个六品守备，实在是屈才，现在正好可以在李鸿章面前好好表现一番。
周宪章走到沙盘边，冲着叶焘一抱拳：“叶守备，学生开始了。”
周宪章说着，把指挥杆指在了荣成湾。
考卷上的作战图，没有标明威海卫，只是标注某军港。而在沙盘上，李鸿章为了让翁同龢口服心服，干脆把威海卫军港及其周边地形真实展现了出来，并且，把考卷上没有的阿姆斯特朗巨炮也配备了出来。
叶焘冷笑，沿海岸线，展开了布防在荣城和里岛的五个营步兵，总兵力三千。荣成湾没有炮台，只能靠步兵就地防守。
蓝军的巡洋舰舰炮开始轰击海岸防线，与此同时，一千五百登陆部队，乘八十艘小型登陆艇驶向海滩。
叶焘吃了一惊，蓝军没有使用日军常用的、一次可以载运两百人的大型登陆艇，而是一群小舢板。
红军发射野炮轰击登陆艇。
很快，蓝军的小舢板冲上了海滩。
红军发射加特林机关炮封锁海滩，给蓝军造成重大伤亡。一千五百登陆部队，只剩下了一半。
但是，蓝军的舰炮压制住了红军的机关炮，登陆部队很快在海滩上站稳了脚跟，并集中十门山炮，对海滩正面一点集中轰击。剩余的八百名登陆士兵乘势猛攻，在红军的防线上撕开了一个缺口。
叶焘猛然发现，他犯了一个错误。
红军步兵采取清军标准配置，步炮混编，一个步兵营配备三门野炮，五个营15门德国克虏伯7.5厘米野炮，部署在宽达两千米的正面上，15门野炮火力分散，不论是对海上目标还是陆上目标，都无法形成集中火力。这使得蓝军在付出高昂代价后，仍然攻破了红军的防线。
一点被攻破，红军整个海岸防线随即崩溃。
叶焘的额头冒出了冷汗。
李鸿章却是一脸的悠闲。
红军退守海岸，在距离海岸10公里处，集结起八个营四千人的兵力，依靠荣城县城，构筑起第二道防线。与此同时，另有十个营五千步骑军，从芝罘、胶州湾、青州、兖州等地驰援荣城。
与此同时，蓝军登陆部队达到了四千人，开始向红军防线前进。先头部队八百人达到荣城城下，与守军对峙。
叶焘额头上的冷汗消失了，脸上露出得意的笑容。
在场的军官们都看出来了，貌似虚弱的荣城湾防线，其实是一个陷阱。
蓝军四千登陆部队，在荣城城墙下陷入了进退两难，而红军的增援部队，正从四面八方向荣城集结，对城下的蓝军构成合围之势。
与此同时，北洋水师倾巢而出，直逼荣城湾附近的蓝军舰队——蓝军后续登陆被截断了。
四千蓝军在荣城下成了孤军。
叶焘现在要做的，只是等待援军到来，随即发起总攻，将蓝军登陆部队一网打尽。
叶焘冲着周宪章冷笑一声，扔掉了手里指挥杆，他已经不需要这个东西了。