大院君李罡应是朝鲜国王高宗李熙的生父。李熙继位的时候，年岁尚幼，李罡应担任摄政王，总理朝廷大权。高宗李熙性情懦弱，而他的王妃闵兹瑛却是个精明强悍的女人，高宗亲政之后，闵妃把持朝政，排挤大院君，朝政逐渐落到了闵妃一族手中。
十几年的政治.斗争中，李罡应与闵氏一族势同水火。日军包围京城，国难当头，闵妃与大院君的矛盾进一步激化。
大院君被闵氏一族排挤出朝廷，赋闲在家，但他仍然据有相当的影响力。在闵兹瑛看来，日军兵临城下，给了大院君东山再起的机会，大院君极有可能借助日本人的势力发动政变，一举推翻闵氏一族的专权。
不久前，闵兹瑛得到报告，日本参谋本部情报官神尾光臣少佐秘密潜入京城，很有可能，已经与大院君李罡应见面。这个报告，加剧了闵兹瑛的担忧。
因为，她知道，神尾光臣负责一个行动小组，这个行动小组的任务，就是在朝鲜找到一个能够与日本人合作的人！
日本对朝鲜的策略是，通过武力推翻朝鲜的现有政权，扶持一个亲.日的傀儡朝廷，然后，逐渐实现日朝合并。在这个过渡期中间，需要一个在朝鲜据有政治影响力的人物出面，主持朝鲜政局。
在日本人看来，大院君李罡应是最合适的人物。
闵兹瑛决定立即铲除大院君。
就在昨天晚上，王宫卫队得到指令，秘密逮捕大院君，就地正.法。
当晚值班的是王宫卫队副统领朴永烈，他借口验证指令，拖延了半个小时，暗地里密告大院君。等到朴永烈带着王宫卫队来到院府的守候，大院君已经逃离院府，躲藏进了“归园”，这是他在京城中一个秘密住所。
朴永烈是大院君的心腹。他是天津武备学堂第一期步兵科的学员，和冯国璋是同学。
四年前，正是大院君李罡应向大清国驻朝鲜总理帮办袁世凯推荐朴永烈，前往大清国天津武备学堂留学，朴永烈毕业回国后，又是李罡应暗中运作，让他当上了王宫卫队副统领。朴永烈就是李罡应安插在王宫内的人。
其实，李罡应并没有与神尾光臣见面，这纯粹是个误会。
神尾光臣的确曾经潜入京城，试图与李罡应会面，但是，遭到了李罡应的拒绝。
大院君李罡应的确有亲.日趋向，但是，和金玉均一样，亲.日并不意味着可以放弃民族原则，朝鲜是一个小国，周边是传统大国大清国和俄国，以及撅起的日本，朝鲜要想在大国.环伺当中求得生存，必须与大清国、俄国、日本周旋，所以，朝鲜国内的政治势力中，有亲俄、亲.日、亲中三个派别，所谓亲某国，那只是权宜之计。这一点，朝鲜各政治势力倒也相互能够理解，和平时期，大家也能和平共处。
但是，在战争时期，不同的政治派别会因为长期的不信任而相互猜忌，从而导致你死我活的残酷拼杀，因为，防患于未然这一原则，在战争期间尤为重要。
闵兹瑛向李罡应下毒手，就是基于这一原则。
李罡应虽然暂时躲过了一劫，但是，他在京归园中中寸步难行，闵兹瑛一击落空，绝不会就此罢休，必然会到处搜捕。李罡应危在旦夕。
更为严重的是，日本人也不会放过他。
一旦日军占领了京城，必然会逼迫李罡应出面主持朝政，李罡应要么给日本人做傀儡，要么就是死在日本人手里。
大院君李罡应到了山穷水尽的地步，就在这个时候，朴永烈建议李罡应向清军求救，并自告奋勇前往成欢，去面见他的老同学冯国璋。
李罡应欣然应允。于是朴永烈连夜出城，赶到成欢，找到了冯国璋。
冯国璋立即意识到大事不好。
日本人试图拉拢大院君作为代言人，说明日军已经下决心开战！
情报显示，从昨天晚上开始，日军混成旅团开始在京城周边展开，占据有利地形，进入作战状态，并切断了京城北门、南门、西门外的交通。只有东门尚未出现日军。这说明，日军正在加紧战争准备，一旦完成对京城的合围，即可攻占京城。
冯国璋带着朴用烈，紧急面见聂士成，请求聂士成破釜沉舟，率武毅军单独行动，赶赴京城，从成欢到京城只有半天的路程，如果行动及时，可以在日军完成合围之前进城。
然而，却叶志超拒不发兵。
叶志超龟缩在成欢畏缩不前，就是对朝鲜的叛卖！朴永烈破口大骂叶志超见死不救，叶志超不仅不为所动，反而以侮辱天朝的罪名，把朴永烈抓了起来。
聂士成终于忍无可忍，决心率领武毅军单独行动，武毅军人数虽少，却是成欢部队的精锐，叶志超还指望武毅军帮他守成欢，一旦被聂士成带走了，叶志超更加胆怯。
最后，叶志超见势不妙，提出一个折衷方案，派一支小分队前往京城，把大院君抢出来。
聂士成也不好与叶志超彻底翻脸，便同意了这个方案。聂士成知道，京城肯定保不住了，但无论如何，不能让大院君落在日本人手里。只要把大院君抢出来，清军一旦作战不利，还可以退守平壤，在平壤建立起一个以大院君为首的朝廷，与京城的朝鲜傀儡政府相抗衡。如此一来，大清国至少还能保住朝鲜的半壁江山。
就这样，冯国璋带着余光忻、李国革、辛得林这些天津武备学堂的学员兵，另外从武毅军中挑了四个得力的兵丁，组成一个小分队，跟随朴永烈，火速赶往京城。
这支小分队只有8人，人数不多，但个个都是实打实的精兵。为了避免引起日本人的注意，8人化妆成朝鲜平民。
小分队赶到京城东门的时候，周宪章和金姝正好被洪钟宇缠住脱不了身，冯国璋一眼就认出了周宪章，命令余光忻等人鼓噪起来，把城门口搅乱，帮助周宪章和金姝乘乱混进了城。
冯国璋把事情的经过讲了一遍，指着身边一个汉子说道：“这位就是朴永烈，他应该是你的师兄。”
那朴永烈腰身笔挺，颇有军人气质，冲着周宪章一抱拳：“周先生此来京城，有何公干？这位小姐又是何人？”言语之间，对周宪章很是怀疑。
周宪章还礼说道：“朴统领，久仰久仰，这位是金姝……”却见金姝眼泪汪汪。
周宪章这才想起，在城门口的时候，金姝见到那个朝鲜军官，神情大变，急忙问道：“姝儿，城门口那个朝鲜军官，你认识他？”
金姝眼圈通红，泪水奔涌而出。
周宪章问道：“姝儿，他是谁？”
“洪钟宇！”
洪钟宇就是刺杀金玉均的刺客！
冯国璋惊呼：“洪钟宇！狗日的，真是他？”随即从椅子上跳了起来，冲着金姝问道：“那你是谁？”
朴永烈冷冷说道：“她应该金玉均先生的女儿！”
冯国璋顿时做声不得。
朴永烈没见过金姝，但他是王宫卫队副统领，知道金姝是朝廷通缉的要犯。
“姝儿，你怎么认识洪钟宇？”周宪章也知道刺杀金玉均的刺客是洪钟宇，可他万万没有想到，金姝竟然认识这个刺客。
“他是爸爸的好朋友……”金姝哽咽着说道。
原来，金玉均与洪钟宇早在二十年前就认识，金玉均是开化党领袖洪英植的高徒，是开化党内仅次于洪英植的二号人物，而洪钟宇就是洪英植的儿子。
洪钟宇的父亲虽然是开化党的领袖，但洪钟宇本人并不是开化党人。
洪英植非常欣赏金玉均，让自己的儿子洪钟宇与金玉均结拜成异姓兄弟，洪钟宇年长为兄，金玉均为弟。所以，洪钟宇是金玉均家的常客，常常和金玉均饮酒赋诗，纵论天下，两人喝酒的时候，金玉均的夫人柳莹也不回避，金姝多次见过洪钟宇，称呼洪钟宇为洪伯伯。
十年前，开化党人在京城发动甲申政变，在大清国军队的强力干预下，政变失败，开化党领袖洪英植被凌迟处死，金玉均、朴泳孝等开化党人逃亡日本。那个时候，洪钟宇在日本留学，躲过了一劫。
后来，流亡日本的金玉均还资助洪钟宇到法国留学。说起来，金玉均对洪钟宇有再造之恩。
今年春天，洪钟宇突然从法国巴黎来到日本，找到金玉均，金玉均与洪钟宇的关系极为特殊，因为洪英植的关系，两人情同兄弟，所以，金玉均对洪钟宇毫无戒心。
洪钟宇建议金玉均离开日本去中国，向大清国朝廷寻求帮助。金玉均眼见朝鲜国势日衰，日本野心勃勃，自己却无力回天，意志消沉，洪钟宇的建议如同柳暗花明，金玉均欣然应允，和洪钟宇一起，来到中国上海。
然而，金玉均万万没有想到，他的上海之行，是一条不归路！
在美国租借中日本人开设的东和客店里，洪钟宇趁金玉均熟睡之际，向他连开三枪！
可怜金玉均到死都不知道，他是死在谁的手里！