傍晚时分,二爷一脸狼狈的回到了白府,在洗漱收拾之后,才去了事厅回话,老太太见了他也不多话,直接叫传的大奶奶前来。
下人传来消息的时候,苏悦儿正和大爷在床上亲亲我我,闻讯赶紧收拾归整的赶到了事厅。才行礼站定,老太太就指了苏悦儿:“你别谢我,今次的事若不是月儿聪慧将你囤积的药材以筹集送赠为名的送往灾区,你没那么快能出来!”
二爷正和二奶奶一道跪在地上,闻言便是冲她磕头道册,可把苏悦儿惊的赶紧去扶了两人起来,嘴里直说着:“别这样,都是一家人,互帮互助,应该的。”
二爷和二奶奶闻言对视,惭愧之色流于言表。
老太太再一指三爷道:“你也谢谢你弟弟,昨个他去了城主府上托了人情,今日里城主亲自作保赞誉你的人品,你才能有出狱的可能。而且,也算你运气好,恰太子爷随行的侍卫回来给苏家的小爷送递京城的书院路条,你大嫂便托请,请他去了衙门证实曾委托你筹备药材,又连夜找寻那雨夜前后与你谈生意的人,去衙门做了证,你才算洗清了嫌疑。”
老太太这话前句是夸的三爷,后半拉还是表彰的苏悦儿,苏悦儿听着这她丝毫没做过的种种,又看着三爷一脸小心的立在跟前,便是明白老太太是把三爷的补救措施全按到自己身上,成就了她的“英明”。
二爷又是一通谢,三爷淡笑着相言:“二哥你谢我不应该,这事全是大嫂辛苦的,要谢该谢她。”
听着三爷如此的言语,苏悦儿还真吃不准他是真心还是假意,但这会的,也只能这么得过且过的不去计较。
二爷当着家中的老小,忏悔自己的错误,老太太教训了上顿,这事就掩了过去,但老太太在大家散前还是说了那句关键的话:“粮路的事,你就别去了,我,自有安排。”
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苏悦儿特意的看了眼二爷,此刻他没有丝毫的惊讶。
五月初五,正是端牛的好时节。家家户户忙着走亲串户,包粽子栓彩线。而白家的祠堂里一早就烧起高香,家丁仆从齐齐的围着祠忙活。
祠堂是个院子套院子的建筑,里里外外共五个院落。
苏悦儿穿着裁缝赶制出来的正红大装,华贵非常的立在院内。
半个时辰后,各色祭品已经摆好,各处香烟袅袅。继而吴管家一声“祭”后,大家按照自己的身份,分列入院。
祠堂最外地院,跪地全是最下等的丫鬟婆子乃至马夫小厮。稽进的二院里归的则是有些头脸的丫头,媳妇,三进的院落里,则是类似红玉,翠儿乃至钟帐房等人的跪院,各位姨太太和姨娘也是跪在此处。四进的院里,跪着太太,二奶奶,还有大房里的两个丫头,因着孩子尚小,便各有一个乳母陪着跪在跟前。最里的院子,第五间院里,则跪着白家的老太太,老爷,并三房的三位爷。
上香磕头后,主祭品由四院传递进五院,再有三位爷送进了祠堂内,此时老爷亲自扶了老太太起身,当下吴管家便是念了一气的祠堂家规,而后苏悦儿才送四院开始五步一跪的跪拜进了五院。
因女子不进内祠,是死规,所以老太太都是立在祠堂口的,待苏悦儿跪行到祠堂口前,大爷捧着猪头替苏悦儿进了祠。
当下又是一通念,苏悦儿瞧着烟雾缭绕的,内心倒也有些小小的紧张。未几大爷出来,这边众人起身,继而老太太便说到:“在列祖列宗前,我白家主母之位也该有所更替。当初大爷未娶亲,便由二奶奶协理持家。如今大奶奶至,且为白家几度难关,故而今日大奶奶协理太太持家,担主母之责,待处事游刃时,太太放权,家事由其定,白苏氏为主母!他日,在定家业继者前,由白苏氏掌家!”
傍晚,府中欢宴已摆,因着赶着是端午的好日子,白府做东,便宴请了叶家的人来做客,还有城主,董大人等关系较好的来听戏。白家因着这次郡主的事,算是彻底的和东方家拉了脸,所以并未向其发帖,且加之海二爷随太子爷离城,这世家倒是来的不全,但因着城主在此,白家又是有头脸的,也是来了不少贵客,而凌少爷更是跟着城主夫人也来了席上。
苏悦儿此刻已是主母后备役,不能跟以前一样躲着由二奶奶出头露面,只得自己去招呼,幸得二奶奶有感激之心,在旁提点帮忙,倒也顺当,只是贵客繁多,还真是够忙乎的。
未几,苏家四口到了,苏悦儿赶紧相陪,才堪堪将人带到席前,却是听闻董大人到,当下只能扯了一把坐在一边玩魔方的大爷给予照料,人便拉着二奶奶前去招呼。
一时间园子里热闹非凡,苏老爷更是趁机和一些名士贤贵久仰过去幸会过来,苏夫人田氏见老太太笑嘻嘻的坐在上首自乐,便干脆的上前去套近乎,在她眼里,自己的儿子已经借光可以不花费用的在京城书馆里读书,这便是天大的好处,她自然是要谢谢的,而且她们都是姓田的,苏夫人自信大家还可以走的近一些。
苏老爷和苏夫人就这么丢了儿子和女儿在大爷身边,幸好苏星痕和大爷能玩到一起去,而苏云儿一双眼压根就死盯着大爷,两人倒不落寞。只是此时三爷在一边瞧看到这个情景,便叫了身边的丫头耳语了几句,那丫头当下点头的出了园子。
“你不知道,我得到那路条的时候,简直都不能相信我的眼睛…… 苏星痕正说到欢快,秋兰却到了两人三人跟前,当下对着他们一欠身,人便在苏云儿的耳边嘀咕了两句,当下苏云儿的眼神不再死盯着大爷,而是红着脸低头的起了身。
“做什么去?”大爷随口而问,秋兰自然而答:“奶奶叫奴婢喊苏家二小姐过去坐坐,说给她换一套头面。”
大爷不在意的点点头,苏星痕倒是疑问:“换什么头面?这套不好吗?”
秋兰闻言一笑:“爷,您替二小姐想想吧,未来的姑爷今日也在!”
苏星痕恍然大悟:“原来是这样。”当下的苏云儿羞的脑袋都要缩进秋兰的身后了。大爷摆了手,当下秋兰带了苏云儿离席。他继续和苏星痕玩着,人却下意识到看了眼远处和二爷说话的那位凌少爷。
唉,好好一个丫头嫁给那种人渣,倒真是可惜!大爷心里叹着,便想到昨晚苏悦儿知道宴请的人里,这位会来之时与自己的抱怨:
“那种人渣云儿嫁给他,这辈子可就毁了,若他是个能改过自新的还好。可那天他都敢对我这个有夫之妇看到明目张胆,可想这肿人是多么的无药可救!”
“你现在抱怨也没用辑,她的婚事已定,这是变更不了的。”
“你说他要是死了,是不是我妹子就不用嫁给他了?”
“婚约在的话,还是要娶的,而且那样的话,你妹子更惨,要守寡一生……”
“可她还没成亲啊?”
“她嫁的可是凌少爷,你觉得就算她悔婚,还有谁敢娶你妹子呢?”
大爷有些无奈的叹子口气,眼前出现是苏悦儿忿忿的表情。
“姐夫,你怎么不高兴?”苏星痕的问话令他回神,刚要说话,却看到苏夫人扭着身子闪了回来,他扫了一眼,就看到叶家夫人在和老太太说着什么,他再一扫到苏夫人眉眼里的厌色,便知道苏夫人定是自找没趣,当下就干脆起身让开,给这位对她儿子抱怨的空间。
大爷离了桌,恰看到那凌风趁人不注意闪出了园外,他便觉得有些奇怪,于是一转眼随手抓了个小厮说到:“园子里有人迷路了,你们去迎下。”
家丁故而清楚大爷是糊涂的,但无人会质疑大爷的功夫,见他这么说,便想着肯定是大爷听到了什么,当下的还真过去招呼,于是大爷便干脆随手抓了把花生,一边吃着一边游逛,眼却在人群里找苏悦儿。
这一着,他便发现,苏悦儿竟是不在的,当下便疑心她是不是去和她妹子说话去了,而此时那家丁闪了回来,却兀自忙碌,没见凌少的身影。当下他蹙眉上前问那家丁,家丁便说没见人,他心中有些担忧,便干脆出园。
若是静时,他能听到些动静,可园子里热闹非凡,凌少又不是那种武功高强的人会有不同的脚步声给他辨别,当下他便只能自己依稀的辨声找他,而忽然他听到了落水声,继而还有一个细细的啊声。
大爷的眼一转,急忙奔向水声传来处,而当他赶到水池边上,就看到秋兰在水池里扑腾,当下,他飞身一个团转,似老鹰抓鱼一般把秋兰从水里抓了出来,他还未开口,秋兰已是求救:“大爷,快救二小姐,他被恶棍抓走了!”
伴着秋兰的话,耳中有女子的尖叫声,大爷立刻想到了苏云儿,当下便是飞身追音,就看到不远处的角房里亮了烛火,但他耳中却没了女子的声音。
他意识到不妙,立刻飞身纵跃而去,只想着别让苏云儿出了事,当下便是一脚踹开门人冲了进去,而此时恰是布片若雪般飞起,那苏云儿躺在地上已被凌少爷扯碎了衣衫,露出一身粉白的酥体无遮无拦!
“D,谁!”凌少爷不知道是不是精虫上脑,竟然搞不清楚这是在谁的府上,听到有人打搅他的好事,便一副主子的口气回身就要抡胳膊抽人,但他怎么可能打的到大爷,当下倒被大爷一耳光先打在脸上,于是那家伙只是转了个圈,牙齿与血水其飞,人当下就扭麻花似的例了地,不省人事。
大爷见他昏死过去,便扫眼看苏云儿,只见她双目失色的盯着屋顶,似个偶人,便担心她出事,疑心她被吓傻,当下蹲身在她眼前扫了下,发现她眼珠还能跟着动,便是舒了口气,继而略是扫了下她的体态就发现她是被点了穴。
当下他伸手要解穴,却是面对着她可以算是完全赤裸的身体,大爷立刻扫向周围,这是角屋,堆放着一些杂物,屋里也没什么可遮掩的东西,他只得一转身解了自己的外衣丢到苏云儿身上,便趁机给她解了穴道。
“快把衣服套上。”他准备自己先离开,因为他已经听到了纷杂的脚步声与各种惊叫,他能做的就是先远离这里,再叫悦儿来善后。
“呼”苏云儿的嗓子里溢出一声呼吸,当下起身抱着那衣服就往屋内的墙上撞去,大爷本已跨出门,闻这动静,赶紧抬手一甩,御风将她弹回,但苏云儿此刻只有求死的心,被弹之后连退数步,却还是再往墙上撞去,大爷只得赶紧回身拽她,可她衣服已尽碎,无有遮蔽,及时她丢的外衣,也堪堪是被她抱着掩了胸,于是大爷这一抓恰是抓上她赤裸的臂膀,而指尖都不小心的碰到了她的胸。
“放开我,让我死!”苏云儿这会近似疯狂,她大声的喊着,极力挣扎,泪水飞溅。大爷当下只能一把扯住她,将她圈住,而他刚要开口说话,却已经看到两个黑影到了跟前,当下只能闭嘴不语,只伸手把那外衣扯起,将苏云儿挡的严实一些。
“天啊!”伴着三爷的一声惊讶响起,二爷和三爷的身影已经出现在门前!
“这,这是怎么回事?”二爷的脸几乎抽搐,苏云儿惊见又来两个男人,便是吓得哆嗦着抱了大爷的脖子,拼命的缩身,而三爷则看着地上昏死过去的人诧异到:“这不是凌少爷吗?”
“大哥!这到底怎么回事?”二爷的声音都在哆嗦,三爷更是跟着哆嗦:“大哥,你,你不会是和她……”
听着这句话,白子奇的内心怒火猛冲,此刻他已经明白过来,他被设计了!眼看着更多的人已经跑来,他很想解释,但是他也清楚若自己解释的清楚,他的底细又会暴露出来,终是心里一转念后用十分无莘的眼神看着三爷道:“我是救人的!不信你问秋兰!”说着就把怀里的苏云儿直接扯下来丢给了三爷……