“今晚的月色真不错，要不我陪你走走吧。”
“走个屁，差点命都没了，你这蠢货。”
“好好的又骂人，我又没招惹你。”
“蠢货，蠢货，蠢货！我就骂了，怎么样。”
“没什么，我就随便说说。”
白小竹无奈地叹了口气，拽着少浪剑一步不停地离开了城东区。直到过了十字街口，进入富贵名流聚居的城西区，白小竹方才长松了一口气，人一松懈下来，顿觉腿脚绵软无力，一步路也走不了了，于是就在路边的茶棚坐了下来，她抬起头怔怔地望着少浪剑：“你知道你今晚有多险吗？”
少浪剑收敛笑容，心情沉重地点了点头，这一趟余弦堂之行绝非送一担瓜果这么简单，这背后暗藏着一桩大秘密，自己无形中被人当棋子用了，差点白白丢了一条命。
“她究竟是个怎么样的人呢，我没见着她的面，却仍吓得浑身是汗。”
少浪剑用湿巾擦了擦额头上的汗，汗其实早已干透，他的额头如今是凉的吓人。白小竹冷笑一声：“现在知道怕了，你真是命大，她就是个怪物。”
啊！少浪剑吃了一惊，不是为了明夫人，而是因为白小竹。白小竹看似大大咧咧，说话口无遮拦，没轻没重，但其实外粗里秀，说话做事都很有分寸，她当着自己的面如此诋毁明夫人绝非是一时兴起，而是心中淤积的愤懑达到了极点，无法抑制才脱口而出的。
“你不信，哼，你是没吃过她的亏，所以我说你命真大。前年，她亡夫忌日，伯父派周管家去祭奠，周管家是个老成持重的人，不过是说了句她不愿听的话，她就恼了，说周总管笑话她是个寡妇，硬是把周总管的一条膀子斩了。”
这个悲惨的故事少浪剑也有所耳闻，只是以前他一直以为是假的。“周总管说了句什么话？惹她发这么大火？”少浪剑回忆起自己在余弦堂时的情形，忍不住心都攒成了一团。“能有什么，周总管不过是说了句要她保重身体的客套话，什么现在就你一个人，更要保重身体之类，他那样一个老成持重的人，怎么会乱说话？”
这话少浪剑信，这些世家豪门的总管哪个不是熟透人情世故的人精，岂能连几句应景的客套话也会说错？错不在周总管，就在那个脾气古怪的老婆子身上。
“当日石城的石默春师伯也在，那么多人替周总管求情，都挽不回她的心意，硬是当着几百人的面把他的一条胳膊砍了。周总管是我们白家的外亲，论辈分我还要叫他一声舅舅呢。论亲疏，比你这个苏门弟子可近多了。”
少浪剑汗出如浆，不停地擦自己的脸：“谢谢你冒险前来救我。”
“冒险前来？”白小竹似乎听到了一件很可笑的事，顿时眉花眼笑起来。
“那可不是，若今晚我触怒了她被杀，恰巧你又来了，她一时杀的兴起，保不齐连你也一块杀了呢。反正杀一个是充军，杀两个也是充军。”
白小竹咯咯笑道：“杀我？哈哈哈，不会。她只是脾气古怪，人又不傻，她杀你，苏师叔、衣娘娘不会把她怎么样，她要杀我，你让她试试看。”
少浪剑愣怔了一下，讪讪笑道：“那倒也是，你有父母兄弟，又是白家子弟，她若敢伤你一根寒毛，必有人为你出头。我嘛，的确是犯不着为我而结怨于她。”
“哎呀，好了，男子汉大丈夫的学什么小儿女伤风悲秋的，她若真杀了你，我一定会为你报仇的。”
“你可要说话算话。”
“放心好啦，我白小竹说话算话，决不食言。你呢，若有人伤害我，你会怎样？”
“我？当然，这个，自然要，你明白的。”
白小竹一拍桌子，杏眼圆瞪：“我不明白，说!”
“我一定会为你报仇的，就算豁出性命也在所不惜。”少浪剑淡淡说过，取出一锭小银会了茶钱。
“这还差不多。不过……”白小竹忽然一瞪眼：“你要疯啊，喝碗茶，给这么钱！”
少浪剑干笑两声：“不光是茶钱，还有，这张桌子。”
话音刚落，横在二人中间的茶桌便轰然倒塌了，方才白小
竹哪一拍着实力道惊人，这张古老的木桌早已四分五裂，少浪剑手脚并用撑住了一半，另一半却再也无能为力。
……
验招这一环节比之前面的其他环节难度都大，申请人先要抽签分组进行三轮淘汰赛，累计积分综合评估后优胜者进入下一个环节，淘汰者只好打点包裹准备回家。
三轮淘汰赛已经进行了一轮，现在是第二轮，三个对手中，白小竹最怵跟吴克恭对阵，吴家四兄弟勤、俭、恭、让，为人都很古板，修为都很高深。尤其这个吴克恭，论古板为诸兄弟之最，论修为也是诸兄弟中最高的。白小竹一想到要被他打的满地找牙，心里就抓狂，眼下脚不幸被桌子砸伤，正好给了她一个退赛的理由，她夸张地在脚上缠了七八十道绷带，声称自己因伤不能上场，要求延期，被鉴证方拒绝后，便顺势提出要退出鉴证。
桌子砸伤脚当然是个借口，也只能是个借口，而且是个很拙劣的借口，那张轰然倒塌的木桌的确是砸着了她的脚，但只是蹭破了点皮，绝没有伤筋动骨。白小竹为了掩饰自己的心虚，便对一干来劝慰她的好友哭诉说，自己不能继续参加鉴证，脚上的伤不是重点，心里的伤才是根源，自己冒着那么大的风险去救某人，结果他却恩将仇报，眼看着桌子要塌，自己把脚撤了，却不招呼她，害的她脚伤心更痛，再无心思参加什么鉴证了。
脚上的伤是看得见的，心里的伤却是摸不着的，众人信了她的话。
众人继续深挖这个伤她心的“某人”是谁，少浪剑很快便浮出水面。
少浪剑不明白自己为何突然就成了众矢之的，若是自己最近做了什么得罪人的事，那就是跟某人开玩笑时没轻没重过了头，可这也不能作为自己成为众矢之的理由啊，这太牵强，太不公平。
当然这世上没有什么绝对的公平，自己受点委屈也没什么，为了她死都不惜，又何惧一点委屈？但若自己背了这个黑锅，只能纵容她借机耍赖退出鉴证，那会耽误了她的前程的。虽然少浪剑也知道这个所谓的前程，人家自己也未必在乎，但事情由自己而出，他不能纵容她就这么堕落下去。
不得已，他只得厚着脸皮请卿雨秋出来劝和。卿雨秋是验招一环的最大赢家，她霸气十足地击败了所有的竞争者，并将试手的四名鉴证师也逼到了墙角，迫使主事者不得不出面干涉，请她高抬贵手，好歹给天武会留点颜面。
此项鉴证尚未结束，她就已经被内定为第一名，眼下正是闲的无聊。
因为连佩运的事，白小竹对卿雨秋充满了敌意，不过卿雨秋年纪比她大，心智更加成熟，自然不会计较白小竹的小孩子脾气。连佩运经常在她面前提起少浪剑，言语之间对其赞赏有加，爱屋及乌，卿雨秋对这个苏门弟子印象也不错，加之她也不想白小竹就这么惫赖毁了前程，便决定勉为其难，亲自出马说服白小竹。
白小竹对卿雨秋本来就有些抗拒，得知她是少浪剑请来的救兵，心里就更加抗拒，冷言冷语，冷嘲热讽，若非脚“肿”的太厉害，她早就拂袖而去，根本连她的面都不愿意见。
卿雨秋年轻一些的时候也是有名的“混世魔王”，有的是手段对付这个白小竹这个“小混世魔”，她强拘着白小竹不让走，任她又哭又闹又叫，就是不放。白小竹很快被她折腾的没脾气了，只好软语求和。
卿雨秋软硬不吃，直到白小竹彻底服软，肯坐下来听她讲道理，一遍讲不通就讲两遍，两遍听不进去就讲三遍，直到白小竹能把她的话听进去为算。
二人本是脾气相投的好姐妹，却因连佩运的事而生出隔膜，如今卿雨秋主动放下身段，捅破了那层膜，重新又赢回了白小竹的信任，待二人之间那点可笑的心结一解开，白小竹便立即投入卿雨秋的怀抱，把心里的“所有委屈”一股脑地倾诉出来。
卿雨秋听完白小竹的倾诉，哈哈大笑，笑的前仰后合，眼泪都出来，她一把搂过白小竹道：“傻妹妹，这算什么，小孩子过家家吗。”白小竹恼道：“就知道不该跟你说，还在这笑话人，你到底是站哪边的。”卿雨秋强忍住笑，正色劝道：“他年纪还小，不懂得心疼人，这不
奇怪，但这并不代表他心里就没有你。”
白小竹哼哼道：“年纪小不懂疼人，所以你就找连堡主。”
卿雨秋并不回避这个问题，她盯着白小竹的眼睛，看的白小竹红着脸心虚地低下了头。
“你对佩运的感情究竟是男女之爱，还是幼妹对长兄的崇敬之情？”“自然是男女之爱，我又不是小孩子。”“那他可曾为你做过什么特别的事吗，可曾给过你什么特别的承诺吗；在你身陷囚笼无法自拔时，他可曾给过你真诚的建议；在你伤心难过的时候，他可曾费尽心力，甚至不惜充傻、装楞、扮丑来讨你欢心，又或者在你遇到危险的时候，他是否会奋不顾身地去救护你，就算把性命丢了也在乎不惜。”
白小竹沉默了。
“他给过我承诺，他承诺要一生一世守护着我；我自陷囚笼无力自拔时，他三上南岭来劝解我，帮我脱离泥海，重回正道。我心情郁闷时，他愿意放下堡主之尊为我逗趣。我被仇敌追杀，他不惜性命的保护我，帮我化解恩仇，替我遮风挡雨，这些他都为我做了，他为你做了吗？”
“你说这些是什么意思，谁稀罕他，谁稀罕他了？”
晶莹的泪珠顺着白小竹的脸庞滚滚落下，她嘴上强硬，心里却已生怯，她于今才知道，自己对连佩运的“爱”只是一厢情愿，人家早已寻到真爱，只是把她当成一个可爱的小妹妹在敷衍，又何尝真的把她当成爱侣？她是在不知不觉间闯入了别人的世界，差点搅出了一场乱子来。
“雨秋姐，我不是故意的，我事先根本不知道他是你的人。”
白小竹强作镇定，卿雨秋却忍俊不禁哈哈笑了起来，她一把搂过白小竹，笑道：“行啦，我的傻妹妹，这与你何干，要怪也怪他，见着你貌美如花就心猿意马。”白小竹用力地在她腿上拍了一掌，横眉立目：“再胡说八道，我就恼啦。”
卿雨秋忙赔笑说不敢，趁机又劝道：“依我看，那个人虽然有些事做的很猪头，但心里还是在乎你的，我听说你昨晚把他关在屋外一整夜，他都没有离开。”
白小竹得意洋洋：“这算什么，他害我脚受伤，不该向我赔罪吗？”
卿雨秋笑道：“该，应该。我还听说昨晚他去余弦堂给明夫人送瓜果，你一听就闯了过去，还差点跟龙会忠、余华薪他们打起来，你这是因为什么？你可曾想过，你会不会为了第二个人去惹……”卿雨秋说到这，做贼似的左右瞧了瞧，压低了嗓音说出后面五个字：“那个疯婆子。”
白小竹扑哧一笑，眼珠子骨碌转了转，方道：“我去也不是为了他，只不过我觉得就那么白白的让他死了怪可惜的。”卿雨秋笑道：“还要装，你若心里没有他，岂肯跑过去闯这祸？”白小竹道：“都说不是啦，我就是随便过去看看，没想救他。”卿雨秋道：“你就继续嘴硬吧，不管你自己承认不承认，你心里已经有了他，他心里也有你。易得无价宝，难觅有情郎，遇到了一个好人，千万别错过了。”白小竹伸了个懒腰，打了个哈洽：“你说这么多，我全没听见。我只当他是兄弟，没想过别的事。什么男女之爱啊，那是你们这个年龄该琢磨的事，跟我有什么想干，人家还小呢。”
卿雨秋道：“还小呢，别人似你这么大的时候都是两个孩子的母亲了，别学姐，姐是自己把自己作死了。正后悔呢。”白小竹道：“就算嫁人，那我也不能嫁他呀，那多尴尬，我什么糗事他都知道，以后一吵架他就翻出来，我岂非要烦死。”
卿雨秋恶狠狠地在她额头上点了一指：“你就接着作吧，将来有你后悔的时候。”
白小竹大大咧咧道：“将来是将来，将来再说吧。”
因为卿雨秋的开导，白小竹因为脚伤而生的怨气烟消云散，她的脚只是稍稍有些青肿，根本就不碍比赛什么事，心结一开，白小竹“带伤上阵”，虽然最终仍惜败于吴克恭，却赢得了其他两场的胜利，最终惊险过关。
能过这一关的，至少是三等武士。
三等以上的武士又被称之为高等武士，自有鉴证大会起，所有的高等武士加起来也不过区区万人，他们大都有着不错的前程。
（本章完）