不远处林间的一座木房里传来喧嚣声，旁边人告诉曼施坦因，到列宁格勒化装侦察的突击队全部撤回来了，他问元首要不要过去看看？
见元首犹豫不决，曼施坦因极力怂恿：“你在去年11月见过他们，去看看吧，他们给你带来了圣彼得堡的最新消息。”
最后一句话打动了元首，他决定会会那些放荡不羁的突击队们。临出门前要求冉妮亚和丽达留在这里，但两位好奇心大发，非要跟随。冉妮亚吐出舌头吓唬他：“万一你被那些土匪绑票了怎么办？”
李德让她把卡尔梅克人叫来。不一会儿，卡尔梅克人气喘吁吁地来到面前，敬礼的同时迫不及待地问元首执行什么任务。
“去会一会你的狐朋狗友。”元首背着手往前走了，他们紧追，卡尔梅克人咕嘟道：“我以为让我潜入列宁格勒去呢。”
虽然已到二月下旬，这里还是非常寒冷，松树和云杉被冻得噼啪作响，一个松塔咂到元首的头上，唬得他浑身发麻，依靠在冉妮亚身上——还以为是手榴弹呢。紧接着腿脚一软被树桩绊倒，幸亏被丽达搀扶住。
越往前喧闹声越大，有两个戴着德军1935式钢盔、穿着苏式大衣的俄军哨兵站木屋外打闹，看到元首一行，马上把自己挺得像两尊门神。
木屋的空气中弥漫着混合着烟酒味道的羊皮骚臭，围坐在火炉旁的一小群人或唉声叹气，或恶语相加，要不是他们身穿混杂着德军和苏军装束，肯定会被认为是一群啸聚松林的土匪。
元首从天而降，土匪们怔忡了半天才缓过神来，惊愕得像嘴里支了个木棍，被炉火烧得通红的脸上挂着寻衅闹事的神态。地上都是酒瓶子，烟蒂扔得满地都是。
卡尔梅克人高喊敬礼，那些人用看暴发户的神情打量着他，冉妮亚深信如果不是元首在场，那些人肯定会把卡尔梅克人抬起来掼到地上，然后说：“狗日的小人得志了，凭什么你一步登天？”
红色猎人突击队小头目夸张地敬礼，眼镜差一点掉下来：“元首带着文工团看望大家来了，谢谢元首，不过我们实在没有兴趣载歌载舞。”
卡尔梅克人分开人群走上前来骂道：“给我闭嘴，你这不知好歹的家伙，蹲了几天监狱，连元首都不放在眼里了。”他望着大伙：“你们怎么了？一个个像骟了的公羊一样。哥萨克，怎么回事？喝得站都站不稳了。”
眼镜小伙子拿起酒瓶向元首扬了扬，瓶口塞进嘴里，被曼施坦因一把夺过，狠狠地把酒瓶墩放在桌子上，本来并不结实的桌子唏哩哗啦地倒塌了，桌上的酒瓶、香烟、几小块面包和花生米都掉到地上。
这个眼镜小伙子是个矛盾体，文质彬彬的外表下有一颗蛇蝎心肠，说话突兀却行动诡秘，对女人有贼心却无贼胆，曾经是大学的党支部书记，如今是布尔什维克的死敌，是专门猎杀共产党员、政工人员、政府官员、游击队员，双手沾满鲜血的“红色猎人。”头目。
但是今天，他显得如此哀愁，让习惯了尖酸刻薄、玩世不恭的卡尔梅克人丈二和尚——摸不到头脑了。
丽达把一块火腿扔给眼镜小伙子，小伙子接住，放到鼻子下嗅了嗅，又扔回给丽达。冉妮亚气呼呼地说：“不要理他，真是狗坐轿子——不识抬举。”
德国元首主动与这些心狠手辣、貌似土匪的人握手。曼施坦克因示意大家坐下： “俄国勇士们，我知道你们受到刺激，我把元首请到这里来，一是来看望大家，二是你们有什么委曲、有什么想法都向元首毫无顾虑地讲出来，元首会为你们作主的。”
话言未落，年轻小伙子扑嗵跪在元首面前，嘴里大喊着：“元首，我受不了，我实在受不了啦。我……”他终于开始号哭了，就那份磅礴之势来看，谁都知道他绝不仅仅是为蹲了几天监狱而哭的。
11月底，他的红色猎人突击队装扮成苏军，潜入新拉多加市，港口弹药和面粉堆积如山，正一船一船地通过运河和拉多加湖运往列宁格勒，德军向北大举进攻的第三天，第8装甲师向新拉多加市掩杀过来，苏军正要焚烧物资，早就盯着他们一举一动的红色猎人突击队突然开火，并大喊：“德国人来了，逃命啊。”
也许是乐极生悲，由于保护了港口物资，突击队员们喝得酩酊大醉后，祸起萧墙，在一个风雪之夜，两个毛头小伙子摸进战地医院，爬到女护理身上。
这两个小伙子也就命里该死。平时他们泡病号装病人老往医院跑，认识了一些俄国女护理，但那晚他们偏偏遇到的是德国女护士长，于是这事情性质变了。本来就对偷偷摸摸、打架劫掠的突击队嗤之以鼻的集团军群总司令屈希勒尔大发雷霆，当即下令把那两个竟敢玷污优秀民族的肇事者当场枪毙，头目管教不严，琅珰入狱，所有突击队解散。卡尔梅克人也遭受池鱼之殃，被告上法庭。要不是元首解救，他们从此一蹶不振了。
“元首，您不知道多不容易，太不容易了，太惨了。”眼镜还在哇哇地哭，元首把他拉起来，拍了拍他的头，丽达上前把一沓纸巾给他。小伙子睁开眼睛，看清这是纸巾而非厕纸后，边抽泣边擦拭红肿的眼睛。
哥萨克首领掏出左轮手枪，唾沫四溅地粗声喊叫：“我的枪告诉我，它已经好多天没吃东西了。我要第一个冲上去宰了那些人。”
戴高筒皮帽的亚美尼亚人响应道：“场长说的没错。我恨不得今晚就冲进那个人间地狱。”
场长？李德一楞，随即记起来了：上次来时眼镜小伙子介绍过：这个亚美尼亚人战前是种畜场的场长，专门负责给母牛配种。有时公牛不够，他自己就爬到母牛身上了。当时他没有多想，后来明白这是胡言乱语：人和羊还有一说、人和牛怎么能扯到一块？那也太相差悬殊了。
这些人开始七嘴八舌地向元首汇报情况。难怪他们悲天悯人，元首听着听着心情俞来俞沉重。他们的讲述，构划出了一幅由他导演的、活脱脱的人间地狱惨境……
1941年9月8日，德军第39装甲军第20摩托化步兵师攻占施吕瑟尔堡，列宁格勒被陆上包围，到了11月上旬，城市的粮食和燃料全部告馨，300万市民和50万军队陷入饥荒。
在此期间，列宁格勒通过拉多加湖与外界保持着一条水上通道，尽管杯水车薪，虽然每天饿死的人不断增加，从11月初的一天死300人到月底的每天4000人，但至少能让市民每天得到二两口粮，尤其是可以让部队保证最低的军粮供应。
然而到了11月下旬，德军第41装甲军占领拉多加湖东岸，彻底封闭了列宁格勒与外界的陆上和水上通道，城市迅速陷于绝境。同样由于德军东进，苏联空军的机场不断东移，空运越来越困难，有时连方面军司令部的需求也保证不了。
此后，苏军向列宁格勒空投了250吨糖，意在让人们维持最低限度的热量。这些糖存放在巴德耶夫仓库，德军向这里扔下了上千颗燃烧弹，点燃了占地4英亩的、木质的巴德耶夫综合食品仓库，所有的糖熔化了，流进旁边的酒窑里，凝固成硬糖果一样的、酒和糖的混合物。
德军撒下雪花般的传单，极尽利诱和威逼之能事：一份传单上写着：“俄国军民们，为了保命，到德国这边来吧，你会发现，你们的敌人是嗜血的布尔什维克。”另一份威胁说，如不投降，后果很严重，死得很难看。
军民们用代用食品维持了半个月——面包师用木屑和发霉的面包粉做成的食物，还有最初打算用来做轮船油料的有毒棉籽饼。
等到这些都吃完后，墙上的画片和书上的浆糊被刮下来作汤，人人都提着裤子，因为皮带被煮成了汤，正如卓别林电影《淘金记》上的镜头一样，皮鞋成了美食，城市里飘荡着老鼠汤的香气，等到连老鼠都吃光了时，惨剧不可避免地上演了：人肉相食。