恒渊国。
一袭明黄色龙袍加身，慕霆正埋首于院中批阅奏章，自从苏眠月出事之后，他留在御书房的时间越来越多，很少会去后宫妃嫔处。
尽管册封顾灵为后，可慕霆对顾灵的宠爱越越来越少，除非是每月的初一十五或是节庆之日，鲜少会到未央宫去坐坐。
倒是如今没有主人的凤栖宫，偶尔能看到慕霆的身影，只可惜再也听不到苏眠月中气十足的和宫人们打牌的声音，也看不到她灵动的表情和慵懒的身姿。
“恒渊国连续三年大旱，也连着三年向我国发出求救信函，皇弟对此事如何看？”慕霆手中拿着一本奏折，问向坐在暖榻上自行对弈的慕辰。
“皇兄，说好了我在这躲个清闲，皇兄怎又拿这些事烦我？”慕辰眼皮都不抬一下的回道。
“这里只有你我兄弟两人，难不成朕要传大臣们来问话？”慕霆挑眉，看向只对棋谱有兴趣的慕辰，勾唇道：“皇弟倒是清闲，每日只管对着心中所好，却要朕每日为国事操劳。同为皇室子弟，皇弟不觉得该为国家贡献一份心力吗？”
慕辰不耐烦的摆摆手道：“皇兄能者多劳，区区恒渊国，皇兄分分钟搞定。”
慕辰的话落下之后，兄弟俩都沉默起来。
分分钟搞定、秒杀这一类的词语，都是苏眠月顺口说出来的，听到这样的字眼仿佛还能看到苏眠月那自得的神情。
然而在他们眼中佳人已逝，一切只能留在记忆中。
过了好一会，慕霆才开口道：“你年纪也不小了，太妃已经让人给朕递过几次话，希望朕下道圣旨给你赐婚。”
“呵呵。”慕辰怪笑一声，转弄着手中的暖玉棋子，意思不言而喻。
慕霆无奈的摇头，放下奏折看向慕辰道：“太妃的心思都放在你身上，你若肯成亲生子，有了孙子之后太妃必然会分散精力，完成太妃的心愿届时你便自由了，岂不是一举两得？”
“皇兄是在说笑吗？”随意的将棋子置下，慕辰有些不耐的道：“一旦我依了母妃所言，在娶妻生子后母妃便会想要我出仕为官，再以后便是限制我出行……”似是想到那种可怕的生活，慕辰猛地打了个寒颤，心有余悸的道：“皇兄若真心疼臣弟，就该知道臣弟要的并不多，比起自由来其他的都排在末位，所以皇兄还是不要再劝说我，否则明儿我便不往皇宫里躲，直接离开上京算了。”
“你呀。”指着慕辰，慕霆无奈摇首，失笑道：“朕有时候真的很羡慕你，能够按照自己的意愿活着，而非朕这般身不由己。”
“得失之间，如何比对？皇兄这番话若是给几位藩王兄长们听到，定会气的跳脚，他们想要皇位怕是都想疯了。”慕辰语气淡淡的开口。
说者不知是否有意，听者却有心。
慕霆挑了挑眉峰，状似无意的问道：“还有人想要皇位吗？”
慕辰身子一顿，打哈哈道：“皇兄耳目聪明，还能有什么事瞒得过皇兄不成？”
慕霆并未看到慕辰微微勾起一侧的唇角，那般的讽刺定会让慕霆气的吐三升血。
“朕也只是肉体凡胎，如何能将一切掌握于鼓掌之中？”涩然一笑，想起自从记事以来经历的种种，慕霆有时会希望自己生在寻常百姓家，至少还能体会一下人情的滋味，而非手足相残，高处不胜寒！
慕辰并未回话，专注于他的棋局之上，好似除了面前的这盘棋对什么事都不在意一般。
见慕辰的心思已经沉寂下去，慕霆抬步走到暖榻前，执起一颗白子随意安置在一处，余光始终注视着慕辰，问道：“就当是帮皇兄分忧解难，如今朝堂并不安稳，各国之间更是暗流涌动，除了你之外，朕不知道还能与谁说一说这些烦心事。”
慕辰眸光沉了沉，举着黑子的手方才落下，玩世不恭的笑问道：“皇兄我这个从不过问朝政的人，给了年少轻狂的建议？”
“皇弟只管说便是，皇兄自会考量。”慕霆道。
抬眸看了眼慕霆，见他眉头微拢，犹疑一下才道：“臣弟以为，恒渊国连年灾荒，朝廷却不思救世之道，全凭向外界求助，实在不堪救赎。且恒渊国民生廖败，又有其他皇子蠢蠢欲动，只怕现在的皇帝也要做到头了，皇兄纵然云送过去再多粮草，下一任君王是否承恩也不见得，又何必浪费我天澜国的国库？”
见慕霆不语，慕辰又道：“天澜国虽是泱泱大国，可国中子民众多，尚有乞丐在街头，皇兄倒不如用这些粮食来救助天澜国的乞丐，也能体现皇兄爱民如子不是？”
“天澜国乞丐很多吗？”慕霆问道。
“皇兄大可走出上京城看看，下面的臣子为了做功绩，自会隐瞒一些事实。然，上京的乞丐尽皆被驱除，上京城附近的城镇乞丐之数却日益增多。臣弟前些日子不是出去游玩一番吗？竟在上京以南的惠安县看到了乞丐泛滥的现象，听闻每日都有乞丐饿死冻死，且那些乞丐大多是上京流窜过去的，因乞丐人数太多的缘故，不少当地人都不愿再施舍，也导致了乞丐们为了争一口吃食而打的头破血流的事件，甚至于不少乞丐会围追堵截一些单独出行的行人，就是为了能有银子买一口吃的，很多外地客商都需要雇佣镖师才敢途径那里。”慕辰毫不隐瞒的回道。
慕霆脸色微沉，身为天子最忌讳的便是闭目塞听，可臣子却总是为了升官而虚报民生，即便是再圣明的天子也无法改变这种朝局。
将手中的棋子扔进墨玉打造的棋盒之中，慕辰又道：“皇兄不必为此恼怒，历朝历代官员皆是如此，即便有些地方官想要禀报实情，也会被帝都位高权重的官员所拦下，且乞丐之所以存在，也并非是帝王无术，而是历史的遗留问题。”
说到最后一句话之时，慕辰敛下眼眸，一道讥讽的目光被掩藏在眼帘之下，语气依旧是那般的风轻云淡。
站起身，慕辰掸了掸衣襟上的褶痕，淡声道：“臣弟坐的久了，想去御花园走走，皇兄还是继续批阅奏章吧。”
“皇弟可愿代朕去安置那些乞丐，让他们成为对国家有用之人？”慕霆开口，唤住慕辰的脚步。
“皇兄臣子众多，何不派遣他们去了？”慕辰推托道。
“皇弟应该知晓，朕信不过他们。”慕霆毫不避讳的开口。
“是啊，当初苏相在的时候，皇上还能听到真实的民情民声，可如今却只道是四海升平百姓们丰衣足食，可见宰辅的重要性。”嗤笑一声，慕辰抬步离去，并未答应慕霆的话，眼底却是鄙夷的冷笑。
身为帝王最重要的是知人任用，可慕霆却为了巩固皇权而不惜对忠臣良将下手，寒了肱骨之臣的心不说，迟早也会毁了江山社稷，奈何慕霆本人却丝毫不知自己错在哪里，这样的帝王如何能让国家昌盛不衰？
看着慕辰毫不犹豫离开的背影，慕霆忽然觉得周身都被寒气所围绕着，仿佛真的体会到孤家寡人的孤寂。
“德海，太后那边可有清醒的迹象？”慕霆沉声问道。
一直努力把自己当做背景墙的德海忙回道：“回皇上的话，太后凤体依旧，皇后娘娘近来又找来一张偏方，御医院正在研究是否妥当，这两日便会有消息了。”
“皇后倒是有心了。”慕霆神色复杂的说了一句，看了一眼依旧不见胜负的棋局，对德海吩咐道：“传旨意过去，朕今晚在未央宫用膳。”