当得知耶律贤重病之时下密诏赐死了耶律喜隐时，燕燕百感交集。
喜隐的确是太子登基的最大威胁，贤宁在生命的最后时刻为他的孩子铲除了这个隐患，以后，将由她来为孩子们保驾护航！
对大姐和侄女的死，她感到悲伤。她知道大姐很爱耶律喜隐，尽管爱得那般没有尊严与原则，但那仍旧是爱，只可惜十二岁的侄女就此香消玉殒，做了无谋无略的父母无辜的殉葬品！
“喜隐的死，恐怕会让一些贵族不服。”她不无忧虑地说。
“的确如此。”休哥安慰她，“不过喜隐既除，剩下的皇族贵戚资历都较浅，只要举措得当，是可以预防的。”
韩德让提醒她：“要稳定天下，皇后陛下必须节哀。臣估计吊祭、会葬的各朝邦使者不日即将到来，皇后不能一直沉浸于悲伤中以至弱了国威圣容。”
燕燕悚然，“你说的对，我不该放纵情感忘记身份。”
如果说韩德让的提醒及斜轸、休哥的安慰缓解了她的悲伤的话，那么她哭泣而慌乱的孩子们则让她走出了骤失贤宁的巨大悲痛中。
“母后……父皇……”
当皇子皇女们被萧继先率领的族帐军护送到霍山，在御容帐内看到他们面覆金罩，身穿紫黑团龙纹锦袍安静地躺在棺床上的父皇时，隆绪、隆庆、燕哥跪地大哭，幼女长寿则满脸惊恐地扑入她怀里，哭着抓住她的衣襟。
“父皇起！臣儿要父皇……”隆祐挣脱侍娘的手扑向棺床，但被萧继先紧紧抱住，于是他放声大哭，洪亮的声音立刻压住了哥哥姐姐和妹妹们的哭声。
看着哭泣的孩子们，燕燕既感到悲伤，也感到责任重大。她强忍着泪水对孩子们说：“别哭了，父皇的身体虽然已经归天，但他的灵魂永远与我们在一起。都把眼泪擦干，与母后一起向父皇道别！”
随后，早有准备的韩德让传祭师与礼部侍中进殿。休哥与斜轸则带领文武朝官跪于御容殿前，耶律隆绪就这样在父皇的灵柩前祭天地，拜先皇，正式颁诏天下，宣布太子即位，皇后奉遗诏摄政，改年号统和。
翌日，不足十一岁的新帝隆绪第一次临朝。
“皇太后、皇上驾到！”
随着内谒者的吆喝，萧燕燕步入大殿，却在看到黑压压的人群时，心头一凛。
这么多等待觐见新皇的文武大臣中，多了不少她虽然认识，却只在奏议中交谈过的面庞。不由暗想：二郎说各地藩王都往这里来，看来果真如此，不仅藩王，连各帐宗亲也没多少缺席的。难道，他们真是为凭祭先皇而来？
“吾皇陛下，皇太后陛下万岁万岁万万岁！”
“臣，叩见太后陛下！”
“吾皇仙逝，太后陛下节哀！”
……，……
当看到他们出现时，殿内众臣纷纷跪下行礼，但口中的颂词却五花八门。从那高高低低不协调的调调中，燕燕自然感觉到了不同的情绪。
看一眼走在身侧的隆绪，虽稚气未脱，却气韵沉着，并未受任何干扰，她不禁对儿子颇有乃父之风感到欣慰。
再
瞄一眼紧随身后的顾命大臣韩德让与耶律斜轸，前者风度闲雅，步态从容；后者神情严肃，下颔紧绷。
好，有如此皇子，如此忠臣，她，不惧事端！
走到御座前转过身，她并未急着让众臣起身，而是目带哀伤地说：“先皇猝崩，星晦月黯，众位爱卿必定与哀家一般伤痛，所幸先帝大业后继有人，太子隆绪已遵遗诏登基为帝，今后尚需各位爱卿秉承先帝遗愿，倾力相佐，共创我大契丹国之未来！”
“请太后陛下放心，臣等定遵先帝遗诏，辅佐吾皇！”
耶律休哥醇厚有力的声音在大殿内回荡，韩德让、耶律斜轸、萧补里、耶律沙、石昉等一批大臣也纷纷表达了同样的忠心。
听到这一片护国忠君的宣誓，燕燕很高兴，招呼大家：“众爱卿入座！”
“谢太后赐座！”
大家起身入座之际，却有个声音破坏了殿内的气氛：
“太后若真为我大契丹国的前程考虑，就该暂缓执行先帝遗诏！”
燕燕举目望向说话者，认出那是三父房的成王耶律木洽，当即面色一沉，问道：“成王此言难道是想废除大行皇帝之遗诏？”
“不是废除，是修改。”成王狡辩地说，“皇太后年轻貌美，迟早会改嫁，太子年幼力弱，难以担负帝王之责。本王由闵州赶来的一路上，听到不少议论，说娃娃当皇帝会让天下人以为我契丹无人。因此，本王认为该在宗室亲王中选个合适的人来做皇帝，方可保我契丹江山永续。各位说，对不对？”
他说着，还询问起身边的大臣。令燕燕震惊的是，居然有人点头迎合。
“一派胡言！”韩德让愤而怒斥道，“先皇遗诏，岂敢更改？”
成王立刻反击：“只要合理，有何不可？”
“萧补里！”燕燕忽然发出厉喝，一双眼睛明若秋水，带着令人胆颤、充满杀气的秀美绝艳扫过大殿。
“臣在！”萧补里挺身站起。
“将耶律木洽绑出去，斩首！”
萧补里二话不说，手一挥，不等手下到来，就亲自上前将瞠目结舌的耶律木洽给抓住。
“不，你不能杀本王，本王一心为社稷江山……”
耶律木洽久经沙场，并不是省油的灯，但毕竟年岁不饶人，五十多岁的他纵使又跳又蹿，仍被萧补里和他召唤来的侍卫们快速绑住拖了出去。
有几个亲王大臣想有所行动，但立刻被耶律休哥和耶律斜轸制住，其中一人哀求：“太后陛下……”
“谁敢求情，就陪他一起掉脑袋！”
燕燕的一句话，让那人顿时面如土色地闭紧了嘴巴。
很快，萧补里提着一颗血淋林的脑袋进来，“太后陛下，耶律木洽头颅在此！”
燕燕冷然道：“派人连同尸体一起送去成王府！”
“臣遵旨！”萧补里提着人头离去。
大殿内一片静寂，每个人都看得清楚，萧补里手里提着的的确是成王的脑袋，想到眨眼间一个人的脑袋就离开了脖子，那些与成王一路心思的人都感到脖子上嗖嗖地冒着寒气。
燕燕坐回御座，大声宣布道：“耶律木洽犯反逆之罪，斩首，褫夺耶律姓氏及成王爵位，举家籍没为奴。今后再有敢诋毁先帝遗诏者，无论勋爵地位，均按此例处理，不得赦免！”
“太后陛下英明果断，臣，谨遵先帝遗诏，誓死效忠吾皇！”
经她这番毫不拖泥带水的杀伐，先前没表示过忠心的大臣亲王纷纷表态。
陈王难脱谄媚之嫌地说：“吾皇年纪虽少，但臣看吾皇陛下双目神光湛湛，可号昭圣皇帝，太后陛下是否赞同？”
燕燕对面的休哥脸上露出嘲弄的笑，紧绷的面容不由也松弛了，故作沉思地想了想，“呃，这个称号不错，皇上觉得呢？”
她转向儿子，发现他小脸苍白，表情僵硬，双目的确神光湛湛，却是被刚才的事给吓的，不由心头一痛，牵起他的手，“昭圣皇帝，皇上喜欢这个称号吗？”
“喜欢。”隆绪不置可否地点点头。
“那就用这个称号吧。”燕燕看着儿子木然的表情，知道这场朝会该结束了，于是匆忙做了决定，然后宣布散朝。
“隆绪，你不舒服吗？”
当大臣们离开，殿内只有休哥等亲信大臣时，燕燕关切地问儿子。
隆绪摇摇头，不说话，也不看她，目光总往韩德让身上瞟。
燕燕抬起眼求助般地看着韩德让，“隆绪累了，二郎先带他去休息，我还有点事要跟休哥、斜轸谈。”
“臣遵旨。”韩德让恭敬地回答，而隆绪已经抓住了他的大手，拉着他往外走，而那冰凉的小手让他大吃一惊。
“皇上怎么了？为何不回答你母后的话？”
回到寝殿后，韩德让问他，没想到他一头扑进他怀里，闷声闷气地说：“世伯，母后心很软，可今天却砍了成王的头！”
韩德让霍然明白了他情绪突变的原因，小皇帝今天第一次上朝就遇到如此血腥的场面，而下屠杀令的人正是他最爱的母后，难怪他会一下子不能接受。
轻轻叹了口气，他拉着隆绪坐下，轻声问他：“今天成王说的话，皇上都听到了吗？”
隆绪点点头，“他不喜欢父皇的遗诏，不想要我做皇帝。”
“正是。”韩德让耐心地告诉他帝王之路的艰险，因为他不希望看到燕燕被她心爱的孩子误解。“陛下要明白，如果你母后今天不杀他的头，改日他就会杀你的头，为了保护你，你母后不得不这样做。”
“母后是为了我？”隆绪似懂非懂地看着他。
“是的，所以你不能怪你母后狠心，你和你的弟弟妹妹是她最爱的宝贝，她绝对不会让任何人伤害你们。”
韩德让的话解开了隆绪心头的疙瘩，他的脸上露出笑容，开心地说：“世伯说的对，母后很爱我们，我也很爱母后，等我长大了，一定会保护母后！”
他纯真的笑容就像儿时的燕燕，韩德让情不自禁地忘记了他已是皇帝的事实，像过去一样轻抚他的头，“世伯说过，你是一个好孩子！”
过后他想，也许，这是最后一次这样亲昵地抚摸皇帝的头。
（本章完）