那是一封喜帖, 朱红颜色, 烫金字体，是陈妖托人寄给周梨的。
喜帖上写, 陈妖与柳长烟于今年四月中在天玄门成亲，届时请她出席喜宴。
她惊讶得把这封喜帖看了好几遍。
两年多前，陈妖与柳长烟结缘, 她还对她说过, 柳长烟敢不娶她，便去拆了天玄门。
两年后，这两人, 竟然真的要成亲了，还千里迢迢给她送来了喜帖。
这两年她和陈妖偶尔会有书信来往，说的皆是各自的近况，以及哥舒似情, 极少提及柳长烟的。
周梨摸着那请帖，止不住地笑起来。
陈妖和柳长烟，也很般配嘛。
她慢慢把请帖收好, 心底泛起酸涩。看别人的幸福，难免联想到自己。
原来都已经过去了两年多, 快要三年了。
她的人生在十三岁前一直是潦倒流浪，自以为会这样过一生。
谁知江重雪伸出手来, 将她带离了那片混沌的沼泽，让她重生。
她忽然想，如果当初没有江重雪, 她不会和他一起去到求醉城，不会知道自己的身世，不会遇到这许许多多的人。
她重新看了遍喜帖上的时间，思忖自己该什么时候上路。
周梨在三月末启程上路，暂别了叶家兄妹。
已是草长莺飞的时节，稍显料峭，但满目新翠，走马轻踏伴着一股清气，心神皆宜。
陈妖一定也寄了喜帖去求醉城，哥舒似情与陈妖是总角之交，届时必到，她也很久没见到哥舒似情了。
周梨在路上走了十来天，对着地图琢磨许久，又向路人询问了一番，踏上了一条向东的山道。
一场声势颇大的春雨在路上阻截了她。
大雨下得狂飞乱舞，骏马嘶昂着脖子迟迟不肯前行。
周梨无可奈何，只得往回走，想在客店避过这场雨再上路。
谁知这雨一下便停不下来，第三日在客店里吃早饭时，听掌柜说，因为大雨的关系，前面的山道塌方了，已走不了人。
那条道是去天玄门最快的路，如今只好绕道，不然恐怕她赶不及到天玄门了。
周梨拿出地图研究，掌柜好心地给她指了另一条方向，她琢磨之后，犯难：“太远了，这要多走至少七八天。掌柜的，这里可走吗？”
她指着地图上的另一条弯弯绕绕的线条问。
掌柜瞄了一眼，脸色微变，“我劝姑娘，这地方，还是不要走得好。”
她奇道：“为什么？”
“那是机关城。”掌柜说。
机关城。
周梨沉吟半会儿，“那是什么地方？”
“姑娘没有听说过鲁家吗？”掌柜的眼神飘到她的剑上。
既是行走江湖的，该当听说过机关城便是鲁家地界才是。
机关术鲁家周梨是听说过的，但其余的，她便不知了。
其实无怪她不知，鲁家在江湖上消声灭迹十来年，与世隔绝，几乎不与人接触。
这里离鲁家只有半日路程，鲁家的人偶尔会来采购食物，所以住在这里的百姓都知道鲁家的机关城。
周梨更奇怪了，“既然是鲁家的地盘，也算是昔日的名门大派，为何不能去？”
掌柜讳莫如深：“闹鬼！”
“又闹鬼？”周梨眼睛眨了眨。
掌柜往后一跳，“又？”
周梨连忙摆手，“没什么没什么。敢问掌柜，如何闹鬼？”
掌柜欲言又止，好像怕说多了触了霉头，那鬼会找上自己，但看周梨一个姑娘家，着实不想她深受其害，只好勉为其难地道：“姑娘该当知道，十年前，这鲁家如日中天，提起机关城来，谁人不知谁人不晓，就连住在这儿的人，都得过鲁家许多庇荫。可是，就是那时候，鲁家也不知为了什么，忽然要金盆洗手退隐江湖，这之后，鲁家就把机关城给关了。那机关城里原先还住着几十户人家，都被鲁家毫不客气地赶了出来，剩下七八户不肯走的，那是几十年来都扎根在那儿的，怎么肯走。结果，就发生怪事了。”
掌柜说到这里，被一阵寒风打了个战栗。
周梨听得眼睛发亮，“什么怪事？”
“那些人，莫名其妙地死啦。”掌柜怕给什么人听见一样，声音压得极低，这天还早，根本只有周梨一个人在吃早饭罢了，“要么是暴毙而亡，要么是突然猝死，还有些失踪了，人都不知道去哪儿了。就这么着，这机关城里忽然就空了，只剩下鲁家待在里头。”
掌柜叹气，“这几年来啊，机关城成了个只能出不能进的地方。除了鲁家的人外，凡是进去的，从来没见出来过。就是鲁家的人偶尔出来了，也是为了买些吃的穿的，从来不和人说一句话。大家看到他们，都是能避多远避多远。”
周梨笑道：“若真是鬼，怎么还需要吃喝？显见得根本不是鬼。”
掌柜被她一噎：“那鲁家不是鬼，兴许是他们与鬼为伴呢，说不定是被鬼附身，不然这鲁家怎么会突然之间性情大变？”
周梨笑过几声，“难道就没有人去查一查那些暴毙者是否是鲁家杀的吗？”
“当然查了，出了命案，官府自然是要来的，”掌柜一哼，扭头看到小二在偷懒，一个大巴掌就往他头上招呼，最后告诉周梨：“来了又能怎么样，最后还不是不了了之了。这年头，官府顶个屁用！”
一碗小米粥端上桌，周梨慢慢嘬了几口。
这小客店上了年头，被大雨淋着，头顶的木头咯吱咯吱地发响，好像随时会散架一样。
掌柜正咒骂小二偷懒不去修屋顶。
这掌柜能把这桩陈年旧事说得这般清楚，应该是当年亲眼看着鲁家由盛转衰的。
客店外大雨倾盆，雨声像把一切都覆盖了似的，路面被不停地冲刷，亮得发白。
周梨一直等到了中午，大雨未停，但总比早上要小些了，她披上蓑衣戴上斗笠，把这几天的银钱结算给掌柜，喂饱了马儿粮草，马蹄得得得地冒雨上路了。
她走的是去机关城的路。
闹鬼之说必然是子虚乌有。
世人总爱把些解释不通的东西赖给鬼怪，清河的乱葬岗就是这样。有时周梨觉得这鬼也是真冤，没事就会被泼一盆脏水。
行了许久，来到一处狭窄的羊肠小道，周梨放慢了速度，没想到这条小道竟长得很，直走了近大半个时辰，才总算到底了，于是一座萧瑟落拓的机关城展现在眼前。
城头颜色剥落，微显凋零，城门紧闭，其余的，倒也没什么引人注目。
周梨下马推门，发现门内上了拴。
却邪剑削铁如泥，她试着一剑划去，城门裂出了一道极大的缝，但并未打开。
她惊讶地上前一看，才发现这门不是普通的城门，门的内里是用钢铁制作而成，结构看上去还挺复杂。
这是一扇机关城门。
她想了想，只好再度持剑刺去。
十来下之后，那门已被毁得零落了大半，只听门里发出搭拉一声，掉落许多铁质的小碎片，那门不堪却邪剑的威力，终于晃悠悠地开了。
这扇机关门已经年久失修，换了是十年前，周梨就没这么容易能进来。
她牵马入城，大雨的关系，城中处处积水，几乎要淹过靴子。
房屋都无人居住，空落落地关着，蛛网罗布。
走了片刻，她便起疑。
鲁家真的住在这里么。
这里看上去完全是一座废城，空无一人，怎么会有活人愿意住在这种地方。
兜兜转转良久，天色都晚了，周梨正准备随处找间空屋歇息一晚再赶路，面前忽然出现了一座大宅。
这大宅修葺得整齐，可见是有人烟的，而且雕饰颇为华丽，有一种世家的派头，但现在看过去，只觉它与周围的一切显得格格不入，莫名有种怪异感。
这便是鲁家了。
周梨还在准备如何向鲁家的人措辞好让她留宿一晚，突然，背后横穿来两道黑影，这影子凭空出现，惊得她差点一剑刺过去。
结果她的剑尚未出鞘，那影子扑通一声，直接头朝下摔了一跤，正好摔在水塘里，一柄早已断了伞骨，风烛残年的破伞斜飞到了一边，那人气呼呼地爬起来，一身的污泥秽物。
这人穿了件青色的直裰，衣饰华丽面容富态，手里紧拽着一个包裹，身边跟了个小伙计，约莫是个商贾。
大约这一路走来都荒无人烟，故惹急了他，他气急败坏地拿自家伙计撒气，对他一阵拳打脚踢，怒斥着让他去叫门。
鲁家的大门被拍得砰砰直响，这两人恐怕是在她之后进城的，城门被她给破坏了，所以他们才能进来。
周梨盯着大门，过了很长时间，那门才总算开出一条缝，门内似乎露出半个人身，以及黯淡的火光。
开门的人提着一盏风灯，露出一张苍老的脸，冷眼看着拍门的人。
门外的伙计垂首作揖，想借住一宿。
门里的人摇摇头，拒绝道：“家主不喜外客，从不留人。”
那商贾硬是要往里塞，“出门在外，行个方便。我有银子。”
这话惹得对方冷冷一哂。
鲁家这样的人家，怎么会缺银子。
周梨也上前说道：“天色已晚，还请借住一晚，明天早上我便离开。”
那商贾点头，“我也是，我也是啊。”
那人还想继续赶人，却被门外那三人一起挤了进来，他只好冷冷袖手。
忽然一个声音横插进来，“怎么回事？”
这声音伴随雨声，略显清寒。
隔着雨幕，远远的站着一个颀长的身形，打着素白的伞，望向这边。
“这是我们家主。”开门的人瓮声瓮气地说。
鲁家家主，鲁有风。
周梨在小楼时，鲁有风曾得楚墨白邀请来到小楼，可惜他来去匆忙，周梨没有见过他。
现下他的模样也被雨丝模糊，隐约看来，样貌颇为普通，无甚惊人之处。
听完他们非要来借宿之后，鲁有风似乎也不想放他们进门，但见他们赖着不走，只好道：“让他们进来吧。”
下人恭敬地回头说了声是，但神色阴冷，极不耐烦。
周梨向鲁有风道谢。
鲁有风回了她一礼，嘱咐这老仆带他们去客房：“半个时辰后开饭，你们若饿了，可来前厅吃饭。若不想走动的，也可让人将饭菜端去房中。你们自便。”
他说完便摇曳而去。
这鲁有风语气虽淡漠，但礼数还算周全。
鲁家的府邸比她想象中更大，曲径回廊亭台楼阁应有尽有，但这些精致的物什都显得死气沉沉，没有人烟浸染。
而且，明明是华灯初上的时辰了，府里却只孤零零地亮着三两盏橘红色的灯笼，大多数时候，只有领路者手里的风灯幽幽地照亮前路。
更奇怪的是，一路走过来，竟然一个人也没见着，这么大的府邸，难道只住着鲁有风和这个老仆人么。
周梨被带到一间客房，她正想多谢那名仆从，转过头时，那人已走进了雨幕。
怪人。
周梨取下斗笠蓑衣，轻轻关上了门。
房间朴素干净，一张桌子，一张床，红木架子上用来洗漱的铜盆和一面铜镜，别无多余的东西，和这府里的气息一样，绕着一股沉闷。
天色已全黑，周梨点起蜡烛，再把灯罩罩上。
火光把房间照得一片清晰。
她打量了几遍房间，发现了几个奇怪的机括。
也许是梅影的关系，让周梨对机关术多少有些畏惧，起初她只是伸手摸了摸，不敢多做什么，生怕触动了什么要命的机关。
但坐了半天，眼睛不停地盯着它看，实在耐不住好奇心，试探性地去推动了其中一个机括。
墙壁上忽然开出一个四四方方的小空格，周梨惊了惊，紧接着，格子里发出咯吱咯吱的响动，她惊奇地看到一只手从格子里伸出来，手掌上捧着一只茶壶。
桌上有白瓷杯，它准确无误地停在杯子上方，随即，那只手转动方向，茶壶里的水慢慢倾倒出来，往杯中注满了水。
周梨捧起倒好的茶，竟然还是热乎乎的。她研究起那只手，发现它是用一种木头做的，但雕琢得精细，掌心的纹路和手背的经络都做了出来，栩栩如生。
她惊叹不已，开始摸索起房中其他的机括。
其中一个机括把它按下去后，会从墙里直插出来一截竹子，周梨还在疑惑它是干什么用的，听到细细的流动声，她顷刻明白过来，眼明手快地取了一旁的铜盆接在竹子底下，不消一会儿，里面便流出汩汩清水。
周梨用它盛满了一盆，关掉机括，洗了把脸，神清气爽。
小小一间客房都暗藏这么多玄机，鲁家不愧当世机关术唯一之称。
她满心赞叹地坐下来，顺手捧过那杯茶，杯沿已抵到了唇，动作却停住了。
过了一会儿，她转了转手里的茶杯，终是没喝，把它搁下了，正想取过银针验一验，门外忽然响起声音：“姑娘？”
她猛地把银针收起，“谁？”
那人听到她的回应，过了片刻，才有气无力地问：“姑娘是要去前厅吃饭，还是在屋子里吃？”
“哦，这个，”她站起来，把门打开，微笑道：“我去前厅吃吧。”
才来借宿，还是懂些礼貌的好。
那人无可无不可地转身，“那姑娘随我来吧。”
大雨未停，鲁府内的花草都被打折了腰肢，在风中无力地颤抖。
老奴走在前面，周梨撑伞走在后面。
前厅就在她进来的地方，厅中宽敞，已摆好了一张大圆桌，还是那个老奴，在慢吞吞地布置碗筷。
厅里的火光总算比外面亮堂许多，人在明亮的火光里，绷紧的心神稍稍宽裕。
周梨不是第一个到的，已有先前那个和她一起进府的商贾和伙计，见她进来时，皆抬头望向她。
这男子颇为傲慢地仰着头，也不与周梨说话，只顾数落身旁的伙计，抱怨他选错了路，竟然走进这鬼地方来。
周梨竖着耳朵听了一会儿，听出这人是来此地与人做生意的，结果遇到了这场大雨，误打误撞走进了机关城。
她安静地坐着，一直等了一炷香的时间，已戌时二刻，鲁有风还迟迟未现身。
那商贾早饿了，肚子打鼓，没好气地问：“到底什么时候开饭？”
得到的只是一句敷衍：“快了。”
过了没多久，有脚步声渐近，厅堂里的三人齐齐看向外面。
夜色大雨里，走来两个人影。
一个身形坚毅，一个身形清秀，他们在门口收了伞，拂去一身清寒，这才阔步而入。
进来后，向屋子里的人礼貌性地微微拱手。
商贾哼了声，不加理睬。
周梨惊讶地站起来，“你们。”
那两人大约也没料到会看到她，异口同声道：“是你。”
正是那个在湘西的迷宫中遇到的赵公子，以及在他身边保护他的侍从。
赵公子今日穿了件干净的月白锦衣，斯斯文文，一股矜贵之气，如清风朗月，翩翩君子。
他身边那人，依旧是浸透沧桑，皮肤呈现出棕黑色，像某种坚硬的岩石，常年积雪的那一种。
周梨前次在漆黑的迷宫里没有好好看清他，此刻料想他一定曾在边关生活过，常年的风沙造成这样一张脸。
三人各自坐下，周梨给赵公子斟了一杯茶，他谢过后捧在手中，周梨道：“你们怎么会在这里？”
“路过。”不等赵公子答，他身边的人替他说了。
“是么，”周梨笑了笑，“这么巧，我也是路过。遇到了这场大雨，所以来避雨。”
那杯茶赵公子虽捧着却不喝。
这个人好像比初见更谨慎了，又也许是他身边这人提醒过他，不能乱喝。
三人偶尔说上几句话，也逐渐陷入沉默。
周梨闲来无事，开始轻轻擦拭她的剑。
剑刃反射火光一片明晃晃的。
忽然，门口有巨大的阴影投过来，剑刃正好映出了这片影子。
又有人来了。
她不免古怪地想，真不知有多少人在鲁家避雨。
她回头看去，一惊之下，从椅子里弹跳而起。
周梨讶异地盯住来人，紧皱着眉头。
这两个人怎么会在这里？！
来人身躯庞大，几乎是硬挤进门的，他高大得像一座山，身长少说有八尺，而且胖得吓人，一张脸丑陋无比。
他费了好大一番力气，总算挤了进来，一扇门砰地一声倒地。
那名商贾腿脚发软，紧紧拽着藏了许多金银的包袱。
赵公子和那随从安之若素地坐着，雷打不动的样子，好像已经见过这怪人了，没有引起他们的任何惊奇。
“蠢货！看你干得好事！”胖子的肩上，还是坐着那个尖嘴猴腮的侏儒，嬉笑着毫不顾忌地咒骂这胖子。
胖子反应迟钝，鼻子里哼哧了一声。
他着实太胖了，说一句话就要喘口气，“洛小花说，今天这里有好吃的。”
“洛小花这个臭骗子的话你也信！”
这瘦子刚骂完洛小花，洛小花大笑着从胖子背后旋风一样荡了进来。
一眨眼，他已经在饭桌旁落座了，一腿曲起踩着凳子，一手执起一根筷子把碗碟敲得叮当响，笑道：“我可没有骗你，今天真的有好吃的，我去厨房偷看过了，有你最喜欢的蹄髈。”
胖子一直眯缝成一条线的眼睛蓦地睁大。
周梨震惊莫名，转而便想出剑，但这三人都对她视若无睹，只顾插科打诨。
倒是那商贾，约莫被这三个怪人吓到了，生怕他们会抢了他的包袱。
“什么鬼地方，我不要待了！”商贾挥舞着双手，“让开，快让开！”
他话音未落，那胖子用硕大的肚子顶了他一下，把他撞翻在地，也不知是被谁扶起之后，直接把他按在了洛小花身旁的座位上。
原来是那名老仆人，他道：“菜肴一会儿就上，还请稍待。”
商贾满面大汗，软绵绵地坐着，被老仆一按，竟站不起来了。
周梨压着惊讶，心绪飞转，忽然听见洛小花轻轻“咦”了一声，像看见了什么新奇的景象，笑个不停。
周梨连忙转身。
又有两道身影从黑暗中而来，明亮的灯火浮上了他们周身，熠熠生辉。
这两人一红一黑，惹人眼目，尤其看到他们的脸后，更让人移不开视线，极少能见到这样容貌出众的人，何况这两人还是并行而来，仿佛让沉闷不已的厅堂都有了一股奇异的活力。
红衣的，浓烈邪异，举世无双。
黑衣的，眉目淡雅，高山莹雪。
周梨险些握不住手里的剑。
这是两个根本不应该出现的人，尤其不应该同时出现。
江重雪和楚墨白。