几天以后，风流镇的人们开始紧张起来了，日本鬼子溯江推进，中国守军节节后辙，准确的消息，日本鬼子已经打到曲原县的富金山镇了。天黑时分，能清楚的看到，东南方向红色的火焰在空中闪烁，夜静时分，可以清晰的听到远方的枪炮声。风流镇街谈巷议的主题就是去与留，一些富人开始做转移的准备工作。风流镇这时已是阴霾敝日，人心惶惶。
郑国忠万分着急，父亲说等他来了再作打算，时过一月又是一月，省城还没消息过来。郑国忠与舅父商量，再派一个家人骑快马赶往省城。
郑家派出的人刚离开河口镇一日，郑家老爷坐着轮船从省城来了。郑家老爷的到来，商铺有了主心骨，他们都围着老爷，问老爷现在该怎么办。
老爷说：“情况紧急，我好不容易才租来了一条轮船，这个时候，药材作用很大，价钱卖得最高，把药材装到重庆，其它货物，不计利润，赔本处理，决不能落到日本人的手里。”老爷对郑国忠说，“国忠，商铺的一切就由你舅父打理......舅老爷，你打理好后，要马上离开河口镇......让国忠跟我一起到重庆做个帮手！”
郑国忠一时不语，父亲见他有什么心事，问道：“你有什么想法吗？”
郑国忠抬眼望着父亲，说：“父亲，我不去。”
“日本人就要打到河口镇来，你不跟我一道去，难道想让小日本抓去不成？”
“我想到部队去！”
“到军队去！”老爷愕然，“你一个书生，拿笔杆子是个好手，怎么拿得起枪杆子？再说，你这腿......不行，绝对不行！”郑家老爷生气的道，“郑家四个子女，已经有两个当兵去了，我们郑家对不起这个国家了。”
郑国忠问：“哪有两个？”
“你那个不听话的妹妹，跑到那边去了。”父亲说，“我们郑家算是为国出力了。我让你在省城念了几年书，为的是承担郑家的重担，做好生意是你的职责......”
郑国忠打断了父亲的话，他说：“国都没了，哪有什么家。”
“这些大道理我比你还要懂。”父亲威严的道，“我们郑家每年向政府上交几万元大洋的税务，已算是国家的功臣。打仗是当兵人的事，你放心，几百万国军，会把小日本赶出中国的，少你一个郑国忠，不会影响大局！”父亲说得斩钉截铁，毋庸置喙。
郑国忠求道：“父亲，国家有难，男子汉应该马革裹尸,以报效国家。你也许没看到，战场那惨烈的情景，尸骨遍野，血流成河，他们都是父母的儿子......”
父亲没容郑国忠说完：“那不是你的事，你的事就是做好生意，多交税务。人不吃饭行吗？打仗没有武器行吗？不只是在战场上拼杀就是爱国，把生意做好，给前方提供经济保障，也是爱国！”郑老爷愠怒的道。
郑国忠站在父亲的前面，还要辩说，父亲向他摆了摆手：“不要说了，好好准备一下，明天跟我一道去重庆。”
郑国忠见难以说服父亲，退出门去。
郑国忠走后，郑家老爷子叹了口气，对一旁坐着的伍伯顾说：“大舅子，跟我一道到码头看看。明天把药材与蚕丝运到重庆，这是现在的贵重货物，其它的管不了那么多了。”
“依当今之势，也只有这样。”伍百顾无奈的说。
郑家老爷与伍伯顾在风流镇街道并步而行，郑家老爷戴着一顶白色铝皮帽子，眼上配着一副墨镜，上穿着一件白色超肥大褂，一双黑色皮鞋擦得锃亮，他拄着一支雕龙画凤的拐杖，拐杖在街道的青石板上蹬得咚咚作响，郑家老爷这阔佬的样子摆得十足，而跟他一起走的伍伯顾，相形之下显出迂腐寒酸。伍百顾头发已经是花白，下巴蓄着两寸左右长的胡须，一张瘦削的面颊满是黑色的斑点。伍伯顾穿着一件黑粗布褂子，趿着一双布鞋，他的背微驼，走起路来，好似被风吹得左摇右晃，及不稳重。
两人默默的走着，出了风流镇南门，郑家老爷对伍伯顾道：“大舅子，国忠想到军队吃粮，你说说看，该怎么办！”
伍伯顾一时不知怎么回答，他看着昂首阔步的阔佬姐夫，想了一会，反问道：“你说呢？”
郑老爷目不斜视，他哼了几声，一副恨铁不成钢的样子。郑老爷恨恨的说：“你不知道，这小子，在省城里就专门给我添麻烦，搞什么这运动那运动，好似什么事都不能离开他。这是他要做的事情吗？政府有政府的想法，有政府的难处，现在不就联共抗日了吗！几次被抓到监狱，托了不少关系才保释出来，真是搞得我焦头烂额。本以为，让他到河口镇，离开那帮闹事的学生，跟随大舅子学习经商经验，没想到，这小子劣性不改，真是拿他没办法。”
“依我看，国忠身怀大志，是一个好苗子。这两年时间里，他与商铺的人相处得很好，河口镇的人对国忠的看法更不用说，就连老举人董识之在我面前，也经常竖起大拇指说，三少爷是个难得的人才。”
“大舅子，别长他的邪气。”郑老爷说，“我知道他的性格，看起来，我这做父亲的是拗不过他的了。大舅子，你说，是放行还是不放行？”
“国忠的想法也没错。男子汉大丈夫，是要走出去闯一闯！”
“我也明白，抗日是大道理。而我郑家三个儿子，老二当兵去了，老三又去当兵，老四国孝也闹着到什么陕北去了，看起来，郑家一百多年基业，就要毁在我的手里。”
两人边走边谈，不知道不觉到了曲河码头。郑老爷看了看仓库，仓库里堆满了货物。郑家老爷对伍伯顾说：“大舅子，今天就装货，明天一早起锚，越快越好。回去后，马上安排！”