有穿伪军军装的，有戴钢盔的，这个乱七八糟的队伍把百姓们吓了个半死。看出了感觉不对的秦书记终于朝着对方匆匆跑去。
“你们哪个部分的？”
“独立团九排。”胡义无表情地打量刚刚跑到跟前的中年汉子，三十岁左右年纪，中等身材，一脸脏胡子茬，疲惫得满脸灰，眼底布满血丝，典型庄稼汉形象。
他愣了愣，似乎猛地反应过来：“你是……胡义？”
胡义没说话，只是抬了一下浓重的眉角，不认为自己曾将见过眼前这个庄稼汉。
“我们团送过你一个指北针。呃……我叫秦优，现在暂时负责地方工作……嗨——你看我……现在不是说这些的时候。”秦优反手一指东方来路：“敌人在后面，必须挡住他们，否则乡亲们走不脱！你们快跟我来……”
往来路跑出几步，没听到身后有动静，他只好停下回头，焦急不解地朝胡义发呆。
看着满山谷里疲惫挪动的百姓，胡义的眉毛渐渐地促在了一起。老弱病残不说，大包裹小行李连扛带拽，抱着鸡背着羊，乌烟瘴气，鸡毛羊屎留了一路，这样的队伍是怎么逃出来的？
“胡排长……你……时间紧迫，不能再耽误了！”秦优的面色不太好看了，这种义无反顾的时候还迟疑什么？因为那救命的一车粮，全团都认为独立团的胡义是个英雄，现在要置百姓安危不顾么？难道瞎了眼？
排长没动，全排都没动，即便是刘坚强，虽有跟着秦优跑过去的冲动，也没抬脚，只是焦急地看向胡义，盼望着命令。
胡义忽然问：“这么多百姓，这么个逃法，怎么没安排掩护？”
秦优急匆匆又走回来：“事起仓促，为掩护百姓，五连已经牺牲了，民兵队断后牺牲了，连伤员都……你问这话什么意思？”
旁边的罗富贵听得忍不住一晃悠，下意识咧开了他的大嘴：“哎呀我个姥姥……这不填大坑呢么？”
秦优?得眼珠子差点掉下来，这是八路军说的话？转脸注意到那头丑陋的熊：“我说你这个同志怎么……”
胡义的声音突然低声响起来：“马良。”
“有！”回答响亮干脆。
“向东侦查直到遇敌，不要接触，回报。”
“是。”甩开了长腿他开始逆人流向东疾跑出去。
“石成。”
“有。”
“到百姓前头去设卡，除了粮食，牲畜就地宰杀抛弃，所有的包袱也要就地抛弃！”
“这……”石成犹豫了。
“二班和四班现在进入百姓队伍，协助一班的任务！”
陈冲傻看刘坚强，刘坚强盯着胡义没表情，秦优直接没反应过来这意味着什么，光发呆。
一个正在经过的村民被胡义抬手拦住，唰地抽出刺刀，当场挑断了他背着的大包袱绳。哗啦一声包袱落地摔散，乱七八糟的破物件滚落满地。
村民先是惊呆，随后想要蹲下收拾，冷透了脸的胡义抬起脚便把他蹬了个跟头，摔倒的村民再次挣扎着爬起来，试图抢回其中一个东西。
胡义抬起脚猛跺下去，咔擦一声，一块祖先的木牌位当场被跺碎成了几块，坐在地上的村民终于悲愤地傻眼。
“凡是不愿放下累赘的，一律不许再跟着队伍走，让他们留在这拖延敌人算了！现在执行！”语气已经冷的刺骨。
排长以身作则，作了个极致！第一个从惊讶中反应过来的刘坚强咬了咬牙，坚定地一挥手：“二班的跟我来！”带队便冲进了人流，撕烂包袱拗断鸡脖子，当场叫骂声一片。石成使劲儿吐出一口大气，领着一班跑向西边去设卡。陈冲深深叹一口气，带着他的四班也当场开始暴力执法。山谷中立即大乱，乌烟瘴气哭爹喊娘，空手走的不做声继续走，想得开的主动扔了包袱不劳九排动手，至于想不开的，当然死命地顽抗着不撒手。
“畜生?你是个畜生！你不是人！”被踩碎牌位的那村民愤怒站起来，歇斯底里大骂着，一脚踹在挺拔军人的大腿上。他仿佛一座冰山，文丝没动，缓缓扭转刀削般的面颊，仿佛看一只蝼蚁般看着刚刚踹他的人，只凭深渊般的细狭便使对方踉跄后退了，狼狈得把他自己给绊倒。
秦优说不出话来，他不忍心看眼前这混乱的场面，可是他又不忍心劝胡义停止九排的粗暴手段，没见过鬼子对待非占领区手段的村民，不会懂得他们现在离死亡有多近，鬼子不会因他们不是八路军而手软。
禁不住认真地看着面前这个毫无人情味的军人，终于相信他绝对不是用一车粮换取功名的人，现在他的所作所为，根本无法当面对他说谢谢，虽然这话不该由自己来说，该说谢谢的人，会骂他一辈子的。
一段时间后，山谷里安静下来，大包小裹狼藉满地，风吹过，不仅扬起了沙尘，鸡毛鸭毛也跟着片片飞，吴老爹那只羊倒在血泊中，像个雪堆。
战士们三三两两狼狈站在狼藉的山谷里，没人说话，静静往东边看着。
乡亲们的人流正在西面一点点消失，某些人的哭哭啼啼远得已经听不见，秦优收回了张望的眼，从衣兜里掏出自己搓的那支旱烟卷，放在唇边认真舔了舔，重新叼上，向附近的战士借火柴。
一阵辛辣的烟香出现在风里，如释重负的秦优来到胡义身边问：“下一步怎么办？”
“不知道。”得到的回答波澜不惊。
“不知道？难道不在这挡住敌人吗？咳咳……咳……”抽了十几年烟，愣是把他自己给呛到了。
“一切要等侦查情况回来再说。”胡义没有下达准备阻击的命令，从秦优口中得知昨晚一个连都填进去了，民兵队也葬送了，最后伤员也做了肉盾，由此判断敌人不会太少。如果只是伪军，倒是可以考虑挡挡，如果有鬼子，硬挡不明智，只能等马良的消息，看看尾追来的敌人究竟是什么情况再说。
见秦优忧心忡忡，胡义又补充：“就算要挡，也不在这挡。敌人到了这里一定会停，这么多东西，他们总得挑挑拣拣，最少也得是个十分钟的临时休息；有鸡有羊，他们总得背上吧。如果带着追，累赘的是他们，要么就是分一部分人带回去，也算分担了我的压力。”
咳咳……咳……刚刚喘匀了气息又被呛出眼泪来，秦优在一支烟上栽倒了两回。
又过了一段时间，一个奔跑的人影远远从东边出现，马良回来了。
休息中的战士全都站了起来，目光全体投向跑回来的人影……