自从党中央提出“百花齐放，百家争鸣”的方针，马照心情豁然开朗。“洗澡”运动后，他感念于党的恩情，除了上课，一直潜心于写经济理论文章，孜孜不倦，夜以继日。他写出了大量经济理论文章，不断地见诸于报刊，如农业合作化的必要性、可能性、必然性，农民中蕴藏着巨大的社会主义积极性，农产品统购统销的合理性和伟大作用，社会主义工业化的理论探讨，工商业社会主义改造的伟大意义，等等。反正党开展什么运动，他就研究什么，运动应接不暇，他兴奋不已，忙得不亦乐乎，光论证农业合作化优越性的理论文章，就写了三四十篇。
马照估计，完成三大改造进入社会主义后，经济方面的运动不会再有了，他要找一些社会主义经济建设中的课题，好好作一番学术研究。他知道，我国现行经济体系是照搬苏联的，但他发现这里面存在许多问题，很值得研究。现在党中央提出“百花齐放，百家争鸣”的方针，正可以大显身手好好干一番了。
马照认为，我国刚开始搞社会主义建设，正在从事前无古人后无来者的伟大事业，这中间有许许多多的经济问题，需要经济学界进行深入研究，这是时代赋予这一代经济学者的使命。他觉得自己生在这个时代很幸运。他相信，自己事业的巅峰期来临了！
让马照感到欣慰的是，家庭也很幸福。邬亚萍相夫教子，温柔体贴，马秋雨读书成绩很好，考上大学没问题，马秋霞美丽动人，能歌善舞，马秋虹活泼可爱，乖巧懂事。
马照找了许多马克思著作、苏联的经济学书籍和其它经济学的书，开始埋头钻研，他想弄清楚社会主义社会的商品交换问题。
两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。马照沉浸于他的研究当中，对外面发生的事情一无所知。
一天，他到图书馆，突然发现图书馆和周围教学楼的墙壁上贴满了大字报。他边走边看，看到其中有用碗大的字写的诗：是时候了，我含着愤怒的泪，向我辈呼唤：歌唱真理的兄弟们，快将火炬举起，火葬阳光下的一切黑暗！！！
还有另一首诗是：民主自由——目的/母亲生下我给我的权利/我决不愿意牺牲丝毫/除非为了祖国的利益！
是什么意思？马照没看明白，步履匆匆地回家了。
过了两天，马照又到图书馆，见图书馆前站满了学生，有几个学生在争先恐后地大声讲话。他断断续续地听到：
……美国英国有充分的讨论竞争，有辩论和不信任票，是真民主；我国由党领导一切事务，先已决定，不许反对，没有竞争，是假民主……
……法制不健全不严肃，民主权利没有可靠的保障，是官僚主义、主观主义、宗派主义产生的温床……
……是否民主，是衡量一个社会制度好还是不好的标准……
这些孩子！马照摇摇头，走进图书馆。
杨海凤又叫申智才去会诊。
申智才所在的广济医院已改称为之江医学院附属第二医院，简称之二医院。几个月前，一位省领导生病，急调各大医院相关医生来会诊，想不到之二医院来的是申智才！杨海凤大感意外：申老师！你怎么来了？你在之二医院？
申智才也没想到在这里碰见杨海凤，问：你现在在市卫生局？
是啊，我们在同一座城市，这么多年怎么会就没见面呢？我只听说你在武临，但不知道你在哪儿，没想到你成了省城名医了嘛！老江也在武临你知道吗？
知道，在报上常见他的名字。
你既然知道为什么不来找我们？
你们工作很忙的，我也忙，没事就不打扰了。
怎么算打扰呢？你跟老江是同学，你是我们的婚姻介绍人，又都是战友，很亲的啊！
我听说江帆也没回枣溪嘛。
是啊，他这个人忘本！申老师，我们不学他那么没情义，我们多联系，好吗？
几天后，杨海凤特地到之二医院去了一趟。在医院领导陪同下，找了申智才，并当着医院领导的面称他是老革命，三十年代参加革命，是江帆几十年的老同学老战友，为党建立抗日武装作出了很大贡献，嘱咐医院领导要好好照顾他。
这一次，一位市领导生病，杨海凤又把申智才叫来了。她把申智才拉到一边，问：你们医院开党外人士座谈会了吗？
申智才说：没呢。
那就好，你记住，如果叫你开会，你千万别说话。
为什么？现在不是党在开门整风叫大家提意见吗？
我一时也说不清楚为什么，你只要记住别提意见就是了。