秦末嗔了她一眼，夏雨不敢再多话，只得丢了她的手，怏怏的站在身后，秦末招了陶予和陶月棠回屋里，给陶予换了衣衫，又取了菡萏给他赶制的两件素色银线云纹绣的棉毡子，给他披上，打了个盘结，这才算好，领着姐弟二人，身后跟着烟雨和夏雨，一行五人，浩浩荡荡去了前院。
严谨迎了出来，道是王爷和周五爷定在书房的外间里用膳，把人请了进去，烟雨和夏雨守在屋外的廊下，里面自有春歌负责上茶。
就见萧策神采奕奕，说不出的开阔飞扬，似乎很久没有看他这样恣意了。
周余意亦是眉眼含笑，显见两个聊的甚为契阔。
“五叔，你和义父在聊什么？怎么这么高兴？”
陶予给先人行了礼，便扑到周余意怀中。
“大人的事，小孩子不要打听。”周余意揉了揉他的笑，宠溺道。又朝着秦末抱拳，行了一礼。秦末摆了摆手，免了礼。
这边陶月棠也行了见礼。
待坐定，萧策带着些得意的笑，道：“这小子可不是一般孩子。”
因陶予每天下午都在书房中随着李先生学习，李先生又是萧策的幕僚，有时候事情紧急，李先生去议事，若非隐密的事情，萧策也常让陶予跟着，因此陶予这半年，实在是听了不少，萧策有时候等人散了，同陶予一起回后院时，也常问陶予些问题，说的对否，都会给些适当的评价，并让他自己去思考。因此说起对政事的了解与分析来，他虽只有八岁，却只怕比一般的底层官员，还要通透些。
秦末有时候会提醒，觉得他这样的教育方式，对一个孩子而言，难免有拨苗助长之嫌，可萧策说的亦有他的道理：“在我认他为义子那一刻起，他便已经不是普通富贵人家的孩子，既占了这样的身份，便需承担这身份将来的责任。就算我们给他时间，让他练历，别人可会给他时间？再则，就算以后他做不了亲王，若是时机合适，我也必会与父皇为他请个郡王之位，总希望他能有那实力，做好一方郡王才是。其实，他同你我比起来，已经轻松的太多了。”
秦末一想也是，她八岁时，已经在父亲的帐中听议军事了。而边疆占火，更是亲历不少，就是萧策，亦早已处在深宫之中，经历着那如同练狱般的权位之争。若不是有皇后娘娘庇护，他能否活到八岁，都是疑问。相比而言，陶予虽经历了父母俱亡之灾，但总算在家中时，万千宠溺，一路流落到漠北后，又得她和萧策的疼爱，给了他极宽松的环境，说起来，着实是比他们要的童年，要幸运些。
再则，以萧策这话去想，也算是为他们自己的孩子将来作打算了。
亲子之间，尚有纷争，未必能够同心，这一点，看萧策萧战萧政这几位兄弟便足以知晓，而陶予将来又不一样。因是义子，心中没有杂念，倘若决心辅佐一位，反倒是比别人更多了一份诚与正。
陶予得了萧策的鼓励，便缠着周余意问话，被萧策从周余意的身上拉了下来，训道：“你是男子汉，便当有男子汉的样子，再亲近之人，也需得礼敬，这般吊在你五叔身上，成何体统？还不坐好？”
陶予一向有些怕他，见他冷了脸，虽眼神温和，却也不敢再胡闹，只好端了端身姿，老老实实回到秦末下手坐了。
周余意暗自点头，心道这位秦王爷，倒着实是把小七当着了自己的孩子在教导。心中对王爷夫妇的感激之情，不免又多了一层。
不时就有丫鬟们上了菜，萧策又叫了酒来，午时饮酒，于萧策而言，几乎算是开了戒律，不说秦末，就是陶予都极惊讶，他虽年龄小，却是一言一行，都暗中以这位亲王义父为准则的，在王府住了半年，几乎还未曾见过义父白日饮酒。
“义父，您可有什么高兴的事情？”
萧策饮了一口酒，才笑着回道：“义父是高兴结识了你五叔这样难得的人才。小子，你以后可得多和你五叔学着点。”
陶予自小崇拜自己这位五叔，闻言亦是与有荣焉。又兼在萧策身边这么久，还真未曾听他这般去夸赞一个人，忙点头恭敬道：“儿子不会叫义父失望的。”
一顿饭吃的其乐融融。饭毕，因两个男人都喝了点酒，秦末便叫了内侍来，服侍着他们午睡了片刻，自己则领着陶月棠回了后院。
连日间，萧策带着周余意四处仆宴，竟是脚不沾地。如此造势，不知京中那边的燕王叔，知道了此事会有什么反应。秦末知道萧策是在拿周余意做试路石，然周余意也城要与秦王合作，倒也算是两相得益。
权势之争，本就免不了相互利用，虽不喜欢这种方式，却也没有办法避免，因此陶予且不说，秦末对陶月棠越发上心起来，便是偶一出府去外面铺中办事，虽明知拓拔宏那边有人暗中保护她，也都让夏雨跟着。
陶月棠是个聪明通透的姑娘，心中也知道原因，因此虽觉得没有必要，却也未曾推辞。
和周余意不同，陶未至北营中回来，便窝在后院之中，竟是半步也不出。
每日不过是与秦末闲聊，又或者呆在东跨院中，看书抚琴，竟是闲适的叫人嫉妒。那日萧策无事，便领了周余意去跨院中寻他。
周余意虽曾听说过陶公子的名声，人却是从未见过的。
因此才一入跨院，便见一银衣锦袍的男子，于晨光中的老树盘枝下，一炉沸水，一壶香茗，一张古琴，悠然而拨，竟如天上嫡仙。那高山流水之音，远远听去，已叫人一片心静，近观这如画盛景，更是暗中喝彩。
守在一侧的碧芙见到萧策和周余意，轻轻福了福身，萧策摆了摆手，示意她无需出声。碧芙只得浅浅一笑，示意两人先坐下再说。
待一曲终了，陶未才抬头回身，对着身后站在那里聆听清音的两人笑道：“今儿怎么得空过来？坐下说话。”
竟是连身都未起。
周余意讶然。