“帝师怎会与龚天重认识并托了他给圣上送信？”
萧世允身边的当年旧人中，如今只有萧后季雨帘与上官衍见过数次，这封信勾起他心中极多往事，大概是老了，心中便有一处柔软，只是有些话，他憋在心中多年，却无人可述。
秦治身死沙场，上官青云亦是闲云野鹤，当年他那般挽留，都不曾肯留下，一去便再未曾回来过。与他，便如老死不相往来般。而古玉，亦早在多年前便逝了，便是还活着，他一介帝王之尊，又如何与一位一品命夫相见叙旧，把酒桑麻？
惟有季雨帘……
当年先后班明婕逝后，他便不顾贤妃娘家在朝中的势力与满朝立贤妃为后的呼声，立了贵妃季雨帘为后，未尝没有对往事的怀念与补偿之意。
萧策叹了口气，看着窗外一株盛开的栀子花树出了神。默了半响，才道：“帝师他老人家当年与龚天重的叔祖乃是忘年至交，彼此引为平生知已，便是朕少时，随他老人家至金陵游历，也曾与金陵见过龚侍朗叔祖几次的。虽龚侍郎的叔祖多年前便已仙逝，然帝师让龚天重送一封信，便不奇怪了，何况朕如今对龚侍郎极是倚重，时常招入宫中议事，也惟有他，能不走上书渠道，而私下交给朕这样一封书信了。”说着话峰一转，看着萧后道，“说起来，龚天重的叔祖与皇后你的父亲亦是同科进士，相交甚深。皇后也是知道的吧。”
她怎可能不知道？当年父亲季潭外放至金陵为巡抚使，而龚家是金陵世家，少不了交往，自是极熟悉，季雨帘小时候，亦曾随父金次于龚家作客。当初古玉之父古淳风亦任金陵知府，她和古玉，便是在金陵时相识的。
当时还有另一书香世家丁家。
想到丁家，即便世隔多年，季雨帘心中亦是突然之间，便痛的窒息，有如被扼住嗯喉，踩在了黑暗的云雾这中。
只是，如今，她有这控制能力，虽则萧策说这一番话，尤其提到她父亲与龚天重叔祖的交情，似是有意有所指，她虽心惊，却依旧平静端庄的温柔一笑：“这些旧事，圣上倒记得清楚。”
说着也叹了一口气，有些愁怅的低声笑道：“圣上这一说，倒让臣妾想起古玉那丫头了。”
古玉作古多年，若是活到如今，亦是中年，她却用少时的称呼，叫她丫头。语中极见亲昵。萧帝听他提到古玉，看了她一眼，只得讪讪一笑，转了话题。
“策儿那孩子，倒是给朕出了个难题……”
皇后故作惊讶道：“策儿？他又做什么惹你不高兴了？这孩子，都成亲几年的人了，又在战场上历练了几年，如今怎说也是一方藩王，竟还这么不懂事。”
萧帝笑道：“那倒不至于，他如今想着在北漠置办榷场，挣那北魏和东越等国的银子呢。不过这小子倒是越来越沉得住气了，风声放出来这么久，上奏的折子我却还没未着，朕倒是要看看，他打算怎么个办法。”
皇后见他说的这般轻松，语气中似还有赞赏之意，甚是意外，也跟着笑道：“他一个藩王，倒是想一出是一出的，什么时候，倒越过户部，起着这些事情，这也罢了，倒惦记上银子了。说起来，圣上也是，一样是儿子，你把他打发的远远的，给几个穷僻的地方，看着倒是莫大恩典了，可也不晓得体谅体谅儿了的苦处，国库之中，倒是一分钱也不曾给他拨过呢。他若大几州的百姓，都等着他吃活，要臣妾来看，他这也是没逼的没办法了吧。”
后宫不得干政，便是萧帝与她提及，她也不得妄议。因此笑嗔着，半是抱怨，半是玩笑的以一个母亲的口吻说了几句。却是绕过了榷场之事。
萧帝便道：“朕哪里不心疼他？当初为何单单让他去北漠历练？再说，几个皇子中，如今哪个能和他比？只是他那榷场的主义，倒也未见得是个坏事，朕且看他如何上这个折子。说起来，他倒是能耐，朕收到的帝师的信中，倒也提及了这事儿，看帝师的意思，很是赞同。”
皇后听说上官衍亦是认同，这才有了兴趣，虽明知榷场之事，如今只是传闻，亦装着惊讶样子的看着萧帝道：“帝师与你说这事儿，策儿果真会上这折子？”
萧帝点了点头又摇了摇头。却不再提上官衍到底在信中说了什么，只道：“百官暗中议了这么久，他这折子，怕是不上也得上了。且不说这个，今儿晚上你这里都准备了什么好吃的？朕今儿便留在你这里用膳吧。近日忙与朝事，倒极久未曾在皇后这里陪皇后一起用膳了。”
皇后听他这一说，忙叫了琴心进来吩咐去准备。
等琴心走了，皇后才笑道：“臣妾听说王昭仪近来身子不大好，这几日看她脸色也确是差。刚还让琴心送些补品过去呢。圣上吃了晚膳，若是无事，倒不如去看看。”
萧帝唔了一声，不置可否，两人又说起帝师来。
皇后见他有难得有这样说闲话的心情，少不得打起精神与他共话当年。萧帝倒也果真一直坐到晚膳时分。
而此时正是落霞满天，孤雁齐之时，漠北的草原，被笼在满天的桔光之下，黑白两匹正在草原了如急风飞驰，白马之上，是一位身姿飒爽的红衣女子，身上红衣绫纱，有如水中红藻，随风翻飞，而黑驹之上的英俊男子，一身银衣劲装，在桔色暖光这下，更显耀目，两驾齐驱，鲜衣怒马刺，有如一幅灵动而俊美的画。
等两人近了北羌部落集聚的穹庐，这才放缓马速。
“末儿，原以为几年时间，于马术上，我可胜了你的，谁知竟还是不能。”
秦末朝着他一笑，原本清冽冷然的脸，因着这明亮的笑容，在夕阳之下，更亮艳丽，“我从小可是打马背上长的，别人才学会走的时候，我已经学会走与驽马了，这个，你怎可比？”
两人说着话，已有北羌族人围了上来，见两人衣着不俗，又非北羌人，其中一个看似头领的汉子上来说话：“请问两位远方贵人来北羌可有何事？要找何人？”
萧策翻身下了马，朝秦末伸出手，扶着她跳下马，这才回头对那族人道：“找阿达奠长，烦请通报一声，就说幽城有客来访。”
那族人见他气势不凡，又直呼奠长之名，不敢怠慢，忙去了奠长栖居之所。
不过半柱香的时间，就听到阿宏爽朗的笑声，绕过一处族人居住的破旧穹庐，阔步走来。
“阿达见过秦王殿下，王妃娘娘。”野利阿达一手轻按于胸前，弓腰施了大礼，直起腰，便笑道，“阿末将军，您今日怎么有空来了？也不提前让人来通报一声。”说着，又看着两人奇道，“上回陶将军说来，怎未和殿下及阿末将军一道？”
秦末见她不再称她王妃，而是以旧称将军呼之，油然而生熟悉之感。
也不等两人回答，阿达又是哈哈一笑：“阿末将军，几年未见，您还是北漠上最美的花朵啊。”
秦末便也笑道：“阿末可不敢当，要说美丽，您的夫人明月夫人才是当之无愧的草原之花呢。”
阿达爽朗的笑了笑，倒也不再谦逊，忙请了两人去他的居所，北羌最大亦最豪华的穹庐。又吩咐人去请了拓拨宏来。并解释道：“明月随族人出去游玩了，大概要落日后方能回来。”
穹庐中早有人上了奶茶与酒。三人在铺了厚重华美的地毯上盘膝而坐，喝了几碗酒，萧策才道：“今日来，一是陪阿末来看看旧友，二是有事要托阿达奠长。”
野利阿宏脸上依旧笑着，眼中却露出精明之色。放下碗，不经意的问道：“不知王爷殿下有何吩咐，只要阿达能办成，必定不辞。”
北羌虽地属大萧境内，然民风习俗包括地貌出产，皆与北魏极为相似，百多年前，本属北魏一国管辖，后因不堪北魏奴役，北羌奠长率部众反抗，叛也北魏，自成一国，然双方毕竟实力悬殊，刚好大萧太祖皇帝与北羌奠长因缘际会，成了莫逆之交，助北羌抵抗北魏国的功杀，北羌一部，便归了大萧，。
近十多年来，秦治领兵统辖北疆数州，虽彼此亦有猜忌防备，但因关北魏对北羌虎视旦旦，北羌需得到大萧的支持依护，倒也一直与北羌部合作甚为愉快，至这三年多萧策管理北疆，因着与北魏的战役，更是与北羌部携手并进，不紧利用北羌成功将北魏逼入腹地，亦成功隔断了北羌与北魏多年来千丝万缕的联系。
虽说用秦末的话来说，没有永久的敌我有关系，只有共赢的合作关系，但这些年随着北羌与大萧有关系的层层深入，北羌一族，无疑已成北魏的死敌，这种关系，短期之内，显然无法改变。
野利阿达虽看着爽直，实是个再精明不过的人。若不然，北羌也不可能在他治下，短短十数年间，便成为北疆最据实力的一个部族。
萧策当初还担心北羌的迅速崛起，对大萧北关稳定极为不利。当时秦末便拿了三角和边角甚至多边的模具，笑着对他道：“阿策不如试试这几个物件，哪个放的更稳。”
北羌地理位置特殊，守着北疆最重要的地方，北魏若想攻打大萧，绕不过北羌属地。又因北羌本属北魏国多年，对北魏一国极是熟悉，大萧若是能利用好，以痍制痍，实是最妙的一着棋。
萧策本是聪明绝顶之人，舜间便明白了秦末之意。
当然，野利阿达此人，并不是可以蠢弄之人，因此，大萧给的好处，也必是实打实的好处。天下之事，说到底，也不过利之所趋。
只是世间之事原也奇怪，双方本是互惠互利的关系，却不曾想野利阿达的妹妹红果儿会爱上陶未，而野利阿达及明月夫人，更是与陶未和秦末一见交心，倾盖如故，彼此之间，倒也生出了生死相惜的真情。
而野利阿达的夫人，明月夫人，是个不可多得的女子，其绝色风华，倾世之姿，也实让人不能不侧目。秦末若说此生能有让自己折服的女子，明月夫人当是惟一一位。她本身亦有着传奇般的生世，更有着卓越的政智慧和铁血手腕，若不是她，只怕大萧与北羌部的合作，也不至于如此顺遂。有时候秦末甚至怀疑此女与自己一般，都是穿越而来。
只是，她不敢，也不曾试探过。