今古北邙山下路，黄尘老尽英雄。
人生长恨水长东。幽怀谁共语，远目送归鸿。
盖世功名将底用，从前错怨天公。
浩歌一曲酒千钟。男儿行处是，未要论穷通。
沐风黯然别了爹娘，把随身的行旅都收入手镯中，然后到县郡挑了匹俊马，抬头望见蓝天白云，路边草色青青，纵马飞奔在官道上，一时也能稍减怅意。
沐风驱马行了一日，路经寒山古镇，看看天色渐晚，飘身下马。想想自己不累马也累了，不如先找个店家休息一下，顺便再给马吃点草料。刚到一家客栈门口，店小二马上跑了出来，沐风问道：“还有上房吗？”小二过来帮沐风牵了马道：“有啊，客官且随我来。”进了店堂，小二引沐风坐了下来。沐风要了一些水果，一壶米酒，随意点了两个菜。心想不点菜，别人却会奇怪自己，浪费就浪费吧。自从炼了那《天心宝典》，倒吃不下什么东西，却也省了不少饮食。正在这时，楼下又上来三人，当先那个老者约摸五十来岁，身着深蓝色绸衣，目光炯炯有神，一看就是个经历过世面的人物。老者旁边跟着个中年妇人，岁月虽然已经刻上了她的脸庞，但隐隐透出一股高贵之气，想来年轻时定是个大美人。两人身后还有位年轻的女子，身着鹅黄色长裙，可惜带着面纱，看不见容颜，但那女子身材窈窕，乌发蝉鬓，明眸流盼，玉指纤细，肌肤雪白，想必是个倾城倾国的绝代佳人。
三人落桌后，老者也注意到沐风独自一人在自斟自饮，心下暗赞：“人间竟有这般绝美的公子。”沐风见老者看着他出神，展颜报以微微一笑。老者笑道：“看小哥仪表堂堂，端的是人中龙凤，恕老夫眼拙，不知小哥是何方人氏？”
沐风淡然笑道：“老伯抬爱了，小可只是西岭县一山野莽夫，没见过世面，让老伯笑话了。”
那老者又道：“相逢即是种缘分，小哥不妨过来一起喝上几杯？”
沐风坦然笑道：“还承老伯盛情，恭敬不如从命。”随即坐了过来。
老者问道：“小哥孤单一人在此，欲赶往何处？”
沐风道：“欲前往京都参加大考，赶了一天路，正好路过此地。”
老者捋着额下银须道：“呵呵，想不到我们竟是一路了，老夫姓胥，也正好带着妻女赶往京都。”遂向沐风介绍了一下身边的妻女。二人皆礼节性向沐风点了下头。
一老一少天南海北地聊了一阵，原来老者曾经竟是一州官，最近辞官告老还乡，因其女自幼与当朝户部尚书家公子定亲，此次带妻女前往京都，一来了此心愿，二来想搬到京都安家，享享清福。
第二日，沐风便同老者一家上路。沐风和老者一人一马，其妻女坐到一顶早就雇好的花轿中，身后还跟了几个挑着大堆行礼的挑夫。一行数人，倒也悠闲自在，就象出门观光一样怡然自得。相处了数日，沐风很少听那少女说话，偶尔答了一句，竟如铃声微响一般，很是好听。每每提到未婚夫家，眼里便流出一股神往之意，看在沐风眼里竟有种酸涩的感觉。
原来竟在不知不觉中，沐风居然有点为那少女所倾倒，不由心下一凛，暗骂自己心中已珍藏了个神仙姐姐，哪知竟是这般好色之徒。
于是沐风对老者撒了个谎，说是急着赶往京都还要拜访老友，只好先行一步。翌日一早起来，沐风独自骑马奔向了官道，行了半日，心里总觉得怅然若失，眼前总是不自禁地晃过那少女的身影，但想到自己还那么一无是处，而那少女却也早和朝庭重臣之子定了婚约，自己简直是在痴心妄想，于是打马疾奔。
路经一处密林时，沐风隐隐闻见一股诱人的花香，不禁好奇心大起，跳将下来，牵着马往密林深处走去，渐行渐远，花香尤甚，穿过密林，发现了一条小溪旁长着遍地的茉莉花。
这茉莉花本就是人间第一香花，俗有“花中皇后”的美誉，而此处竟然如此之多，怪不得密林外就能闻见花香了。山间溪流，遍地花开，偶有鸟鸣，这一切是那般宁静而美妙，沐风心里怡然，竟望着那片茉莉花发起呆来。
隐隐约约中发现那茉莉花中似有红光透出，沐风忍不住走了过去，不想走了良久竟仍然看见那红光还在不远处闪动。沐风心里大奇，遂仔细查看了一下，原来这竟是一个阵法。沐风在心中默想了一遍，终于明白这阵叫离弦阵，如果不识得阵法，只怕走得再久，那阵眼红光处仍是一箭之远了。
沐风依着阵法慢慢走去，一路竟有些白骨，大概因好奇心陷入阵中的人还不少，然后又用了半个时辰才走近那红光处，定睛一看，那里静静地开放了三朵七色茉莉花。
沐风暗想这花定有些古怪，平白无姑怎么会红光四溢呢？但见那花香味大盛，花瓣上红光流转，沐风不禁俯下身子，伸手采了一朵，那香味竟让沐风产生一种食欲，就象早年在家里闻见娘炒的茴香豆。
沐风索性把花放在嘴里，入口一丝甘甜，顿似融化了一般。一时感到神清气爽，泥丸穴有些温热。沐风曾在《百草经》中看过，大凡奇花异草都有滋补功效，修行之人可运功化之。于是，沐风赶紧盘膝而坐，运起《天心宝典》中的功法来。
一个时辰后，沐风觉得心脏金光泛起，血液里竟有几个米粒般大小金色的颗粒。对照《天心宝典》，这功法似乎一下跃到了第三重。心下一喜，轻轻地跳了一下，竟然身在半空之中。然后提气缓缓落到地上，心下乐不可支，又把那剩下的两朵采下收入手镯中，想到隔些时日食之再来炼化。
沐风有所不知，原来这茉莉花不是普通之物，乃是这片花的花精，食之一朵可增长功力五百年，当年由一个好花之神带入凡间界种下的，每一万年开出三朵，花期仅有一天，哪想沐风机缘巧合，正好采到。
沐风看看天色已不早了，赶紧走出花中，遂牵着马出了密林。一路拍马急奔，想到如若天黑之前赶不到一个集镇，岂不是要露宿山中？急奔了一个时辰，天色已有些暗淡，眼见官道两边悬崖峭壁，心下着急不知道什么时候才可出去。
又奔了半个时辰，忽听前面有尖叫声传来，不由一惊，拍马过去，只见一群黑衣大汉正拉扯着一个少女，地上躺了数人，正是先前在路上同行的老者一家。
沐风冲了过去，飞身下马，大喝道：“何方贼子，赶快放了那姑娘！”那群黑衣人转头看见沐风不过一介书生模样，皆不放在心上。为首那人脸色黑红，满嘴胡须，哈哈笑道：“又来一个送财童子，今个儿真是赚翻了。”
沐风已看清了地上躺倒的几人正是那老者夫妇和随行的几个挑夫，心下大怒，如风驰电闪一般冲了过去，掠过前面的几个黑衣人，一下就把那少女抱在怀里。
众贼人怪叫一声围了过来，为首那人道：“老子先把你做了。”紧跟着鬼头大刀抡了过来，沐风除上次和纯阳门的谭松有过一次“跳舞”，哪有什么争斗经验，不由心下一惊，但看到那人砍将过来的刀慢如蜗牛，心下稍定，不等那刀落下，冲那汉子就是一拳，只听一声脆响，那汉子如断了线的风筝一样往不远处的山崖撞去，顿时头破血流，倒地不起。
那群黑衣贼人口中狂呼：“这小子杀了我们老大，砍了他！”紧跟着几十把大刀往沐风身上砍了过来。
沐风虽然觉得这些人动作奇慢，但左手抱着那少女，右手竟然招呼不过来，又担心那少女被这些贼人伤着，下手自是又准又狠。倾刻间就击飞了十数人，背上也挨了几刀，但沐风也无暇顾及，转瞬间又击飞了几人。
剩下数人眼见沐风如此勇猛，又似不畏刀砍，竟四下逃散开去。沐风来不及追赶，低头呆呆地看着这地上的二十来个黑衣贼人竟是自己所杀，心下骇然，心里委实不相信自己有这番能耐。
少女悲怆的哭声传入耳中，沐风醒悟过来，赶紧把少女放开。那少女扑倒在老者身上，沐风随即跟了过去。那老者气若游丝，微微睁开眼道：“麻烦小哥把小女嫣然送到京都”沐风点了点头，老者勉强露出一丝笑意，缓缓闭上了眼睛。
嫣然看见自己的老父转眼就去了，顿时晕了过去。沐风大惊，想想自己身上惟有的药物可能就是那七色茉莉了，于是取了出来，撕了一半喂进嫣然口中。那七色茉莉果然神奇，只一会儿功夫，嫣然便醒转过来，脸上红晕顿生，竟然隐隐透出一丝香味，神色凄凉中更添了一分清丽，沐风第一次看清去了面纱的嫣然，顿时盯了个如痴如醉。
沐风心神恍惚，扶起嫣然，说道：“姑娘，二老已故去，还是入土为安吧。”
嫣然木然地轻点了下头。
沐风捡了把鬼头大刀砍了些干柴，燃起一个火堆，然后走到路边轻松地挖了一个大坑，把嫣然的爹娘平放了下去，拢起一个土堆。转眼看见绝世姿容的嫣然默默地淌着泪水，本想安慰几句，却又不知从何说起。两人就那样一言不发地坐在火