彭勇烈一定遇上了高手，那高手也必是不想要他的性命，彭勇烈身上刀口十多处，但没有一处致命的，只是流血过多，处于半昏迷状态。
“彭兄”朱隶轻轻摇晃彭勇烈，“彭兄，醒醒，我是朱隶。”
彭勇烈迷迷糊糊地睁开眼睛，看了朱隶半天，也不知认出朱隶了没有，眼睛一闭又晕了过去。
“来人，快去请御医。”朱隶伸手将彭勇烈从车里抱了出来。
皇帝出行，御医必然会跟着的。
彭源的伤势比彭勇烈轻一些，却也是满身伤口。
两队人马就地搭起了营帐，永乐帝听说是贵州的两个宣慰使，世袭爵士，也过来看望了尚在昏迷中的二人。
彭勇烈和彭源曾经在永乐元年专程到皇宫觐见过圣上，不过时隔这么多年，永乐帝除了还记得有这么个官名，两人的姓名和长相早已忘记。
晚餐后，朱隶将认识彭氏兄弟的经历原原本本地告诉了永乐帝。
“他们到底发生什么事了。”永乐帝最关心的还是眼前的事情。
朱隶忍不住一笑：“他们剿匪去了。”
“什么？”永乐帝端起茶杯正要喝茶的，闻言茶杯停到了嘴边。
“他们打山贼去了。”朱隶想到永乐帝听不懂什么叫剿匪，换了个词。
“打山贼？”永乐帝缓缓地喝口茶，将茶杯放在桌上，“有山贼吗？”
朱隶再笑：“估计有。”不知道为什么，看到这么多人受伤，朱隶心里不仅没有火气，反而一直想笑，这恐怕与向他讲述缘由的那人述说时的表情有关。
那人在讲事情始末时，总是有种偷鸡不成反蚀把米的表情。
彭勇烈和彭源醒来已经是第二天早上，看到朱隶两人先是激动了半天，然后不约而同地一脸通红，像是两个做错事的孩子。
“到底怎么回事？昨天问你们的属下，说得也不是很清楚，你们怎么到这里来了？”朱隶亲自将药端给二人，看着二人喝了，方问道。
彭勇烈看了彭源一眼，对朱隶道：“我们是来找你的。”
“找我？什么事？”
“借钱。”
朱隶看看彭勇烈，又看看彭源，笑道：“你们两个财主，找我一个穷人借钱，欺负我是不。”
彭勇烈哈哈笑了，却因此牵动伤口，咧了咧嘴：“朱隶就是朱隶，当了王爷还跟从前一样。”
朱隶白了彭勇烈一眼：“你这个世袭爵爷也还是老样子。”
“其实我们来找你，确实想跟你借钱，但不是借银子，是借货物，我们想与北方通商。”彭勇烈正色道。
“多年前你就有这个想法，还没忘。”朱隶笑道。
“不仅没忘，更坚决了，家难当啊，靠吃老本，总有坐吃山空的一天。”彭勇烈大发感叹。
“通商我当然大力支持，借货就要看你们借什么货了，这个慢慢再谈，先说说你们到底遇到了什么事？”朱隶见随从将早餐摆好了，同彭勇烈和彭源一起坐在餐桌前。
“说起来真不好意思，我们听说这里闹过匪患，便打听到了具体位置，想一举剿灭，一来算是送你一个见面礼，二来也为将来通商除去障碍，没想到……”彭勇烈说完叹口气。
“彭兄是从哪里得来的消息？我还真不知道这里有匪患。”朱隶停下筷子望着彭勇烈。
彭源见彭勇烈没回答，自己答道：“听三年前到这边做生意的一个商人说的。”
“看起来这些匪患还挺厉害的。”朱隶瞥了一眼彭氏兄弟身上的伤，“我去会会他们。对了，圣上在后面的营帐中，昨天你们受伤昏迷，圣上来看过你们。”朱隶说完站起身，“我先出去处理点事，你们有什么需要，跟门外禁卫说。”
彭勇烈所说的匪患，就在离此不足三十里的莲花山上，莲花山下十里外，有一个小镇。朱隶走出彭勇烈的营帐，就看到前去小镇探查的禁卫回来，报告说小镇很安全，可以暂住。
小镇离此不远，一个时辰后，朱隶等人到了这个也叫莲花的小镇。
为了不惊扰当地居民，朱隶只带了十余名禁卫进了小镇，尽管如此，朱隶一行人还是在小镇引起了不小的轰动。小镇不是交通要道，从来没有一下子来过这么多客人，唯一一间客栈的老板虽然没见过什么大世面，也知道今天来的这些人身份尊贵，好在客栈平时也很少顾客，一共两位顾客都让禁卫毫不留情地赶走了，包下了整个客栈，在匪患没弄清楚之前，永乐帝将在这里住上几天。
“老板，你这里离莲花山这么近，知不知道莲花山上有山贼啊？”朱隶一身灰色长衫，头上像普通人一样扎个四方巾，除了浑身上下无法掩盖的高贵气质，倒与寻常百姓一样。
“山贼是有，不过他们很多年没有下山抢劫财物了。”店老板人很聪明，朱隶打扮成普通人，他就当把朱隶当成个普通人，只是态度恭谨很多。
“哦，山贼不抢财物，他们靠什么生活？”朱隶奇怪地问。
“白连山地方大，他们在山里种谷物和蔬菜。另外，听说他们也在做买卖。”店老板一副言无不尽的样子。
“真是一伙很有意思的山贼。”朱隶眯起眼睛，手指玩弄着一块碎银，那块碎银显然是一会要打赏老板的，“您老去过莲花山吗？”
店老板很忙摇手：“客官，莲花山可去不得，莲花山的人虽然不抢东西了，但莲花山是禁地，擅自进入会被杀掉的。”冲着那块碎银，店老板也非常有诚意的劝阻，只是他不知道，朱隶一向是别人越不让他干什么，他越要干什么的人。
“谢了老板。”朱隶扔下碎银，转身上了楼。
莲花山的匪患越来越有意思了，单看彭氏兄弟一行人身上的伤痕，也知道里面的定然有武功不俗的高手。
“房宽，我要去一趟莲花山，这里就交给你了。”朱隶走进房宽的房间说道。
“我跟你去。”房宽立刻起身。彭氏兄弟被打得那么惨，房宽哪放心让朱隶一个人去。
“不必，我报名号进山，他们连抢劫都很久没干了，不会杀我这个王爷的，再说了，我也不是吃素的，就他们那些人，还困不住我。你留下，若跟我去，我还不放心这里呢。”朱隶说罢拿了把佩剑，打开房门，吴晨正好找来。
“爷，你要去哪里？”
“朱将军去莲花山，你跟着吧。”朱隶还未开口，房宽抢先说道，让朱隶一个人去，他还是不放心的。
朱隶没再言语，吴晨既然知道了，就算明着不让他去，暗地里他也会跟着的。
莲花山远看真像朵莲花，四周山峰高耸，像莲花瓣儿，中央有一大片盆地，好似花心儿。
走近莲花山，朱隶方明白彭氏兄弟的车队为什么败得那么惨。
进莲花山只有一条路，是两峰之间的一个峡谷。峡谷宽不足十丈，长足有一里，两边均是陡峭的山峰，距离峡谷地面约三十余丈的高处修有栈道，宽仅能行一人而已。如在栈道上布满弓箭手，峡谷中即使千军万马，也难以通过，如此设计，真是一夫当关，万夫莫开。
栈道的两边设有瞭望哨，山谷里面方有石阶通向栈道。从山外看，山壁陡峭，栈道连同瞭望哨镶在山壁中，普通人绝难上去。
朱隶原本打算报名进山，看到如此独具匠心的设计，玩心大起，动了硬闯的心思。回头望向吴晨，见吴晨嘴角微翘，一双眼睛也闪闪发亮，心里暗笑：这小子确实跟自己有很多相似之处。
朱隶嘴角浮出一丝坏笑，看着吴晨道：“爷独自去闯一闯，你在这里看着两匹马。”
吴晨一愣，眼中立刻闪现出浓浓的失望和不满。
朱隶看着吴晨丰富的表情，忍不住呵呵直笑，吴晨反映过味来，怪叫：“爷，您逗我。”
“找个地方把马栓好，跟爷玩玩去。”朱隶眯着眼睛望着不远处的栈道，心中跃跃欲试。
“是，爷。”吴晨一声欢呼，牵过朱隶的马，一溜小跑地走了。
既然是闯山寨，朱隶也没有掩藏身形，就那么大摇大摆地同吴晨两个人走到山前，守在瞭望哨哨兵立刻大声喊道：“站住，这里禁止外人进入。”
朱隶依旧一身长衫，头扎四方巾，与吴晨两人，像是主仆。听到哨兵喊叫，朱隶微微一笑，低声对吴晨道：“上。”声音未落，身体腾空而起，直扑瞭望哨。
吴晨一直自认自己以轻功见长，见识到朱隶的轻功，不由自主地发出一声惊呼。当初燕飞曾说过，朱隶真正的轻功，燕飞也难望其背，吴晨还以为燕飞是自谦，只是以吴晨的轻功，已跻身江湖前列，燕飞的轻功，在江湖上鲜有对手了。
如今见到朱隶的轻功，吴晨只有一个感叹词：宗师。
三十余仗的高度，朱隶仅凭着一口真气，借助空气的流动旋转而上，根本不像一般的高手以悬崖借力。
吴晨不知道，当初朱隶为了进皇宫盗朱元璋的遗旨，曾经苦练了三年轻功，那三年，朱隶一直高来高去，很少走路。遗憾的是，人算不如天算，朱隶最终没有用上他苦练了三年的轻功，历史也最终没有被朱隶改变，靖难依旧无可避免的发生了。
朱隶这一手漂亮轻功的不仅让吴晨看傻了眼，站在瞭望哨的两个哨兵也看傻了，直以为天人降临，一直到朱隶上了一侧的瞭望哨，另一侧的哨兵才反映过来，放出了有人闯山寨的烟火信号。
朱隶背着手笑吟吟地站在一侧哨兵的身后，看着吴晨两、三个纵跃跳了上来，如果没有朱隶高超的轻功在前，只是吴晨这几下跳跃，也非常潇洒耐看了。
瞭望哨里的两名哨兵手里的弓箭如摆设一样，垂在身侧，连举得意思都没有，不是他们失职，朱隶和吴晨的表现让他们明白，他们的弓箭在二人面前，连儿童的玩具都不如。
看到吴晨上来，朱隶对哨兵一笑，大大方方地走上了栈道，逍遥的好似走在自家水塘边。
两个哨兵对望一眼，又放出了三支信号烟花，这是莲花山自建山寨以来，放出的最强信号，即使多年前三千名官兵来清剿，也才放过两支烟花，昨日彭氏兄弟带人来袭，不过放出一支烟花而已。
朱隶看到烟花上天，嘴角微翘，步子放缓，悠然地如同游览风景，他要给山寨准备应敌的时间，他倒要看看，这个山寨到底还有多少有趣的东西。
走得再慢，一里多栈道也不过一盏茶的功夫就到头了，在栈道的头上，立着一个人，背负着双手，一双历目如膺隼般望着渐渐走近的朱隶，菲薄的双唇紧紧地抿着，长衫在山风中猎猎起舞。
朱隶与他对望着，脸上的神情渐渐凝重，心中涌起一股惺惺相惜的好感，自燕飞后，朱隶还没有对其他人有过这种感觉。
走到那人身前一丈远，朱隶停下脚步，同样背负着双手，与那人对视着，两人都没有说话，只有两个之间的山风似乎越刮越猛，将两人的长衫吹得呼呼直响，似乎要脱离人的身体，顺风而去。
良久，那人突然出手，手中不知从何处而来的一把泛着红光的宝剑，陡然袭向朱隶。朱隶身体微微一侧，佩剑同时出鞘，两把长剑在空中相交，却没有发出预料中金属相撞声音，而是无声划过。
站在朱隶身后的吴晨勉强看清，朱隶与那人的长剑在空中根本没有撞击上，总是相差几毫而错开，吴晨知道，并不是二人故意不交锋，而是二人真气散发在剑身，两剑交锋时，真气首先撞上，不等双剑相交已被弹开。
朱隶同那人以快打快，转眼交换了数十招，虽然听不到双剑的碰撞声，只有呼呼的风声，却每一剑都是杀招，招招都可能令对方毙命。
栈道宽窄仅容一人通过，吴晨看得兴奋，也深知其中的凶险，但不仅帮不上忙，还被二人的剑气逼得步步后退。峡谷外面，站着一百多名精壮汉子，各各手持大刀长矛，虽然着装并不一致，但看得出是受过训练的军队，此时一百多人的目光都被吸引到栈道上。
栈道上过不去，吴晨灵机一动，飞身下了栈道，几步冲到百名汉子面前，长剑一个飘忽对准站在最前面的一人胸口，大喝一声：“住手”
栈道上与朱隶对战那人闻言目光一撇，脸色倏地一变，收回攻出招式，一个翻身落在了离被吴晨长剑指着的人不远处，朱隶也随之飘身而下，站在了吴晨身侧。
望着朱隶嘴角渗出的的血丝，吴晨关心地的问道：“爷，没事吧。”
朱隶微微一笑，低声道：“很久没打得这么痛快了。”
朱隶的声音另被吴晨用剑指着的那人浑身一震，抬头端详了朱隶片刻，忽然做了一个让所有人都大吃一惊的动作。
那人根本不顾吴晨指在自己胸口的长剑，扑通一声跪下了。还好吴晨收剑快，饶是如此，那人的胸口还是被吴晨的长剑刺出了鲜血。
与朱隶对战的那人惊红了眼，合身扑了过来，却在距离跪下那人不足一丈的地方猛地收住了脚步，紧张的望着朱隶和吴晨，因为吴晨的长剑还指在那人的胸口处。
后面的人齐齐惊呼：“二当家的”
朱隶也不解地皱皱眉头，吴晨即没有亮身份，也没有说什么威胁的话，这人此举是何用意。
“将军，不，王爷，您还记得小人吗？”那人抬头望着朱隶，虎目中竟有点点泪光。
朱隶知道自己一向不记人，除了自己身边那些晃来晃去的人影和印象深刻的人，其他见过的人最多也就是眼熟，却想不起是什么人，就是这批跟了自己两三个月的禁卫，两三年后再见，朱隶顶多觉得脸熟，绝对想不起在哪里见过。而眼前这个人，朱隶连脸熟的印象都没有。
知道朱隶不记人，最早是沈洁，接着是燕飞，现在是吴晨，总是跟在朱隶身边提醒朱隶来人身份，朱隶也习惯了把见过什么人告诉身边的人，一旦自己想不起来时，也好有人提醒他。但今天朱隶疑惑地望向吴晨时，见吴晨也一脸茫然。
朱隶缓缓地摇摇头，知道这样做可能会伤了这个人的心，可朱隶确实想不起他是谁。
那人丝毫不介意朱隶不记得他，兴奋地说道：“王爷，小人是您从死人堆里背出来的，是您救了小人一命，小人叫蔡忻州，这么多年来，小人一直梦想能当面叩谢您的救命之恩，却知道您是王爷，小人轻易见不到您，真没想到今日您能到这里来。”说着转向与朱隶对战的那人，激动地叫道，“大哥，这位就是京王爷，小弟的恩公，”
被称作大哥的那人闻言情绪激动地望了朱隶片刻，单膝跪下道：“见过京王爷。”
一百多名精壮汉子随声单膝下跪，齐声喊道：“见过京王爷。”
朱隶不是没有被千军万马叩拜过，但无论经历过多少次跪拜，那种军人如山的气势，每次都能让朱隶心灵的最深处感动，让他的一腔热血沸腾。那种感觉，让他感到即使为拥戴他的这些弟兄们洒尽最后一滴热血，也心甘情愿。那种男人事业的巅峰感，让人酣畅淋漓。
朱隶没想到在这小小的山谷里，不过百余人的叩拜，同样让他激动了……