高阳殿内，被人从灵堂搀扶着回来的杨嫔，生无可恋地躺在那儿，一言不发，默默流泪。随侍在旁的香茗看着这样的杨嫔，无声叹息。她一直都知道娘娘是打从心底地爱慕着皇上，但从未想过这份爱慕竟然如此之深，深到可以舍生忘死。
自从知道皇上驾崩的消息后，对杨嫔来说，这世上便没有了太阳的东升西落，没有晨曦星辰，没有鸟语花香……
夜幕一点点降临，香茗本就是杨嫔的贴身侍婢，这两日更是寸步不离，生怕她做出什么傻事。正在这时，绿芜推开门，悄悄地闪身进来。香茗偏头看一眼绿芜，见她神色不似平常，低声问：“可是出了什么事？”
绿芜将香茗引到一旁，压低声音，道：“刚刚才得到的消息，贵妃死了，月华宫也被太妃娘娘下令封宫查封。”
“什么？”香茗惊诧不已地看着绿芜，“贵妃怎么会突然殁了呢？难道这其中和太妃娘娘有什么关联吗？”
绿芜点头，神秘兮兮地说：“我听人说，皇上的丧礼结束后，太妃娘娘将贵妃单独留了下来，两人说了好久话。之后太妃娘娘离开，独留贵妃一人，没多久就殁了。”
“好，我知道了，等会我寻个机会将这个事告诉娘娘。”香茗回头看一眼躺在那儿一动不动的杨嫔，担忧地说，“按说以娘娘的位份，出了这样大的事，是该过问的。但娘娘现在这样子，你也看见了，哪里还有心思想别的呢！”
绿芜也面露担忧：“是啊，娘娘对皇上的这份心，实在叫人感动。只是也不能太不顾惜自己的身子啊，日子总还是要过下去的。如今娘娘身边就多辛苦你了。”
“说什么辛苦不辛苦的，岂不是要折煞我！”香茗连连摆手，“能够在娘娘身边服侍，便是我这一生最大的福气。”
绿芜点头，又嘱咐了两句，便转身离去。
香茗折回到杨嫔身边，刚要开口，便听得杨嫔开口问：“我方才听着你与绿芜在那儿嘀咕了半天，可是宫里又出了什么乱子？”
香茗点头，将贵妃的事一五一十地转述给杨嫔。
杨嫔听后，却是连眉毛也没动一下，事不关己地道：“我虽不知道贵妃殁了这件事的真相，但却知道太妃绝不是一个无知妇人。这件事若真和她有关，那么她一定有不得已而为之的理由。”
香茗附和道：“娘娘说得极是，奴婢也觉得必定是贵妃做了什么触怒太妃底线的事。”
“罢了，如今这些事都与我无关，我也无心过问。”杨嫔淡淡地道。
“那娘娘早些歇息吧。明日一早不是还要去嘉德殿参见太妃娘娘吗？”香茗笑着说。
杨嫔闭上眼睛，疲惫地说：“好，我知道了。”
翌日清晨，杨嫔起得很早，却不再是昨日那身装扮，换了一袭月牙白的素色衣衫，头上的珠翠尽数去掉，换成了素银。恭敬地候在嘉德殿外，等着紫英进去通传。
当紫英出来请她进去的时候，杨嫔的神色微变。这还是那日得知噩耗之后，第一次踏进嘉德殿，她的眼眶不由自主地转红，眼泪夺眶而出。她抬手微拭，一步步走过去，拜下：“臣妾拜见太妃，太妃万福金安。”
“来了？坐吧。”太妃指了指一旁的椅子。
杨嫔低垂着头坐过去，坐下，一言不发。太妃方才说话的语气虽然一如往常的平淡，但她却从中听出一丝不同来。
太妃的眼神淡淡地扫过她，并不在乎她此时的无礼。她的目光自杨嫔出现便一直落在她身上，不曾移开。她敏锐地察觉出她今日装扮的变化以及踏进偏殿的那一刹那，神情的怆然与脸颊的泪意。她看得出来，这一切都是杨嫔发自内心的，绝无任何矫揉造作的可能。
她自诩阅人无数，看人极准，可在杨嫔这儿，却是有些失误的。从前冷眼旁观，只觉得皇上身边连一个真心的人都没有，却不料杨嫔倒是个痴情的人。这也是为什么，到最后关头，她会对纪氏下手的原因。
太妃静静等了片刻，见杨嫔没有半点主动开口的意思，失笑道：“杨嫔，你难道不好奇我今日找你来的原因？”
杨嫔这才抬起头，平静地说：“太妃既然吩咐了，必定有您的道理。臣妾只需候着，洗耳恭听便是。”
“你倒是个爽利之人。”太妃赞道。自从皇上驾崩的事传出来，这宫里的女人们连着贵妃在内，无人不想着要巴结她。唯独这杨嫔，只顾着自己的伤心，丝毫无心去关心旁的事。这样的感觉她亦曾经有过，自然不会怪罪她的失礼。
杨嫔摇摇头，什么话也没说，便又低下头。她并非是对面前这人没有敬畏之心，只是对自己的这条命没有了在意。若不是昨日太妃出手相救，她现在早已去陪伴皇上。对她来说，死了是幸福，活着反倒是累赘。
太妃见状，便也径直开口道：“即便你将自己封闭起来，但想必也听说了纪氏的事。”见杨嫔点头，又道，“宫里人皆在议论是我出手处死了她，你怎么看？”
“无论如何，臣妾相信太妃如此做，必定有不得已而为之的苦衷。”杨嫔淡然地开口。
太妃似笑非笑地看着她：“我若说是为了你，你可相信？”
杨嫔的脸上终于露出一抹惊诧：“为了臣妾？”
太妃颔首，道：“没错。她为了太妃之位，便试图在你的汤药饮食中下毒，被我察觉。我将计就计，用那药处死了她。”
太妃的声音虽不大，但一字一句间，却令人心惊。杨嫔不解地问：“自您重掌朝政，对臣妾并无好感，此次为何要为臣妾做这些事呢？”
“因为你对皇上的心。”太妃道，“后宫之中，唯有你对皇上始终抱有一颗赤子之心，我不能让这颗心被人害了！”
杨嫔了然，道：“皇上对臣妾来说，不仅是依靠，更是夫君。无论何时，臣妾始终敬爱着皇上。”
太妃目光中露出赞意：“这正是你的可贵。我今日找你来，便是想要告诉你，你既如此爱着皇上，更要好好地活着。皇上生前没能实现的愿望，没能看见的事情，你都要详细地替他看，日后见了面，才好转告他。”
杨嫔震惊地看向太妃，这样的话实在不像是太妃会对她说的。她心底涌出一丝感动来：“太妃如此教导，臣妾铭记于心，不敢相忘。”
太妃颔首，接着问：“至于纪氏的死，对外要如何宣称？我想听听你的意见。”
杨嫔许是没有料到这个问题，凝神片刻，方才语带恳求：“依臣妾之见，还请太妃对外宣称贵妃对皇上情深似海，殉情而死。”
“哦？你竟愿意？”太妃微有惊讶。
杨嫔面露悲戚：“无论如何，她一度是后宫之中位份最高的人，是皇上亲封的贵妃，也是小皇子的生母。如今皇上新丧，若是身边的女人因别的原因而死，民间百姓必定议论纷纷。皇上是个情深意重之人，枕边之人亦该如此。”
“难为你能想的这样周到，便依你吧。”太妃颔首。
杨嫔起身，恭敬谢恩：“臣妾谢太妃成全。”
之后略坐了坐，杨嫔起身告退，太妃正巧也出去有事，便一同到了门口。候在门外的香茗见太妃出来，不由分说地跪下去，道：“奴婢是杨嫔娘娘身边的香茗，在此跪谢太妃娘娘昨日对我家娘娘出手相救。”
“起来吧。”太妃并不在意，“举手之劳而已。”
香茗再度谢了恩，方才起身搀扶着杨嫔。
看着她们离去，太妃转身对紫英说：“你瞧瞧这一对主仆，倒都是有情有义之人。”
逍遥谷内，从宫里的暗线那儿，得知了季舒玄的入殓之期后，苏诺语那一日便也着了素服，并抄录了佛经。心云伺候在旁，问：“我瞧着小姐这两日情绪低落，想必便是为了皇上吧。”
苏诺语颔首，低声道：“是啊，无论如何，他是个好皇帝。如今死于贼人之手，是整个大朗王朝的损失。”更何况，他还是哲勋的亲哥哥，便也算是自己的兄长了。只是这话她没有宣之于口罢了。
翌日，心云将贵妃的事说与苏诺语听，问：“小姐，太妃派人对外宣传贵妃是殉情而死。您相信吗？”
“你说呢？”苏诺语反问。
心云想了想，摇头：“我觉得这其中必定有什么别的原因。我瞧着贵妃不像是个痴情的人。只是不知道太妃为何要这样做。难道她真以为贵妃会殉情吗？”
“你都能想得到的事，太妃又怎会想不到呢？”苏诺语淡淡地说，“太妃既然这样说了，一定有她的考量。这不是你我能插手的事，以后不必再谈。”
心云点点头，没有再说话。
苏诺语沉默地看向远方，也许贵妃这件事，与杨嫔有关系吧。说起来，杨嫔的痴心也是令她惊讶的……