西池国皇宫。
偌大的宫殿内，冷凝的气氛几乎降到冰点。西池国皇帝段天磊身着一袭明黄龙袍，脸色阴沉如海地端坐在鎏金龙椅之上。
台下，段一泓、黛岚公主、金岚公主灰头土脸地站在那儿。此刻压抑的氛围几乎叫人喘不过气来。
“哼，西池国的脸面简直都被你们丢尽了。”段天磊冷冽的目光在段一泓、黛岚公主还有金岚公主身上一一扫过，怒声道，“瞧瞧你们，两个西池国的公主，一个西池国的皇子，竟然连东璃国一个低贱的野丫头对付不了，反倒被一再羞辱，朕都要因你们蒙羞了！”
段天磊越说越气，胸口剧烈地起伏不定，大手猛然将龙椅的扶手狠狠拍了一下，上面顿时烙下一道掌印。
“父皇切莫气坏了身子。”段一泓见状，连忙开口道。
段天磊冷哼一声，余怒未消道：“若是你们争气，朕用得着生气吗？”
“父皇，这也不能全怪我们呀，若不是有人从中为水凝烟撑腰，我们又如何会沦落到这种地步？”黛岚公主仗着段天磊对她一向宠溺，当下插嘴道。
段天磊轩眉一挑，虎目如炬道：“你们说得是谁？”
说到这里，他微微一顿，目光向四周扫了一圈，旋即眉心皱起，冷然道：“扶苏呢？你说得可是扶苏？”
黛岚公主撇嘴道：“父皇，不是太子哥哥还有谁！也不知水凝烟给太子哥哥下了什么迷药，太子哥哥竟然那么维护她，连父皇的旨意也敢违背，还口口声声说他要护水凝烟周全！”
金岚公主看到段天磊的脸色越来越阴沉，心里窃喜，不忘附和道：“谁说不是呢！太子哥哥就跟中了邪一样，我和黛岚姐姐可是他的妹妹，竟然不管妹妹的死活，反倒对那个水凝烟关怀备至，真不知太子哥哥是怎么想的。”
段天磊闻言，当下怒不可遏道：“岂有此理，扶苏竟然如此过分，西池国的国威在他的心里荡然无存，连我这个父皇的话他都可以不听。扶苏现在人在何处？”
段一泓回答道：“父皇，太子皇兄说他要留下来保护水凝烟，扬言绝不再让西池国的人伤害水凝烟半分。”
段天磊一听，顿时气得须发皆张，双目赤红道：“好好好，西池国出了这样的好太子！现在翅膀硬了，连父皇的话都敢不听了。”
眼见段天磊愤怒不已，段一泓心中暗自欣喜，故作宽慰道：“父皇，您要保重身体，太子皇兄也是一时鬼迷心窍。”
段天磊白了段一泓一眼，冷冷道：“你们两个存心要把朕气死了，一个不懂孝悌，维护妖女；一个丢人现眼，在大庭广众下吓得小便失禁。你们真是朕的好儿子啊！”
此话一出，段一泓只觉得自己的脸像被狠狠抽了一巴掌。原本见父皇对段扶苏极为不满，他还幸灾乐祸，谁想这一下连他自己也中招了。
“父皇，现在首要的是想办法怎么对付水凝烟，咱们西池国的脸面可不能因为一个水凝烟而毁了，否则今后西池国还怎么在云天大陆立足啊！”便在这时，黛岚公主柔声劝道。
段天磊虽然窝火，但是也知道已经发生的事情无法改变。当下他深吸一口气，闷哼一声道：“对付水凝烟的事，父皇自会想办法，这件事无须你们操心了。你们还是操心自己的伤势吧。”
此话一出，段一泓和金岚公主一张脸顿时涨得通红。那日在大庭广众之下他们一个差点儿成为太监，一个被板砖拍晕，如今想起来还恨不得找个地洞钻进去。这一切都是拜水凝烟所赐，今生今世他们和水凝烟势不两立。
黛岚公主将两人的神色看在眼里，旋即垂眸遮去眼里的狠厉之色。看来三皇兄和金岚对水凝烟的恨意绝不在她之下。再加上这次父皇震怒，水凝烟可是四面楚歌了，她就不信水凝烟今后还能全身而退。
一念至此，她唇角勾起一抹阴狠的弧度。水凝烟，本公主就等着你今后的下场。
与此，水凝烟、司徒少恭、莫如莲、段扶苏、皇甫钰、云蓉六人正在酒楼的雅间里庆祝。水凝烟举起一杯酒，对莫如莲道：“这杯酒我敬莫先生，祝贺你身体痊愈。”
莫如莲替自己斟上酒，摇头道：“凝烟，若不是你和师弟为我出生入死，我又怎么能服下佛手莲呢？所以这杯酒应该是我敬你才是。”
“若不是因为我，你怎么会中了噬心丸的毒呢，不管怎么说都是我连累了你。先干为敬。”话落，水凝烟率先将手中的酒一饮而尽。
莫如莲见状，唇角泛起一抹浅浅的弧度，旋即将杯中的酒水也尽数喝了下去。当时的他在心中喃喃自语。为了他别说是中了噬心丸的毒，就是为了这个女人去死，他也无怨无悔。
莫如莲替自己将酒满上，然后对司徒少恭感激说道：“师弟，师兄谢谢你，若不是你去龙谷拿到龙丹，又去药庐换回佛手莲，只怕师兄的小命就不保了。”
司徒少恭微微一笑道：“师兄严重了。我是你的师弟，做这些事都是应该的，再说丫头是我的人，她想要做什么事我都会帮她。师兄实在无须对我言谢。”
此话一出，莫如莲的神色有些微微僵硬。一时间整个气氛都有些诡异的静寂。他勾唇苦笑，明明他知道师弟和水凝烟才是真正的一对璧人，为何他的心总还会有莫名的悸动？
便在这时，皇甫钰打断短暂的沉默，开口道：“司徒少恭，这话本太子可不爱听了，谁说水凝烟就是你的人了。窈窕淑女，君子好逑。你对水凝烟有好感，那也得公平竞争不是。”
司徒少恭闻言，唇角勾起一抹嘲讽的弧度，缓缓道：“一个连心仪的女人都保护不了的男人，还有何脸面说要公平竞争？当时丫头被关在地牢之时你又人在哪里？”
司徒少恭的话顿时堵得皇甫钰不知如何开口。不仅是皇甫钰，就连莫如莲也是心生愧疚。一个连自己心爱的女人都保护不了的男人还有什么资格得到爱呢？
皇甫钰连忙解释道：“水凝烟，都是本太子不好，在你最需要保护的时候没有在你的身边，哎，那时父皇急着召我回去，有许多大事要处理，后来回去一直忙得晕头转向。后来收到属下的传报，那时你已经从地牢出来了。”
水凝烟淡淡一笑，说道：“我知道，后来你飞鸽传书给我，询问我的情况，我那时确实已经没事了。多谢你的关心。”
皇甫钰见到水凝烟并没有露出一丝怪罪自己的表情，可是他依旧无法开心起来。终究，他还是在这个女人最需要保护的时候没有出现在他的身边。
眼见饭桌上的气氛有些逼仄，段扶苏一脸愧疚道：“水小姐，都怪黛岚从小被父皇宠坏了，所以才会伤害你，希望你能够原谅。”
不等水凝烟开口，司徒少恭和皇甫钰已经满面愠色。司徒少恭口气冷然道：“当初若不是本太子赶来及时，只怕丫头的小命都要丢在地牢了。”
皇甫钰不忘补刀道：“可不是，黛岚公主如此蛮横不讲理也就罢了，谁想到又冒出个金岚公主，和黛岚公主比起来有果汁而不及，还有你那三皇弟段一泓，也要伤害水凝烟，不好好管教自己的皇妹皇弟，真不知你这个太子皇兄是怎么做的。”
眼见自己被司徒少恭和皇甫钰唇枪舌剑的夹击，段扶苏只能苦笑道：“两位，的确是本太子对黛岚、金岚还有三皇弟管束不严，还望两位原谅。”
云蓉略一沉吟，担忧道：“扶苏太子，听你那三皇兄所言，这一次是你父皇想要捉拿凝烟，这次黛岚公主、金岚公主还有你的三皇兄一定不会善罢甘休的，到时只怕凝烟处境更是堪忧。”
段扶苏一脸凝重地点了点头，开口道：“的确这样，所以这一次我会一直留下来保护水小姐，绝对不让水小姐受到伤害。”
水凝烟微微动容道：“多谢扶苏太子，不过我自会小心的，你倒不用这般待我。”正所谓人情债最难偿，她可不想欠段扶苏太多。
她一向爱憎分明，是黛岚公主、金岚公主还有段一泓和她结仇了，她自然不会怨恨在段扶苏的头上。
“扶苏太子，烟儿有本太子保护，自然就不劳烦您费心了。”
“对对对，还有本太子，扶苏太子身为西池国太子，想必一定有很多政事要操劳，保护烟儿的事就不劳烦你费心了。”
一听段扶苏要留下来，司徒少恭和皇甫钰立马开口婉言拒绝。段扶苏对烟儿的心思傻子都看得出，他们绝不允许这样的狼潜伏在烟儿的身边。段扶苏可是他们追求烟儿的一大劲敌呢。
“扶苏太子，谢谢你的好意，你能违背你父皇的旨意我很感动，但是作为朋友我不想令你为难，所以你完全可以选择置身事外的。”
此话一出，段扶苏眼眸一黯，虽然他早就料到自己会被这个女人拒绝，但是听她亲口说出来，他还是一阵失落。