“国师了因是当今圣上的拜把兄弟，多年前因在剿灭魔教时立下大功，之后青云直上被先帝尊为护国法师，此人不但武功卓绝，还精通占卜星象之术，可惜年前已归西了。”
“乌比咄是当今正宫皇后乌翠苓的兄长，也即是皇上的舅舅，官拜九门提督，您知道九门提督是个什么官儿么？那可是掌管着宫城四门、皇城九门，以及内城、外城所有兵丁的总管辖官，权利至关重要。”
“而辇耀天又是何许人也？他可是川陕总督，在大夏国西南边陲上统领着有一支装备精良、能征惯战的精锐之师，足有数万之众。”
“四皇子结交这三个人的目的不言而喻？那就是一旦京师有变，便可由舅舅乌比咄及时掌控住局面。若远在边关的六皇弟有什么异动，辇耀天便即可派骑兵去与之抗衡，使其无法回师以武力逼宫。了因虽已归西，可生前早为皇四子夏承汉能名正言顺地继承大统做好了铺垫，若说当今皇上那可真算是一位参悟透了权谋之术的天赋鬼才啊！”
说书人这一大段讲得可谓真是风生水起、精彩绝伦，直听得在场的诸位都瞪眼伸脖，唯恐漏下一个字没听着。
“就在太医院为皇帝抓紧医治，众皇亲国戚尚处在迷蒙之中时，长期隐藏锋芒的皇四子早已引弩待发了，他不断派遣手下心腹探查父皇的病情，当确信真是病入膏肓时，便开始暗中运作谋位的举措了。”
“到了天夏帝濒临驾崩时，一直在皇帝身边担负护卫任务的乌比咄，忙派人传达诏命，令在京的皇子，除了身在关外和尚关在宗人府里的长皇子和二皇子外，其余的六位皇子火速赶来明春园，皇四子夏承汉自然也在其列。”
“此时，明春园内的气氛异常阴冷，天夏帝已处在昏迷不醒、濒临驾崩的状态，闻讯赶来的皇子们被隔离在寝宫之外，甚至连和父皇说上一句道别的话也不被允许，所有的皇子们都为父皇的病情感到颓然、惶恐，甚至烦躁不安。眼前太子之位尚未钦定，而最有可能继承皇位的六皇子又远在西北镇守，这时一旦父皇突然驾崩而不留下一句遗训的话，那残局将如何收拾呢？！”
说到这儿，说书人“啪”地敲了一下醒木，将身子往座椅上一靠，翘起二郎腿，顾自喝起水来。
听客一见这架势可炸开了，都急忙你一言我一语地催
着他快点往下讲。说书人用手捋了捋山羊胡子，慢条斯理地说道：“急什么呀，我都没急着管你们要赏钱呢，你们到先急着往下听了。”
大家这才明白过味儿来，原来这是故意在向大家卖了个关子在讨赏呢！于是大家纷纷解囊往他面前的钱罐子里扔钱币。
待大家都投得差不多了，说书人清了清嗓子提点道：“咱们说书的，无非就是靠着嘴皮子混口饭吃，赏钱从不计较多少，无非凭的是一点心意，既然都听了这么久了，一个铜板也不给，可就有点说不过去啦！”
对于说书人的提点，大家伙儿你瞧瞧我，我瞧瞧你，都不知道这所指的人到底是谁？恰在这时，只听“当啷”一声，几枚钱币仿佛是从天上掉下来的，不偏不倚正好落在说书人面前的花瓷碗里。
说书人一惊之下，拱手朝远处那小尼笑赞道：“好俊的功夫，请恕我老头子是有眼不识金镶玉了，失敬啊！失敬！”
大家顺着说书人的目光扭头瞧去，这才明白，原来这几枚飞来的钱币，正是那小尼扔过来的，她本背对着大家，居然还能这么精准，实在不易，不尽都交头接耳议论起来。
这个说：“这尼姑是谁啊？是打哪来的啊？”
那个道：“你问我！我问谁？哎！你知道这背后长眼睛的功夫叫什么吗？”
“别瞎说，人家背后不光长着眼睛，可能还长着耳朵呢！”
“是啊！快都别说了，还是老老实实接着听书吧！”
“大家稍安勿躁，还是听老头子把这段给讲完了吧。”说书老者挥手示意道。
大家安静下来后，听说书人又接着讲了起来：“是夜，内寝终于传来了皇帝驾崩的消息，众皇子听了便像发疯一样冲到龙榻前，只见天夏帝嘴巴微微张着，眼睛似睁非睁，显是早已逝去多时了。”
“还没等众皇子哭嚎出来，乌比咄便朝天抱拳朗声宣道：‘众皇子听真，皇上遗诏：皇四子夏承汉，人品贵重，深肖朕躬，必能克乘大统，著继朕登基，即皇帝位。”
“皇子中老五与老六关系最为亲密，其实不光是他，朝中许多重臣都认为继承大统之人非六皇子承楚莫属，这时怎么就成了四皇子？他于是忍不住问道，遗诏！遗诏何在？乌比咄笃定地答道：是口诏！五皇子心道：口诏？那便是没有真
凭实据，想怎么说都行了，他这才明白其中的关窍，可想翻盘的话一切都太迟了。”
“随着三皇子、四皇子率先跪地高呼“谨遵圣谕！”后，紧接着七皇子、八皇子、九皇子也都跪了下去，五皇子见只剩下自己，也只得无奈地屈从了。”
“先帝驾崩的当晚，皇四子即命人将先帝的遗体送回宫去。才一到紫奥城，他便马上下旨令乌比咄迅速封锁了皇城九门，又令梅花御卫全面出洞，如此凡是有可能与四皇子为敌的王公大臣，就券处在了新帝的掌控之中了。与此同时， 他又手书了一道密旨，派心腹项越乘快马星夜兼程送去川陕总督辇将军那里，令他火速率兵以奉皇帝密诏的名义，去六皇子的兵营接管他手上的兵权，如果一旦这位皇弟不服，可即刻杀之。”
题外话在此不得不交代一下，当年还是勇郡王的夏承汉，在南下铲除了琼花会乱党后，将辇耀天从浙江总兵提拔为闽浙总督，临返京时，承汉曾秘授玄机，要他执掌兵权，以备将来要成大事。当六皇子被先帝派往西北与尊赫尔部族作战告捷后，承汉当即将辇耀天调任到川陕做总督，名义是协助六皇子维持边关安宁，实则是为了牵制六皇子而已。
“次日，新帝下旨召来京中重臣及皇亲国戚入宫，在乾清宫前当众宣读了先帝的遗诏。紧接着就由礼部层层通报下去，令天下人皆知，皇帝大丧，帝位由皇四子夏承汉承袭。”
“三日后，礼部官员前往天坛、太庙和社稷坛告祭后，宫城城门这才算解了禁。另一吉日，新帝在太和殿前举行了盛大的登基典礼，并当众颁布即位诏书，改国号为太商。”
“年节前，先帝的梓官被移送到了寿皇殿内继续举哀。您知道这寿皇殿在哪么？——哦！那位说对了，就在咱们这间小栈前万岁山上。除夕前日，太商帝释孝服，搬进了养心殿内，从此终于正经儿八百地过起了帝王的生活。”
说书人讲到这里，将醒木往桌子上“啪”的一拍，然后起身鞠躬施礼，此段书至此算是圆满完结了。
众人见此情形，这才从他所讲的情境中回过神儿来，纷纷鼓掌喝彩，方才还是静悄悄的小栈大厅，便又恢复了往时的喧闹。
待众人互相道别，纷纷起身要散去时才发觉，原先和大家一起听书的小尼，早已不知何时悄然离开了。
（本章完）