章希烈挑中午走是有原因的：夜间防卫紧，想偷偷离开很难，只有白天的防卫能找到空档。因他有午睡的习惯，又睡得浅，易被惊醒，每天下午的时候都不会有人去他的住处打扰。凤三掌握的势力不小，凤三的人要找他容易得很，只有趁下午的两个时辰紧赶一段路，这里离青城不远，有这多赶出的一段路，等凤三的人发现他走了再追赶就来不及了。
自从跟凤三学习武功，章希烈身子灵敏轻捷许多，经过一家酒铺，顺手牵了外面拴的马走，抓个路人问明白去青城的路，一路狂飙而去。
下午是一天中最热的时候，章希烈虽然戴了阔边斗笠，禁不住阳光毒辣，勉强行了一段路，实在受不了，只好将马拴到路旁，坐到一棵大树下休息。刚坐下，便听见一团马蹄声从后面传来，他吓了一跳，心想怎么来得这么快，也不及细看，跃上马背策马便逃。那些人的马比他好得多，片刻功夫便追了上来，马上骑士面相凶狠，狠狠瞪了他一眼，越过他飞快的去了。
章希烈心想，原来不是追我的，白白吓了一跳，这才觉得心跳如擂鼓一般。他放松缰绳，任马慢行，按凤三教的法子调匀呼吸。
不到半个时辰，又有好几路人马从后面赶来。料想凤三的人不会来得这么快，有了前次的教训章希烈不再莽撞逃命，奇怪的是那些从后面赶上来的人瞪向他的眼光都凶得很。章希烈想了许久，明白他们是在瞪他腰间的剑，心里更加奇怪：行走江湖的人不都是要带剑的吗，怎么我带了剑就这么奇怪？
他正胡思乱想，后面又传来急促的马蹄声。他勒马欲让到路边，却听后面的人叫道：“小贼哪里走！站住站住！”
章希烈奇怪他们为什么叫他小贼，忽然想起这马是自己顺手牵的，追来的必是马的主人。被人家追上把马要回去是小事，却实在丢脸，再被痛打一顿就更是糟糕，后面的人高喊“停下停下”，章希烈哪里敢停，不但不停，反而用脚跟狠狠撞击马腹，催马疾奔。
后面的人骂骂咧咧紧追不舍，章希烈在太阳底下晒得久，又赶了那许多路，渐渐觉得头晕眼花，心路急促。他知道此时应该停下休息，然而后有追兵，哪里敢停，只得硬着头皮催马快跑。昏昏沉沉的也不知走了多久，后面传来一声清厉的哨音，章希烈j□j的马忽然嘶鸣一声人立起来。章希烈全身无力，被掀翻到地上，翻滚出去老远。
章希烈叫了一声，痛得蜷缩起来。后面的骑士追了上来，其中一人笑道：“小妹的马儿只听小妹的话，大伙瞧儿，只一声就回来了。”几名大汉的声音轰笑起来。
“你们真没用，要不是我来，你们要追到什么时候！”一个脆生生的声音说。
“好你个小贼，瞎了狗眼，姑奶奶的马也敢偷！”那脆生生的声音在章希烈头顶响起。小腹上被踢了一脚，章希烈痛得哼都哼不出来。腰里的剑被人解下去，只听那脆生生的声音道：“这么好的剑，也是你偷的吧？喂，别装死呀！”
“马是偷的，剑不是……我的剑，还给我！”章希烈挣扎着爬起来想将剑夺回来。那剑是凤三送他的，章希烈爱逾性命，一向带在身边，连夜里睡觉也要搁到枕头底下。他刚一动，就觉耳中嗡嗡乱响，心仿佛要从胸腔里跳出来，他自知不妙，心里充满了恐惧与后悔：珍珑不在身边，凤三也不在身边，谁来救他！谁来救他！
一个穿红衣服的女孩子拿着剑站在对面，一双又黑又亮的眼睛睁得大大的，看向章希烈的眼神充满了惊叹。
章希烈一把抓住了剑，眩晕越来越厉害，他身子一软，压到那女孩子身上，连着她一起摔到了地上。
后来章希烈醒来时发现自己在一辆马车上。一个红衣服的女孩子坐在他旁边，正拿一双黑溜溜的眼睛瞪着他。章希烈怔了怔，这才想起下午时发生的事，不由将脸涨得通红，嗫嚅着说不出话。
那女孩子问他：“你觉得好些了没有？”
章希烈取下腰里的一块挂件递过去：“你拿去，这是古玉，很值钱，够买你的马了。”
那女孩子眨了眨眼，将玉接过去，伸到窗外对着太阳光眯起眼睛看了看，扔还给章希烈，撇嘴道：“不好不好，我看这玉平常得紧。”
章希烈道：“你懂不懂玉？”
“我不懂又怎么啦？”那女孩子刚才还笑嘻嘻的，说变脸就变脸，怒道：“你倒是懂玉倒是高贵，怎么却偷我的马？”
章希烈羞愧欲死，低下头再不出一声。
两人在马车中相对而坐，只能听到车轮骨骨碌碌的声音。好一会儿，那女孩子道：“我看你也不是坏人。我爹说你一看就是富人家的公子哥，那你不是很有钱吗，为什么要偷我的马？张大哥说一定是你爹逼你读书，你不愿意所以跑了出来。你这样的公子哥又不懂事，也不知道带钱出来，也不知道买马，所以就胡乱牵了我的马走，是这样吗？”
章希烈懒得分辩，含糊道：“姑娘的师兄真是聪明，我要去青城寻一个朋友。”
那女孩子笑道：“我们这一趟镖刚好经过青城。算你好运，遇到我们。你藏在镖车里，你家的人就算追上了也找不到你。”
“你们是镖师？”
“怎么，”女孩子警觉地问，“你看不起我们？”
“不是不是，”章希烈连忙分辩，“我最喜欢这个了。走南闯北，一定很有意思。”他心中暗自道：“凤三的那些手下一定料不到我会跟在镖队里，如果他们能跟着他们走，倒是甚好。”他为人极聪明，打定了这个主意，对那女孩子十分讨好。他姿容绝世，本就是少女倾心的对相，又是着意奉承，不多时就与那女孩子打得火热，偷马的事也就不了了之。
下马驿距青城只有百余里，镖队走得快，第二天便到了青城。
这家镖局叫做扬威镖局，那女孩子是总镖头的女儿，姓杨，叫宛玉。名字叫宛玉，皮肤却黝黑，是朵黑里俏的黑玫瑰。章希烈自习武后身体强健许多，休息一天，除了摔伤还淤肿着倒无别的大碍，杨宛玉却一定要亲自送他去朋友那里。
到了客栈，将镖局的货安置妥当，看看时间不早，杨宛玉对章希烈说：“吃了饭，明天一早儿送你去朋友那里好不好？”
章希烈心里犹豫，见杨宛玉眼中掠过失望之色，不禁微微动摇，转念一想：她对我虽然有意，可我心里已经有旁人，何必让她对我心存妄想。他摇了摇头说：“我很久不见这个朋友，心里十分挂念，晚一点也不碍事。”
镖行众人在大堂里用饭，其中几个杨宛玉的仰慕者都拿眼睛偷偷看章希烈。他们本来很担心，听说到了青城章希烈就要与他们分开才放下心来，听说章希烈今晚就要离开，心里更加开心，只有杨宛玉怅然若失。
大堂里渐渐热闹起来，不断有带剑带刀的人进来。
饭吃到一半，一个带刀男子忽然端着酒杯走到章希烈与杨宛玉身边，挑起杨宛玉下巴笑道：“小美人儿，陪哥哥喝杯酒。”杨宛玉坚起手掌劈斩那人手腕，那人也不躲避，浑若无事地接了这一击，反而将杨宛玉拥进怀里。镖局的人顿时大哗，纷纷叫骂着跳了出来，杨宛玉的几个仰慕者冲在最前面，被那个一脚一个踢了出去，躺在地上半天爬不起来。
章希烈就在杨宛玉对面，他自知武功低微，却不能任杨宛玉被人欺凌，手刚碰到腰间的剑鞘，对面那人已哈哈大笑：“哟，还有个更美的绝色小美人，可惜是个男的。”钳住章希烈的脸轻薄道：“这么美，虽是个男的，我且亲一亲。”
章希烈性爆如火，脑子里还没想明白，手已掣剑出鞘。
那人小腹一痛，惊叫一声急往后退，低头看去，见小腹上戳了个窟窿，鲜血汩汩直往外涌。他武功极高，这一剑挨得糊里糊涂。他怒极，大吼一声，忍痛提剑朝章希烈刺来。章希烈扬手一剑刺他咽喉，这一剑怪异轻捷，避无可避，那人下意识地往后一跃着地滚开。他受伤极重，刚才一剑已是竭尽全力，滚在地上蹬了两下腿便气绝而死。
杨宛玉没想到章希烈剑法如此高明，早已看得怔住。大堂中那些武林人士都侧目而视，已有几人按剑而去，喝道：“在下川东快剑徐元阳，耳朵背得很，江湖上英才辈出，几时多了阁下这么一位少年英侠竟不知道，还要请教尊姓大名。”
章希烈平生第一次杀人，手脚发颤，耳中嗡嗡的什么也听不见，眼前的人都晃个不住。他心里说不出的难受，似是被魇住了，想大叫一声醒过来，却老也不醒。
那人厉声道：“怎么？阁下是瞧我不起，连姓名都不肯见告？”
那些人围拢上来，将章希烈围在中央。镖局的人不比江湖上的人惹了事拍拍屁股走人，他们有家有业，最怕惹上人命。杨宛玉的父亲不愿意为章希烈一个外人惹麻烦，拱手道：“诸位，这位少侠是我们在路上偶然遇到一起同行。他的事我们扬威镖局管不了，不过，章少侠身上有伤，大家都是成名的人物，还请高抬贵手。”
这番话既冠冕堂皇，又划清了与章希烈的界限，申明扬威镖局不会插手管此事。杨宛玉急道：“爹——”
章希烈杀人杀得糊里糊涂，又糊里糊涂被人堵住，正不知要怎么好，却听一人笑道：“徐少侠长进了，要动凤公子的人么？”
说话的是个身材高大的青年男子。大堂中颇有见多识广眼招子亮的，认出那人身份，纷纷退开，拱手见礼：“原来是天风剑客。”天风剑客刘长卿威震岭南，为岭南三剑之首，素有岭南第一剑之称。
刘长卿微笑还礼，向章希烈道：“若我没有看错，这位公子刚才用的是凤公子‘刺风七式’中的直刺与‘逆天三式’中‘逆喉’的。”
章希烈道：“他教我的时候没有跟我说过这些名目。”这话已是承认了和凤三的关系。
凤家无论财势还是人脉在江湖中都极为深厚，刚才寻事的人纷纷拱手告辞，那个自称川东快剑的徐东阳也脚底抹油，溜得没了影踪。
刘长卿与凤三相识已久，早知道凤三有断袖之癖，见章希烈俊爽夺目，令人见之神清，使的又是凤三独创的武功，便猜测到几分他的身份，虽不甚中，相去亦不算远。得知章希烈是来青城寻凤三的，刘长卿笑道：“我来晚了，你也来晚了。”
章希烈吃了一惊，问道：“怎么晚了？”
刘长卿道：“我听说凤公子来了青城，特意登门拜访，凤公子已经离开。”
章希烈问：“刘大侠可知他去了哪里？”
“若我猜得不错，他应该是去了龙骨山。”刘长卿沉吟道，“你刚才看见的那些人对你充满敌意，因为他们认为你也是去龙骨山的。”
章希烈奇道：“龙骨山是什么地方？”
刘长卿笑道：“原来你还不知道，我慢慢讲给你听。”