陈浩等人一路打听,便来到了相国白府。要说这相国一词其实也只是民间的说法罢了,全名为同中书门下平章事。当今朝廷有白敏中、崔元式,卢商三位宰相,而恰恰白敏中就是陈浩今日要登门拜访的人。
由于第一次到京城人生地不熟,待到相国白府已然是傍晚时分。陈浩上前递交拜帖,接着便有家丁引着陈浩等人向府中而去。
陈浩五人,边走变打量着相国府的环境。看得众人目瞪口呆,尤其是郝英俊三人,本事农家出生,又是在太和小小县城,哪里见过此等华丽的庭院楼阁。
一层层一排排,亭台楼阁,池馆水榭,映在青松翠柏之中;假山怪石,花坛盆景,藤萝翠竹,点缀其间。整个院落富丽堂皇,雍容华贵,花园锦簇,剔透玲珑,后院满架蔷薇、宝相,一带水池。
来到书房近前,家丁用低沉的中音对着书房道:“老爷,陈公子已带到!”
“恩,让他进来吧!”声音浑厚而又低沉。
“陈公子请!”
“有劳了!”陈浩点头示意,应声答道。
家丁缓缓离去,陈浩理了理衣袖,缓步推门而入。走进书房映入眼帘的便是一排排的书籍,接着便是一张宽大梨木桌案。作案一侧端坐一位老人,看年纪大约六十左右,花白的胡须飘洒在胸前。
陈浩刚一进房便感到一双眼睛在注视着自己,抬眼看去,却见这位老者虽然面容略有倦意,但双目炯炯有神。
“太和县陈浩,奉王大人之命特来祝寿,王大人身染风寒不便前来,还望您老勿怪!”陈浩说着便深施一礼,双手托举一竹筒缓缓放于桌上,然后毕恭毕敬的退后三步。
陈浩有时候都不得不佩服古人的聪明之处,要不是使用竹筒外涂油蜡,恐怕当日掉入山崖之时,怀中的信件早已毁坏不堪了。
“百川他还好吗?”白敏中没有伸手打开竹筒,而是抬眼向陈浩问及王百川。
“还好,只是王大人对太和县的事情,每每事必躬亲,恐有力所不及之处。倒是消瘦了不少!”
“哎,要不是他过于刚正,不会圆通,又岂会落得今天这等地步。小小的县令对他而言倒是委屈他了!”白敏中说着便一脸的叹息与无奈,在众多门生之中,只有王百川官位最低。
陈浩知道白敏中口中说的便是王百川,但是心里却不认为王大人此举做的就是错误。
“大人,小人有一句话不值当讲不当讲?”
“哦?说!”白敏中倒是有些兴趣的望了望陈浩,却发现眼前的年轻人一点也不拘谨,与自己交谈虽然态度谦逊,但却没有所谓的尊卑之分。
“王大人的性格,乃是天性使然,无所谓对与错。你老居庙堂则忧其民,而王大人处江湖之远则忧其君。王大人作为您的门生,都是为了江山社稷辛劳奔波,倒也没有权位高地地方。”陈浩说到这里略一停顿,偷眼看了看白宗敏。
却见白宗敏轻轻点了点头,以示陈浩继续往下说。但是若仔细观瞧,却能发现此刻他的嘴角轻轻的动了一下。
“正因为有王大人这般股肱之臣,才会保一方安定。与其让王大人在高处左右不得伸展,无权过问民间疾苦。倒不如一个小小的县令来的实在,即安心又踏实。”
陈浩说完书房内便没了声音,白敏中没有说话,只是微闭双眼,右手不时的敲打着桌面。
一时之间格外寂静,倒是让陈浩有些慌乱,心中思忖是不是自己的话中,哪里犯了白敏中的忌讳。
但是陈浩在史书上所认知的白敏中,却是一个很有建树,很有胸襟的宰相。虽然在当年的牛、李两党的斗争中,果断的抛弃了李德裕。但是却不可否认,白敏中是宣宗年间的四辅之首,功绩最为卓著。
白敏中不发话,陈浩也不敢退下,一时间书房内倒是有些诡异。静默良久,白敏中咳嗽了一声继而说道:“恩,说的有些道理,百川派你前来倒是有心了。至于祝寿啊,早就过去半个月喽……”
陈浩闻听此话,慌忙跪下郑重道:“大人,此事倒是陈浩的错,还请责罚!”
“哦?呵呵,倒是有趣,怎么,不解释一二吗?百川做事向来稳妥,定然不会随意派人前来……”白敏中倒是对陈浩的不辩驳,不解释的态度很是欣赏。
“若是任何过错都给自己,一个合理脱罪的理由,那么就会一辈子活在失败之中。”
“恩,你比老夫手下的那些人要明白事理,懂得进退的多。居上位者,要的不是解释,而是事情的成败结果。起来回话吧!”白敏中不禁的点头,眼中多了几份欣赏之色。
继而陈浩便把飞凤山遇险的事情大致说了一下,这才退出书房转身离去。
待陈浩离开,白敏中缓缓起身,双眼睁开自言自语道:“百川啊,此子的心性倒是不错,倒也难为你了。深处僻壤却心系朝廷举荐人才,只是不知这个陈浩才学怎样!”
说着便打开竹筒取出信笺,在灯下抬眼观之,渐渐地脸上的些许忧愁便烟消云散,取而代之的便是欣慰……
就这样陈浩在相国府便住了三日,此间才知道当日所遇白世言,竟然是白敏中的第六子,当真是无巧不成书。可是陈浩不知道的是,这三日里可是有不少人因为他而活动着。当日杯莫停的事情,可是引得不少人作为茶余饭后的谈资。
御花园的亭台楼阁之间,点缀着生机勃勃的翠竹和奇形怪状的石头,怪石堆叠在一起,突兀嶙峋,气势不凡。
湖中小亭,众多宫女太监候在两旁。亭中石桌两边端坐两人,皇帝李忱与礼部侍郎李褒对弈倒是颇有情调。
“李爱卿,今科春闱共录三十三名进士,你觉得哪三人可为今科钦点前三?”身穿滚龙袍的李忱手捻胡须,轻轻拾起一枚白子淡淡的问道。
“皇上,此次进士前三名乃是于珪,万良,许仓,按常理三甲非此三人无疑。然而许仓生性放荡,毫无规矩……确不是三甲上好人选。”李褒身着紫色袍衫,束金玉带,慌忙起身恭敬的答道。
“哦?那依李爱卿之意,该由谁补上这第三名探花之位呢?”李忱没有抬头,只是随意的一问。
李褒低头打量着皇上的表情,让他失望的是,李忱没有任何面部表情。于是郑重道“十名沈飞,微臣却觉得学识了得,品行极佳。倒是可以位居三甲。三人才学品行皆为上乘。可分别钦点为状元、榜眼、探花。”
“恩,于珪此子倒是也有耳闻,于敖生了几个好儿子啊!哈哈哈!”李忱艳羡之情不以言表。虽然自身教导子女甚是严格,奈何没有出类拔萃之辈。
李褒见皇上单单提及于珪,却没有品论此时正题中的沈飞。李褒觉得有些不妙,于是心中不免一沉。
果然,皇帝李忱的话儿刚落,一个鸭子般的声音开始反驳李褒的话。
“李大人,也不尽然吧,微臣可是听说昨日杯莫停酒楼闹出一场好戏,不知李大人可有耳闻?”李忱身旁一紫衣华服,面白无须的男子用纤细的嗓音轻轻说道。
李褒可不敢怠慢眼前的这位公公,赶忙答道:“不曾耳闻!”
眼前的这位公公不是别人,正是当年拥立有功的马元贽,虽是宦官之身,却掌管宫中禁军,深得李忱的器重。
“哦?那就由杂家与你说道说道,昨日杯莫停酒楼,今科进士于珪,白世言还有沈飞皆在,沈飞这小子狂傲自大,目中无人。结果让一个十六七岁的年轻人,羞辱的无地自容……”马元贽一脸戏谑的看着此刻脸色慌乱的李褒。
“那年轻人留下一句话形容沈飞,好像是‘胸无万壑文墨,挥毫点江山;心无德行立根,品行处世间!’,李大人,不知杂家说的对与不对,有没有在皇上面前冤枉你的远方表亲戚?”马元贽一脸得意的问道。
噗通!
李褒赶忙跪地,双手微颤颤道:“皇上恕罪,微臣犯了用人为亲的大错,还请皇上恕罪!”李褒一脸后悔,原来皇上早就了解的一清二楚,自己又瞎操哪门子心啊,这不是老寿星上吊--嫌自己命长吗?
久久没有说话的李忱,放下手中的棋子道:“李爱卿,朕刚登基不久,还有很多大事需要仰仗诸位。”
但是接着脸色微变,言辞俱厉的沉声道:“但是朕的忍耐是有限度的,朕也不是聋子瞎子,朕可以铸造一根拐杖,同时也可以将它投入火中粉身碎骨!”说着将手中的白子轻轻的放在棋盘之上。
再观盘中之棋,白子落下一片清明,一眼望去,黑子已然没有回旋的余地。
李忱的话不但让跪在地上,惊慌失措的李褒倍感寒意,也让身旁的马元贽感到背后有些发凉!
“退下吧!记住朕说的话!”李忱看也没看李褒,甩袖而去。
待回到御书房中,李忱看着书案上的一首诗,不住的点头。纸上所书之诗,正是陈浩当日所写诗句。
“元贽,可查清此子的背景?”李忱没有抬头,自顾自的问道。
“皇上,当日老奴在‘杯莫停’就已然下令调查,现如今已然得到大致的情况……”马元贽一脸菊花的笑颜答道。
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