五十七、边塞急
楚军一连攻了数日，吴浚只是深沟高垒，坚壁固守，楚军虽勇，无所获。楚军见急难成功，便昼列旌旗，遮映山日，夜设火鼓，震明天地，又派兵运土填河，又立云梯窥望城中，又派将士绕剑云关侦查，又是邀战，又是辱骂。吴浚下令，闭门不出。
陈飞作壁上观，欣然笑道：“楚军黔驴技穷矣！”
连日作战，人困马乏，吴浚倦容满面，尘土遮衣，血凝樱枪，两眼却依旧炯炯有神，望着楚军阵营，听言嘴角微翘，道：“楚营旌旗无散乱之状，士卒无慵懒之态，恐其主有所恃，将军切不可掉以轻心，需日夜严加防范。”吴浚连日饮食未进，声音沙哑。
陈飞颔首答应。伊宁却撇过头去，呕心厌恶，愤然不屑。吴浚往日应敌，虽身先士卒、神色不乱、进退有方，然胸中实无一策，兵来将挡，水来土掩，这大将军也太好当了吧。现在又在此高人一等般评头论足，说三道四，怎能让人信服？
正说着，一士卒走上前来禀报：“大将军，曾将军催粮已归”
吴浚见士卒欲言又止，皱起浓眉，冷哼一声，喝道：“热血男儿，为何作此扭捏女儿态？有话便说，有屁就放，不然滚下城去。”
士卒战战兢兢，忙顿首道：“曾将军喝得大醉，军粮颗粒未至！”
士卒口中“曾将军”者，乃曾冰鸿之弟曾向荣。曾向荣生于绮襦纨袴之间，走鸡斗狗，游手好闲，哪受得了军营中的风沙操练，躲不过去，便懒散无赖。究竟有陈天海的暗许，众将也不会真正为难于他，睁一只眼闭一只眼，井水不犯河水也就相安无事。
吴浚新到时，谆谆善诱无果，恩威并施，几次惩罚，曾向荣也只是安静了几日，好了伤疤忘了疼，又恢复原态。吴浚无奈，将曾向荣官阶一降在降，并调去闲职。此次楚军攻急，吴浚恐其生乱，想起江州军粮已迟多日，遂名正言顺派其出城催粮。却不想曾向荣实在是个扶不起的阿斗，又闹出事来。
“哼，众将军以为，该如何处置此事？”曾向荣乃陈天海安排进剑云关，若是罚得重了，恐上下将士起心，吴浚投鼠忌器，无计可施，抛砖引玉问出一句。
伊宁抱拳道：“天子犯法与庶民同罪，末将听凭大将军定夺！”伊宁理由端正，又将皮球踢给吴浚，嫌恶其傲，有心看他笑话。众人听言，正合心意，也都附和，唯陈飞默然不语。
吴浚点头，严肃道：“既如此，依军法，杖一百，罚俸禄一年，阶将两级！”
众将听言拜服，其他无事，皆下城回舍休息。
陈飞苦思徘徊，趁夜便装悄至中营，见吴浚正披衣挑灯读《易》，开言笑道：“大将军博学多才，此刻还不忘用功，末将佩服！”
“《易》深博，微言大义，孔老夫子尚韦编三绝，学生朝夕之功，只不过学些皮毛罢了。将军深夜此来，不知所谓何事？”吴浚话虽谦逊，然身如泰山不动，头眼不抬，目不转睛看着书本，入书已深。
陈飞见此，不得不耐烦道：“大将军，曾向荣之事，末将以为，还是重重拿起，轻轻落下为好。”
毕竟剑云关多有曾家嫡系部队，又有陈天海这层关系，重罚曾向荣，恐引将士“人走茶凉”之叹，士气不齐。陈飞久居于此，其中利害关系，了如指掌，大敌当前，实不宜节外生枝，是以好言提醒。
吴浚抛书伸腰揉背，打个哈欠，这才对陈飞和颜笑道：“为将者，智信仁勇严也。今乱时，说法问责须用重典，乃信也，方能稳重军心。陈将军不必担心，一切后果自有吴某一人承担。”
陈飞心内叹息一声，没想到吴浚竟如此看低自己，言道：“大将军所虑极是，末将胡乱多言，还望恕罪！”
吴浚听出陈飞话中怨恨，不以为意，心想：“战场上胜者为王，败者寇，今日不过仓促初战，他日定然让尔等见识我吴浚的本事。”吴浚好言安慰几句，陈飞这才告辞而去。
杨相虽诸事不参与，却眼观八路，耳听四方，此刻正来回踱着步子，焦急地等待着，一种不祥的预感笼罩心头，曾向荣醉得不是时候，事有反常必为妖，杨相猜测其中必有文章，是以派人悄然打探。
“将军，我回来了！”声音从帐的后角传来，随即一人如老鼠一般，悉悉索索几声吱叫，无声跳到杨相身侧。
“究竟结果如何？”杨相搓着手，已是急不可耐。
“是千日醉，从曾向荣的情况来看，他只喝了一滴，不过大醉十日，便可苏醒。可惜了，这大补之物，竟便宜了他那副臭皮囊。”那人尖头鼠目，两只兔牙露出嘴外，瘦骨嶙峋，弱不胜衣，说到“大补”时，不禁用宽大的舌头，舔了舔厚厚的嘴唇。
“十日？这倒符合曾向荣的一贯风格”杨相听言点点头，心中已有计较。
“不过他哪来的千日醉？一个纨绔子弟，满身铜臭，目不识丁，游戏不良，被人卖了，尚且帮人数钱的人，怎么可能有此圣物？难道真是天上掉的馅饼”那人将曾向荣贬得一无是处，犹且愤愤不平。
“谷庄”杨相见那人模样，正想发笑，突然想到什么，问道：“谷兄，你可知曾向荣是怎么回来的？”
那尖头鼠目者，姓谷名庄，原是梁上君子，当年明楚一役，杨相等十人桃园结义，杨相排行第五，谷庄为大，副官严白次之，皆各有一番本事，虽上下有别，对公对私，杨相始终兄弟相称。众人感其恩义，弃家誓死跟随。
谷庄听杨相之言，心中一热，笑道：“听说是老马识途将他驮过来的，一路守将，识得其人，也都特意放行。”
杨相摇头道：“未必，此事有些蹊跷，恐有诈。不仅回来得古怪，而且一路关隘也放行的古怪，竟无一人上报请示，这更是古怪，其中必然大有文章。如之奈何？”
杨相想着，将剑云关局势图铺于桌面，仔细端详着，突然开口，对谷庄道：“果然不出我所料，‘格云’处不久才换的人，怎么可能识得曾向荣？此必有人设局。谷兄，劳烦大哥再往‘刃云’去看看，切不可贸然行事，打草惊蛇，即便没有得到消息，大哥也要确保全身而退，切记！若小弟所料不错的话，此行万分凶险，能有千日醉者，非王即侯，大哥切不可大意！”
谷庄听杨相说得慎重，也收起了玩笑之心，抱拳答应。正要离去，杨相忙又将谷庄喊住，从怀内摸出一件白银衣服，交给了他。谷庄见了，知是杨相贴身之物——天蚕甲，刀枪不入，心内震惊，这才清楚，事情远比自己想象的严重。
“小弟从此刻开始，秣马厉兵，等待大哥消息，若大哥三日未回，小弟将带兵杀出剑云关。温水煮青蛙，时日越久，越对我军不利。”杨相再次握住谷庄的手，郑重嘱咐。
“五弟放心，大哥一定早去早回，以安军心！”说完，接过宝衣，从来路而回。
花开两朵，单表一支。却说李彦回到家中，取出袖中之物，乃白纸一张，潦草写有“边塞急”三字，又放在鼻前闻了闻，一股草药问道。
“莫非这是老七写的？”老七近身时，李彦闻得此味道，不过细想过程，却又否定了这个可能。除了老七被摔下之时，与李彦有过接触，但那时李彦双臂已断，垂向地面，即使有物，定然会被抛出，立马现形。如此想来，只有那老婆婆才有可能。
“如此看来，老婆婆和老七只是在做戏而已，目的是想将消息传递给我。”李彦手指轻点桌面，仔细推敲，老婆婆和老七肯定已被人监视，是以才出此下策。那么监视他们的人，一定知道老婆婆和老七之间的过节，而老婆婆和老七也猜到此点，彼此熟悉。值得如此大费周章，看来事情定然凶险急迫。
“边塞急？莫非指的是剑云关？”李彦越想越是惊心，如果真是如此，那么就说明，剑云关往外传递消息的路线已被切断，而“庐亭驿站”的将士又茫然不知，每日往江州传递的捷报，也定然是敌军故意散布的**阵，以懈怠江州百姓。
李彦既知利害，也不敢近灯烧毁，将纸撕碎合水吞了下去，心知此刻丝毫不能错，若打草惊蛇，不但前功尽弃，反会惹来杀声之祸。如常挑灯夜读，三更才上塌，却怎能安睡，脑中翻来覆去，想着如何将消息传递出去，又能让人信服。
次日晚起，洗漱问安如常，缓然信步往廉营而去。按图索骥，一步步地完成每日的必修行程，李彦依旧没有任何的头绪，眼见日落月起，心内焦急。
“唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，惟闻女叹息。问女何所思，问女何所忆。女亦无所思，女亦无所忆。?”
正往家走，李彦听见已木屋中，童声娇嫩吟唱，突然心内一亮，已有计较。