今早上来看恒儿，他因为不舒服，还睡着，但已经不发热了，经过这一整天，到了晚上，身体又开始烫热起来，这是小儿发烧的特点，时好时坏，反复发作，还在同一时间，像又回到起点一样。
郑夫人和何妈妈正捏了恒儿的鼻子，灌他吃药，恒儿又哭又闹，双手乱舞，两腿踢蹬，小蛮牛似的起劲反抗，何妈妈一个不小心，药碗被踢中，黑糊糊的汤汁洒了郑夫人一身，郑夫人看也不看她身上那件被糟蹋了的秋香色镶金丝团花夹袄，抱紧了恒儿，吩咐夏莲：
“再拿药来，再灌不吃药怎么好得了？这身上烫的，跟火炭似的”
看见徐俊英和媚娘走进来，郑夫人板起脸，搂紧恒儿，一言不发。
恒儿却朝媚娘伸出手，嘴里呀呀喊叫着，满脸泪痕，可怜巴巴的小模样让媚娘心疼。
直接把恒儿抱过来，势必被郑夫人怨恨，弄不好还会被她赶走，媚娘坐到郑夫人身边，握着恒儿的手，慢慢地柔声哄着，又好言好语对郑夫人说：
“母亲辛苦了恒儿真是顽皮，把祖母的衣裳弄成这样……母亲不如把他给儿媳吧，儿媳来哄他吃药，这药是非吃不可的，不然怎么好得了？”
郑夫人看了她一眼：“他如今有力得很，已经踢翻了两碗药汤，你不定能哄得了他”
媚娘说：“儿媳试试看。”
郑夫人说：“天黑前洗过一回澡了，你不能再给他洗澡，夜晚浸寒，小孩儿受不了”
媚娘点头：“儿媳知道了”
郑夫人勉强松开手，恒儿立即扑向媚娘，媚娘抱着他，让他搂着自己的脖子，伏在肩窝里平静了一下，再把他翻转过来，接过春月递来的热帕巾，细细地替恒儿擦脸。
恒儿虽然还发着烧，精神却看似很不错，比起昨夜来情况好多了，媚娘拿自己的脸去贴他的，感觉到热，但鼻子里出来的气息不是很烫。
徐俊英和郑夫人说话，媚娘便问春月：“恒儿刚刚喝水了吗？”。
春月说：“晚饭时恒哥儿吃了小半碗粥，因为要吃药，一直没喝水。”
夏莲端了汤药来，恒儿一见就紧紧闭上嘴巴，转头往媚娘怀里躲，媚娘轻轻拍抚着他，问道：“那咱们喝水好不好？”
恒儿使劲点头，郑夫人阻止：“要喝汤药的，又喝水，岂不是冲淡了药性？”
媚娘说：“喝一两口，应该没事。”
让春月拿了半碗温开水来，用汤匙舀着喂恒儿喝，恒儿大概是渴了，一口一口喝得香甜，不一会儿半碗温水喝完了，恒儿还意犹未尽，咂巴着小嘴儿，引得媚娘和春月笑个不停。
郑夫人见汤药凉了，却动也未动，生气地说道：“这光喝水不吃药，能好得了吗？”。
媚娘忙说：“母亲别急，发热的人容易口渴，应隔一会给他水喝……这汤药过半个时辰再喂吧”
郑美玉走进来，她回房更衣过了，换了件粉红色直襟夹袄，月白长裙，走到媚娘面前，俯下身子看了看恒儿，又摸摸他的脸，轻声说：“这么烫，喝碗凉水吧，或许会好得很快”
媚娘抬起眼睛瞪着她，她也看着媚娘，眼里竟闪过一丝挑衅的光芒。
媚娘想起昨夜骗她喝凉水，微笑了一下，说道：“确实是个好法子，不过那只适合玉表妹，母亲亲自看管恒儿饮食，怎会让他喝凉水”
郑夫人转过头来问：“谁要喝凉水？”
郑美玉忙说：“没有谁要喝。”
媚娘却说道：“有啊，玉表妹昨晚喝了凉水，今天她想给恒儿也喝一碗”
郑夫人看了郑美玉一眼：“哪有给生病的人喝凉水的？不懂，就跟在旁边学着些”
郑美玉和媚娘对视着，她忽然之间的改变，倒让媚娘感觉有点莫名的不安。
郑美玉与庄玉兰又不同，若要下狠心做坏事，郑美玉绝对比庄玉兰下得了手。
王妈妈和翠喜她们说的，她初时也像现在巴结庄玉兰一样巴结过秦媚娘，之后如何？媚娘在东院书房与徐俊杰私会，有她掺合在里面，徐俊杰和她可是亲亲的表兄妹，照样被她卖了，一心想替代媚娘做清华院主母，被庄玉兰比下去，连良妾也愿意做了，这不是个善茬，绝对是个有点神经质的偏执女生，麻疯婆，惹上她，非得占上风不可，不然会被她踩死。
夏莲重又热了汤药来，媚娘哄着恒儿喂药，郑美玉懒得看他们母子絮絮不休，走到桌旁和徐俊英一起坐着喝茶，一边找话题闲聊。
媚娘拿汤匙舀起一勺汤药，送到恒儿唇边，恒儿紧紧闭着嘴唇，眼睛闭得溜圆，瞪着那勺汤药就是不开口，媚娘其实也不想给他喝这么苦的药汁，试探地问道：
“母亲，恒儿不想喝……”
郑夫人说道：“不想喝也得喝，不行就灌下去，能灌下去几口也是好的”
郑美玉听说，有些兴奋地走过来说道：“我帮你捉着他的手，夏莲来抓住他的脚，就可以灌了”
媚娘白了她一眼：“我的恒儿不用灌，以后等你生了儿子，你就这么灌吧”
郑夫人说道：“哪个孩子是爱吃药的？病了没奈何，总要吃了药才好。英儿小时候不常生病，很少吃药，娟儿和……吃药都是用灌的”
她声音低沉下去：“灌吧也就哭一会儿，治好了病才是正理。”
郑夫人说着话，站起身往内室去了，媚娘看了看怀里的恒儿：“我们不用灌的，好不好恒儿？”
恒儿依偎在她怀里，忽闪着一双大眼睛，不作声。
郑美玉移了张绣杌过来，背对徐俊英，和媚娘对面促膝盖而坐，状似极其亲密，脸上表情似笑非笑，用只有她们两人才听得见的声音说道：
“你只是生了他，却不会养他，姑母才是真正懂得养他的人”
媚娘漠然地看着她，也小小声地说：“你姑母还懂得如何养你，养得真是太好了”
郑美玉脸色一变：“你，你说什么？”
“说话呢，听不清么？我不介意再说一遍”
“你我是好心，你却如此……如此……”
“这么说来是我不识好心人了？玉表妹坐得太近了，恒儿不舒服。你想跟我说什么？我其实也很想和玉表妹好好谈谈，咱们改天找个时间，地点，如何？”
“就是想和表嫂说说话儿……不用找地方，清华院就很好，我哪天去找你吧”
郑美玉唇边泛起一丝冷笑：什么都忘记了，就可以安安心心继续做候夫人，却让她这个心中装满秘密的人干晾在一旁，还要等到什么时候才能有出头之日？老天太不公平，那就还由自己来争取吧