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回到清华院上房，一进门儿，翠喜翠思便张罗唤人备热水侍候候爷和大奶奶沐浴更衣，翠怜却站在那儿环视一下屋，立时沉下脸来，转身就走了出去，媚娘坐在桌旁看着她的背影不作声，只示意翠喜拿茶来。
王妈妈说大奶奶累了，让奶娘和夏莲抱了恒哥儿去擦洗更衣，带他睡下，王妈妈也是累了一天，腰酸背痛，腿脚都僵了，让橙儿打热水来洗洗，便也上床躺下歇息，上房有个丫头服侍着，她是放心的。
上次腿上风痛发作之后，媚娘总劝她少做事，多歇息，更不要她值夜，除了要求橙儿苹儿每日贴身相随，还指派仆妇婆服侍左右，请名医开了滋补调养的食谱，让厨房蔡妈妈安排人专门给她做吃食，把个奶娘奉养得如同一般，王妈妈嘴上说消受不起，心里却是甜滋滋地很受用，又安慰又欢喜。她老于世故，早看出候爷对媚娘的心意，偏媚娘不迎反拒，一门心思只想往候府外跑，把老婆急得什么似的。她没有秦夫人从一而终的观念，但她和秦夫人一样，认为能给予媚娘幸福的除了候爷，再没有别人！只有王妈妈知道，候爷是个多么好的儿郎，媚娘做出那样犯天条的事，他忍受着痛苦，一力为她担承下来，光是这点，媚娘就该感恩戴德，一辈敬他爱他，安安稳稳和他过日。更何况候爷还认了嫡长，维护媚娘嫡妻之位，这样还不够么？她还想怎样？
王妈妈一边为媚娘的不懂事忧心忡忡，一边小心冀冀地刻意躲避着候爷，只要候爷在上房，她就会消失，她知道的多，不确定候爷是否愿意看见她，为免候爷突然想起往事不愉快，她觉得自己没必要出现在他面前。
媚娘和徐俊英各自沐浴更衣后，徐俊英回书房阅看公，媚娘唤过翠思，问了问恒儿的情况，翠思说奶娘和夏莲早陪着睡下了，媚娘便打消抱他回来的想法，待要入内歇下，翠怜走来，向她禀报了一些事，媚娘垂着眼帘，打了个哈欠说：
“我注意到了——算了吧，不必去追究，也不必责怪谁，这院咱们又不住多久，总归是要还人家的！”
翠喜从里边出来，说床已铺好，全部换了新的棉被和床单，媚娘点了点头，起身去歇息，对翠怜说：“昨晚是翠思，今晚你值夜吧，恒儿不在我身边，你可以睡得沉些！”
翠怜看了翠喜一眼，欲言又止，只恭敬地福身应了声：“是！”
媚娘亮亮的眼睛注视着她：“有什么话就说，你们知道我不喜欢遮遮掩掩！”
翠怜低了低头：“回大奶奶：昨晚翠思没在上房值夜！”
媚娘怔了一下，看向翠思：“我不是交待过你的吗？我累了，定是睡得很沉的，昨晚你在不近前，恒儿掉下床可怎么办？今早我一起来就不见恒儿，是不是他真掉下床了？”
翠思转头看了看遮下帷幕的小书房，轻声道：“回大奶奶话：是候爷教我出去的，他说要在榻上看公，顺便听着恒哥儿动静……”
媚娘眼珠定住不动：“他？他来照看恒儿？”
那就是说，徐俊英晚夜到过她的床前！
昨晚发生了什么事她不知道，她睡得实在是好了，但她有一阵感觉到有人揪她头发，软软的小爪似的手儿触摸她的身体，她心知那是恒儿，半梦半醒间仿佛有人过来制止恒儿，将他抱走，她记得安排了翠思守在外间，是翠思来了吧？她安心了，又继续沉沉睡去……
翠喜说：“昨夜候爷应是陪恒哥儿玩了很久，软榻上尽是恒儿乱扔出来的小物件，今早我和翠怜收拾了许久呢！”
媚娘不再问什么，抿了抿唇，摆摆手：“翠怜睡榻上，翠喜翠思下去吧，我歇了！”
钻进棉被躺下睡着之前还在想，徐俊英要干什么？利用恒儿接近她的床，难道想制造混乱，趁机爬上去，造成某种事实，此后她就不得不从了他？
做梦吧，姐是哪个世界来的人？难道会为贞节二字抹不开？笑话！
她很想爬起来跑去讥诮责问徐俊英半夜跑她床前去有何居心，身却沉沉地动不了，眼睛睁也睁不开，意识逐渐糊涂，直至睡着。
徐俊英在书房里看完所有公，已是更，宝驹在外边轻叩房门，问道：“爷还要不要热茶？”
徐俊英说：“你进来吧！”
宝驹端着一壶茶进来，徐俊英问：“刚才让你去问的事，怎样了？”
宝驹回道：“都问清楚了：漏出消息的是咱们院里听差的曾福贵家里，曾福贵是家生，这媳妇却是老当年陪嫁丫头生的闺女……大奶奶接了娘家讯息，将身边亲近的大小丫头连同王妈妈都带出府去，走了不消一会儿，庄姑娘就带着人来了，陪着来的还有二奶奶，在廊下值守的婆得了翠怜姑娘的令，本不欲开门，庄姑娘跟前的金锁嘴巴厉害，骂了婆，说什么等过几日新奶奶住进来，你们就是想守在这儿，都嫌碍眼！婆们禁不住她拿新奶奶名头压人，便开了门，庄姑娘和二奶奶进了上房，也只是四下里丈量一番，并未动里边的物什，婆们听金锁说，到时这屋里的所有家俱摆设统统要换新的，庄姑娘正在置办，需要量好尺寸……对了，书房重新收拾布置过了，爷的床铺换了新被褥新床单，是庄姑娘亲手所为！”
徐俊英挑眉四下里看了看：“是她？我还以为是翠思她们——这事我知道了，下去歇着吧，交待他们：曾福贵家里，还有像这样儿的仆妇婆，回过王妈妈，都清出去。再有荷池边上那两位，大奶奶不便出面料理，你去找二位姨问一声儿，姨心慈良善，会办好此事，发还她们的卖身契，每人给一处庄和一笔银，由她们去吧！”
宝驹点了点头：“小的明日就去办！”
徐俊英看着宝驹关门出去，起身往上房这边来，榻上的翠怜和衣而卧，睡得很浅，徐俊英一走进来她就醒了，忽然坐起来，几乎把徐俊英吓了一跳，翠怜说道：“候爷要茶么？”
徐俊英将桌上的灯拔亮些，摆了摆手：“不要，在这儿若睡得不好，就回房去歇着吧！”
边说边走往内室，翠怜咬唇想了想，决定不听他的，和身倒下，用棉被蒙了头装睡。
徐俊英从内室出来，走去捺开媚娘的纱罗帐，看她睡得正香，便替她掖了掖被角，在床前站了一会，转身出来，也不理会榻上的翠怜，自顾去翻橱柜，竟让他找出两条被来，抱进书房扔在白天庄玉兰新铺的床榻上，一条垫着一条盖着，连续两晚不睡的人，闭上眼睛，很快失去了知觉。
第二天起来，媚娘又过起熟悉却有些不同的日，赶紧地洗漱打扮吃早点，恒儿已经在自己身边，咿咿呀呀稚嫩的喊声在院里回响，犹如天籁之音，媚娘听得笑个不停，忍不住走去和他玩了一小会儿，才恋恋不舍地离开，依照翠喜的安排，先往秋华院去探看郑夫人，再锦华堂，然后上紫云堂。
她现在还是徐府大奶奶，住在候府，就必须照候府规矩行事。
媚娘没想到郑夫人对郑美玉如此疼爱，得到她的死讯，郑夫人居然得了急症，类似于重中风——手脚抽搐，半边身失去知觉，连同嘴角都歪了，口涎流淌着，说话半句都听不懂，媚娘站在郑夫人床前，差点认不出她来，心里暗自叹息：至于吗？那样恶毒的侄女，在她心目里竟然是个天使，若是让她知道郑美玉的所作所为，是不是直接就把她给气死了？
白景玉早间忙于处理候府事务，长房庶女徐小容昨夜守得晚了，今早来的是四奶奶甘氏，守在床榻前侍候汤药，何妈妈和春月则早晚寸步不离，看护着主，媚娘来到之后，先对郑夫人行了礼，说明这几天不能在大病榻前守护侍候的理由，告诉她恒儿很好，不必牵挂之类，郑夫人嘴里唔唔作声，眼睛眨个不停，媚娘问何妈妈这是什么意思，何妈妈拭泪道：
“这是想恒哥儿了，要见恒哥儿！”
媚娘点了点头，对郑夫人说：“忍耐些吧，恒儿昨日随我回娘家，累了一整天，今天让他歇好了，明日自会抱他过来给祖母请安！”
郑夫人不作声了，闭上眼，动也不动。
媚娘叹口气，微施一礼，转身走出那间让她感觉很压抑的卧室。
出得房门，才走了几步，听得身后门帘响动，何妈妈的声音哽咽着喊道：
“大奶奶！”
媚娘一回头，就见何妈妈领了春月跪伏在地上，何妈妈脸上泪水纵横，泣不成声：“大奶奶可怜可怜大罢！看在大自小儿看护大爷，如今又真心疼爱恒哥儿的份上，大奶奶莫要计较往日的严厉——那样对大奶奶，可都是为着大奶奶、为恒哥儿好！说过，大奶奶性软弱，若不打压磨炼，怕难以成材……这候府里，比大奶奶有才华能干的人多着，可大只要大奶奶来接她手中的挑，只因为大奶奶是长房长媳，是嫡亲的媳妇，是恒哥儿的母亲！”
媚娘看了看垂遮下来的门帘，示意翠喜扶起何妈妈和春月，皱眉道：“妈妈怎好如此说话？大是候府主母，曾经掌管整个候府，她有儿媳妇女儿孙孙女，要谁可怜？对我如何我心中有数，我身为儿媳，唯有感激婆母的教诲，怎敢怪她严厉？嫡亲不嫡亲的，妈妈日后莫再提这样的话，倒教亲兄妹妯娌听了生分，都是老爷的女，谁没有尽孝道？妈妈若是怪我没来侍候病榻，我方才也说得明白——皇命在身，我随候爷进宫为皇后念佛经祈福，昨日我娘家嫂嫂产，一胎双生，我不能不回家帮着料理些事务，回来府中，自然是要照看的，儿媳应尽的本份，我自会做到，不劳妈妈多言！”