更为可悲的是，北白川宫能久亲王的死，把明治天皇推到了悬崖边！
北白川宫能久亲王的身份太特殊了，他是孝仁天皇的儿子，明治天皇的叔叔，曾经的“东武天皇”！他曾经是明治天皇的政治对手，也曾经是他的阶下囚。
明治天皇特赦北白川宫能久亲王，不仅仅因为他是皇亲国戚，更为重要的是，明治天皇要向国民做出一个和解的姿态，让那些曾经的割据者们看到，日本已经步入了团结统一，在明治天皇的圣眷下，所有的纷争，所有的敌对都消弭了，大和民族团结一心，向着强盛迈进。
明治天皇这一招明智的，他征服了他的政治对手！当初那些拥立北白川宫能久亲王东武天皇的列藩们，终于放弃了自己的主张，站在了政府的立场上。
然而，他所做的一切，却因为北白川宫能久亲王的死，而到了功亏一篑的地步。
街面上流言四起，有人在说，北白川宫能久亲王的死，是政府的一个阴谋，目的是借助敌军的手，除掉明治天皇的政治对手！
传言说的有声有色，那些流传谣言的人拿出两个让人无法反驳的证据——第一，章军一个两百人的突击队，怎么可能轻而易举地突破精锐的近卫师团的防线，直达重兵防守的指挥部！唯一的解释是，有人故意把章军放了进来！第二，日军在台湾的攻势势如破竹，从台北一直打到了嘉义，沿途并未遭到任何强有力的抵抗，然后，日军在占据绝对优势的情况下，却突然在一个小小的嘉义停止了攻击，让章军再台南一带养精蓄锐！一定有人私通章军，联合做掉了北白川宫能久亲王。
其实，第二个证据原本是可以解释的。日军在台湾的进攻并不顺利，在章军到达台湾之前，台湾本地民众的抵抗就极为激烈。章军到达台湾后，在彰化和安平重创日军，日军遭受了重大失败！但是，日本政府向民众隐瞒了失败，他们一直在向民众宣扬，日军从未遭到过重大挫折！所以，当日军在嘉义受阻后，大本营也无法向民众解释！
政府无法解释，传言愈演愈烈，矛头直指台湾总督伊东佑亨！
伊东佑亨是明治天皇忠实的追随者，在戊辰战争中，伊东佑亨就是明治天皇的左膀右臂，击败“东武天皇”的功臣之一！
传言者认为，伊东佑亨的背后，就是明治天皇！
人们这一推测，又可以从台湾总督的人选上得到证实。按照大本营的意图，本应任命海军军令部长桦山资纪为首届台湾总督，甲午战争后期，桦山资纪遭到袭击，在黄海阵亡，台湾总督人选一直悬而未决，角逐这一职位的高官大有人在，根本轮不到伊东佑亨。然而，就在南方集团出发前夕，天皇突然任命伊东佑亨为台湾总督！而北白川宫能久亲王成为了伊东佑亨的部属，这似乎在暗示着什么！
流言四起。那些曾经拥戴过北白川宫能久亲王的人，开始蠢蠢欲动！
好不容易统一起来的日本，出现了再次分裂的苗头！
“一年前，你们曾经说过，大日本帝国可以在三个月内击败大清国！”天皇的声音不高，却是一字一句清清楚楚地钻入了文臣武将的耳朵里。
会场上，死一般的沉寂。
战争的鼓吹者，不是一个人，也不是一群人，而是一个民族！
甲午年，从民间到政府，从内阁到军部，从贫民到富豪，从幼稚园到大学，整个日本沉浸在疯狂的战争叫嚣中，就连三岁的孩童也嚷着要打败大清国！
几乎每一个日本人都认为，腐朽没落的大清国，应该为日本的崛起让路了！
陆军参谋长川上操六陆军中将立正说道：“陛下，日本与大清国的战争已经结束了，我们取得了甲午战争的胜利。至于目前的战事，是日本政府与台湾叛乱者的战争，这和戊辰战争的性质是一样的……”
“你这是自欺欺人！”天皇的声音仍然不高。川上操六惭愧地低下了头。
甲午战争，陆军是主导者，一年前，疯狂叫嚣战争的，就是陆军部，而付出代价最大的，也是陆军！战争的鼓吹者，日本陆军的军魂山县有朋元帅，在那场战争中名誉扫地，从英雄变成了罪人，在朝鲜，整整一个混成旅团被对手聚歼，在辽东，精锐的第一师团两万人，只剩下两千人，而且，还是赤手空拳、甚至是衣不蔽体地回到了日本！
如今，近卫师团的师团长，堂堂皇家的亲王，曾经的“东武天皇”，竟然被烧成了一把灰！
原以为可以轻而易举地击败大清国，可如今，连一个小小的台湾，也拿不下来！
“军部最初的判断出现了失误。”幕僚长有栖川宫炽仁陆军大将低声说道：“不过，外务省也应该为此负责，他们提供的信息，严重脱离现实！”
外务省次长林董一脸阴鹜。
最初，战争的疯狂叫嚣者有两个，在军界，是山县有朋陆军元帅，在政界，就是外务省次长林董！
林董看不起大清国，他甚至不屑于与大清国的外交官面对面谈话。山东战役开始之前，林董傲慢地拒绝了大清国派出的和谈大臣张萌桓、劭友廉，致使甲午战争一步步升级，到了一发不可收拾的地步！后来，林董担任日本驻大清国大使，把他的傲慢带到了北京，他甚至连基本的外交礼仪也不顾，公然嘲弄大清国外交官，大清国的官员们个个都憎恨林董！
如今，山县有朋已经付出了代价，而林董还坐在大本营里。
林董申辩道：“天皇陛下，章军不是大清国的军队，他们的胜利，不是大清国的胜利……”
“我想，你可以出去了！”明治天皇打断了林董的话。
林董张了张嘴，还想再说什么，天皇已经扭过脸去，不再看他。
林董颓然地走出了会议室。这意味着，他的政治生命，就此完结。他将和山县有朋一起，成为这场战争的替罪羊！
天皇的目光，落到了川上操六身上：“那么，台湾方面的意见呢？”
“台湾方面发生了争论。”川上操六说道：“伊东佑亨总督来电，要求继续对台南采取封锁政策，伊东佑亨认为，只要切断了章军的补给线，他们不能在台南长期立足，到时候，我军可以不战而胜。而乃木希典则要求，立即展开对台南地区的清剿行动，一战击败章军！”
“乃木希典的理由呢？”伊藤博文问道。
“而乃木希典认为，章军已经获得了台湾当地居民的支持，他们不仅可以巩固台南，而且，还会煽动台湾中北部地区叛乱者发起暴乱，北白川宫能久亲王尽忠后，台北地区接连发生暴乱，就是明证。而且，这段时期，台湾瘴疠爆发，我军不少官兵患病，但是，章军患病人数却很少，他们得到了台湾土著提供的防疫手段，成功地躲过了瘴疠！所以，必须尽快消灭盘踞在台南的章军，否则，北白川宫能久亲王的悲剧，就有可能再次发生！”
“乃木希典是想用士兵们的鲜血铸就他的将星！”伊藤博文冷冷说道。
“将军有进取心，并不是一件坏事！”幕僚长有栖川宫炽仁陆军大将抗声说道。
“战争就能解决一切问题吗？”伊藤博文的语气里，充满了愤怒。一年来，内阁受制于军方，让他这个内阁首相伤透了脑筋。而战败的责任，却要由内阁来承担！
“海军的意思呢？”天皇问道。
海军参谋长中牟田仓治助海军中将立正说道：“海军赞成伊东佑亨总督的主张，对台南实行封锁，暂缓进攻。”海军已经吃了大亏，海军陆战队损失殆尽，损失了日本最先进的巡洋舰吉野号，难以对台南进行登陆作战，但他们又不愿意看到陆军独成大功。
“其他人的意见呢？”
会议室里，文臣武将各抒己见，有的赞成立即与章军决战，有的赞成封锁，莫衷一是。
最后，外相陆奥宗光说道：“陛下，昨天，法国人提出照会，要求政治解决台湾问题。”
“什么意思？”
“他们希望我们与章军谈判，实现台湾的和平。”
川上操六拍案而起：“胡说！台湾是日本的内政，法国人这是赤裸裸的干涉我大日本帝国的内政！日本政府怎么与叛乱分子谈判！难道，他们要我们和周宪章平分台湾吗？”
幕僚长有栖川宫炽仁陆军大将沉声说道：“法国人希望通过周宪章染指台湾！我们不能再等了！伊藤首相，难道，你希望看到法国人登上台湾吗？”
会议室再次陷入沉默。
良久，伊藤博文发出一声长叹：“请天皇陛下圣裁！”
明治天皇望着窗外阴霾的天空，发出一个低沉的声音：“看来，伊东佑亨不再适合担任台湾总督！”