一笔也写不出两个戚字来，就不能不提嫁人这茬儿么？
一个个都看准了她嫁不出去是怎么着？
“小二。”她招手把人唤过来，然后问：“你们这儿有个姓江的厨子是么？”
小二道：“那是我们后厨的掌勺大师傅，姑娘莫非寻他有事？”
“我就问问这江大厨他收徒么？”
小二搔了搔后脑勺，又上上下下地打量她，寻思这位也不像是能抡锅铲的模样……
“不是我，是他！”戚缭缭指了指戚子湛，“这是我侄儿，他慕名而来。”
“是这样！”小二释然了，腰身挺了挺，指着后院方向道：“那你们得去后厨问问。
“不过咱们这儿的厨子都是咱们大东家专门自别处挖来的，便是收徒，那规矩肯定也大，价钱也不低。
“你们要是有这意思，还得有个准备！”
戚缭缭没跟他多废话，称了谢，便招呼戚子湛去后厨。
天机楼的后厨也很壮观，酒楼与客栈中间的院子的南边，一溜过去约摸三四间房的地儿，全是厨院。
厨院门口是有人把守的，看到戚缭缭俩人走过来，立时沉脸喝斥起来，一脸横肉，凶得很，看到小姑娘也不例外。
她客气地说明来意，那两尊门神才总算面色缓和了点。
其中下颌上长着颗大痦子的指了指东边角门，让从那边进去第三间找二掌柜问。
戚子湛非常激动：“这个我去就成了！这里全是些冒着铜臭味的商人，可别薰坏了小姑姑您！
“您就回位子上等我就就成了！——翠翘千万好生伴着姑姑！”
说完已是按捺不住地进了角门。
自厨院到店堂又有一段不算短的距离，沿途总有人来去，操着各地的方言。
这是与戚缭缭两世的生活都算遥远的一种氛围，不过倒是挺新奇的。
然而才走了两步她就不能动了。
远处店堂门口这时候正自门外走进来三四个人，仿佛是路过前来打尖的商贾。
可当她看清为首的那人面目，再看看他身旁那蓄着络腮的的高大身影，眼睛忽然就张成了铜铃大……
即便二人易了装，可为首那油滑的“商贾”这身打扮她却是曾经见过的，以她前世里皇帝儿媳妇的身份，要认出他是皇帝来并不难。
而他既然易装在此，那么他旁边那个哪怕是粘了丑了叭叽的大胡子，浑身上下也依旧透着一股生人勿近的气息的人，联想一下他是谁，也很容易了！
这可新鲜了，他们俩居然也会来这里凑热闹……
“客官可有预订不曾？小店暂时席位已满——”
燕“管事”没等小二说完就报了去处。
戚缭缭脑子飞速转了转，然后身子往旁边一避，藏在了楼梯下的角落里。
听得脚步声不紧不慢地上了楼，又往东边廊子下而去，她才又走出来，远远地一望，他们停在桂字号房门前。
“小姑姑怎么还在这儿？”
戚子湛不知什么时候到了她身边，轻拍了拍她肩膀。
“怎么样了？”她问道。
“嗨，没戏！”他手一扬说道：“他们收徒是得在店里帮厨的。
“帮厨我倒不怕，关键他们得签契约，学成之后得在这里至少帮厨三年。
“我好歹是个将门之后，主职是保家卫国，怎么能投上三年时间在这里？我爹一定会打死我！”
这么一说戚缭缭也觉得这事有些悬。
戚家还得齐心合力先干掉乌剌呢！
也就先不说了。
回来坐下后她又凝神听了听楼上动静，燕棠他们在这里的事她也决定暂时先不说。
皇帝贵为天子，无事绝不会乱跑出宫，更不会易装跑到这里来，来则必有要事。
只不过她却猜不到会是什么事，居然会劳动他堂堂天子御驾亲行……
反正不管怎么说，既然是很要紧的事情，那她当然要保密。
……想来想去，是非之地，她最好是早走为妙。
这么说着她就催道：“赶紧催上菜，吃完快回去，天都黑了。”
戚子湛抗议：“这都才来……”
……
燕棠对于皇帝执着地要参与天机楼这桩任务也是心有疑惑。
不过圣意岂可随意揣测？
他与皇帝进了桂字号房，约的人已经来了，两名着乌剌服饰的侍女拢手立在门内。
屋里长条桌后也站着几个侍女，而桌畔则坐着个身段适中的穿着讲究的年轻女人。
她的左右两侧立着一男一女，那男人见到皇帝，即与这女人说了几句什么，这女人便就点点头，让他们退了下去。
然后微笑着抬起眼，说道：“袁掌柜好久不见。”
“是啊，其其格小姐别来无恙？”
皇帝笑微微地摇扇坐下，并且倜傥地冲她看过来。
其其格吃吃地笑着，伸手给他递了杯茶，手指有意无意地在他手背上拂了两下：“我倒是没什么大恙，不过是犯了些小病，哪里值得袁掌柜惦记。”
皇帝笑道：“哦？不知道是什么病？”
其其格凑过来，妩媚地压低了声音：“相思病。”
皇帝哈哈大笑。
他身后的燕棠轻轻别开脸，凝眉望着地下。
其其格又说道：“上次袁掌柜说有位在军中的亲戚想买私马，怎么后来就没音讯了？
“近来我这里倒是进了批好货，掌柜的来得巧。”
皇帝笑笑地扶着杯子：“其其格小姐都需得身边人提醒才能想起我来，我又怎么好意思总是来登小姐的门？”
其其格手攀上皇帝胳膊：“袁掌柜真会说笑。”
说完又挂在皇帝膀上：“不知道袁掌柜这位亲戚，是在军中任什么职务？
“说给我听听，我也好斟酌斟酌推荐什么样的马匹。”
皇帝没直接回答，反倒是慢吞吞地笑着冲她伸出手：“马的事儿先不说。
“我会诊病，尤其是相思病，你先把手给我，我来看看你病情如何？”
其其格盯着他看了会儿，便就风情万种地把手搭上了他手心。
皇帝握着这只手，笑微微的凤眼陡然间一凛！
随即他周身寒意四起，以迅雷不及掩耳之速，猛然间翻过来扣住了她的手腕！