五月初五端阳节乃是一年一度少有的正节，打从数日之前，上至达官显贵，下至小民百姓，一时就全都为了这一天而忙碌了起来。除了一盒盒的粽子之外，门庭显赫的人家之间往往还要添上各式各样的时令果子和糕点。什么樱桃、桑椹、荸荠、桃、杏，还有五毒饼、玫瑰饼都是必不可少的，而宫中赏赐大臣的葛纱及画扇亦是早一日就赏了下来，赏赐小儿的五彩长命缕则只有宠眷极高的人家才有。
西苑莫愁湖南边，正是之前章晗和张琪入京的时候走过的那条御道。当今皇帝起自草莽，如今虽富有四海，但西苑禁寻常百姓出入，可对于文武大臣并不严禁。往日若是有官员的家眷或亲友从外乡来京，往往都会走一走莫愁湖边上这一条邻近西苑的三山门外大街。就是西苑，天子也常常带着臣子进去射猎游玩。而一年一度的端午节射柳，自然就更加热闹了。
端午节射柳起自哪一朝，如今已经没个准了，前朝尚文，端午节射柳不过是小小的玩乐游戏。将一个葫芦装着鹁鸽系于柳枝之上，箭落葫芦之后，看鹁鸽飞得高而取胜。因而，当前朝亡于蒙人铁骑，而蒙人攻略中原还没多久，就因大汗暴崩，兄弟争位的间隙，被揭竿而起的各路义军赶了出去。如今坐了江山的皇帝深知武备之重，因而这端午节射柳没有太多娱乐成分，竟是比武较艺更多。
射柳一共两组，二十岁以下尚未及冠的一组，二十岁以上的文武官员又是另一组。一组只射地上插着的柳条，另一组则是射莫愁湖边那一株枝条茂盛在风中摇曳生姿的柳树。尽管古人说的是百步穿杨而不是百步穿柳。但这一日却有好几位勇士百步穿柳，一时之间引来众多叫好声不说。皇帝亦是颁下了重赏。
这其中，顾铭在二十岁以下那一组中一箭射断柳条之后，在御前领赏时拿到了一把御赐宝弓，继而又在皇帝的温言勉励下上马射湖边柳树，竟是又一箭射落了一根圈定的枝条，一时间引来了满堂彩。
“虎父无犬子，好，好！”皇帝的脸上满是欣慰，扫了一眼那边厢正在和其他几个驸马笑语的顾镇，这才欣然点头道。“顾家门风严谨。教导的好后生！”
一旁的太子身为储君，素来又好文，但刚刚在众目睽睽之下，亦是展露了一手好射术，一箭中的。此时便附和道：“父皇所言极是，顾家兄弟确实是酷肖其父！”
皇帝微微点头，待看到陈榕和陈善昭叔侄亦双双出场，五十步内虽不曾射中地上插着那柳条的白色中心，但都不曾失手，不禁也微微点了点头。等到这一场耗时近一个多时辰的射柳结束，他却仍兴头不减，当即开口说道：“来人，去猎场！”
听到这话。才松了一口大气的陈善昭顿时傻了眼：“哎，刚刚好容易才没出丑，怎么皇爷爷还要去射猎？”
陈榕见陈善昭满脸苦相，顿时打趣道：“怎么，你还打算像去年那样，象征性地用套子抓了两只兔子凑数？”
陈善昭不禁一摊手道：“十七叔你就别拿我开玩笑了。你又不是不知道，去年那两只兔子还是八叔看我可怜让给我的，什么用套子之类的话只是糊弄人的。倒是太子九叔素来不显山不露水，那一次倒是收获颇丰。”
“那是二哥三哥他们全都不在，九哥的箭术素来也是不错的……”
叔侄俩说笑了两句，见那边厢洛川郡王陈善聪策马过来，顿时都闭上了嘴。然而，陈善聪没有近前来，而是在那儿恶狠狠地看了他们好一会儿，这才拨马而去。面对这种挑衅，陈榕顿时不满地皱起了眉头：“二哥家真的是嫡庶乱套，全然没个规矩！”
猎场位于莫愁湖南岸，此时涌入数百人，顿时只听内中山鸡振翅，小鹿哀鸣。皇帝早有眼今日与群臣同乐，一改往年只旁观不下场的惯例，亲自带着几个亲随驰马其中，让今日负责随扈的禁卫将士全都大吃一惊，而李忠这样的内侍头子更是战战兢兢。所幸皇帝如此兴致高昂，皇子皇孙和文武大臣都不敢出风头，无不是纵马若即若离地跟在御驾后头。而皇帝一口气射了两只鹿三只山鸡，这才兴致盎然地放下了手中弓箭。见陈善昭正好在身侧不远处晃悠，他招了招手把人叫来，却是笑着说道：“你好诗文，今天这射猎景象给朕作一首诗来！”
陈善昭立时攒眉沉思了起来，岂料就在这一刻，前头突然传来了一声狂嘶。众目睽睽之下，竟是一只黑熊从林中突然钻了出来，狂暴地冲向了一马当先的天子。那一瞬间，除了不少禁卫反应过来纷纷冲上前，另有两骑人拨马朝皇帝身边疾驰了过去。淄王陈榕反应过来的时候，方才发现那是太子和洛川郡王陈善聪，再瞧见陈善昭亦在皇帝身侧，一想到之前这个莽撞家伙在隆福寺里救下自己的那一回，倒吸一口凉气的他忍不住也一夹马腹疾驰了上去。
嗖——，砰——，咚——
接连三个声音让呆若木鸡的文武官员全都惊醒了过来，而比前头三个人动作只慢一步的陈榕则是看得清清楚楚。嗖的一箭是太子射的，正中黑熊左目，一时让原本四脚奔跑的黑熊吃痛之下直立了起来；砰地一声，是洛川郡王陈善聪手中不知道什么时候多了一把手铳，冲着那头熊的胸腹之间猛然间开了一枪，一时间炸得其胸前一片血肉模糊；至于咚的一声，则是赵王世子陈善昭探下身来不知道掏出了什么，没头没脑地往黑熊脑袋上砸去。即便是陈榕一直都盯着陈善昭，愣是没看清楚这家伙砸的是什么。
那黑熊瞎了一只眼睛，胸腹之间又受了重伤，再加上脑袋上吃了重物一击，顿时狂性大发。然而被阻了这么一阻。后头的禁卫终于有人赶了上来，一时全都持刀挡在了御前。然而。最先冲上去的几人持刀进击，竟都被狂怒的黑熊拍飞了出去。可终究人多势众，随着马上的皇帝镇定自若，拉弓一箭正中那黑熊的右眼，完全瞎了的黑熊只能挥舞熊掌左冲右突。到最后还是顾铭终于醒悟过来，突然出声喝道：“退后，用箭射死它！”
当黑熊那高大的身躯摇摇晃晃轰然倒地的时候，尽管众多文武大臣全都慌忙赶了上来，但眼见皇帝那阴沉的脸色，一时谁都不敢开口说话。而皇帝扫了一眼太子和洛川郡王陈善聪。目光就落在了陈善聪身上。不但是皇帝。之前那砰地一声太过刺耳，不少人都死死盯着陈善聪右手拿着的东西上。
“多亏皇爷爷箭术精妙，这才擒杀了今日最大的猎物！”陈善聪见众人都看着自己，当即翻身下马来到御前双膝跪下，随即双手呈上了手中的东西。“孙儿原待万寿节将此物呈上以作贺寿之礼，今天事出突然，却是用上了此物。这是西域能工巧匠所制的神铳一把，装弹容易射击方便，胜过我国火器百倍！”
皇帝居高临下地看着陈善聪，又扫了一眼那边想到四仰八叉倒在地上的那只黑熊，目光在其胸腹之间流连了好一会儿，这才对一旁的李忠努了努嘴。等到这个心腹大太监去把东西接了回来，他才淡淡地点了点头道：“你有心了。”
说完这话。他又微笑着扫了一眼亦是跳下马来上前行礼的太子：“你的箭术果然进益了，射柳容易，危急关头射熊目却难。”
“不敢当父皇夸奖，儿臣也只是侥幸。父皇那一箭，方才是一锤定音。”
当其他人再去找刚刚那第三个出手的人时，却发现陈善昭竟是在不远处的草地上弯下腰捡起了什么东西。随即才满脸懊悔地往这边厢走了过来，可一时之间却怎么也看不清他手中的东西。只有陈榕在看见陈善昭那沮丧的表情时，心头顿时一动。
“善昭，刚刚你扔的是什么？”
“回禀皇爷爷，是孙儿昨儿个晚上和人彻夜讨价还价，这才好不容易买来的一方歙砚，还是龙鳞月砚的珍品。本想明日当成万寿节节礼一并呈上的，可结果……”陈善昭一面说一面双手呈上了那样东西来，众人就只见那一方鱼龙形状的砚台上，多出了一滩触目惊心的血迹，那些文官们顿时窃窃私语叹息不已，而皇帝则是一愣之下哈哈大笑了起来。
“朕让你跟着来狩猎，你带着砚台作甚？”
“歙砚珍品难得，龙鳞月砚更是难得一见……孙儿还没来得及用，生怕遇着假货，只是想万一皇爷爷让群臣题诗作文以记今日端午盛况，所以就索性揣着了，看看是否真的能使‘多年宿墨，一濯即莹’，顺便让几位大学士赏鉴赏鉴。”
这一番说法自然让众多饱读诗书的文官微微点头，而皇帝更是哑然失笑。不管如何，像陈善昭这样一路来的性子，带一方歙砚在身边并不奇怪。与此相比，陈善聪那一把神铳就不一样了。居然能够神不知鬼不觉地装弹，继而还有那样的杀伤力，万一是行刺则如何？然而，当皇帝吩咐将三只熊掌颁赐太子、赵王世子及洛川郡王的时候，并没有引来任何异议非议，反倒是皇帝吩咐将最后一只熊掌赐给武宁侯府的时候，一时引来了阵阵骚动。
顾家如今虽是顾振除爵，但一门两侯的铁券仍在。除了一位顾淑妃之外，顾镇尚公主，顾抒为王妃，在之前的下狱风波之后，顾氏竟是再度荣宠已极！
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