回程路上，章晗和张琪同乘一车，却是久久无话。最后是张琪打破沉寂，用几乎比蚊子叫还轻的声音讷讷说道：“四哥说，他要去广西……”
话还没说完，张琪就忍不住一把抓住了章晗的手，死死咬着嘴唇，脸上露出了难以名状的痛苦和挣扎：“他说，从前别人都说将门虎子，但他一直都在京城窝着，那些赞叹都是看在二舅舅面子上，所以要证明自己，就不能跟着二舅舅。他说我孝期还有一年半多，正好足够他建功立业了······可是，我真的不想他去冒险，哪怕我不能嫁给他，也不想看着他拿着命去搏，证明自个没有姻亲也能出人头地······”
见张琪说着说着，终于扑在她腿上痛哭失声，章晗想起陈善昭此前透露的话，伸出手摩挲着张琪那一头秀发，可最终没有说出任何的劝慰话来。
顾铭那样的性子不是听人劝的，而张琪对自己哭诉，也只是想要有个肯聆听心声的人，并不是真的想听那些软弱无力的安慰。知道今日她们是出来给顾夫人做法事，纵使哭肿了眼睛回去也不会惹人怀疑，她过了良久方才轻抚张琪的背，低声说道：“哭出来吧，哭出来总能好过些。”
于是，张琪那抽泣声便伴随了一路。直到马车到了顾家门口停下时，她才抢着外头跟车的婆子问话之前吩咐道：“把马车停在东府二门，回头我送瑜姐姐回去。”
到了会芳阁·章晗扶着哭肿了眼睛的张琪进了正房，让芳草打来一盆水为其洗过了脸，在眼睛上敷过之前顾钰所赠的冰粉后，重新匀脸上妆之后，她才把沈姑姑和丫头们屏退了下去，看着张琪说道：“可好些了？”
“嗯。”张琪轻轻点了点头，随即方才抬起头道，“是我太经不起事了，怎么也学不会你教我的从容不迫。
明明知道四哥不单单是为了我·也是为了他自己，可我就是忍不住……不说这个了，之前张家让牙婆送来的那些丫头，我挑了两个，虽说都是青涩的新人，但脾气性子看着都还好。我又向太夫人借了白芷姐姐帮忙，乱了两天就渐渐好了……”
听张琪说着自己不在身边时，她努力去做的那些事，尽管其中有做对了的，也有考虑不周的地方·但章晗不再像从前那样事无巨细一一提点，只是含笑在旁边听着，不时赞上一两句。等到了最后，她才开口说道：“我也没想到会这么快和你分开，从今往后，一切就要靠你自己了。”
“姐姐不用再为我的事担心。”张琪再次叫出了那个称呼，一字一句地说道，“我总不能靠着你一辈子，我一定会自己照顾好自己的！”
等到张琪告辞离开，送她到会芳阁穿堂门口的章晗站在那儿·良久才转身回了屋子。无论是从前在自己家里也好，在归德府衙也罢，还有之后到了顾家·她住的地方一直都逼仄得很，可如今呆在这偌大的正房中，她反而觉得空空落落的不甚习惯。若有所思地到了东屋，见临窗的软榻上还有昨日胡夫人身边的一位妈妈亲自送来的几匹尺头，她翻了翻就把秋韵和芳草碧茵叫了进来。
“这几日除去和沈姑姑学礼仪，其他的时间你们帮我裁剪这些布匹。”
秋韵知道此前章晗并未想到这么快就要备嫁，嫁妆衣裳等等都要立刻预备起来，自然连声应是。然而·芳草却有些犹豫地说道：“等到赵王殿下班师凯旋回朝·顶多也就是几个月，这些日子光是做嫁衣就未必来得及·更何况那些绣活？”
见章晗面露沉吟，秋韵忙开口说道：“姑娘·我十三岁跟着先头六安侯夫人嫁去王家，针线活虽不算拔尖，但缝衣裳的功夫却还扎实，只绣活未必上得了台面。”
芳草和碧茵就没那样的底气了，芳草刚刚问这个就是因为自己不过会些缝缝补补，正经做衣裳绣花就差得远了，碧茵也好不到哪儿去。正当碧茵有些犹豫地开口说，是不是去向太夫人借几个精通针线的丫头媳妇，或者去请几个绣娘时，章晗就听到外头传来了沈姑姑的咳嗽声。知道沈姑姑这是避讳屋子里是否在说什么要紧话，章晗冲着三个丫头摆了摆手，紧跟着，沈姑姑就挑起门帘进了屋子。
“姑姑来了？”章晗起身让了让，见沈姑姑屈膝行礼不迭，她让了其坐下，这才笑着说道，“姑姑来得正好，她们三个正在和我发愁嫁衣和绣活的事，姑姑可有什么好主意？”
“原来为了这个。奴婢从前就听说过，章姑娘的针线活做得细密精巧，若是怕时间不足，我也能帮一点忙。要知道我初入宫的时候，便是在针线房做事。”见章晗眼睛一亮芳草和碧茵则是又惊又喜，只有秋韵若有所思地打量着她她才又开口说道，“若仍担心不足，奴婢带来的那两个宫人，针线功夫也还过得去，打个下手分线缝缝补补尽可帮得上忙了。这种事情少用外人，也不至于给人落下话柄。”
没过几日，宫中顾淑妃又赏赐了章晗丝、罗纱、绢帛等等各种绫罗绸缎总计三四十匹。送东西来的太监特意提了一句，道是淑妃娘娘知道章姑娘父母家人不在身边，备办东西不便，这才赏了这些表里。有了这些花色时新精美的绫罗绸缎，章晗除了跟着沈姑姑学习礼仪，其他时间便都花费在准备嫁衣和各种将来要用的针线活上。大半个月下来，随着天气渐渐炎热，沈姑姑便满意地说章晗的各式礼仪都已经娴熟无误，重心就都放在了针线活上。
这一天，章晗正在南窗的软榻上聚精会神地绣着花，外头突然传来了丫头说话的声音。很快，小丫头通报进来，道是凝香来了，章晗自然放下了手中的绣绷。章晗点了点头，芳草便起身出了门，不消一会儿就把凝香让了进来。
“晗姑娘，天气热了，大小姐让奴婢给您送些时鲜果子来。”凝香把手中的果盒交给了芳草，见其会意地把东西拿了出去，而屋子里也没有外人，她便又上前两步笑道，“大小姐还让奴婢告诉姑娘，老爷要外迁出京了，这次是去广西布政司任左参政。
章晗对于官制颇有了解，布政司左参政是从三品，以张昌邕如今的正四品应天府丞外放，这也算是小小地升了一级，但广西这种是什么好地方？更何况此前顾铭还对张琪说要自请从军去广西平瑶乱，足可见那里的局势已经相当险恶。因而，她眉头一挑就若有所思地问道：“好好的他怎么会外调？”
如今自己一家人的身契都被要了回来，凝香后顾之忧尽去，再加上对张昌邕这个主人已经彻底失望，自然知无不言言无不尽，上前两步凑到章晗身侧，她便低声说道：“是四少爷传来的消息。太夫人对老爷颇为不满，让咱们家相熟的都察院那位右副都御史刘大人弹劾老爷几条，又支使人说广西布政司出缺，轻轻巧巧就把老爷弄去了广西。”
太夫人果然好手段！恐怕本来就有把张昌邕赶出京城的心思，如今景宽等人全都被贬，索性就把人打发得更远了。倘若不是她扣着了张昌邕的奏折，此人决计会以从前的李代桃僵作为把柄，要挟她们姊妹给他说话。至于如今，去广西布政司任左参政，总比被流放到天南地北强，想来张昌邕纵使不甘心，也会老实一点！
“我知道了。”章晗轻轻点了点头，又开口问道，“姐姐可准备去送一程？”
“大小姐说，不会给人留下话柄，到时候一定会去送行。”凝香想起张琪提到此事时毅然决然的态度，不禁有些心悸，“姑娘，奴婢只担心老爷到时候会把气撒在大小姐头上，您是不是劝一劝大小姐别去了？”
“去是要去的，这种事情终究要她自己面对，不能总是躲着。”章晗见凝香有些失望，便笑着说道，“她若是连这点决心都没有，将来寄居顾家，怎么护得住你一家人？她身边都是些新人，白芷又是顾家人，日后你得用心留意，她不会亏待你的。”
“是，奴婢记下了。”
随着凝香恭恭敬敬地行礼退下，章晗不禁轻轻吁了一口气。她能替张琪做的，都已经做了，就算是亲姊妹，她一旦出嫁便不可能再时时刻刻护着她，一切就只能看张琪自己了。想到这里，她心里不禁有些怅惘，一时看着绿色窗纱外夏日明媚的阳光出起神来。突然，随着一阵微风拂动，却是芳草满脸喜色地又进了屋子来。
“姑娘，姑娘，赵王府的单妈妈来了！她已经见过了太夫人，正往这儿来！”
陈善昭又打发人来了？
章晗竭力装成若无其事的样子，但心里却是高兴得很，立时站起身往外间走。而芳草跟在后头，掐着手指头计算单妈妈在赐婚之后来过的次数，最后得出一个极其喜人的数字，脸上不禁神采飞扬，但旋即便有些担心了起来。
这定下婚事就三天两头派人看望未婚妻兼送东西，赵王世子还真的是我行我素，不怕外人说闲话！
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